CHƯƠNG 9

Vương Lệ gửi ảnh chụp màn hình: tài khoản TikTok của Tiểu Xuyên bị khóa, mấy video bôi nhọ tôi đều biến mất. Hashtag #ChịGáiPhảnCôngChốngBạoLựcMạng đang nổi, bảng điểm và giấy báo trúng tuyển của tôi bị chia sẻ khắp nơi.

“Mày nổi rồi!” Vương Lệ gửi chuỗi dấu chấm than. “ ta đào ra chuyện mày làm ba công việc tự học, giờ mạng chửi nhà mày tơi bời!”

Tôi tắt thoại. Viên đá đè trên ngực suốt mười tám năm đột nhiên nhẹ bớt.

hôm sau, Tổng giám đốc tôi văn phòng. Trước mặt ông bày mấy tờ báo, trang nhất toàn tin về tôi.

“Xử lý ổn đấy.” Ông hiếm khi cười, “Lãnh đạo tổng công ty muốn gặp em.”

Tim tôi hụt nhịp: “Khi ạ?”

“Thứ Tư tuần sau.” Ông đưa tôi tập tài liệu, “Đây là dự án mới, em làm trưởng nhóm.”

Tiêu đề in đậm: Phương án chuyển đổi thương thực phẩm tươi sống. Tôi lật trang đầu mà choáng váng — kiến thức vượt xa hiểu biết của tôi.

“Em…”

“Tổng công ty đích danh tên em.” Tổng giám đốc nói đầy ẩn ý, “Đừng làm tôi thất vọng.”

Những ngày sau ra trận. Ban ngày lo việc siêu thị, ban đêm cày kiến thức thương mại tử, rạng soạn phương án. Bàn phím máy tính cũ bị tôi gõ hỏng ba phím, phải dùng bàn phím ảo trên thoại.

Đếm ngược 30 ngày kỳ đại học dành cho lớn, cô Linh gửi tài liệu luyện tốc. Tôi dọn góc trong kho siêu thị, kê kệ làm bàn, thùng giấy làm ghế, đêm học đến mệt rũ.

Hôm đó đang kiểm kho hàng đông lạnh, thoại rung. Số lạ, tưởng shipper tôi bắt máy ngay.

“Vũ …”

mẹ vọng từ rất xa, nền âm thanh ồn ào, xen lẫn còi xe cứu thương.

“Bố con… xuất huyết não… bệnh huyện…” Giọng bà nấc nghẹn. “Ông ấy nói muốn gặp con…”

Tôi siết chặt túi cá đông lạnh, nước đá lạnh buốt chảy kẽ móng.

“Bệnh ?”

“Bệnh huyện… khoa cứu…”

Cúp máy, tôi đờ đẫn mấy kệ hàng phủ đầy băng tuyết. Vương Lệ chạy tôi ba lần mới giật mình.

“Giúp tôi xin nghỉ.” Tôi tháo tạp dề, “Hai .”

Bệnh huyện lúc đông nghẹt. Tôi vòng ba lần khu cứu không bố. cho mẹ thuê bao.

Hỏi quầy y tá không tra được tên bố trong danh sách. Tôi định bỏ về bóng dáng quen thuộc hành lang — mẹ đang dìu bà nội về hướng khoa nội trú.

Tôi lặng lẽ bám theo. Họ phòng 512, qua cửa kính tôi bố ngồi trên giường ăn táo, cô và chú đứng bên cười nói.

“Bác sĩ theo dõi thêm hai ngày…” Giọng mẹ vọng ra.

Tôi quay bỏ , nhưng ở thang máy đụng ngay Thiều Tiểu Xuyên. mặc áo bệnh nhân, xách hộp cơm ngoài.

“Chị?!” tròn mắt, “Sao chị ở đây…”

Tôi bấm nút thang máy, không trả lời.

“Bố thật sự bệnh mà!” níu tôi, “Chị em nhập này…”

Tôi hất mạnh ra: “Mày mắc bệnh gì? Nghiện TikTok à?”

Thang máy mở ra, tôi nhanh . Tiểu Xuyên bỗng quỳ sụp, ta xì xào .

“Chị! Em còn thiếu tám triệu học lại…” ôm chân tôi khóc, “Chị không giúp em em nhảy lầu luôn!”

vệ chạy . Tôi tranh thủ rút chân ra, cửa thang máy kịp khép lại, nghe gào:

“Mẹ nói đúng! Chị máu lạnh vô !”

Về siêu thị, tôi chui thẳng góc học trong kho. Mở Nguyên lý Quản trị, nhưng mắt chẳng lọt chữ . thoại lại rung — là cô Linh.

“Vũ , lớp luyện tuần mai khai giảng, nhớ mang chứng minh thư nhé.”

Tôi lau mặt, dính đầy mồ hôi.

“Vâng, cô.”

sớm hôm sau, tôi ngồi sau vườn tiệm ăn học bài. Cô Trần bưng cốc sữa đậu nành nóng ra, ngập ngừng.

“Ờm…” Bà xoắn xoắn mép tạp dề. “Bố con… bệnh thật không?”

“Giả thôi.” Tôi cắn ống hút, “Chỉ để vòi tiền.”

Bà thở dài: “Mẹ con vừa tìm con.”

tôi run, làm sữa đậu tràn lên vở Anh.

“Nói gì ạ?”

“Ờ …” Cô Trần ngập ngừng, “Bố con đúng là huyết áp hơi cao, nhưng không nặng vậy. Chủ yếu là thằng em con…”

“Học lại cần tiền?”

Bà gật đầu: “ thiếu tiền đóng, trường dọa cắt suất.”

Tôi gập cuốn vở từ mới lại:

“Cô ơi, sau này họ có cứ là con nghỉ rồi.”

Lớp luyện tốc tổ chức ở trường 3 huyện. lớp, tôi quay lại năm . Hơn ba mươi học viên, đa số lớn tuổi hơn tôi, có chị bế con nhỏ học.

Cô Linh tôi mắt rỡ:

“Đây là Thiều Vũ , năm ngoái được 623 điểm.”

lớp vỗ , tai tôi nóng bừng.

Giờ giải lao, anh mặc áo sơ mi caro ngồi cạnh tôi.

“Nghe nói em định Sư phạm Bắc Kinh?” Anh đẩy gọng kính, “Vợ anh tốt nghiệp ở đó.”

Nói chuyện mới biết, anh ấy là trong các giám thị kỳ năm nay.

“Giai đoạn , tập trung làm bài sai.” Anh gợi ý. “Nhất là toán, phần chia điểm theo rất quan trọng.”

Tan học đã chín giờ tối. Vừa ra khỏi cổng trường, tôi đã dáng quen thuộc dưới đèn đường — mẹ.

Bà gầy hẳn , chiếc áo khoác cũ rộng thùng thình. tôi, bà lên hai rồi khựng lại.

“Vũ …”

Tôi vòng qua bà thẳng. Bà lẽo đẽo theo sau, chân khẽ mèo.

“Mẹ chỉ hỏi con câu thôi,” bà bất ngờ lớn, “con định cắt đứt hẳn với nhà sao?”

Tôi dừng lại, không quay đầu:

“Chính mấy đuổi con trước.”

Bà lao lên níu quai ba lô tôi:

“Nhưng mẹ từng lén gửi tiền cho con! Mẹ luôn…”