Ngoại truyện 2

**1**

Tôi bưng khay bánh ngọt mẹ tôi làm, cam chịu số phận mà gõ cửa biệt thự nhà Lục Thanh Tắc.

Đúng lúc tôi nghĩ không có ai, cánh cửa được mở ra, tôi chạm phải ánh mắt đào hoa quen thuộc ấy.

Lục Thanh Tắc mặc sơ mi trắng cài cúc chỉnh tề, tay áo ở cổ tay hơi được xắn lên. Hôm nay anh không đeo kính, bớt đi vài phần xa cách thường ngày.

Giây tiếp theo, trong biệt thự vang lên tiếng ồn ào:

“Anh Thanh Tắc ơi, đồ ăn ngoài giao đến chưa?”

Hình như trong nhà có khá nhiều người.

Tôi lúng túng lùi lại một bước, đưa hộp bánh được gói tinh tế ra trước mặt:

“Là bánh mẹ tôi làm.”

Anh khẽ rũ mắt, sau đó nghiêng người:

“Vào đi.”

“Hả?” Tôi ngơ ngác, xua tay lia lịa:

“Không cần đâu, tôi chỉ đến đưa đồ, xong rồi về luôn.”

Còn chưa kịp quay người, đã có người bước ra:

“Tề Mai?!”

Tôi và người đó mắt to trừng mắt nhỏ, cảm thấy quen quen. Hình như là bạn học cấp ba? Quan hệ lúc đó cũng khá tốt?

Tôi thử gọi tên người đó, cậu ta lập tức đáp lại, rồi nhìn hộp bánh trong tay Lục Thanh Tắc, tò mò nói:

“Không ngờ cậu với anh Thanh Tắc thân nhau thế đấy.”

Tôi:

“…Ờ…”

“Cũng phải, cậu chỉ không hợp với Giang Hữu Khâm thôi, chứ anh Thanh Tắc thì ai cũng thích được.” – Cậu ta tiếp lời.

Tôi:

“…À…”

Rồi tôi bị cậu ta đẩy vào trong, vừa đi vừa cười:

“Bọn tớ đang bàn luận đề tài nghiên cứu tiếp theo, đúng lúc cậu tới, vào nghe một chút đi.”

Tôi im lặng mấy giây:

“Tôi không hứng thú mấy…”

Chủ yếu là tôi nghe không hiểu, ngồi bên cạnh sẽ rất ngu…

Phòng khách rộng lớn có không ít người, cả nam lẫn nữ. Khoảnh khắc tôi bước vào, tiếng ồn ào liền giảm đi thấy rõ.

Lục Thanh Tắc đứng cạnh tôi, có cô gái hỏi:

“Anh Thanh Tắc, đây là bạn gái anh à?”

Ánh mắt Lục Thanh Tắc dừng trên người tôi, anh không giải thích.

Tôi cũng do dự giữa giải thích hay không, cuối cùng chỉ “chậc” một tiếng, xoa xoa mi tâm:

“Tôi đi về thì hơn.”

Đầu ngón tay lạnh lạnh của Lục Thanh Tắc đặt lên cổ tay tôi, giọng anh trong trẻo dễ nghe:

“Tôi có đồ muốn đưa cho cậu.”

Tôi chớp chớp mắt, rồi đi theo anh lên lầu.

Cũng hay, có cái gì mang về thì còn tiện nói với mẹ.

Tôi cũng không hiểu vì sao mẹ tôi lại quý Lục Thanh Tắc đến thế…

Anh đẩy cửa phòng ngủ, tôi liếm môi, nói nhỏ:

“Không hay lắm nhỉ, tôi chưa từng vào phòng con trai…”

Nói vậy thôi, tôi vẫn chẳng ngại ngần bước vào theo.

Cả căn phòng chỉ có hai màu trắng và xám, cực kỳ tối giản.

Đúng kiểu người lạnh lùng như anh.

