Chương 1

Tết này để đối phó với bố mẹ giục cưới, tôi đã mượn con của cô bạn thân.

Trên bàn tiệc, cậu lanh lợi gọi tôi là mẹ, gọi bố mẹ tôi là ông ngoại.

Rồi bất ngờ chỉ vào cậu bạn thanh mai trúc mã ngồi góc phòng từ nãy đến giờ im lặng, mặt mày u ám, hỏi:

“Mẹ ơi, đây có phải là ba không?”

Ly rượu trên cậu ấy lập tức rơi xuống đất, một lúc sau, cậu ấy trầm giọng nói:

“Phải.”

01

Tết này về nhà để đối phó với bố mẹ giục cưới, tôi đành năn nỉ cô bạn thân cho mượn đứa con.

Cô ấy cũng thoải mái lắm, trực tiếp nhét ngay cô con ba tuổi của mình vào tôi.

“Dùng thoải mái, miễn đừng để nó đói chết là được.”

Tôi liếc nhìn anh lạnh lùng đứng bên cạnh, hơi lo lắng hỏi:

“ Trần chắc sẽ không mổ xẻ tôi chứ?”

Cô ấy phất :

“Anh ấy còn cầu còn không được ấy chứ, con bé nhà thì mỗi tối anh ấy chỉ có dắt tôi vào nhà vệ sinh thôi…”

Trong lòng tôi, cô Trần Nhất Nghiên tò mò ngẩng , tròn mắt hỏi:

“Mẹ ơi, mẹ với ba vào nhà vệ sinh làm gì vậy?”

Mặt Nghiên đỏ bừng, vội im miệng. Tôi thì cười đến mức ngửa ra sau, nhanh chóng bịt tai cô bé lại.

“Được rồi, con bé cứ để tôi ngày, sống cuộc đời trong sạch không bị bố mẹ ô nhiễm, hahahaha!”

Nghiên giơ định đánh tôi, nhưng lại bất ngờ kéo tôi lại, liếc trộm mình một cái, rồi thì thầm:

“Này, cậu con giả về nhà, có cần nói với Trần Thịnh và Lâm không?”

Lâm, Lâm Sơ.

Người bạn thanh mai trúc mã trong sáng nhất mà tôi từng biết.

Tôi cúi , khẽ cười khổ:

“Nói với anh ấy làm gì? Tôi có con hay không, chẳng liên quan gì đến anh ấy .”

Chưa kịp dứt lời, điện thoại tôi bỗng reo .

Là tin nhắn từ Lâm Sơ, người đã lâu không liên lạc.

[Tết này cậu có về nhà không?]

02

Tôi nhanh chóng trả lời:

[Tất nhiên là về rồi, năm tôi chẳng về nhà ăn Tết, có bận rộn như Lâm, đến thời gian bên bố mẹ cũng không có.]

Tôi nói móc liên hồi, nhưng Lâm Sơ cứ như không thấy.

Tin nhắn của anh ấy vẫn ngắn gọn như mọi khi:

[Thời gian thực tập đã xong, tôi chính thức nhận việc rồi.]
[Về là , tôi có chuyện muốn nói với cậu.]

Nói gì chứ?
Có gì đáng để nói?

Chẳng lẽ lại muốn từ chối tôi thêm lần nữa?

Bản năng mách bảo tôi muốn đáp trả lại anh ta một trận, nhưng Nghiên đột nhiên giật lấy điện thoại của tôi. Cô ấy nhìn thoáng qua Trần Nhất Nghiên trong lòng tôi, rồi từ tốn nhắn lại chữ:

[Đúng lúc, tôi cũng có chuyện muốn nói với anh.]

Tôi sững người, cau mày:

“Tôi với anh ấy thì có gì để nói?”

“Chuyện tự mình chuốc nhục tôi không muốn làm thêm lần nữa .”

Nghiên nhún vai:

“Cậu chẳng cần nói gì hết, chỉ cần con thần thú này đến trước mặt anh ấy là xong.”

“Tin tôi , tôi có kinh nghiệm mà.”

“Nhìn bề ngoài thì lạnh lùng, nhưng thực ra không chịu nổi nếu bị khiêu khích .”

Cô ấy ý nhị liếc nhìn Trần Thịnh, người không ngừng dõi mắt theo hai mẹ con cô ấy, rồi cười đầy ẩn ý.

Gì chứ.
Mấy đã có đúng là không hiểu nổi.

Tôi chẳng buồn để ý đến thần bí của Nghiên, vội vã bế Trần Nhất Nghiên tàu cao tốc về nhà.

03

Trên đường , Trần Nhất Nghiên chơi với búp bê Barbie mà tôi đưa cho, nghiêm túc hỏi:

“Mẹ ơi, nhiệt tình áp vào lạnh nhạt nghĩa là gì?”

