Chương 4

8

Ngày nọ, ta thành bán đồ thêu. Chủ thêu cầm xem kỹ hồi lâu, rồi hỏi ta có muốn ở lại làm sư phụ dạy thêu không. Nay ta đang túng thiếu, có một nguồn thu nhập ổn định dĩ nhiên cầu không . là ta không ngờ, lại có cả t.ử đến học thêu. Lý quản sự thêu nói người này có cả lẫn nữ, đều là con em nhà nghèo, đa phần là bị dị tật bẩm hoặc tàn tật.

Nhóm học viên mà thêu sắp xếp cho ta dạy có tuổi đời hơn ta tuổi. Người thọt chân, người điếc, người không thể nói năng. Ta biểu diễn đường châm cơ bản, thấy người lộ vẻ hoang mang, bèn chia các bước ra giảng lại một cách kiên nhẫn. Thêu thùa cần tinh khéo tâm lặng, người bình thường có lẽ dễ dàng, nhưng , đó là sự nỗ lực gấp nhiều lần người khác.

Buổi học kết thúc, mọi người lần lượt ra về, bé hàng đầu là không . áo bên trống rỗng, dùng trái luồn kim qua khung thêu, chăm chú luyện tập. Ta tiến lại gần, nghe thấy tiếng rên rỉ vì kim đ.â.m đầu ngón .

“Sao ngươi ăn trưa?”

“Thanh Hòa sư phụ, ta mới đến không lâu, đường kim hôm nay thục, muốn luyện thêm một lát.” bé vừa nói, gương trắng trẻo ửng hồng.

Ta bảo tiếp tục, rồi đứng bên cạnh dẫn chỗ dùng kim đúng. quen nhìn cảnh tiêu tiền như rác các thế gia t.ử đệ ở Thượng Kinh, nhìn đứa trẻ trước đang dốc hết sức bình để học lấy một cái nghề nhai, lần đầu tiên ta cảm thấy rung động sâu sắc. lời chê bai, nhục mạ, khinh trước đây có là gì so ? So , ít ra ta lành lặn chân, từ nuôi nấng cơm no áo ấm, là may mắn hơn vạn lần. Bao năm qua bị ánh xung quanh bủa vây, biết chìm đắm trong cảm xúc cá nhân, đau khổ nhục nhã ấy giờ đây đối khiến ta thấy thật hổ thẹn. Tự lực cánh , dốc sức sống tốt, điều đó đủ để khiến người đời kính trọng .

9

Rời khỏi thêu, ta định ghé tạp hóa phố Tây mua ít gạo. ngang một quán trọ ven đường, ta vô tình đụng một người. Hắn tóc tai rũ rượi, không nhìn rõ , quần áo xám xịt, mùi rượu nồng nặc xộc mũi. Dù trông nhếch nhác đến cực điểm nhưng vẫn toát ra phần khí chất thanh cao.

Tiểu nhị quán trọ đứng trước cửa c.h.ử.i rủa: “Đồ ăn mày, không tiền mà đòi ăn trắng mặc trơn, lấy bức rách này định lừa ai, xí chẳng thèm dùng. Hôm nay không trả tiền rượu, ta giải ngươi lên quan.” Chửi xong, hắn ném bức ra ngoài.

Bức rơi ngay dưới chân ta, hóa ra lại là bức “Mặc Lan Đồ” Tạ Cửu Tư.

“Lũ mù quáng, không biết nhìn hàng, đừng có làm hỏng tranh ta.” t.ử loạng choạng tiến lại, nhặt bức lên vẻ xót xa. Lời hắn nói lập tức chọc giận tiểu nhị, mấy người trong quán lao ra định đ.á.n.h hắn.

Có lẽ vì bức “Mặc Lan Đồ”, ta bỗng nảy chút thương cảm. Ta sờ túi tiền sắp cạn, đắn đo mãi cuối cùng cũng trả tiền rượu giúp hắn.

“Huynh ăn cái gì mà hết tận năm lượng bạc thế?” Móc cạn túi tiền, ta giờ thấy đau lòng và hối hận.

“Cô nương trạch tâm nhân hậu, trượng nghĩa giúp đỡ, ta tặng bức này cho cô.” Hắn không đáp lời ta, đưa bức “Mặc Lan Đồ” rồi xoay người rời .

Nhìn bóng dáng xiêu vẹo xa, ta thở dài. Thôi năm lượng bạc mua một bức tranh giả, coi như làm việc thiện vậy.

Sẩm tối, trời âm u, lát sau đổ mưa lớn, ta nghe tiếng gõ cửa ngoài viện. Thường ngày hàng xóm tới chơi sẽ gọi tên ta ngay sau gõ. Vớ lấy gậy gỗ sau cửa, ta hé mở một khe . kịp nhìn rõ, một bóng người đổ sụp xuống.

Lại là hắn! Ta lấy chân hích hích cái xác không hồn ấy, chẳng thấy phản ứng gì, ghé lại gần kiểm tra hơi thở, chạm làn da nóng như lửa đốt. tốn bao nhiêu công sức ta mới kéo hắn nhà, nhưng nhìn bộ quần áo ướt sũng dán c.h.ặ.t người hắn, ta lại thấy khó xử. Ta bao giờ ở riêng t.ử, ngay cả gặp Lục T.ử Uyên, hắn cũng luôn giữ khoảng cách. Thôi kệ, cứu người làm trọng, ta không có tiền mời lang trung, cứ để hắn nằm thế này một đêm chắc chẳng thấy trời ngày mai mất.

Sáng ra ta phòng, hắn vẫn tỉnh. t.ử sau lau rửa sạch sẽ có đôi mày kiếm sáng, môi hồng răng trắng, trông đẹp hơn cả nữ t.ử phần. Nghĩ lại cảm giác đầu ngón chạm làn da mịn màng, ấm nóng hắn thay đồ cho hắn hôm qua (dù ta nhắm ), ta vẫn không khỏi đỏ tía tai.