Chương 3

Tôi đăng ký một lớp luyện thi IELTS cấp tốc nên mấy ngày không về nhà. Thật hiếm thấy Nghị chủ động nhắn tin cho tôi:

“Tối nay đi ăn cơm đi.”

Giữa tôi và anh ta quả thực có vài  cần phải rõ ràng. Bữa tối này là một cơ hội tốt.

Tôi trả lời: “, tan làm em sẽ về.”

Anh ta nhắn lại lập tức: “Anh em.”

Tôi không trả lời bận bịu trao đổi chi tiết chuyến công tác với chị Thôi. Năm giờ rưỡi chiều, anh ta nhắn tin: “Anh đang ở dưới lầu công ty đợi em .”

Tôi thu dọn đồ đạc đi xuống lại không thấy xe anh ta ở cổng. Sau kiểm tra lại tin nhắn vài lần, anh ta mới lái xe từ tòa nhà đối diện sang.

“Em đổi địa điểm làm việc à?” Anh ta hỏi.

“Ừm, đổi .”

Thực ra chỗ làm của tôi đổi từ lâu. Chỉ là quá lâu anh ta không đến nên chẳng hề hay biết. Ban đầu tôi cũng , mấy lần nài nỉ anh ta , anh ta đều tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn:

“Em là người trưởng thành , đường về nhà cũng không biết tìm ?”

“Anh Tiêu cô là người ! Em là người khỏe mạnh, cứ phải đi so đo với người làm gì?”

Thế nên tôi cũng không nhắc lại , sợ anh ta lại nghĩ tôi đang cố tình vòi vĩnh.

Giả vờ không thấy anh ta đang đưa tay ra xách túi giúp mình, tôi chủ động đi thẳng ra ghế sau. Cánh tay anh ta đang đặt trên cửa ghế phụ bỗng khựng lại.

“Tiểu Nhã.” Anh ta gọi tôi.

Tôi mở cửa ghế sau, nghe gọi thì ngẩng đầu : “Gì vậy anh?”

Sắc mặt anh ta có chút khó coi: “ em lại… chỗ ?”

Tôi lúc này mới sững người một chút. Vị trí ghế phụ , anh ta luôn dành riêng cho Tiêu . Cô ta mình sợ không gian hẹp, chỉ ở nơi có tầm nhìn thoáng đãng mới thấy dễ chịu hơn.

Tôi từng này gây gổ với Nghị. anh ta đập vỡ chiếc ly, nhìn tôi bằng ánh đầy vẻ không thể hiểu nổi:

“Em cứ phải tranh hơn thua với một người mới chịu à! Em nhất muốn anh phải thừa nhận anh với cô có gian tình thì mới vừa lòng đúng không!”

Lần , chúng tôi chiến tranh lạnh suốt một tháng trời. Kể từ , tôi không bao giờ tranh cãi với anh ta về cái ghế phụ .

“À, em quen tay thôi, cứ đây cũng .”

“Không !”

Anh ta có vẻ hơi vội vã, tay tôi khựng lại.

“Em… cứ đây đi.”

Tôi chỉ hơi ngẩn ra: “À, cũng .”

Giọng điệu tôi bình thản thể chúng tôi chỉ là đồng nghiệp, chẳng việc gì phải tranh chấp một nhỏ nhặt. tôi vào ghế phụ, ánh anh ta cứ bám theo tôi suốt cả quá trình.

Trong xe chìm vào một sự im lặng đến đáng sợ.

Thỉnh thoảng, anh ta lại lén đưa nhìn tôi một cái. Trước đây, tôi luôn là người chủ động tìm đề tài để , lần nào cũng chỉ nhận lại một câu gắt gỏng: “Đừng có làm anh phân tâm lúc lái xe.”

Giờ thì tôi chẳng còn tâm trí đâu bắt , thế là tôi tựa lưng vào ghế nhắm lại, coi cắt đứt luôn cái nhìn của anh ta.

Ting ting—

Tiếng chuông điện thoại vang , tôi mở , là máy của Nghị. Hình nền là ảnh chụp chung của tôi và anh ta, trên màn hình lại hiện rõ ba chữ: “A ”.

Anh ta lập tức nhấn từ chối. sau , tiếng chuông ch.ói tai lại tiếp tục vang . Anh ta tắt máy lần , ngón tay lại khựng lại đầy lưỡng lự trên nút đỏ.

Tôi cầm lấy điện thoại, nhấn nghe đưa vào tay anh ta. Nghị hơi sững sờ mới cầm lấy. 

Đầu dây bên kia, Tiêu nức nở:

“A Nghị… hình chứng sợ không gian kín của em lại tái phát … Em không nhớ mình để chìa khóa nhà ở đâu, em không ra ngoài … Em… em sợ lắm… Anh đến cứu em có không!”

Nghị nhìn tôi, bàn tay siết c.h.ặ.t chiếc điện thoại: “Để anh gọi người khác giúp em.”

Bên kia vang tiếng gào thét đến lạc cả giọng: “Không! A Nghị! Em chỉ cần anh thôi! Chỉ có anh mới cứu em!”

Nghị nhíu c.h.ặ.t mày nhìn tôi, vẻ mặt muốn lại thôi. Tôi thừa hiểu anh ta đang nghĩ gì. Những lần hiếm hoi tôi trước đây, anh ta đều có thể một cuộc gọi của Tiêu vứt tôi lại giữa đường để chạy theo hướng ngược lại cô ta.

Chỉ cần tôi làm mình làm mẩy, anh ta sẽ tỏ thái độ khó chịu :

“Về đến nhà chỉ còn có vài con phố thôi, em không tự đi bộ về à?”

“A là người . Cô thậm chí còn chẳng tìm nổi cửa nhà mình, chúng ta lớn cùng nhau, giúp đỡ một chút thì có làm ? Em khỏe mạnh bình thường, cứ phải đi chấp nhặt với cô làm gì?”

“Nhất em phải ép anh thừa nhận giữa anh và cô có vấn đề thì em mới vừa lòng hả?”

“Đúng là vô lý hết sức, em tự xuống xe bình tĩnh lại đi!”

Lần muộn nhất là một giờ sáng, sau cãi nhau với tôi, anh ta quay xe đi thẳng đến chỗ Tiêu . Một mình tôi lủi thủi trên con đường nhỏ không ánh đèn, phải gọi video cho Dương Duyệt mới dám đi về đến nhà.

“Không đâu, trước có ngã tư, anh cứ thả em xuống là .” Tôi chỉ tay về trước.

“Thôi, con gái đi một mình không an toàn, anh đưa em về mới .”

Tôi bật cười: “Còn có mấy phố thôi, em không tự đi về ? Với lại cũng không tiện đường, đừng bày vẽ , em ghé siêu thị mua ít đồ luôn, trước thôi.”

Anh ta sững người, hình cũng thấy những lời này nghe rất quen tai.

Anh ta đưa tôi đến cửa siêu thị, lúc tôi xuống xe, anh ta bất ngờ nắm lấy tay tôi:

“Cái … tối nay anh về nhà ăn cơm.”

Tôi ngẩn ra một chút: “À, thôi, em sẽ làm cả phần của anh .”

xong, tôi rút tay ra. Bàn tay anh ta chới với giữa khoảng không, còn tôi đóng cửa xe lại.

“Tiểu Nhã!”

Anh ta gọi với cửa kính xe hạ xuống, trông có vẻ khá gấp gáp: “Anh xin lỗi…”

Tôi mỉm cười: “Không đâu, cô là người , anh đi mau đi.”

Dứt lời, tôi quay lưng đi thẳng vào siêu thị.