Mẹ… Con bé nhập vai nhanh thật!

Khóe miệng tôi giật giật, con bé ngượng ngùng mím môi cười:

“Mẹ con bảo, chỉ cần con ngoan ngoãn gọi cô là mẹ, rất nhanh con sẽ có thêm một ba nuôi, rồi sẽ có thêm người mua đồ chơi cho con!”

Ba nuôi gì chứ, toàn linh tinh!
Nghiên ngày ngày dạy con cái gì không biết?!

Thấy tôi không nói gì, con bé dùng ngón mũm mĩm nắm lấy cằm tôi, nghiêm túc hỏi:

“Mẹ ơi, chú Lâm có thích mẹ không?”

“Mẹ con nói, lúc tìm ba con, mẹ con thấy ảnh của mẹ trong ốp điện thoại của chú Lâm.”

Ảnh của tôi trong ốp điện thoại?
Lâm Sơ lại để ảnh tôi trong đó?!

Sao có chứ?
Năm năm trước, anh ấy đã thẳng thừng từ chối lời tỏ tình của tôi. Trước theo đuổi nồng nhiệt của tôi, gương mặt điển của anh không có chút xúc . Anh lạnh nhạt nói:

“Hứa Hứa, cậu sắp nghiệp rồi, đừng dồn hết tâm trí vào chuyện tình .”
“Như vậy là không đúng.”

Không đúng cái gì chứ!
Chẳng qua anh ấy là tiến , không coi trọng tôi chỉ vì tôi nghiệp đại học thôi mà!

Những lời lạnh lùng vô tình ấy như vang bên tai, lòng tôi bất giác nhói . Tôi bực bội nói:

“Anh ta không thích mẹ .”
“Anh ta đúng là đồ thần kinh! Để anh ta cô độc đời !”

Chưa dứt lời, phía sau bỗng vang giọng nói trầm thấp:

“Cậu rất muốn tôi cô độc đời sao?”

04

Người ngồi ghế sau lưng tôi, chẳng phải là Lâm Sơ thì còn nữa?

Gần hai năm không gặp, anh ấy dường như không còn lạnh lùng như trước, đôi mắt nhìn tôi bỗng có chút… dịu dàng?

mắt anh ấy rơi trên người tôi, theo giác khó diễn tả thành lời.

Anh khẽ mấp máy môi, nói:

“Lâu rồi không gặp, Hứa Hứa.”

Đúng là lâu thật rồi không gặp.

Tôi ngây người, không biết anh đã nghe được bao nhiêu.

Liệu có nghe thấy chuyện Trần Nhất Nghiên là con tôi mượn từ đồng nghiệp của anh ấy không?

Con người anh luôn ngay thẳng, không chấp nhận bất kỳ giả dối .
Lỡ anh về nói thật với bố mẹ tôi, thì tôi không chỉ bị giục cưới mà còn bị giục sinh con nữa mất!

Tôi gãi , do dự không biết có nên nói với anh một tiếng, nhờ anh đừng tiết lộ với bố mẹ tôi rằng con bé không phải con tôi hay không.

Không ngờ, mắt anh bỗng rơi vào Trần Nhất Nghiên. Sau giây sững sờ, biểu của anh trở nên… buồn bã?

Anh mấp máy môi, mãi sau mới thốt ra lời:

“Đây… là con cậu?”

05

Hả?
Con tôi?

Vậy chắc anh ấy không nghe thấy gì quan trọng rồi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, gật theo lời anh:

“Ừ, con tôi, ba tuổi rồi. Gọi chú con.”

Trần Nhất Nghiên – cô mê này – nhìn thấy đẹp liền phấn khích. Gương mặt đỏ bừng, rúc vào vai tôi, giọng nói non nớt vừa ngạc nhiên vừa kích động, không ngừng thốt :

“Á á á á! Đây là chú Lâm, chú Lâm đẹp quá trời!”
“Mẹ ơi, sao mẹ chưa bao giờ đưa con đến bệnh viện vậy?”
“Lần sau con cũng muốn bệnh viện với mẹ tìm ba, chắc bệnh viện toàn là những chú đẹp như ba và chú Lâm!”

Tôi: “…”

Trần Nhất Nghiên mê quá mức! Đúng là kiểu mẹ, kiểu đó con!

Tôi ngại ngùng cười với Lâm Sơ, nói:

“Trẻ con hơi nhút nhát, anh đừng để ý.”

Có lẽ do công việc bán thời gian của tôi, làm từ giáo viên mầm non đến giúp việc gia đình, nên không biết học được từ chủ nhà , lời tôi nói ra tự nhiên chút giác của một mẹ đã có gia đình.

