Chương 2

8

“Bốp”

Ba Hướng giật nảy khúc hải sâm kho đỏ gắp lên rơi thẳng xuống đất kéo theo một vệt dầu mỡ loang lổ vest xám tro

như điện giật lập tức bật dậy Bên mẹ Hướng cũng hốt hoảng lên xem xét Mẹ thì mỉm kéo :

“Có mỗi miếng hải sâm thôi mà đừng căng thẳng ”

Mẹ Hướng ngẩn cũng dở mà cũng chẳng đành bàn tròn lớn mà chỉ đạo:

“Lấy… lấy khăn giấy khăn ướt tiếp nhẹ nhàng từ từ”

Ba Hướng lúng túng làm theo tay run đến nỗi gần như điều khiển

Tôi từ tốn húp một thìa súp vi cá khẽ nhắc:

“Không nữa là hỏng vải đấy Tốt nhất đem tiệm giặt khô làm sạch”

Ba Hướng thì như mất phương hướng tay khựng nên làm gì tiếp theo

Mẹ bật nửa trách yêu :

“Con bé đúng là… còn đùa lúc Mau lấy vest dự phòng phòng quản lý lát nữa còn xem nhà bên kìa”

sang phía nhà Hướng mỉm :

“ nhà bàn việc làm ăn ở nên để tiện để sẵn vài đồ Mong chị đừng ngại”

Tôi hiểu mẹ nhanh chóng gọi phục vụ lấy vest

Phục vụ ba là khách VIP hạng P làm việc chẳng khác gì cưỡi gió lướt lửa chạy nhanh như bay

Ba Hướng vẫn đang loay hoay

Ba lúc dậy bước lảo đảo trông như ngà ngà say

“Nào nào nào chuyện nhỏ đừng để bụng Tôi đích thân giúp thay đồ chỉ mong thương con bé Phi Phi nhà nhiều một ”

Vừa liếc mắt nháy liên tục chiều trêu chọc

Ba Hướng liên tục xua tay:

“Thôi … cần ”

làm ngăn ba cái áo vest kéo xuống gần phân nửa

“Ủa còn nguyên cái mác dính đằng thế Anh nôn nóng nên quên gỡ mất Để giúp”

Ba nhanh như chớp ba Hướng còn kịp phản ứng thì gỡ mác quăng qua cho mặc đồ mới — trơn tru như múa

“Đem đến tiệm giặt ủi quen nhà nhé nhớ dặn họ xử lý kỹ ”

Tôi vui vẻ nhận lời giao cho phục vụ

Sau màn “chăm sóc đặc biệt” đó cả nhà Hướng như hóa đá

Anh Hướng thì lặng lẽ lùi ghế nửa mét gần như tới mặt bàn

Không khí đầy mùi hổ —

Người thấy hả hê là

Người thấy ngượng chín mặt là

Chú Trương giữa mặt mày ngơ ngác như thể đang xem hài kịch mà hiểu tình tiết

9

Trên bàn ăn ai cũng đến cả trăm cái tâm tư đang xoay vần chỉ chú Trương là chẳng lấy một cái

Ăn ba vẫn khăng khăng đòi xem nhà

“ là phong tục bên chúng làm đủ bước sẽ thiên hạ chê Anh mà xem” Ba giang tay “Tôi dù gì cũng là doanh nhân tầm tầm mà giữ thể diện thì còn mặt mũi nào nữa”

là cái tục “xem nhà” thật nhưng cũng chẳng bắt buộc

xưa là vì phụ nữ lấy chồng sống cùng nhà chồng chuyện ăn ở sinh hoạt đều phụ thuộc đàn

Thế nên xem xét nhà chồng kỹ càng sợ con gái chịu khổ

bây thì khác thời đại thông tin mà thứ đó ai còn để

Có khi vì rõ điều nên nhà Hướng Thành mới dám mượn căn hộ thuê để lừa trong lần đầu mắt

