Chương 2

3

Buổi tối, y tá tiêm thuốc chống nôn cho tôi.

Giọng có chút dò hỏi:

“Cô quen Giáo sư Tạ à?”

Tôi mệt mỏi ngả giường:

“Không quen. Hỏi thế làm gì?”

“Giáo sư Tạ xưa giờ không quản mấy việc này, lần này còn đặc biệt tới phòng làm việc, dặn bác sĩ điều trị cho cô kê thuốc chống nôn.”

Tôi nhìn bản trong gương—

Gầy rộc đi nhiều, mặt mũi xanh xao vì tật.

So với mười năm khác quá xa.

Không thể …

Cho dù trí nhớ Tạ Sơ Ngôn có mấy cũng—

Phải rồi, trí nhớ anh ấy rất .

Lỡ … anh vẫn luôn ghét tôi thì sao?

Tên “ Đình Nguyệt” treo lù lù ở đầu giường, tôi ngu mức nghĩ anh không ra à?

Bạn chen :

“Giáo sư Tạ năm nay mới 28 nhỉ, trẻ mà đã là giáo sư luôn à?”

“Ơ, bà biết rõ ghê! Anh ấy y liền mạch từ cử nhân tới tiến sĩ mà, nghiệp tiến sĩ cũng chỉ 26, 27 tuổi. Lý lịch như cực kỳ hiếm luôn , người thường đọ sao nổi.”

Thấy bạn tôi có vẻ quan tâm, y tá cười nói:

“Muốn theo đuổi Giáo sư Tạ hả? Khuyên thật, đừng mơ. Người ta có người trong lòng rồi.”

Bạn tôi nheo nhìn tôi.

Chỉ nghe y tá nói tiếp:

“Con gái trưởng đấy, du tiến sĩ về, nghe sắp cưới rồi.”

Nụ cười môi bạn tôi cứng đờ.

Tôi cúi đầu, bứt sợi chỉ lòi ra áo nhân, như thể thứ hấp dẫn lắm.

Y tá đi rồi, bạn tôi không nhịn được:

“Đình Nguyệt, xin lỗi mày…”

“Thôi, có gì mà xin lỗi.”

“Tao 28 rồi, chứ có phải 18 .”

Những mộng tưởng kiểu nam thần lùng yêu tôi từ lâu đã chấm dứt từ mười năm .

4

Từ hôm , tôi không còn gặp lại Tạ Sơ Ngôn nữa.

Dù không gặp được, nhưng thỉnh thoảng vẫn nghe người ta nhắc vài câu về anh.

là đi dự hội nghị thuật, là ở trong phòng thí nghiệm làm nghiên cứu.

Một tuần may ra ghé khám phòng một lần, chỉ dẫn điều chỉnh thuốc.

Trong giai đoạn tạm nghỉ hóa trị, nhân có thể xuất về nhà.

Thế nên cho lúc ra , tôi cũng không gặp lại Tạ Sơ Ngôn.

đường về, tôi được điện thoại của lớp trưởng hồi cấp ba.

“ Đình Nguyệt! Cậu vẫn ở Bắc Kinh à? Điều trị thế rồi?”

Đầu dây bên kia ồn ào, nghe rất náo nhiệt.

ủy xen :

“Sao cậu mà không nói với tụi này? Nếu lớp trưởng không nhắc, bọn tớ còn biết gì.”

Hồi cấp ba, quan hệ bạn bè tôi cũng khá , mấy năm nay vẫn còn liên lạc với lớp trưởng.

Tôi cười nhạt:

“Không muốn phiền mọi người thôi mà.”

“Đừng nói thế. Này nhé, cậu ở ? Mai bọn tớ qua thăm.”

Cản mãi không được, tôi đành cho họ địa chỉ.

Những năm qua, nhà đã tốn không ít tiền chữa cho tôi.

