Chương 2

4

Xác của Đậu Miêu phát hiện ngày hôm Nói chính xác là nửa đêm hôm

Một gia đinh bụng xa lẻn phòng chứa củi trong đêm

Vừa đẩy cửa bước cảnh tượng thê thảm đất khiến sợ đến mức quỳ rạp xuống tại chỗ

Trên gương mặt xinh xắn của Đậu Miêu thất khiếu đều chảy máu

Hai tay đau đớn cào xé cổ họng móng tay nứt toác

Khi thi thể quấn trong chiếu rơm khiêng từ cửa và Tiểu Điệp đang phơi nắng ở hoa viên Cháo kê ấm nóng trong bữa sáng vẫn còn tiêu hết sắc mặt Tiểu Điệp trắng bệch như tờ giấy

“Tiểu thư… chúng đừng làm chuyện như nữa Hiện giờ lão gia phu nhân và Đại tiểu thư đều đối xử với chúng cũng còn sống những ngày khổ sở như nữa… Tiểu thư Tiểu thư”

Giữa những lời gọi đầy sốt ruột vươn vai lười biếng:

“Được thôi làm nữa”

Dĩ nhiên là làm nữa Vì những kẻ còn nỡ… để họ chết sớm đến thế

Ngày tháng dần trôi trong yên đúng như lời Tiểu Điệp

Từ khi tình cờ cứu Đại tỷ phụ thân và Đại phu nhân đối với càng ngày càng

“Vân nhi còn nhỏ dại mong phu nhân quan tâm nhiều hơn”

Trong phòng Đại phu nhân phụ thân với giọng trang trọng Người phía nhẹ vuốt tóc mai mỉm nhân hậu

“Tướng công yên tâm đứa nhỏ Vân nhi qua đã khiến thấy yêu thương”

Ta hiểu rõ ẩn ý trong lời

“Nhỏ dại ngu ngơ” cho nên chắc còn nhớ sinh mẫu là ai “Diện mạo cũng ” nên về thể gả một mối

Cái bánh ngọt mà trộm chỉ là biến từ đứa ruồng bỏ thành một quân cờ Chỉ mà thôi

Ta lật lật chiếc kim thêu trong tay chậm rãi thêu bức tranh sơn thủy

Muốn trộm thứ khao khát cần đủ kiên nhẫn và thận trọng Ta thể chờ Chậm rãi mà chờ

Thời gian thấm thoắt trôi thoáng chốc đã đến lúc Đại tỷ Liễu Huệ tới tuổi nghị hôn

Những năm qua nhờ danh nghĩa thêu thùa cho Đại phu nhân đôi tay chăm chút cực Mềm mại nhẵn mịn linh hoạt

Tốt đến mức khi ngoài Đại tỷ Liễu Huệ thường khen ngợi:

“Tay Vân nhi thật chẳng kém gì thêu nữ ở Giang Nam Phụ thân hiện đang thay lo chuyện hôn sự biết đấy thôi các gia đình quyền quý coi trọng tao nhã Đến lúc bộ sính lễ thêu thùa đều nhờ nhiều hơn”

Nàng mỉm đặt xuống tập giấy dày cộp giọng dịu dàng:

“Nếu ban đêm thêu thùa mà nến đủ cứ mở miệng Làm hỏng mắt chẳng sẽ thấy ngày gả nhà cao môn nữa ”

Ta tập đơn dày đặt bàn mà thoáng động tâm

“Không biết công tử nhà ai phúc phận cưới tỷ đây Gia thế lớn lẽ cũng mang lòng ngưỡng mộ như hai nàng công chúa Nga Hoàng và Nữ Anh khi xưa…”

Ngón tay cầm lấy cây kim bạc ngữ khí đầy ẩn ý

Khóe môi đối diện giật giật cuối cùng nhịn mà quát:

“Ngươi là thứ gì mà cũng dám mơ tưởng đến Tống công tử Tống gia là thế gia thanh lưu cho dù ngươi quỳ gối mặt phụ thân họ cũng tuyệt đối để một con gái thương hộ như ngươi bước chân cửa”

Ta đổi sắc vẫn tiếp tục đâm kim lên vải nhưng trong lòng đã bắt đầu tính toán

Phải làm mới thể trộm vị Tống công tử trong lời đồn đây

Thế nhưng còn kịp tay chuyện hôn sự của Đại tỷ đã biến

Bởi vì trong nhà họ Liễu… đã xảy một chuyện lớn

5

Phụ thân thăng quan

“Ở Giang Châu chịu đựng khổ cực bao năm cuối cùng cũng thấy ngày nở mày nở mặt”

“Phụ thân con lập đại công trong việc truy bắt nghịch tặc Hoàng thượng đã hạ chỉ phong làm quan tứ phẩm đó”

Cuộc nghị thân vốn đang thuận buồm xuôi gió đình Đại phu nhân nắm tay Đại tỷ khuyên nhủ từng lời:

“Huệ nhi khắp Giang Châu thì Tống gia quả thật là lựa chọn tệ nay phụ thân con đã là quan tứ phẩm mai thể sẽ điều kinh Đến lúc đó bao nhiêu vương tôn công tử để con mặc ý chọn lựa Tống Lê thì là cái gì chứ”

Đại tỷ lau đôi mắt đỏ hoe giọng khản đặc:

“ mà…”

“Không nhưng gì cả”

Đại phu nhân cắt lời dứt khoát hàng mi cụp xuống chầm chậm quét qua

Ta hiểu ý liền buông tấm khăn thêu trong tay đầu khép cửa phòng

ngay đó nhẹ nhàng rón rén cúi áp sát bên cửa sổ giấy ở góc tường

Ở đó từ lâu đã cạy sẵn một khe hở nhỏ

Trong phòng giọng của Đại phu nhân trở nên trầm đục:

