Chương 2

07

Cả căn phòng bỗng chốc im lặng.

Tôi: “?”

Bố mẹ tôi rưng rưng: “ sao? Đây là con rể của chúng tôi!”

Bố mẹ anh ấy trợn tròn: “Không phải con đi tiến sĩ sao? Sao lại có một đứa trẻ ba tuổi thế ?!”

Họ hàng, láng giềng: “Lại có chuyện tám rồi!”

Tóm lại, cả đám người ùa lên vây quanh Lâm Sơ.

Trần Nhất Nghiên, mới làm nũng với Lâm Sơ, thấy vậy liền lanh lẹ chui ra khỏi đám đông, chạy nhào vào lòng tôi.

Ngước khuôn nhỏ nhắn lên cười toe toét: “Mẹ ơi, con làm tốt chứ!”

Tôi: “?”

Tôi chọc nhẹ vào má lúm đồng tiền xinh xắn của con bé, trong đầu lập tức tuôn ra một lời muốn nói.
Kiểu như: Trẻ con sao lại có thể nói linh tinh như vậy!
Bố sao có thể nhận bừa như thế được chứ!
Như thế là không đúng, bla bla bla.

“Con yêu, lần sau tốt nhất là…”

Tôi đã động chế độ giáo viên mầm non “giáo huấn” cô nhóc, khi ngẩng đầu lên nhìn Lâm Sơ –

Người đàn ông đang một đám họ hàng vây quanh, gương trắng lạnh giờ đỏ đến tận mang tai, đôi tay lóng ngóng không biết đâu.

Lúng túng và bối rối đến mức tôi từng thấy bao giờ.

Tôi không nhịn được cười thành tiếng.

Đáng đời!
Ai bảo anh ta gì cũng ôm hết vào người!
Trẻ con mà cũng có thể nói bừa sao?

Nhìn thấy Lâm Sơ ăn khổ, nhiên trong lòng tôi thoải mái hẳn.

“Lần sau tốt nhất là… tiếp tục nhé, con yêu! Cố lên!”

Tôi và Trần Nhất Nghiên ngồi trong góc xem kịch vui một lúc, chẳng ai ý đến hai mẹ con tôi. Thế là tôi bế con bé ra ngoài xem pháo hoa.

Trong phòng chỉ còn lại Lâm Sơ, vẫn đang truy hỏi:

“Rốt cuộc là cưới khi thế?”
“Không lẽ là cưới mà đã có con?”
“Bác sĩ Lâm mà cũng làm chuyện thất đức vậy sao?”

08

Trong khu chung cư.

Trần Nhất Nghiên – cô nhóc hòa đồng mức – không biết xin ở đâu được cả pháo que và pháo tép, rồi đưa tôi như báu vật.

“Mẹ ơi, pháo hoa đi!”

Tôi: “…”
“Con yêu, mình chỉ xem thôi có được không? Đừng nữa.”

Chủ yếu là vì hồi nhỏ tôi từng pháo tép làm nổ văng cả hai răng.
đó, tôi ám ảnh đến giờ, chẳng muốn đụng vào nữa.

Trần Nhất Nghiên bĩu môi, trông rõ ràng là thất vọng.

cô nhóc không khóc lóc hay ăn vạ, mà chỉ rơm rớm nước , lùi lại hai bước, giọng nghẹn ngào:
“Vậy thôi, năm nay Nhất Nghiên không chơi nữa.”

Đứa nhỏ đáng ghét!
Làm ra vẻ tội nghiệp như thế, muốn làm tôi đau lòng chết đi được!

Tôi vội ôm lấy con bé: “Được rồi, được rồi, không ủy khuất nữa! Mẹ nuôi pháo hoa con xem, được !”

Cầm lấy cây pháo que dài, tôi lửa thử vài lần.
Nhìn ngọn lửa gần chạm vào pháo, tôi lại có chút sợ hãi…

Bỗng, một đôi tay dài, trắng lạnh đặt lên tay tôi, bao bọc chặt lấy.

Hơi thở ấm áp phả vào gáy tôi. Cả người tôi lập tức cứng đờ.

Tôi ít khi tiếp xúc gần gũi với người khác giới, thậm chí còn nhận được tay anh ấy đang hơi run nhẹ.

“Anh… anh làm gì vậy? Buông ra!”

Lâm Sơ không nhúc nhích.

“ đi, đừng sợ.”

Anh ấy nắm chặt lấy tay tôi, lần lượt thắp sáng từng cây pháo hoa.

Tia sáng lấp lánh bùng lên trong màn đêm, Trần Nhất Nghiên vỗ tay không ngừng, cười khúc khích:
“Đẹp ! Đẹp ! là đẹp!”