Nhờ bạn giúp đỡ, tôi mới tìm được chỗ thuê giá rẻ ở thủ đô.

Một căn tầng một, phía nam có cái sân nho nhỏ, nếu khỏe có thể trồng hoa, nuôi chó.

Bạn cấp ba phần lớn ở lại quê lập nghiệp, số còn lại tản mát khắp nơi.

Nên lần này cũng chỉ có năm sáu người.

Ai nấy tay xách nách mang đồ , cười nói:

“Ban đầu định lẩu, mà trời nóng quá, thôi xào vài món đi.”

Tôi đội mũ len dày cộp, cười đáp:

“Không sao , có điều hòa sợ gì. Tôi cũng thèm lẩu.”

Cả đám lại ồn ào kéo .

Nhà bỗng nhiên náo nhiệt hẳn .

Loáng thoáng vẫn như hồi mới nghiệp .

Lớp trưởng vừa nhặt rau vừa hỏi tôi:

“Cậu có liên lạc với Tạ Sơ Ngôn không?”

Tôi sững lại một giây:

“Hả?”

“Ơ, cậu không biết cậu ta là chuyên gia máu à? Chuyên trị lymphoma đấy, hỏi cậu ta phải à?”

“Ờ, tôi…”

Thật lòng mà nói, tôi muốn dính dáng thêm gì với Tạ Sơ Ngôn.

Kết quả chuông cửa bất ngờ vang .

Lớp trưởng lau tay, đứng dậy ra mở.

Ngay sau là mấy đứa bạn reo ầm :

“Tạ Sơ Ngôn! Cuối cùng cậu cũng rồi!”

“Trời ơi, giáo sư đại nhân, lâu lắm không gặp.”

“Mau đi, Đình Nguyệt thèm lẩu, cậu là chuyên gia, cậu nói xem có được không?”

Tôi đứng ngây ra , mặt không khẩu trang như lôi ra phơi nắng, nóng ran bối rối.

Tôi không ngờ bọn họ lại liên lạc với Tạ Sơ Ngôn.

Hơn nữa còn ngay lúc tôi chưa kịp rửa mặt hay đeo khẩu trang mà chạm mặt anh.

Tạ Sơ Ngôn bình tĩnh nhìn tôi, giọng nhàn nhạt:

“ lẩu nước trong đi.”

“Được được được, nghe giáo sư, không lẩu cay!”

Cả đám lại ríu rít chuẩn .

Tạ Sơ Ngôn dép đi trong nhà từ lớp trưởng, thay .

Rồi cầm túi hoa quả đưa cho mấy đứa bạn.

Lớp trưởng vội vàng làm dịu không khí:

“Thôi , chuyện cũ hết rồi.”

“Gặp lại cười cái cho vui, Tạ Sơ Ngôn, cậu rộng lượng đi, đừng để bụng chuyện hồi xưa với Đình Nguyệt.”

“, nhanh tay nhặt rau đi.”

Tạ Sơ Ngôn nhét cho cái rổ đựng rau muống, đẩy ngồi đối diện tôi sofa.

Chớp , trong phòng khách chỉ còn hai đứa.

điều hòa ở góc tường kêu cành cạch.

Tôi né ánh anh, cuống cuồng mò chiếc khẩu trang đang ép dưới mông, định đeo .

Tạ Sơ Ngôn “rắc” một bẻ rau muống, thản nhiên nói:

“Dù sao cũng ra rồi, còn che làm gì?”

5

Phòng khách bỗng trở nên ngại ngùng.

Không.

Phải nói chính xác là, chỉ có tôi là ngại.

Tôi ngẫm nghĩ một lát, ngượng ngập rút tay về, hơi chán nản.

“Tôi tưởng anh không ra tôi, nên mấy hôm ở mới không chào.”

“Không cần.”

“Hả?”

“Chúng ta không , khỏi chào.”

