Chương 1

1.

“Dân nữ cùng người này có tiền duyên chưa dứt, liệu có thể hắn cho thần nữ chăng?”

Ta giơ bức họa. Trên nền giấy úa vàng, cũ kỹ, vẽ một tử trẻ tuổi.

Thân hình ráo, tuấn mỹ như thần tiên giáng thế.

Văn võ bá đều xôn xao.

Giữa đám đông, có tiếng ngạc khe khẽ cất lên:

“Người trong tranh phải là Đốc công Phàn ?”

Người họ nhắc đến – Đốc công Tây Xưởng, Phàn Tu Văn – lúc này đang an tọa dưới chân Hoàng đế.

Hắn nắm quyền cai quản Tây Xưởng, giám sát hành vi bá dân chúng.

Quyền khuynh thiên hạ, tâm tư thâm trầm, thủ đoạn tàn độc, danh chấn thành.

trong thiên hạ đều truyền tai nhau: Nhân gian Diêm La, Địa ngục Phàn Tu Văn.

Ta hiếu kỳ, to gan nhìn về phía hắn.

Giống, thật sự rất giống.

Đôi mắt Phàn Tu Văn thoáng phủ một tầng băng giá, lạnh lẽo quét đến, sắc bén như lưỡi dao.

Ta nhoẻn với hắn.

Tiếng sảng khoái vang lên trên đầu.

Lão Hoàng đế đủ rồi, thần sắc hứng thú, như thể chỉ cần có náo nhiệt thì càng vui.

“Thần nữ đã mở , trẫm tác thành. hôn cho hai người.”

Phàn Tu Văn nhíu mày, đứng dậy.

Còn chưa kịp mở lời, ta đã quỳ xuống, mạnh mẽ dập đầu.

“Dân nữ tạ ơn bệ hạ!”

Một tiếng tạ ơn này, định xuống hôn sự.

Sau yến tiệc kết thúc, ta theo sát Phàn Tu Văn, bước bước phía sau hắn.

Mãi đến tới cửa Tuyên Vũ, hắn rốt cuộc không nhịn nữa.

Đôi mắt phượng sắc như nước thoáng qua một tia giận dữ.

“Thần nữ còn định theo đến bao giờ?”

Ta , kéo nhẹ vạt áo hắn.

“Đừng gọi ta là thần nữ, xa lạ quá. Sư phụ và sư đều gọi ta là A Loan.”

Hắn cau mày, không vui, hất tay ta ra.

“Đừng đi theo ta.”

Ta vô tội nhìn hắn, nhún vai.

“Bệ hạ chỉ ngươi cho ta, không phủ đệ.”

Ta một thân máu me, bò ra từ núi thây biển máu, trên người ngoài một thanh kiếm đào cũ nát, không còn gì khác.

Hắn hờ hững, giọng điệu lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn:

“Ta sẽ chuẩn bị cho ngươi một phủ đệ trong thành, mau dọn sang đó.”

Ta tiến đến gần, đôi mắt long lanh chớp chớp:

“Gần không? Ta có thể nhìn mỗi ngày chứ?”

Phàn Tu Văn chưa gặp ai thẳng thắn như ta, hàng chân mày nhíu chặt, hằn thành hình chữ “Xuyên”.

Một lúc lâu sau, hắn nghiến răng đáp:

“Ồn ào.”

2.

Phàn Tu Văn sắp xếp cho ta một viện riêng biệt bên ngoài Phàn phủ.

Cửa sau của viện nối với Phàn phủ.

Ta hết sức hài lòng.

Nhưng chuyện đời nào có thể mọi bề như ý?

Tựa như lúc ta ngang qua cửa hoa, vô tình nghe hai nha hoàn trong viện đang thì thầm to nhỏ:

“Ngươi xem, liệu có phải vị thần nữ này đầu óc không bình thường không? lại xin bệ hạ hôn với một tên hoạn ?”