“Ba mẹ ơi, nữa đi! Nữa đi!”

Nữa sao?

Tay tôi đã toát cả mồ hôi lạnh.

so với tay tôi, bàn tay của Lâm Sơ – đang nắm chặt lấy tay tôi – lại còn ấm áp hơn.
Hai bàn tay chồng lên nhau, như thể không thể tách rời.

tôi lập tức nóng bừng.

xong cây pháo cuối cùng, tôi vội vàng đẩy Lâm Sơ ra.

“… ơn anh.”

Lâm Sơ không nói gì, chỉ gật đầu:
“Không có gì, chơi tiếp không?”

Bộ dáng bình tĩnh của anh ấy làm tôi thấy mình giống kẻ tội đồ!

tôi có gì mà phải chột dạ chứ!
Không phải tôi xông lên đòi làm mẹ của con anh ấy.

Nhìn vẻ nhiên của anh ấy, tôi lại thấy bực mình.
Không hiểu sao lại nhớ đến năm đó, gương lạnh lùng chối tôi của anh.

Tức chết đi được!

Tôi bực bội đá vào pháo tép dưới chân, nói:
“Pháo que hết rồi, đi.”

09

Lâm Sơ ngoan ngoãn ngồi xuống, cầm lửa định châm vào pháo tép.

Tôi vội ngăn anh lại: “Đừng châm từng một, phải xếp thành hình rồi châm cả !”

Anh ngước lên nhìn tôi, ánh như muốn nói: Cậu quên mình pháo nổ thế rồi à?

Lâm Sơ là kiểu mọt sách luôn tuân thủ nguyên tắc.
Hồi nhỏ chơi mấy thứ , tôi lúc cũng gom lại thành một rồi châm hoặc chế bệ phóng, chỉ trải nghiệm giác kích thích và mạo hiểm.
Không pháo nổ vào người tôi không chịu dừng.

Còn Lâm Sơ luôn giữ vẻ ông cụ non, chỉ dùng loại diêm an toàn, châm từng một, cẩn thận giữ khoảng cách rồi mới .
Lần cũng an toàn và có trật .

Cũng giống như những năm qua, anh ấy hành, làm việc theo đúng lộ trình bài bản…
Không bao giờ đi chệch khỏi đường ray của mình.

Vì vậy, tôi tin anh không làm chuyện “nguy hiểm” như thế .
Nó hoàn toàn không phù hợp với phong cách của anh.

Tôi nhướn mày nhìn anh, cố tình khiêu khích:
“Không dám thôi.”
“ tôi dẫn con về trước vậy.”
“Anh …”

kịp nói hết câu, Lâm Sơ đã vươn tay châm lửa vào cả pháo.

Anh sải bước chạy về phía tôi, kéo cả tôi và Trần Nhất Nghiên vào lòng.

Tiếng pháo nổ đùng đoàng vang lên.

Trần Nhất Nghiên phấn khích hét toáng lên:
“Á á á, vui , vui !”

Lâm Sơ lấy tay che tai cô bé, giọng trầm thấp của anh vang lên bên tai tôi, xuyên qua tiếng pháo náo nhiệt:

“Cậu muốn thế phải không?”

10

Tiếng pháo nổ dần yếu đi, tôi vẫn còn trong trạng thái ngơ ngác.

rồi… Lâm Sơ sự đã châm cả pháo đó?

Anh ấy châm sao?

Trong ánh sáng mờ mờ của khu chung cư, tôi nhìn thấy trên tay Lâm Sơ còn vương lại những vệt đen nhỏ, kèm theo mùi thuốc pháo hăng hắc.

Hoàn toàn không hợp với hình tượng lạnh lùng, sạch , và có chút ám ảnh gọn gàng của anh.

Thế , hôm nay anh lại chẳng hề bận tâm, như thể những thứ đó chẳng ảnh hưởng gì đến mình.

Anh cúi người, nhẹ nhàng ôm lấy Trần Nhất Nghiên, hỏi:

“Con có thích không?”

“Thích lắm! ơn ba!”

Đôi to tròn của Trần Nhất Nghiên đảo một vòng, bàn tay nhỏ ôm lấy cổ Lâm Sơ, làm nũng:

“Ba ơi, mai ba đi công viên với mẹ con con được không?”

11

Tôi thực sự đã hứa với Trần Nhất Nghiên rằng ngày mai đưa con bé đi công viên.

bảo Lâm Sơ đi cùng?
Con yêu à, con vẫn ngây thơ rồi.

khi tôi còn nhớ, Lâm Sơ luôn tránh xa những hoạt động giải trí như thế .

