6

Ban , ta không tin.

Ta siết c.h.ặ.t những đồng tiền trong tay bị mồ hôi làm ướt, cãi lại:

“Những lời này, bảo hắn tự đến nói với ta!”

“Biết ngay ngươi không chịu c.h.ế.t tâm.” không kiên nhẫn đảo mắt, trong n.g.ự.c rút ra một bức thư, ném vào người ta, cười lạnh, “Tự xem đi, của hắn, ngươi nhận ra chứ?”

Ta nhận thư, mở ra xem.

Trên đó… quả thật là nét của tiểu mỹ nhân.

Vì thế, ta làm theo lời trong thư, hồi lại cho một bức—

nay về sau đoạn tuyệt.

Đương nhiên, ta còn thêm vào chút “tâm tư riêng”.

Không chỉ mắng hắn một trận xối xả, còn tiện thể mắng luôn tông tám của hắn.

Ta biết là do hắn dạy, viết cũng là hắn dạy.

Chỉ không ngờ lần dùng đến…

lại là tặng hắn “đại lễ” này.

Cũng coi như một cách khác của “có có ”.

Viết xong, ta giao thư cho , dặn nàng định tự mở.

ghét bỏ nhận lấy, miệng khinh thường:

“Ai thèm xem trộm.”

Ta không ý, chỉ gật :

“Ngươi tốt là đừng xem trộm.”

Chọc cho gương mặt xinh đẹp của nàng thoáng vặn vẹo.

Ta giả như không thấy, quay người bước lên đường trở về.

Rồi trong đêm đó, Lâm Toàn thu dọn hành lý, rời bỏ quê hương.

Bởi ta biết, chuyện này… tuyệt không kết thúc đơn giản như lời nói.

…

12

Ta Lâm Toàn đến một trấn nhỏ biên cương an cư.

Chưa đầy một tháng, quả nhiên nhận được thư quê cũ.

Nói rằng sau khi chúng ta rời đi, có một đám quan binh dò tung tích hai người, rõ ràng không hạng thiện lương.

Ta Lâm Toàn nhìn nhau, chỉ đành cảm thán:

Người ở kinh thành tuy dung mạo đẹp đẽ, nhưng tâm địa lại như rắn rết.

Cái chân của Lâm Toàn xưa, cũng là vì làm việc cho đám quyền quý, biết quá nhiều chuyện, nên bị ép tàn phế.

kia… quả nhiên chưa từng định chúng ta sống.

May thay, chúng ta sinh ra chợ b.úa, vô số lưu dân ăn mày tạo thành một tấm lưới vô hình, che chở tung tích của chúng ta.

Về sau, ta Lâm Toàn tòng quân biên cương.

Ta nhỏ lăn lộn đường, giả làm t.ử cũng không mấy khác lạ.

Còn việc quen biết Bách, là sau khi ta được thăng làm hiệu úy không lâu.

Khi tuần thành, ta từng vô tình cứu hắn khỏi đám du côn đòi nợ.

Về sau trên chiến , lúc ta suýt trở thành tù binh, cũng nhờ cơ duyên được của hắn cứu lại một mạng.

Lão thái thái vô thương ta, không chỉ nhận ta làm nghĩa tôn, còn trao cho ta họ của tộc bà cất giữ trong lòng mấy chục .

Đáng tiếc vì lễ giáo, xuất giá đổi họ, bà cả không thể gọi lại tên .

đó, ta có họ, có , có tên đầy đủ—

Khương Tri.

Chỉ tiếc, cái chân tật của Lâm Toàn vốn là “trừng phạt” dành cho ông, không chịu nổi phong , vào mùa đông nửa sau, trở thành ngọn lửa thiêu mạng ông. 

Trước lúc lâm chung, ông nhìn ta khóc đến không thành tiếng, lần gõ nhẹ lên ta một cái.

Ông nói:

“ Tri à, này cha sống hồ đồ, điều duy không buông được… chính là con.”

“ nhỏ con chịu khổ quen rồi, chưa từng coi là nữ nhi.”

“Cha không mong gì khác, chỉ mong sau khi cha đi, con có thể sống là chính , không cầu vinh hoa phú quý, chỉ cầu bình an vui vẻ.”

“ Tri à, đi đi… đi theo Bách đi. Con nên có một rực rỡ, chứ không ở mãi biên trấn này cho đến lúc già nua…”

Người đàn ông nửa không đáng tin ấy.

Trước khi c.h.ế.t… lại làm một việc đáng tin .

Ông giao ta cho Bách.

hắn dẫn ta đi ngắm non sông Tây Châu.

ta thay ông gánh lấy tự do xưa mất, đi nhìn những tháng dài đằng đẵng ông chỉ từng nghe kể.

Cho nên sau đó, ta theo Bách lên kinh dự thi.

Hương thí, viện thí, hội thí, điện thí.

Giải nguyên, tú tài, hội nguyên, Trạng nguyên.

Cho đến khi Bách lấy danh nghĩa gia quyến mời ta dự Quỳnh Lâm yến.

Ta mới chợt bừng tỉnh—

Ta đến kinh thành.

Dưới chân thiên t.ử.

Là … của hắn.

Bách không biết chuyện cũ giữa ta .

Hắn than thở, nói khi qua , hắn chỉ còn ta là người thân.

Quỳnh Lâm yến là tiệc dành cho tân khoa, ai cũng mang theo gia quyến.

Nếu chỉ hắn lẻ loi, thực sự quá thê lương.

Nghĩ đến nguyện vọng của hắn, là thấy hắn đỗ đạt làm quan.

Sau khi ta nhiều lần xác nhận sẽ không đến…

ta mới đồng ý.

Khi ấy, Bách còn vỗ n.g.ự.c cam đoan:

“Yên tâm đi Tri, tân đế xưa nay không thích dự những yến tiệc này, ta thăm rồi, ngài ấy định không đến!”

Kết quả—

người hắn nói “chắc chắn không đến” ấy…

lúc này lại đang đứng trước mặt ta,

khóe môi như cười như không, gọi ta một tiếng—

“ái phi.”

“……”

13

Ta ngồi trong đại điện rộng lớn bị lui hết cung nữ thị vệ, mắt lớn trừng mắt nhỏ.

Sau khi hắn đưa ta rời khỏi Quỳnh Lâm yến, liền không nói một lời, chỉ ngồi đối diện, u u nhìn ta.

Không biết nhìn bao lâu, nhìn đến mức ta mệt mỏi, dứt khoát buông xuôi, với tay lấy chén nước bên cạnh tự rót một ly.

Uống cạn một hơi, thấy hắn vẫn chăm chăm nhìn ta không chớp mắt.

Không hiểu óc ta khi ấy ra sao, thời rối loạn, vậy trong bầu không khí này lại lặng lẽ đưa chén trà trong tay sang cho hắn.

Còn lịch sự một câu:

“Ngài… có muốn uống một chén không?”

im lặng.

Rốt cuộc cũng chịu mở miệng.

Hắn ta:

“Vì sao không nhận nhau với trẫm?”

Câu này có chút kỳ lạ.

Ta lại rót thêm một chén, đáp lại:

“Có cần thiết không?”

Dường như hắn bị chọc giận.

Cười nghiến răng từng :

“Có—cần—thiết—không?”

Thật lòng nói, ta hoàn toàn không hiểu hắn đang giận điều gì.

xưa, kẻ cảm thấy ta không xứng, không hợp thân phận hoàng gia của hắn… chẳng chính là hắn sao?