Chương 3

Tôi Bình An phải bê chậu, xô đi hứng nước, nhà thành một mớ hỗn độn ướt nhẹp.

Bình An hơi hoảng, tái nhợt, bám chặt vạt áo tôi:

“Mẹ ơi, nhà mình có sập không?”

“Nói bậy, có bố ở đây, sập .”

Tôi an ủi con thế, trong lòng bất an, căn nhà vốn nhà cũ bố mẹ chồng để lại, bao nhiêu năm không sửa sang, tôi thật sự sợ nó không chịu nổi trận bão .

Hải Sinh gia cố cửa sổ xong, ướt sũng , nước mưa còn chảy ròng trên khuôn góc cạnh.

Anh quệt tay lau nước, liếc nhìn mấy chỗ dột trong nhà, chân mày nhíu chặt.

“Em đưa con giường trong ngồi, bên đó chắc hơn, ít bị dột.”

Tiếng anh lẫn trong tiếng gió mưa, hơi khó .

“Thế còn anh?”

“Anh phải lên nhà.”

Anh nói xong liền quay ra.

“Anh điên rồi à!”

Tôi vội túm lấy cánh tay anh còn ướt ,

“Gió thế trèo lên ? chết hả!”

“Không sửa thì lát nữa chỗ giường dột, tối ngủ .”

Anh hất tay tôi ra, cứng rắn không cho cãi:

“Trông chừng Bình An.”

Anh hành động nhanh như một cơn gió.

Khi tôi ôm Bình An chui phòng trong, đã bên ngoài vang lên tiếng chân nề, tiếp đó tiếng thang gỗ dựng tường, rồi âm anh leo lên nhà.

Gió dữ dội quất mưa ào ạt, không thương tiếc đập tôn rền rĩ.

Tôi ôm chặt Bình An đang run rẩy trên giường đất, tim thít lại đến tận cổ.

Mỗi lần tiếng chân trên nhà, mỗi lần tiếng gió hú rít qua, trái tim tôi như nhảy khỏi lồng ngực.

“Mẹ ơi… ba có rơi xuống không?”

Bình An sắp khóc, run lên. h/oàn châu cach scach

“Không đâu! Ba con giỏi lắm!”

Tôi siết chặt con, không rời cánh cửa nhỏ dẫn ra gian ngoài.

Không biết qua bao lâu, tiếng gió mưa dường như bớt dữ một chút, tiếng chân trên không còn.

Tôi khẽ thở phào.

Bất ngờ!

“RẦM —— XOẢNG ——!”

Một tiếng gãy đổ chói tai, pha lẫn với âm nề rơi xuống đất, vang lên từ gian ngoài!

Tim tôi như bị một bàn tay ngắt bóp chặt, ngừng đập ngay tức khắc.

“Hải Sinh!”

Tôi gào thất , gần như bật dậy khỏi giường, nhét Bình An trong chăn:

“Bình An, ra đây!”

Rồi lao ra ngoài như điên.

Gian ngoài hỗn loạn tan hoang.

Một xà gồ mục ruỗng đã gãy, kéo theo mảng tấm bạt dầu sập xuống, bùn nước bắn tung tóe.

Hải Sinh — nằm ngay cạnh đống đổ nát ấy!

Anh nghiêng , một chân bị mấy gỗ vỡ đè lên, cánh tay bị rách một vết dài, đỏ tươi chảy ào ào, hòa cùng nước mưa bùn đất, đỏ đến nhức .

“Hải Sinh! Hải Sinh!”

Tôi quỳ sụp bên anh, run lẩy bẩy, tay chân luống cuống cố kéo đống gỗ ra, nó vừa vừa trơn, hoàn toàn không nhúc nhích nổi.

“… kéo chân…”

Hải Sinh nghiến răng, trán nổi gân xanh, toàn thân đẫm mồ hôi không biết vì đau hay vì mưa.

Gương anh trắng bệch như tờ giấy, môi mất hết sắc .

“Anh… anh rồi? Chân… chân có gãy không?”

Nước tôi như vỡ đê, chảy hòa với nước mưa, run rẩy đầy sợ hãi tuyệt vọng.

“Không… không … chắc… trật thôi…”

Anh hít mạnh, cố chống dậy cánh tay bị thương không có lực, lại ngã phịch xuống, rên một tiếng đau đớn.

“ cử động! cử động nữa!”

Tôi khóc òa, nhìn cứ tuôn ra, đầu óc trống rỗng.

Trên đảo không có trạm xá, trạm y tế gần nhất bên hợp tác xã phải đi hơn chục dặm đường biển, sóng gió thế , tàu thuyền không chạy !

Làm bây giờ?

Một nỗi hoảng loạn khổng lồ nhấn chìm tôi.

Nếu anh có chuyện gì… tôi không dám nghĩ tiếp.

“Vãn Thu…”

Hải Sinh thở dốc, yếu ớt vẫn rõ ràng khác thường:

“ hoảng… anh nói…”

Tôi quỳ trong bùn, siết chặt bàn tay không bị thương của anh — bàn tay ngắt, đầy bùn đất .

“Góc tường… sau cái chum nước… hòn đá thứ ba… lỏng… đẩy ra…”

Mỗi một từ như kéo đứt hơi thở, đứt quãng nề.

Tôi ngớ , chưa hiểu anh đang nói gì.

“Mau đi!”

Anh thúc giục, ánh đầy khẩn thiết. p/a ge h 0an ch/âu cách cách

Như bừng tỉnh khỏi cơn mơ, tôi vội bò lổm ngổm đến bên góc tường, phía sau cái chum nước cao ngang .

Quả nhiên, sát chân tường có mấy hòn đá chồng lên nhau.

Bàn tay run rẩy, tôi lần tìm — hòn thứ ba, quả nhiên lỏng!

Tôi cố hết sức nhấc nó ra.

Sau tảng đá, lộ ra một cái lỗ nhỏ trên tường, bên trong nhét chặt một bọc vải quấn kỹ nhiều giấy dầu chống nước.

Tôi lôi ra, trĩu.

“Mở… ra…”

Hải Sinh yếu ớt vang lên.

Tôi run run, từng từng bóc giấy dầu dày cộp kia.

Khi mở đến cuối cùng, tôi chết lặng.

Bên trong một xấp tiền xếp ngay ngắn, có tiền lẻ, tiền chẵn, rõ ràng đã dành dụm lâu lắm.

Ngoài ra còn một xấp phiếu gạo, phiếu vải.

Trên cùng đè một gói nhỏ bọc giấy dầu — tôi nhận ra ngay, thuốc bột Vân Nam Bạch Dược để cầm , kháng viêm!

Bên cạnh còn có một cuộn băng vải sạch, đã giặt đến bạc màu.

Tôi ngẩng phắt đầu lên, không dám tin, nhìn Hải Sinh đang nằm trong bùn đất.

Anh nhìn tôi, khóe miệng khẽ giật, như nở một nụ cười, bị đau nên nét méo mó.

Mưa xối xả rửa trôi bùn mồ hôi trên anh, đôi sâu thẳm vốn hay im lìm kia, giờ in rõ hình bóng của tôi, mệt mỏi lộ vẻ buông lỏng, nhẹ nhõm.

“Tiền… phiếu… mấy năm nay… anh… lén để dành…”

Anh thở hổn hển, khàn khàn:

“… mua cho em… miếng vải mới… may bộ đồ… cái em mặc… vá… vá hết chỗ…”

Nước tôi vỡ òa, ào ạt hơn mưa bão ngoài trời.

Thì ra… thì ra thứ anh giấu, lại vì chuyện !

“Đường đỏ… … để dành… cho em…”