Dù anh ấy thông minh, ở một tỉnh có kỳ thi đại cạnh tranh khốc liệt như của chúng tôi, muốn nổi vẫn cần nhiều nỗ lực.
Vậy nên, nhỏ anh ấy đã chỉ tập trung vào hành.

Lớn lên lại y, càng chẳng có thời gian rảnh.

Sách phải , thí nghiệm phải làm, bài tập chất mỗi năm. Thêm vào đó, anh ấy còn luôn đạt thành tích cao nhất lớp, trực tiếp thi đỗ chương trình tiến sĩ.

Trong trí nhớ của tôi, ngoài việc thường gửi quà tôi, anh ấy hiếm khi chủ động liên lạc.

Giờ mới được nhận chính thức, công việc chắn lại càng bận rộn.

Ngay cả thời gian dành bố mẹ còn không có, sao có thể dành thời gian đi chơi công viên với tôi và Trần Nhất Nghiên được?

Tôi kéo tay Trần Nhất Nghiên, nhẹ giọng dặn dò:

“Con yêu, đừng làm phiền chú, chú…”

Ánh Lâm Sơ bỗng tối lại.

Anh cúi người, kéo cô bé lại gần mình, hỏi:

“Con muốn chú đi chơi cùng con không?”

Trần Nhất Nghiên gật đầu mạnh:

“Muốn ạ, muốn!”

Lâm Sơ cười.

Nụ cười mang theo chút mong chờ, anh đưa tay ra móc ngoéo với cô bé:

“Được, chú hứa với con, ngày mai nhất định đi chơi với con.”

Cô nhóc Trần Nhất Nghiên nhìn khuôn điển trai dịu dàng của Lâm Sơ, cười đến nỗi chẳng tiếc gì.

Nhìn con bé có vẻ sắp nhảy cẫng lên vì vui sướng, tôi vội vàng bế nó lên:

“Được rồi, chào tạm biệt chú , chúng ta về nhà thôi!”

Trần Nhất Nghiên vẫy tay nhỏ xíu:

“Tạm biệt ba!”

Tôi: “…”

12

Sáng sớm hôm sau, Trần Nhất Nghiên đã thức dậy, lục trong vali lấy ra chiếc váy xinh đẹp nhất của mình.

Tôi chụp ảnh gửi Nghiên xem, cô ấy chẳng chút ngạc nhiên:

“Con bé lúc một tuổi đã như vậy rồi, nhìn thấy ba nó cũng thế, còn biết đi đã kéo váy đòi mặc.”

“Thấy trai đẹp là mê mệt, con bé rốt cuộc giống ai chứ?”

Tôi: “Còn ai vào đây nữa, không giống cậu giống ai? Ngày đó chẳng phải cậu thấy Trần Thịnh đã xông lên đòi cưới còn gì?”

Nghiên: “Ngày đó cũng chẳng phải ai đó thấy tôi kết hôn liền vội vàng tỏ tình với Lâm Sơ, còn định ngủ với người ta?”

Tôi: “Cũng chẳng phải ai đó sinh xong con rồi trốn mất tăm?”

Nghiên: “Cũng chẳng phải ai đó còn hôn được người ta một ?”

Tôi: “…”

“Được rồi, tôi sai, chúng ta đừng tổn thương nhau nữa.”

Nghiên cười: “Biết sai là tốt, nói , hôm nay Lâm Sơ sự đi chơi với công chúa nhỏ nhà tôi sao?”

Tôi giúp Trần Nhất Nghiên đeo chiếc băng đô xinh xắn, lén trả lời: “ chắn là không, anh ấy bận như thế, làm sao có thể dành thời gian chơi với trẻ con được.”

“ chỉ là dỗ con bé nó không buồn thôi.”

Nghiên bảo: “Cũng , tôi giác anh ấy đến đấy.”

Tôi: “Buồn cười , làm sao có chuyện đó, anh ấy thèm khát làm ba đến thế à?”

Nghiên: “Dám cược không?”

“Cược gì?”

Cô ấy gửi một câu, tôi chẳng tâm: “Cược cược, anh ấy chắn không đến.”

Tin nhắn gửi đi, chuông cửa đã vang lên.

Đôi của Trần Nhất Nghiên sáng rực lên, con bé nhảy cẫng chạy ra mở cửa, rồi reo lên phấn khích:

“Ôi trời, ba đến rồi!”

Đứng ngoài cửa, chính là Lâm Sơ trong bộ đồ giản dị, trên tay xách hai hộp bánh kem.