Dù thì Hướng Thành cũng sẽ sống bên ít dịp quê

Kể cả họ cũng dễ dàng lấy lý do để tránh mặt

Nào là “nhà cũ đang sửa” “ cắt điện nước”… vân vân

tính thì cũng chẳng ở nên sẽ chẳng cơ hội thấy sự thật

Mà nếu đúng như đoạn ghi âm cả nhà họ chuyển đến sống ở thật thì càng cách nào phát hiện

Lúc đó họ còn thể cách ly tất cả bạn bè thân thích ở quê để lộ bất kỳ sơ hở nào

Lừa lúc nào lúc mà lỡ phát hiện thì giả vờ ngây ngô:

“Cưới còn đòi nữa”

Nghĩ đến đó thôi mà rùng

Ba cứ nhất quyết đòi xem nhà ba Hướng thì hết chặn bên chặn bên

Ba bắt đầu nóng:

“Anh cho là khinh đấy ”

Câu “giả vờ tủi thân” kiểu trong mọi cảnh — từ “ uống là khinh ” đến “ là coi thường ”…

Hướng Thành thấy căng liền thúc nhẹ mẹ một cái

Hướng hiểu liền lảng sang chuyện khác:

“Anh cũng còn sớm mà mọi cũng uống rượu để hôm khác cho tiện Em cũng còn dọn dẹp nhà cửa chuẩn trà nước tiếp khách chứ nay gấp thành chu đáo”

Nghe thấy hai chữ “ chu đáo” mắt ba mẹ lập tức sáng lên

“Thế thì thôi hôm nay tạm dừng ở Để chị chuẩn xuôi tụi sẽ sang”

Cả nhà Hướng Thành thở phào nhẹ nhõm như tha mạng

Lúc cố tình một liền thấy cuộc đối thoại giữa ba mẹ Hướng Thành

“Anh cũng bất cẩn thật cái áo vest triệu coi như Giá mà còn lấy tí gì…”

“ gì cũng vô ích chả thèm để cái áo đó Mình cũng thể tỏ keo kiệt tất cả là để lo cho tương lai mà”

Mẹ Hướng nghiến răng ken két:

“Cứ để bọn họ đắc vài hôm thứ bỏ bây để cái nhà con nối dõi đó trả hết cho ”

khoảnh khắc đó lòng lạnh buốt thêm một tầng

10

Tôi một số điện thoại mới để đăng ký tài khoản ở nền tảng cho thuê nhà trong khu vực đăng tin cho thuê căn hộ

Chẳng bao liên hệ

【Có cho thuê ngắn hạn 】

【Bao 】

【Một 】

【……Bên cho thuê nghiêm túc homestay】

【Tôi việc gấp cần 】

【Tối thiểu ba tháng thì miễn bàn】

Bên im bặt để thấy Hướng Thành bắt đầu lén lút tìm kiếm thông tin thuê nhà

Nghĩ gì thế Định đánh tráo trá hình

Tôi cầm điện thoại đưa một địa chỉ:

“Vẫn là địa chỉ chứ Ba em xem tuyến đường”

Đó là địa chỉ từng gửi cách hơn một Tôi vốn thói quen xóa tin nhắn chỉ cần gõ vài chữ là tìm

Anh ngờ vẫn còn giữ đoạn hội thoại cũ đó luống cuống đến mức lắp ba lắp bắp:

“À ừ đúng đúng là địa chỉ đó”

đó tài khoản hỏi thuê nhà lúc nhắn tin cho

【Ba tháng thì ba tháng thuê chuyển ở 】

Tôi gửi cho một biểu cảm che mặt :

【Anh trai đến trễ hôm nay ký hợp đồng thuê dài hạn một 】

Đối phương im lặng

Một lúc : 【Có thể thương lượng cho một chỉ một thôi】

Tôi vờ như khó xử:

【Vậy thử chuyện thuê hiện tại xem Hợp đồng ký quyền sử dụng là cô 】

Thế là gửi cho số WeChat cô bạn thân từ nước ngoài trở — duy nhất trong số bạn bè mà Hướng Thành từng gặp mặt

Chẳng bao bạn gọi điện đến

“Anh đưa nghìn cho một ”

“Tính cô đúng là chém mạnh đấy”

