Chương 2

xoa đầu ta: “Đệ sẽ tìm thấy thôi, thậm chí nó là thứ sinh ra đã có sẵn .

Ta gặng hỏi: “Vậy trách nhiệm của huynh là đọc sách, sau đó thi lấy công danh đúng không?”

Huynh lại cười, hôm nay huynh cười nhiều hơn hẳn mọi ngày. Huynh không trả lời, ta nghe thấy từ tiếng ho của phụ thân vọng lại nên phải vội vàng rời đi. Ánh mắt huynh xuyên ta, nhìn về nơi xăm: “Phía Nam có một vùng đất tên là . Sau khi lớn lên, đệ có thể đó xem thử.”

Ta gật đầu nhanh chân chạy biến trước khi chạm mặt phụ thân. Ta đâu ngờ rằng, đó lại là cuối cùng ta nhìn thấy huynh ấy khi ở nhân gian .

Ta không hiểu ý nghĩa về “trách nhiệm” nói là gì.

là đứa út của Lâm vương phủ, ta nghĩ mình có quyền không cần trách nhiệm cứ việc càn. Ta chẳng có trách nhiệm nào cả, ta có những thứ để truy cầu.

Và thứ ta truy cầu đã rất nhanh. Ngay buổi chiều sau khi thăm , ta đã phải lòng một Giao nhân.

Đó là ngày trước tiết Đông chí, cũng là ngày trước lễ Cập quan của . Đầu bếp chuyên điểm ta thích trong phủ đòi xin nghỉ.

Ông ta là một Cẩu tinh.

Lúc đó ông ta cứ xoa mũi, vẻ mặt đầy kinh sợ. Ông ta bảo mình ngửi thấy hương từ sâu thẳm đại dương, cái ông ta nhớ những trận chiến đẫm m.á.u giữa tổ tiên mình và Long tộc năm xưa.

Ông ta muốn tránh đi hương , đợi khi luồng gió biển rời Lâm mới quay lại. Ta quyết không chịu, sao ta có thể chấp nhận việc ngày Đông chí không ăn món điểm yêu thích chứ?

Ta cãi rằng Lâm nằm ở phía Nam của đất hoang, xung quanh toàn là lục địa, có sông Lâm Thủy chảy , lấy đâu ra gió biển?

Cẩu tinh vốn chẳng sợ có đầu bếp loài nào thay thế mình vì ông ta có khứu giác tuyệt đỉnh, từ việc phân biệt gia vị kiểm soát liều lượng, ông ta nắm chắc phần thắng. N

hưng loài ch.ó vốn không biết nói dối, ông ta trung thành và cẩn trọng cúi đầu trước ta và quản gia, hy vọng phê chuẩn kỳ nghỉ.

Lúc đó, T.ử ca ca xách một chiếc l.ồ.ng chim anh vũ đi tới, đầu chim đội một cái mũ len nhỏ xinh. Huynh ấy vẫy vẫy đôi tay áo lụa thiên tơ hoa của mình để giải vây, dắt tay ta: “Tiểu T.ử Du sao lại khóc thế ? Đi, ca ca dẫn đệ đi ngắm tiên nữ.”

Thế là ta bị T.ử ca ca kéo Lạc Các. đường đi, huynh ấy đưa ta tiệm kẹo vẽ, kẹo vẽ sao ngon bằng điểm .

Huynh ấy lại đưa ta vào tiệm bói toán, thầy bói giỏi giả giả quỷ, nịnh bợ rằng của Lâm vương phủ đều có quang, lão không thể xem bói cho nhân.

Cuối cùng, T.ử dẫn ta vào Lạc Các. Ta vẫn hậm hực, hương phấn nồng nặc chẳng thể xoa dịu nỗi bực dọc, tiếng đàn huyền ảo cũng không trí ta bình lại.

Ta không hiểu cơn giận của một đứa trẻ hai tuổi khi đó từ đâu: là vì bữa tiệc điểm bị lỡ hẹn, vì cái uy quyền của một thiếu gia bị xem thường, hay sâu hơn là sự đố kỵ và hướng khởi đối với những điều kỳ ảo?

Ông ta nói đó là biển . hai năm cuộc đời, ta chưa từng thấy biển.

Ta không nhịn nữa. Nhân lúc T.ử ca ca đang ôm ấp mỹ nhân rót rượu, ta lại trèo cửa sổ chạy ra ngoài. Ta điên cuồng chạy đường phố Lâm , muốn đuổi theo Cẩu tinh kia để hỏi cho ra lẽ: vị của biển rốt cuộc là thế nào?

Ta đụng phải một thiếu nữ từ trong ngõ rẽ ra. Ta vội vàng lồm cồm bò dậy định xin lỗi để chạy tiếp, bỗng khựng lại.

Ta ngửi thấy . Ta chắc chắn đó chính là hơi thở của gió biển. Nó ập thẳng vào mặt, thổi tung làn tóc ta, nó thì thầm bên tai tiếng hát của hải yêu theo từng sóng, nó quấn quýt đầu ngón tay những nụ hôn của cá biển lướt đám rong rêu.

Ta cúi đầu, toàn thân run rẩy vì một cảm giác sợ hãi lẫn kinh ngạc. Ta nhìn thấy một đôi chân trần, nơi cổ chân có những chiếc vây nhỏ màu hồng nhạt. Ta ngẩng đầu lên với niềm hạnh phúc không thể tin nổi.

Đó là đầu tiên ta nhìn thấy A Kiều. Mái tóc màu hồng của nàng giấu kín trong chiếc mũ của áo choàng nỉ cũ kỹ màu xám, lộ ra một lọn tóc dính chút bông tuyết. Khi nàng đỡ ta, đôi tai lộ ra, ta thoáng thấy lớp vây hồng những rạn san hô quý giá dưới đáy đại dương.

“Kỳ lạ thật, đứa trẻ cư nhiên lại có hơi thở của linh.”

Đôi môi đỏ san hô của nàng không hề cử động, ta lại nghe thấy tiếng lòng của nàng.

“Nàng là Giao nhân ( cá)!” Ta lỗ mãng mở miệng.

Nàng giật mình, hoảng loạn rụt tay lại. Nàng giẫm tuyết lạnh, đi xuyên phố xá Lâm biến mất phía . Đó là ta ở gần A Kiều , trong suốt hàng vạn tìm kiếm của những năm tháng sau , đó chính là gần .

Kể từ giây phút đó, ta đã xác định mục đích của đời mình: Tìm kiếm Giao nhân.

T.ử từ phía sau thở hồng hộc đuổi tới, hét lớn hỏi ta định đi đâu.

Năm ấy chín tuổi, miệt mài kinh sử. T.ử tám tuổi, ăn chơi trác táng. ta hai tuổi, đầu gặp gỡ Giao nhân.