CHƯƠNG 3

Trên thân Tạ Hành có vết thương do cào xé, vết cũ hoàn toàn nứt toạc.

Ta đoán hắn đêm qua , giữa núi rừng gặp phải lang sói.

Người hắn nóng hầm hập, ta vội đắp dược thảo, liên tục thay khăn lau mồ hôi.

vừa khóc vừa vắt khăn:

“, người cứu ca ca Hành …”

Ta cắn răng, gật .

Tạ Hành máu thịt do ta sinh ra, dù bao năm cách biệt, nỗi hổ thẹn lòng ta có tăng chứ không hề vơi.

Theo bản năng, ta đưa tay sờ sau tai trái của hắn.

Nơi có một nốt ruồi son.

hắn vừa chào đời, Tạ Dịch vô cùng vui mừng, đặc biệt thỉnh đạo sĩ xem mệnh làm phép.

Đạo sĩ nói, nốt ruồi ấy “bình chí” của Tạ Hành, mang phúc hộ bình .

Ta vừa chạm , Tạ Hành bỗng mở bừng mắt.

Hắn túm chặt tay ta áp lên nốt ruồi, nước mắt rơi xuống mu bàn tay ta.

“ , người sờ chỗ này… người nhớ đúng không?”

Mắt thiếu niên đỏ au như thỏ con, nước mắt nóng hổi khiến tim ta run rẩy.

“ , người đừng gạt con.”

5

Ta muốn rút tay lại, nhưng thiếu niên nắm chặt không buông.

Giọt lệ nóng bỏng rơi xuống tay ta, như trút hết uất ức năm trời.

Tim ta đau như cắt, tay kia khẽ vỗ vỗ lưng hắn.

không hiểu chuyện, nhưng chầm chậm lại gần, hai tay nhỏ ôm chặt lấy chúng ta.

“, ca ca, đừng khóc nữa, đừng khóc.”

Ba người ôm nhau một chỗ, Tạ Hành dần dần ổn lại.

Đột nhiên, ngoài viện vang lên vài tiếng chim cuốc kêu gấp gáp.

Tạ Hành lập tức ngẩng , vẻ yếu đuối mắt tan biến như thủy triều, thay cảnh giác và sắc lạnh.

“Chuyện gì vậy?” Lòng ta trầm xuống.

Hắn buông tay ta, nhanh chóng lau khô nước mắt, nghiêng tai lắng nghe.

Tiếng chim lại vang lên lần nữa.

“ người của ta.” Hắn hạ giọng nói.

“Bọn họ tìm gần đây rồi.”

Hắn quay sang nhìn ta, mắt đau đớn giằng xé.

“ , ta không ở lại đây nữa… đám thị vệ kia, khó tránh khỏi có…”

mắt hắn phức tạp, chậm rãi nói: “Có người của kẻ .”

mắt hắn lướt qua căn nhà tranh đơn sơ, cuối cùng dừng lại trên gương mặt ngây thơ lo lắng của .

“Ta sẽ làm liên lụy các người.”

Hắn cố gắng giường, vì suy nhược và đau đớn mà loạng choạng, nhưng cứng gạt tay ta ra ta đỡ.

“Ta phải . ta bình trở lại Đông Cung, mắt của thiên hạ mới khỏi nơi này, các người mới có sự toàn.”

Hắn nhìn ta sâu, như muốn khắc ghi dung nhan ta tận xương tủy.

“ … bảo trọng.”

“Đợi ta xử lý xong mọi chuyện, ta nhất …”

Tạ Hành khẽ chạm tay túi thơm bên hông, đoạn xoay người dứt khoát bước màn đêm.

6

Triều đình ngầm nổi sóng ngầm, Thái tử mất tích nhiều ngày nay bình trở về, tạm thời ổn thế cục.

“Hiện nay, ngươi có tự mình gánh vác rồi.”

Nam nhân ngồi nơi thượng vị dung nhan lạnh lẽo, mắt sắc bén như chim ưng từng tấc từng tấc lướt qua thiếu niên trước mặt.

Tạ Hành cúi , hết mọi cảm xúc.

“Nhi thần kinh hãi. Lần này gặp nạn, may được một hộ thợ săn trên núi cứu giúp, sau vết thương lành liền lập tức hồi cung, không dám trì hoãn.”

ngón tay Tạ Dịch đang gõ nhẹ lên tay vịn ghế long ỷ thoáng khựng lại một chút, cuối cùng nhàn nhạt “ừ” một tiếng.

Tạ Hành , tẩm điện lại rơi tịch mịch.

Tối tăm, âm lạnh, giống hệt như quá khứ của Tạ Dịch.

Năm xưa hắn phụng tuần du phương Nam, từng bị thích khách tập kích.

Lúc mạng treo sợi tóc, Chu cứu hắn.

Tính nay nàng , năm bảy tháng.

Đêm ấy, tiệc khánh công, đế vương uống say bất tỉnh nhân sự.

Hắn lảo đảo xông mật thất của điện Càn Nguyên, nơi bốn bức tường treo đầy chân dung của cùng một nữ tử.

thì cười, thì giận, sống động như .

Tạ Dịch gục ngã xuống đất, ôm lấy một chiếc áo cũ sờn màu, vùi sâu.

tiểu y nàng yêu thích nhất sống.

năm qua, trên áo sớm chẳng lại hương thơm của nàng.

Vậy mà hắn tham lam hít lấy, như nàng bên cạnh hắn.

Năm nàng mất tích tiên, hắn ôm hy vọng tìm kiếm.

Chu , nếu để trẫm bắt được nàng, nhất sẽ trừng phạt nặng.

Năm thứ ba, có người nói nàng chết. Hắn giết kẻ .

Năm thứ năm, hắn nghĩ, , nàng trở về .

cần nàng trở về, trẫm sẽ cho nàng tự do, cái gì đồng ý.

Nhưng nàng không quay lại.

Năm thứ , hắn dường như chấp nhận số mệnh — nàng chết rồi.

“ …”

“ năm rồi… ngay cả mộng, nàng không chịu gặp trẫm một lần sao?”

âm khàn đặc, như nghẹn ngào không nén.

7

Tạ Hành sau hồi cung, như biến thành một người khác.

Hắn chăm lo chính vụ hơn xưa, khổ luyện cưỡi ngựa bắn cung, giữa hàng mi luôn phủ một tầng u uẩn chẳng tan.