Góc kệ sách có một cái khung ảnh để ngược. Tôi khoanh tay, liếc thấy mặt sau khung ảnh có ghi dòng chữ bằng bút đen ở góc dưới: “Giáng sinh, Tề Mai.”

Tôi ngẩn ra, bước tới lấy khung ảnh xuống, lật mặt trước ra xem.

Lục Thanh Tắc đang cúi người lấy hộp quà nhỏ trong ngăn kéo, thấy tôi cầm khung ảnh cũng không nói gì.

Mặt trước bức ảnh, là cảnh tôi năm lớp 10 lén vào phòng tin học chơi máy tính dịp Giáng sinh…

Tôi không nhớ rõ nữa, chỉ mơ hồ nhớ năm đó tôi ăn mặc rất đẹp, nhưng bị ba mẹ thu điện thoại, bạn bè rủ đi chơi không liên lạc được, vội quá nên tôi dùng máy tính ở phòng tin học.

Tôi sững sờ:

“Cậu…”

Lục Thanh Tắc đưa hộp nhỏ cho tôi, cúi mắt nhìn, biểu cảm thường ngày có phần dịu lại.

“Gì vậy?” Tôi lẩm bẩm, nhận lấy, tiện thể cảm thán:

“Không ngờ cậu đã thầm thích tôi từ khi đó rồi, rốt cuộc cậu thích tôi ở điểm nào vậy?”

“Không phải.” Anh nói, “Lúc đó định đi méc thầy cô.”

Tôi:

“?”

—

**2**

Hồi lớp 10 chưa tách lớp, tôi học cùng lớp với Lục Thanh Tắc, cậu ấy là lớp trưởng. Học siêu giỏi, rất được lòng giáo viên.

Mỗi lần đối mặt với Lục Thanh Tắc, tôi đều thấy chột dạ.

Từ nhỏ tôi bắt nạt ba người họ, họ cũng đều có cách đáp trả riêng.

Giang Hữu Khâm chơi trực diện, Lục Thanh Tắc chơi ngầm, Trì Du thì chuyên giả vờ.

Trong ba người, Lục Thanh Tắc là người có sức sát thương mạnh nhất.

Ví dụ như lần tôi bắt cậu ta làm bài giúp mình, bài cậu ấy tự làm còn sai vài chỗ, bài làm giúp tôi thì đúng hết, giống hệt đáp án, khiến tôi vinh dự bị mời đứng ngoài lớp cả ngày…

Lại ví như lúc cậu ấy làm cán sự kỷ luật, tôi cố tình phát ra tiếng động kỳ cục trong lớp, kết quả bị cậu ấy mượn danh thầy giáo, lấy thước gõ vào tay.

Thật là, quá đáng! Mất mặt cực độ! Sỉ nhục không thể tha thứ!

Nói chung, tôi luôn nghĩ tôi với cậu ấy nhìn nhau là thấy chướng mắt.

Thế nên…

Tôi tò mò hỏi:

“Vậy sao lúc đó cậu không méc thầy?”

Cuối cùng hôm đó tôi vẫn trốn được, đi karaoke với bạn tới tận khuya.

Lục Thanh Tắc thở nhẹ, mở hộp quà, bên trong là sợi dây chuyền tôi từng đăng tận năm status khen ngợi trên mạng xã hội.

Chiếc vòng này đính một viên đá quý rất đẹp, là khoáng vật tự nhiên hiếm gặp, không có tính phản chiếu.

Tôi đã nhờ rất nhiều người giúp mua mà không được, nên từng than trời than đất đầy trên trang cá nhân.

Tôi sững người nhìn cậu ấy đeo lên cho mình.

“Có thể là lúc bị phạt đứng trông cậu đáng thương quá.” – anh nhẹ giọng nói.

…?

Tôi lúc đó chỉ là bị lạnh quá, đỏ cả mũi cả tai thôi.