Tạ Sơ Ngôn cúi đầu, khéo léo nhặt rau muống, hoàn toàn không có ý trò chuyện.

Tôi im lặng gật đầu, vụng về đẩy cốc nước tới mặt anh.

“Anh… uống chút nước đi.”

“Không khát, cảm ơn.”

Khá là nhạt.

Anh từ chối rồi, tôi cũng dám tiếp tục tự làm mất mặt.

Đành ngồi yên, lục lọi trong đầu xem hồi ở mình có làm gì quá đáng không.

Lớp trưởng từ thò đầu ra:

“ Đình Nguyệt, giấy hết rồi, đưa tớ một cuộn với.”

“Ờ, được.”

Tôi vội vàng đứng dậy, cúi tủ tìm.

Đồ đạc cũ kỹ, vừa kéo ngăn kéo, cả cái tủ rung bần bật.

Khung úp nóc không chịu nổi, phát ra mấy kẽo kẹt rồi đổ thẳng .

Đợi tôi ra thì đã muộn, chỉ còn cách ôm đầu chui né như con cút.

Nhưng giây sau, bóng tối phủ mặt, Tạ Sơ Ngôn đưa tay đỡ lấy khung .

Ngược sáng nên tôi không nhìn rõ mặt anh, chỉ thấy xung quanh anh tanh, trông vui vẻ gì.

“Cảm ơn nhé.”

Tạ Sơ Ngôn không trả lời tôi.

Đợi tôi chui ra khỏi dưới khung mới thấy được ánh anh đang nhìn gì—

Là bức năm xưa tôi lén chụp anh lúc ngủ.

Ánh nắng hè xuyên qua kẽ lá, rải gương mặt nghiêng thanh tú của cậu thiếu niên.

Anh ngủ rất say.

mức tôi lén cầm tay anh mà cũng không phát hiện.

Lúc này tôi đang nghiêm túc tính xem có khả năng giật lại bức rồi nuốt luôn không.

“ Đình Nguyệt.”

“Ơ… gì?”

“Giải thích đi.”

Tôi ngẫm một lát, theo phản xạ đưa tay gãi đầu, ai ngờ rụng cả một mớ tóc.

Dưới ánh nhìn như băng của Tạ Sơ Ngôn, tôi cười gượng:

“Cái này không phải… ‘tường tiền nhiệm’ hả? Haha. Tôi chỉ… kỷ niệm chút thôi mà—”

“Ồ, à?”

Anh chỉ sang mấy tấm chụp chung tôi với bạn con gái, giọng băng hơi nhướng :

“Theo lý của cô, mấy tấm này là cô từng yêu con gái à?”

Tôi nuốt nước bọt:

“Đúng… đúng , tôi… tôi từng yêu hết mà.”

Ánh Tạ Sơ Ngôn sắc bén như muốn thiêu đốt tôi.

Tôi dần dần cười không nổi nữa, láo liên tránh nhìn anh.

“Đình Nguyệt, hai người—”

Lớp trưởng vừa mở cửa , định nói gì thì bỗng ngớ ra vì bầu không khí căng cứng.

Tạ Sơ Ngôn mặt như tiền, đặt lại khung về chỗ cũ, rút khăn giấy lau tay, rồi cầm áo khoác đi ra cửa.

“Ê, Tạ Sơ Ngôn, cậu đi đấy?”

“ có việc, tôi về .”

“Ơ, chuyện của Đình Nguyệt còn chưa nói xong mà… ở lại cơm đi!”

Anh đứng ở cửa, liếc nhìn tôi đang im thin thít.

Giống như đang chờ tôi nói gì .

Nhưng tôi lại làm anh thất vọng.

Tôi không nói gì hết.

Tạ Sơ Ngôn cười khẩy rất nhẹ:

“Tôi là thằng ex không ai ưa mà ở lại đây làm gì?”

Cạch một .

Cửa đóng lại.

Tạ Sơ Ngôn đi rồi.