“Một là giả nhân, một là giả nữ nhân, ta cũng xứng đôi lắm chứ!”

Ta chỉ nhạt, để tâm, nhưng bỗng nhiên sau lưng dâng lên một luồng hàn ý lạnh thấu xương.

Ta quay đầu lại—Phàn Tu Văn đứng phía sau, sắc mặt âm trầm.

Ta nghe , hoạn so với người thường càng mẫn cảm hơn, chắc chắn sẽ khó chịu nghe những lời này.

Vì thế, ta ngoan ngoãn xoay người, kéo nhẹ tay áo hắn, giọng dịu dàng:

“Bất luận là thế nào, ta cũng không ghét bỏ . Những lời đó, đừng để trong lòng.”

Phàn Tu Văn khẽ hừ một tiếng, sống mũi thẳng hất nhẹ:

“Chuyện của ngươi, ta chưa để trong lòng.”

Ta đã thuyết phục không ít nhân, nhưng loại cứng như Phàn Tu Văn, sớm muộn gì cũng tự vả.

Đêm đó, ta trông thi thể hai nha hoàn kia treo trên cây liễu trong viện.

Đầu của họ không cánh bay, chỉ còn lại hai bộ da rỗng rãi rời, treo lủng lẳng trên nhành cây khô héo.

Phàn Tu Văn tốc quay về từ Tây Xưởng, theo sau còn có cả Tri phủ Triệu, Triệu đại nhân.

Vừa trông ta, Triệu đại nhân suýt nữa thì quỳ xuống.

“Xin thần nữ ra tay cứu giúp, chuyện này chỉ có thể nhờ đến ngài!”

Từ Triệu Đức, ta biết —

Chỉ trong vòng một tháng, thành đã có hơn ba mươi người chết thảm.

Tất cả đều là gia nhân hoặc thị thiếp trong các gia đình quyền quý.

Càng đáng sợ hơn—mọi thi thể đều giống hệt hai nha hoàn trong phủ Phàn gia.

Tổng cộng đã mất hơn ba mươi cái đầu.

Triệu Đức dẫn sai truy bắt suốt một tháng vẫn không có manh mối.

Trong thành bắt đầu lan truyền lời đồn rằng yêu tà quấy nhiễu, vì vậy hắn mới tìm đến ta cầu cứu.

Nếu vụ án này không sớm phá giải, chỉ e chiếc mũ cửu phẩm của hắn khó giữ.

Ta bấm tay tính toán, ra vẻ nghiêm trọng tặc lưỡi một tiếng:

“Nó đã giết nhiều người như vậy, tuyệt đối không phải hạng tà vật tầm thường, e là không dễ trừ diệt.”

Triệu Đức sốt ruột, vội vàng :

“Trong năm trăm pháp sư, chỉ có thần nữ sống sót trở về. Với năng lực của ngài, chắc chắn có thể diệt trừ yêu tà. Xin thần nữ vì bách tính trong thành ra tay tương trợ!”

Từ đầu đến giờ, Phàn Tu Văn vẫn im lặng. Lúc này hắn mới thản nhiên liếc ta một cái.

“Nếu ngươi không muốn đi, có thể không đi.”

Hắn… đang lo lắng cho ta ?

Ta nhìn hắn, rồi quay sang Triệu Đức, dứt khoát gật đầu:

“Ta đồng ý.”

Triệu Đức dù có tư tâm, nhưng vừa rồi hắn cũng một câu rất đúng.

Vì bách tính trong thành, ta phải bắt cho bằng đứng sau tội ác này—dù nó có là yêu tà hay không.

3.

Ta gieo quẻ bói toán, những đồng tiền xu rơi tán loạn về hướng Tây .

Ta chỉ vào một tòa lầu các vút nơi đó, hỏi:

“Đó là nơi nào?”

Triệu Đức sắc mặt đại biến:

“Chính là phủ đệ của hạ ! Tòa lầu các đó là khuê phòng của nữ!”