“Cũng có thể là lúc bị đánh vào tay, mặt mũi cậu nhăn nhó nhìn buồn cười quá.” – anh nói tiếp.

Tôi:

“Đồ bệnh.”

Lục Thanh Tắc cụp mắt nhìn viên đá lấp lánh một lúc, rồi ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt vốn luôn bình tĩnh xa cách kia giờ như tan băng.

Anh bình thản nói:

“Cũng có thể là, lần tôi thi trượt giải nhất, cậu đặt bài thi vật lý được 20 điểm của mình lên bàn tôi để an ủi.”

Chuyện đó thì tôi nhớ.

Thành tích của Lục Thanh Tắc luôn xuất sắc, được giáo viên kỳ vọng, nhưng một lần thi vật lý cấp thành phố, cậu ấy phát huy không tốt, không đạt giải nhất.

Suốt mấy ngày liền mặt như đám mây đen.

Tôi thấy cậu ấy giả vờ đáng thương quá, liền ném bài kiểm tra của mình qua:

“Thi có tệ cỡ nào? Nhìn tôi nè, điểm vật lý còn không bằng size giày, mấy chục năm nữa chưa chắc lấy được giải nhì!”

Cậu ấy nhìn bài của tôi một lúc lâu, không nói gì, nhưng tôi vẫn cảm nhận rõ ánh mắt khinh bỉ và mỉa mai của cậu ta.

Tôi giận quá rút bài về, cảm thấy người này đúng là giả tạo, tôi có lòng mà còn bị coi thường.

Giờ nhớ lại, thấy thật trẻ con.

Tôi gãi đầu:

“Cũng không hẳn là an ủi cậu đâu.”

Lục Thanh Tắc nhìn thẳng tôi:

“Giáng sinh năm đó, sau cùng cậu còn cho tôi một quả táo.”

Tôi ngẫm lại, vì được tặng quá nhiều táo nên lúc về tay ôm không xuể, tiện tay nhét cho cậu ấy một quả.

Tôi chột dạ:

“Chuyện đó… Rõ ràng là có rất nhiều người tặng táo cho cậu mà?”

Lục Thanh Tắc khẽ “ừ” một tiếng.

Dưới lầu có người gọi:

“Anh Thanh Tắc! Có phần này không hiểu, cứu mạng với!”

Tôi vô thức sờ viên đá nhỏ xinh đang đeo trên cổ, hiếm hoi ấp úng:

“Cảm ơn cậu vì dây chuyền. Tôi về đây. À đúng rồi, bánh mẹ tôi làm cậu nhớ ăn đấy nhé.”

Nói xong tôi vội đặt lại khung ảnh, bỏ chạy như trốn nạn.

Tôi chịu thua thật rồi.

Hồi nhỏ đấu không lại, bây giờ cũng không cản nổi.

—

**3**

Lục Thanh Tắc đứng bên cửa sổ, nhìn bóng dáng hớt hải chạy về biệt thự bên cạnh, ánh mắt dịu dàng.

Hồi nhỏ đúng là anh không thích Tề Mai, nhưng tiếp xúc lâu rồi lại chẳng chịu thiệt bao nhiêu.

Lớn lên, bên cạnh anh dường như chỉ có Tề Mai là dám không nể nang gì, đơn thuần chỉ thích chọc ghẹo anh…

Trong những cuộc “so găng” ấy, anh sớm đã quen với sự hiện diện của cô, cảm thấy cuộc sống như thế mới không vô vị, mới có sinh khí.

Có lẽ phải chia xa rồi, con người mới nhận ra đối phương quan trọng thế nào.

Anh từng đến đất nước cô du học, từng ngồi ở quán cà phê mà mẹ cô bảo là cô thích, từng vô số lần nhớ đến ánh mắt tinh ranh và vẻ mặt tự đắc của cô.

Anh nghĩ, có lẽ cả đời này, anh cũng sẽ đắm chìm trong cơn lốc mang tên Tề Mai.