Chương 3

“Em cứ bình tĩnh , đừng làm hỏng chuyện cưới xin em trai em.”

Cứ như có gửi sẵn một kịch bản chung vậy.

Từ khóa đều giống hệt nhau.

Đừng làm ầm .

Hiểu chuyện.

một nhà.

trai áp lực lớn.

gái có tay nghề.

Chập tối Châu Hành đến tìm tôi.

Anh là bạn trai tôi, chúng tôi yêu nhau ba năm.

Bình thường anh bận rộn với các dự án ở viện thiết kế, một tháng chỉ có thể về đúng tối do tôi nấu lần.

Hôm nay đến sớm.

Anh đứng trong tiệm lâu, nhìn tôi bày biện sổ sách, hóa đơn, sửa chữa la liệt khắp quầy thu ngân.

“Em biết hết rồi à?”

“Vâng.”

Anh kéo chiếc ghế nhựa ngồi xuống.

“Vậy em định làm thế nào?”

“Tính sổ cho rõ ràng , rồi mới nói chuyện tiếp.”

Anh cúi đầu lật xem những hóa đơn .

“Tiểu Hòa, không anh bênh gia đình em.”

“Anh nói đi.”

“Nhưng nếu em cạn tàu ráo máng với gia đình, sau … sẽ khó coi.”

“ khó coi là em sao?”

“Không .”

Anh khựng , đổi cách diễn đạt khác.

“Ý anh là, chuyện một khi làm rùm beng đến mức họ hàng ai biết, sau khó thu dọn hậu quả lắm.”

Tôi nhìn anh.

“Anh đang đánh gia đình em đấy à?”

Anh ngẩng đầu , rõ ràng hơi sững sờ.

“Anh không có ý .”

“Thế anh có ý gì?”

“Anh chỉ muốn nghĩ thực tế một chút thôi.”

Thực tế.

một từ quen thuộc.

Tất cả những bảo tôi nhịn, đều nói rằng họ đang nói chuyện thực tế.

“Châu Hành.”

Tôi đè tay đống hóa đơn trên cuốn sổ.

“Nếu hôm nay anh là giữ cái quán suốt 7 năm, đến ngày ký đền bù mới biết nó là chị gái anh, anh có thấy nó thực tế không?”

Anh không trả lời.

Một lúc sau mới nói:

“Em cứ nói chuyện riêng với chú một lần đi, đừng đi vào ngõ cụt vội.”

Tôi nhìn anh, đôi vai dần buông thõng xuống.

Nhà không tôi, tiệm không tôi.

Đến , ngay cả sự phẫn nộ thể hiện sao cho vừa , không để khác cảm thấy tôi là một kẻ phiền phức.

Tối hôm khi đóng cửa, tôi đứng ở quán nhìn lâu.

Lưu bán đồ kim khí cách vách còn ló đầu ra hỏi tôi:

“Tiểu Thẩm, sau cải tạo xong cô còn về đây mở quán không?”

Tôi há miệng.

Nhưng không thốt ra chữ nào.

4

Ngày thứ ba, bảo tôi về nhà .

nói: “Có những chuyện, trên bàn nói cho rõ ràng.”

Tôi về.

Mâm trong phòng khách dọn sẵn.

Cá hồng xíu, sườn hấp, mộc nhĩ nộm, cà tím om.

Mẹ tôi đang xới .

đầu tiên đưa cho Thẩm Lỗi.

thứ đưa cho Lương Văn đang ngồi cạnh nó.

thứ ba đưa cho .

cuối cùng đẩy đến tôi, lượng ít hơn tất cả mọi .

Ngay khi cái đặt xuống , tôi nhớ đến chuyện dưa hấu hồi nhỏ.

là thứ tự .

Thẩm Lỗi, , tôi, và miếng nhỏ nhất cuối cùng mãi mãi là dành cho tôi.

Mẹ tôi luôn nói: “Mày thích phần rìa, phần rìa ngọt.”

Trên bàn không ai mở miệng .

Mãi đến khi xương cá nhằn xong, tôi mới hắng giọng một tiếng.

“Tiểu Hòa, mấy ngày nay suy nghĩ rồi.”

rút ra vài từ tập tài liệu bên cạnh.

“Bên khu chợ cũ phía Nam, có một sạp hàng mười bốn mét vuông. Chú dượng vẫn muốn nhượng , đánh tiếng rồi. Vị trí tuy hơi kém một chút, nhưng nhận lấy thì vẫn có thể tiếp tục bán đồ chín.”

Tôi nhận lấy mấy .

Khu chợ ẩm thấp, dãy trong cùng, sát ngay cống thoát nước.

Năm ngoái định : 26 vạn.

Tôi ngẩng hỏi :

“ căn bằng ở phố cổ tổng cộng trị bao nhiêu?”

cầm chặt đôi đũa, không nói gì.

Tôi tự trả lời thay :

“Tiền đền bù 86 vạn, căn bằng tái định cư theo dự kiến , ít nhất 450 vạn.”