Quẻ bói đã chỉ rõ—Triệu thư chính là mục tiêu tiếp theo.

Ta bảo Triệu Đức đưa Triệu thư rời khỏi khuê phòng, còn đưa cho hắn mấy lá bùa, dặn dò nghiêm ngặt:

“Tối nay, ai cũng không đến gần lầu các.”

Sau xua hết mọi người, ta một mình tiến vào trong.

Phòng ngủ của Triệu thư xa hoa rực rỡ, dù so với nội cung hoàng gia cũng hề kém cạnh.

Đêm đến, kim chỉ giờ vừa điểm sang canh ba, một bóng đen nhanh nhẹn từ cửa lẻn vào.

Sợi tơ hồng mỏng như sợi tóc khẽ lay động, kéo theo tiếng chuông trừ tà leng keng—

Ta bừng tỉnh.

Một bàn tay ấm nóng bất ngờ áp lên môi ta.

Phàn Tu Văn?

Ta thuận thế nắm lấy tay hắn, nhẹ nhàng đặt má lên lòng bàn tay, đôi mắt cong cong nhìn hắn :

“Đại nhân nhớ ta rồi ?”

Phàn Tu Văn giật tay về, mắt trở nên nghiêm nghị:

“Lúc gieo đồng xu, ngươi cố tình ném về phía Tây . Triệu Đức là tên hồ đồ thì không , nhưng ngươi nghĩ bản cũng là ngốc ?”

Ta bĩu môi đầy tiếc nuối.

Đúng là phiền phức đối phó với thông minh— cả trò đùa cũng có chút thú vị.

“Vậy đại nhân lại tới đây giữa đêm khuya? lẽ muốn bắt ta vào Chiêu Ngục?”

Phàn Tu Văn nghiêng mặt đi, không buồn nhìn ta, giọng lạnh nhạt:

“Câm .”

Hắn đưa mắt sát xung quanh phòng, sau đó nhẹ nhàng nhún mũi chân, thân ảnh thoắt cái đã ẩn vào bóng tối trên xà .

Ta nằm ngửa trên giường, hai tay gối sau đầu, lười biếng nhìn lên trần .

“Lỡ chút nữa ác quỷ thực sự xuất hiện, ta e là lo nổi cho đại nhân đâu.”

Hắn hừ lạnh một tiếng:

“Là người hay quỷ còn chưa biết .”

Phàn Tu Văn—ngoài mặt thì lạnh lùng xa cách, nhưng trong thâm tâm lại cực kỳ kiêu ngạo.

Chỉ cần trêu chọc vài câu, hắn không nhịn mắc bẫy.

Nhưng phải thừa nhận, hắn đúng.

Hung thủ lần này chưa chắc đã là quỷ.

Trước đó, Triệu phủ doãn có trở về quê một thời gian, trùng hợp là khoảng thời gian ấy trong không xảy ra vụ án nào.

Nhưng hắn quay về, những vụ án chặt đầu lại tiếp tục diễn ra.

Điều đó chứng tỏ— gây án vốn nhằm vào hắn.

Vì vậy, lúc gieo quẻ đồng xu, ta đã cố tình chọn phủ hắn.

4.

Bên ngoài yên ắng đến đáng sợ.

Bỗng nhiên, trong viện vang lên vài tiếng cành cây gãy rơi xuống đất.

Nó đến rồi.

“Đầu của ta đâu… Trả đầu lại cho ta…”

Một bóng đen lướt qua ngoài cửa , thoạt nhìn giống hệt một u linh.

“Ai đó?!”

Ta giả vờ hoảng sợ, cất tiếng hét.

Bất chợt, gió lốc nổi lên, cánh hoa bay cuộn vào phòng.

Những cánh hoa trắng như tuyết nhanh chóng tràn ngập không gian, xoáy mạnh trong gió như hàng vạn lưỡi dao sắc bén.