Lâm Sơ bỗng ngẩn người, gương mặt tuấn tú lộ ra vẻ buồn bã hơn.

Anh khẽ cười, thì thầm:

“Quả nhiên, có những chuyện không chờ đợi được.”

Chuyện gì không chờ?
Chờ gì chứ?

Không hiểu sao, tôi thấy anh ấy có gì đó rất lạ.
Đôi mắt luôn lạnh lùng và thông thái kia dường như đã tháo xuống lớp ngụy trang, nhìn ẩn chứa muôn vàn xúc thoáng qua.

Anh mím môi, hỏi tiếp:

“Quan hệ giữa cậu và có không?”

?
À đúng, có con thì phải có cha.

Nhưng cũng không chắc, thời đại công nghệ phát triển như bây giờ…
Mà thôi, bịa chuyện có cũng phiền phức lắm.

Tôi hắng giọng, đối diện với mắt vừa dò hỏi vừa khẩn thiết của anh, cắn răng nói dối:

“Bố của con bé… không còn nữa.”
“Mất sớm, chỉ còn lại hai mẹ con tôi thôi.”

nơi cách xa nghìn cây số, Trần Thịnh, người âu yếm hôn vợ mình, bỗng nhiên hắt hơi một cái rõ to.

06

Không biết có phải tôi nhìn nhầm không, nhưng gương mặt của Lâm Sơ bỗng chốc giãn ra.

Trong đôi mắt anh lóe một chút vui sướng, như vừa thoát khỏi một kiếp nạn.

Ba của con tôi qua đời, mà anh lại vui mừng cái gì chứ?

Tôi hoàn toàn không hiểu nổi, nhưng may mà tàu cao tốc rất nhanh đã đến nơi.

Tôi vội vàng bế Trần Nhất Nghiên xuống tàu.

Nhưng tôi không ngờ rằng, trong bữa tiệc gia đình tối đó, Lâm Sơ và bố mẹ anh cũng có mặt.

Dù chúng tôi là hàng xóm, nhưng có thân thiết đến mức như thế này?

Mẹ tôi như đoán được tôi nghĩ gì, ghé vào tai tôi thì thầm:

“Nhà bên biết con con về, cũng muốn qua xem .”

Tôi: “…”

Cũng may chơi với cô bạn thân nhiều năm nên càng ngày càng giống nhau, cộng thêm khuôn mặt Trần Nhất Nghiên được thừa hưởng nét đẹp hoàn hảo của Trần Thịnh và tính cách hoạt bát của Nghiên, lại còn có nét giống tôi đôi lông mày và mắt.

Nhìn cô với gương mặt xinh xắn chạy tới chạy lui, nói líu lo không ngừng, nấy đều tập trung cưng nựng cô bé, không còn thắc mắc về thân thế của con bé nữa.

Như thế là nhất rồi.

Dù sao thì bố mẹ tôi chỉ sợ tôi cô đơn đời thôi, giờ có con luôn rồi, chắc chắn sẽ không còn giục cưới nữa.

Tôi yên tâm, để Trần Nhất Nghiên cầm ly nước trái cây chạy vòng vòng chúc tụng mọi người:

“Cháu chúc ngoại khỏe mạnh, sống lâu trăm tuổi!”

“Cháu chúc ông ngoại phát tài phát lộc!”

“Cháu chúc cụ luôn vui vẻ, mạnh khỏe!”

…

Mọi người cười ha ha, tôi cũng yên tâm ăn uống thoải mái. Nhưng khi đưa mắt nhìn quanh, bỗng nhiên tôi phát hiện Lâm Sơ nhìn tôi từ góc đối diện.

mắt anh sâu thẳm, không đoán được anh nghĩ gì.

Ngay sau đó, điện thoại của tôi đổ chuông.

Tin nhắn từ Lâm Sơ:

“Cậu có nghĩ đến việc tìm cho con bé một người cha kế không?”

Tôi: “?!?”

ngạc nhiên đến mức quên nuốt miếng thịt, thì một người họ hàng kéo Trần Nhất Nghiên, hỏi:

“Con yêu, bố con rồi?”

Đôi mắt to tròn của cô đảo một vòng, rồi quay chỉ về phía Lâm Sơ, hô lớn:

“Bố! Bố con kia kìa!”

Phụt!

Tôi suýt nữa phun hết miếng thịt ra ngoài, vội vàng cố nuốt xuống để giải thích.

Con bé không phải con của Lâm Sơ, thật không phải!

Nhưng mà ngờ, Lâm Sơ lại gật , bế cô vào lòng, nghiêm túc nói:

“Phải, đây là con của tôi và Trần Hứa, theo họ mẹ.”