CHƯƠNG 15

Anh thật sự biết!

Tôi ngẩng phắt đầu lên, bóng lưng cao lớn phía trước đầy cảnh giác.

anh lại biết được? Anh từng thấy? Hay… anh vẫn luôn âm thầm theo dõi tôi?

Anh làm ? Tố cáo tôi? Hay lấy chuyện đó uy hiếp?

Chu dường như cảm nhận được ánh mắt tôi, dừng bước, quay đầu lại.

Ánh hoàng hôn rải vàng lên anh, phủ một lớp ánh sáng ấm áp, nhưng nét mặt anh vẫn lạnh nhạt, ánh mắt lại sâu thẳm.

“Đừng căng thẳng.” Anh khẽ kéo khóe miệng, như mà không nổi. “Tôi không hứng thú với việc đi tố cáo cô.”

Anh dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua ống quần tôi — bạc vì giặt , dính cả bùn đất.

“Cô làm cái trò vặt đó, lúc nào cũng thấp thỏm lo sợ, kiếm được đồng chứ?” Giọng anh đều đều, như đang một sự thật hiển nhiên. “Mà rủi ro lớn. Hôm nay là quản lý thị trường, mai lại rơi xuống sông, lần tới ?”

Lời anh như những mũi kim, đâm thẳng vào lòng tôi.

… Ngày nào cũng thấp thỏm, sống mà như đi dây.

Hôm nay mà không có anh… có khi tôi chết rét ở bờ sông .

“Vậy… vậy làm ?” Tôi buột miệng hỏi, giọng khàn đặc.

Chu tôi, trong mắt hình như ánh lên điều đó, lại tan đi rất nhanh.

“Có … đổi một con đường khác không?” Anh hỏi.

“Tức là ?” Tim tôi đập thình thịch, vội hỏi lại.

Anh chỉ vào hai cái sọt trống trơn phía sau xe đạp của mình.

“Tôi có quan hệ ngoài luồng, quen vài phụ trách hậu ở xưởng thành phố. Trong xưởng nữ công nhân , công đoàn hay tổ chức hoạt động, đôi khi món thưởng , phúc lợi nho .”

Anh ngừng lại, ánh mắt dừng mặt tôi, như đang đánh giá đó.

“Cái kẹp tóc của cô, kiểu dáng cũng tạm được. Nếu có thể làm tinh xảo một chút, dùng liệu tốt tí nữa… ví dụ, thay dây đường kính nhựa bằng loại chỉ thủy tinh rẻ nhất ở hợp tác xã, vải vụn lấy loại xử lý sạch sẽ, đừng dùng thứ như giấy gói kẹo nữa…”

Lời anh như sét đánh giữa trời quang, đột nhiên xé toạc đám mây u ám trong đầu tôi!

Đúng vậy!

tôi không nghĩ ?

Bán trực tiếp cho công đoàn nhà máy! Số lớn! An toàn! Ổn định!

Và chắc chắn giá cao so với việc tôi lén lút bán ngoài chợ với giá năm xu một cái!

“Tôi… tôi làm được!” Tôi vội , giọng run lên vì kích động. “Tôi có thể làm đẹp nữa! Chỉ … chỉ có liệu!”

Chu gật đầu: “ liệu để tôi lo. Chỉ thủy tinh loại rẻ nhất vài xu một cuộn, vải vụn tính theo ký, rẻ lắm. Quan trọng là nhanh, đảm bảo số và chất . Đợt đầu, làm năm mươi cái. Cô làm nổi không?”

Năm mươi cái!

Mắt tôi lập tức sáng rực lên!

“Được! Em làm được!” Tôi gật đầu không chút do dự.
Chỉ là thức đêm thôi mà? Vì tiền, vì Chiêu Đệ, có khổ tôi cũng chịu được!

“Được.” Chu dứt khoát.
“ liệu tôi kiếm được sẽ mang đến cho cô.
Kiểu dáng… cô tự nghĩ thêm cái mới mẻ, đừng lòe loẹt , cũng đừng quê mùa .
Làm xong, tôi sẽ mang đi thử thị trường.
Nếu ổn, lợi nhuận chia đôi.”

Chia đôi?

Tôi sững một chút.

Điều kiện này… hậu hĩnh !

liệu anh ấy lo, đầu cũng do anh tìm, tôi chỉ làm – mà vẫn được chia nửa lợi nhuận?

“Tại ?” Tôi không nhịn được hỏi. “Anh… anh chứ?”

Chu tôi, ánh hoàng hôn rơi trong mắt anh, như có ngọn lửa vàng nhảy múa.

Anh đột nhiên một cái, không kiểu lấc cấc thường ngày, mà là nụ mang theo vài phần thâm ý.

“ à?” Anh nhắc lại, ánh mắt dừng lại mặt tôi vài giây dời đi, cánh đồng đang nhòa dần trong bóng tối.

“ cô gan đủ lớn, đầu óc không tệ, tay chân khéo léo.” Giọng anh trầm thấp, “ cô… dám vì năm xu mà nhảy xuống sông băng.”

Anh lại leo lên chiếc xe đạp, đạp một cái.

“Đi đây. liệu, hai ngày tới sẽ đưa cho cô.”

Tiếng chuông xe leng keng vang lên, theo bóng lưng anh khuất dần nơi đầu làng.

Tôi đứng yên tại chỗ, kéo chặt chiếc áo mỏng .

Dù gió vẫn lạnh, nhưng trong lòng tôi lại bốc lên một ngọn lửa ấm cả đống lửa hôm trước!

Con đường, tôi có !

Chu được là làm thật.

Chiều tối ngày thứ ba, tôi vừa đi làm đồng về tới căn nhà , thấy bậu cửa sổ có một túi vải cũ căng phồng.

Tôi mở xem thử — bên trong là vài cuộn chỉ thủy tinh rực rỡ (đẹp và chuẩn loại trong hợp tác xã), một gói vải vụn được cắt đều, sắc (rõ ràng là phế phẩm xử lý từ xưởng, chất liệu không tệ), thậm chí có một túi hạt nhựa lấp lánh, bằng hạt gạo!

Không , nhưng chất tốt đống “rác” tôi từng dùng trước đó cả trăm lần!

Tôi mừng rỡ đến phát điên.

Chiêu Đệ cũng vừa tan học về, vừa bước vào liền tròn mắt túi liệu: “Chị! Cái… cái này ở đâu vậy? Đẹp đi mất!”

“Có một… bạn giúp.” Tôi lảng tránh, trong lòng lại càng kinh ngạc với khả năng của Chu.

Những thứ này, ở hợp tác xã có phiếu hoặc giới hạn số mới mua được, vậy mà anh có thể kiếm từng ấy, gọn gàng chỉnh tề thế này!

“Chiêu Đệ, giúp chị nhóm bếp nấu cơm nha! Tối nay chị làm gấp!”

Tôi xắn tay áo, tinh thần phơi phới.

Chiêu Đệ ngoan ngoãn gật đầu.