“Một tình nguyện trả một tình nguyện lấy trách ”

11

Bên rủ cả bác Hai và dì út cùng

Theo phép lịch sự bên nhà trai cũng nên hai họ hàng cùng mới

Mà đấy cũng chính là điều mong

Bởi vì cho dù họ mánh khóe nhà Hướng Thành thì khi màn kịch bắt đầu nó sẽ giống như bồ công gặp gió — bay tứ phía gì ngăn

Thứ gọi là “họ hàng” thật lúc tréo ngoe

Khi kém họ họ tỏ ân cần hỏi han đủ điều

khi hơn họ họ tức đến nghiến răng

Cả nhóm chúng bước nhà đồng loạt trầm trồ

Đặc biệt là mẹ phản ứng còn thái hơn cả

“Trời ơi Nhìn kìa thật sự thấy biển đó”

Mẹ Hướng tươi:

“ đó biển cho tinh thần thoải mái Nếu chị thích thì ở vài hôm chơi nhé”

Dĩ nhiên chỉ xã giao nhưng mẹ thì liền tung một cú phản đòn chí mạng:

“Thật á Thật sự ở á” — trợn tròn mắt như một đứa bé hỏi giọng cực kỳ ngây thơ

Trình diễn thế mà làm diễn viên thì phí cả tài năng

Mẹ Hướng nghẹn cứng cả họng mặt đỏ như gấc thốt một lời

Cả nhà họ Hướng toát mồ hôi thấy rõ

May mà ba lên tiếng gỡ tình hình:

“Thôi nào đừng đùa nữa Hôm nay xem nhà chứ mà đòi ở là ”

Nghe thế nhà họ Hướng thở phào nhẹ nhõm

Mẹ thì làm buồn bã:

“Vậy thôi ”

Đột nhiên vui vẻ:

“Hay là mai tới nữa nha”

Phụt

Ba Hướng phun hết ngụm trà ngoài làm tấm khăn trải bàn họa tiết Scotland ướt đẫm một mảng vàng nhạt

Ba lập tức vỗ lưng tiện tay châm một điếu thuốc:

“Làm gì mà căng nào hút điếu thuốc cho đỡ nghẹn”

Cứ như thế ba ba Hướng và chú Trương lập tức hóa thân thành ba “ bàn đàm đạo” khói thuốc bay nghi ngút

Hai họ hàng bên nhà trai cũng mời chúng ăn trái cây bóc hạt dưa

Mọi thứ vẻ hài hòa

Bất ngờ cửa nhà phát tiếng “bíp bíp” một cô nàng cao ráo thân khoác đầy hàng hiệu bước

“Trời ơi là trời ai cho hút thuốc trong nhà thế hả Tôi chịu cái mùi á”

Giọng cô õng ẹo hành động thì khoa trương Tôi suýt nữa nhịn

Hướng Thành vội vàng lao đón mắt đá lia lịa:

“Cô ơi cô nhầm nhà đó là nhà mà” ( sức nháy mắt)

Bạn tỏ vẻ chán ghét đẩy tay :

“Anh trai hôm qua mượn nhà để tiếp khách một hôm là hút thuốc khạc nhổ dép giày bẩn khắp nơi”

Cô giơ ngón tay cong cong chỉ khắp sàn nhà:

“ đó cả bên nữa là dấu giày đó thấy Nếu phá nhà thế đừng là ngàn chục ngàn cũng cho mượn nha”

Cô bạn đó tay chống hông mắt lật ngược đến tận trán

Tôi ba mẹ vẫn im lặng gì chỉ sợ mở miệng là kìm

Bác Hai và dì Út cũng nhận cô bạn thân chỉ là gặp nên lạ mặt

Thế là cả hai sang Hướng Thành:

“Sao thế Nhà các là mượn ”

Dì út vốn tính thẳng thắn ánh mắt sắc như dao quét khắp căn phòng

Hai thân bên nhà Hướng cứng đơ như tượng dám hé miệng

Mẹ Hướng cố nặn nụ định tiếp tục chống chế:

“Sao thế … rõ ràng là…”