“Huệ nhi con còn nhỏ con hiểu… hiểu rằng thứ dễ tan vỡ nhất đời chính là tình cảm nam nữ Chỉ lợi ích lợi ích mới là vĩnh cửu con hiểu Chẳng năm đó phụ thân con và Ngọc di nương là ví dụ rõ ràng nhất đó ”

Tiếng nức nở im bặt Đại tỷ kinh ngạc ngẩng đầu lên

“Ngọc di nương… chẳng đã bỏ trốn với khác ”

Khóe môi Đại phu nhân khẽ nhếch một tia lạnh trong tay chậm rãi xé tấm lụa mềm:

“Sao thể Chỉ e đến lúc chết trong lòng bà vẫn chỉ phụ thân con Chỉ là phụ thân con tin bà mà thôi Nói cho cùng nhà họ Liễu như ngày hôm nay cũng là nhờ số hồi môn mà bà mang tới năm ”

…

Ta xổm nơi góc tường chân tê dại đến run rẩy

Hàn ý theo sống lưng lan thẳng lên đầu

May mà tay vẫn vững

Vững đến mức đủ để mở ngăn bí mật trong thư phòng phụ thân

Ánh trăng lọt qua cửa sổ

Dưới ánh sáng dịu mát chậm rãi mở tấm lụa bọc quan ấn

Vài tháng trong kinh xảy nội loạn Một toán nghịch tặc lần mò trốn tới Giang Châu

“Liễu đại nhân cẩn thận kẻ cầm đầu bọn chúng thân thủ cực kỳ lợi hại suýt nữa thì cả… cả bổn quan cũng trúng chiêu ”

Vị quan từ kinh thành tới làn da trắng bệch giọng the thé nhắc nhở phụ thân

Phụ thân lập tức theo điều động đủ nhân thủ để canh phòng nghiêm ngặt việc truy bắt nghịch tặc

sơ suất với việc tuần tra trong chính phủ của

Ta ấn quan ấn lên tờ công văn trắng đã chuẩn từ định xoay rời

Bỗng ngoài cửa sổ vang lên những tiếng hô hoán dồn dập từ xa đến gần

“Là hướng ”

“Mau Vào trong lục soát”

Lòng thắt bàn tay cầm quan ấn túa đầy mồ hôi lạnh

Là giọng của phụ thân

Ông phát hiện ở đây

Ta đảo mắt quanh đang định tìm nơi ẩn nấp

lúc một luồng gió lạnh mang theo mùi máu phả thẳng mặt qua khung cửa

Cổ họng đột nhiên căng thắt

Dưới ánh trăng thấy một sợi xích sắt lạnh lẽo siết ngang cổ

“Đừng lên tiếng”

6

“Dấu máu ở đây đại nhân Trong thư phòng…”

Tiếng hô bên ngoài chợt trở nên cảnh giác

Ta thử thò tay chạm thứ gì đó ướt lạnh dây xích nơi cổ lập tức siết chặt

“Đừng nhúc nhích Còn động đậy nữa thì đừng trách …”

Giọng cứng rắn nhưng trong thở xen lẫn sự đau đớn cố nhịn

Như ma xui quỷ khiến thấy chính mở miệng:

“Ngươi là… kẻ phản tặc Là kẻ phản tặc trong lời đồn lợi hại đó Nếu… ngươi thật sự là … Vậy thì chúng làm một cuộc giao dịch chứ”

Rầm

Cửa lớn đạp tung bên trong thư phòng lập tức sáng bừng ánh đèn

Ta nín thở trốn trong chỗ ẩn nấp dám phát chút động tĩnh nào

Bọn họ phát hiện

Tiếng bước chân càng lúc càng gần thậm chí thể ngửi thấy mùi máu tanh từ lưỡi đao kiếm

“Ở đây ”

“Ở đây cũng ”

Giá sách xô đổ sách vở vương vãi đầy đất

Ta thấy một đôi quan hài đen tuyền giẫm lên sàn gỗ càng lúc càng gần càng lúc càng sát

Chính là lúc

Ta từ bàn án lăn vài vòng đưa tay túm lấy quan hài của phụ thân

“Cha mau lên bọn chúng chạy về phía viện của mẫu thân ”

Giữa cơn ho sặc sụa máu tươi phun tung tóe

Phụ thân ngẩn

“Bọn chúng”

Ta mấp máy môi định gì đó nhưng đau đến mức chỉ thể gật đầu liên tục

Ngập ngừng giây lát ông dẫn vội vàng rời

Bỏ một cố nén cơn đau nơi vết thương từng chút một dậy

Rồi cũng từng chút một ngẩng đầu lên đối diện với gương mặt dính máu mà vẫn nở nụ của thiếu niên nọ

Ánh nến lay động quệt máu mặt đôi mắt đen nhánh như sỏi cuội rửa sạch trong nước rời khỏi vết thương ngực

Có lẽ là ảo giác mành tai thoáng chốc đỏ như máu nhỏ

“Cảm tạ… nhưng vết thương của cô…”

Ta khẽ lắc đầu: “Không ”

Giống như năm xưa tự hạ độc chính

Ta thể biết tay với bản thân đến mức nào mới là

Thấy trả lời dứt khoát thiếu niên nghiêm trang cúi thi lễ xoay hòa màn đêm

Lúc lướt qua một dải phát đới rơi tay

“Sau cứ dựa vật mà nhận mặt”