Một bóng trắng từ từ lơ lửng tiến vào phòng.

sáng bạc lóe lên dưới vạt áo bạch y.

“Trả đầu cho ta!”

Giọng sắc nhọn, khó phân biệt nữ, rợn người như tiếng xé lụa trong đêm tối.

Ta ôm hét lên, nhảy xuống giường, chạy quanh cột né tránh.

Một lưỡi liềm sắc bén lao thẳng về phía đầu ta.

May ta né kịp—

“Cạch!”

Cây liềm đâm thẳng vào cột , để lại một vết cắt sâu hoắm.

Ta ôm đầu, la lớn:

“Đại nhân còn không định cứu ta ?!”

khoảnh khắc sinh tử, Phàn Tu Văn từ trên xà lao xuống, thẳng hướng về phía bóng trắng.

Ta chạm mắt với nó—

Một gương mặt nhợt nhạt đến rợn người, không chút huyết sắc, nhưng lại quen thuộc đến lạ.

Là người!

Phàn Tu Văn nhanh chóng giao đấu với áo trắng, cả hai tung đòn liên tiếp, bóng đao kiếm loang loáng khắp phòng.

Nhưng chỉ sau vài chiêu, đối phương bất ngờ ném ra một gói vải nhỏ.

Chỉ trong nháy mắt—

Một làn khói đặc tràn ngập căn phòng, tầm nhìn bị che phủ hoàn toàn.

sau đó—

“Rầm!”

Tiếng cửa vỡ nát vang lên.

Hắn đã tẩu thoát!

5.

Ta ngồi bệt xuống đất, tim đập dồn dập, cố gắng điều hòa hơi thở.

Ngước mắt nhìn hắn, ta hậm hực trách móc:

“Nếu vừa rồi ngươi còn chậm tay một chút nữa, tương lai phu nhân của ngươi đã thành quỷ rồi!”

Phàn Tu Văn sải bước đến, một tay túm lấy ta kéo dậy.

Hắn đang thử ta—

Chắc chắn hắn muốn kiểm tra xem ta có thực sự không biết võ công, nên đến tận lúc hung thủ suýt lấy mạng ta mới chịu ra tay.

trăng nhàn nhạt trải xuống, cửa mở toang, gió đêm lành lạnh thổi vào.

Phàn Tu Văn đứng bên cửa , nét mặt không còn sát khí lạnh lẽo như ngày. Dưới trăng, hắn mang theo một vẻ quý, nho nhã trời sinh.

Người như hắn… lại vào cung làm nội thị chứ?

Bất chợt, hắn lên tiếng:

“Vừa rồi ngươi có nhìn rõ diện mạo hung thủ không?”

Ta trầm ngâm một lúc rồi khẽ gật đầu.

rồi.

Gương mặt ấy—rõ ràng là Triệu Đức.

Phàn Tu Văn nhíu mày, sắc mặt dần trầm xuống, như thể đã hiểu ra điều gì.

Hắn xoay người, sải bước về phía cửa .

Ta vội hỏi:

“Ngươi định đi đâu?”

Hắn dừng lại, mắt liếc ta đầy chán ghét:

“Phiền phức.”

Thế nhưng hắn vẫn chìa tay về phía ta.

Ta không chần chừ lao đến.

Chưa kịp đứng vững, hắn đã một tay ôm ta sát vào người, trong nháy mắt cả thân thể rời khỏi mặt đất, lướt qua mái ngói trong màn đêm.

Gió đêm phả vào mặt, lạnh buốt, ta không ngại ngần vòng tay ôm chặt lấy cổ hắn, hì hì trêu chọc:

“Khinh công của đại nhân thật tốt, từ nhỏ đã luyện võ ?”

Phàn Tu Văn không đáp lời.

Chỉ có tiếng gió rít bên tai, cuốn theo bóng hai người biến mất trong màn đêm.