Chương 5

21.

Tiếng trống trận vẫn chưa dứt

ánh lửa hắt lên trời đêm đỏ rực như máu.

Giữa sự áp giải của Cấm quân, Tiêu An bỗng như hóa điên

miệng lẩm bẩm, mắt mờ đục.

Hắn vùng thoát khỏi xiềng xích

ngã vật xuống đất, mười ngón tay cào rách búi tóc

rồi rút cây trâm ngọc cột tóc.

“Dựa vào đâu? Đan Phượng!

Dựa vào đâu khinh thường ta?

Một nữ nhân mất sạch thanh danh, ta còn chịu đã là ban ơn!

lại mở học đường, hủy hôn, … khiến ta…”

Tiếng hắn nghẹn lại

chuyển thành cực điểm của nhục nhã và giận dữ.

“Đi chết đi!”

Cây trâm trong tay hắn lóe lạnh lẽo dưới ánh lửa

đâm thẳng về phía ngực ta.

Ta trừng lớn mắt, tim lạnh buốt

chợt nhớ tới đạn mạc ở cổng thành —

“ Phượng sẽ chết vì cây trâm.”

Theo bản năng, ta lăn nghiêng sang một .

Mũi trâm sượt qua ống tay áo, xé rách vải

để lại một vết dài nham nhở.

Nếu không tránh kịp —

lúc này bị đâm chính là tim ta.

Cấm quân lao đến

đè chặt hắn xuống đất.

Tim ta đập dồn dập như trống

bàn tay lạnh ngắt

nhưng ta vẫn không kìm được —

dồn cú đá liên tiếp vào mặt hắn.

Đến khi hắn thở ít hơn hít

ta mới thấy yên.

Thừa tướng vội vã lao tới, gào lên:

“Bệ hạ! Bệ hạ!

Thần dạy không nghiêm, tội đáng muôn chết!

Nhưng An còn trẻ, chỉ nhất thời hồ đồ bị gian lợi dụng, tuyệt không phải chủ mưu!

Vì một vị chúa mà trừng phạt trọng thần

e lạnh tâm sĩ phu thiên hạ a!”

chữ câu đều là gỡ tội.

Tiếng khóc gào rung động đám đông

có xì xào, có nhíu mày

ánh đuốc lay lắt chiếu lên gương mặt đầy mắt của hắn.

huynh đứng lặng

tay chắp .

Nghe đến câu “vì một chúa nhỏ mà lạnh đọc sách”

ngài đột nhiên nâng tay hiệu

Cấm quân lập tức kéo Thừa tướng lên lầu thành.

huynh lên thành lầu

bóng thẳng như tùng

đột nhiên cao vút

vang dội khắp phố:

“Giờ này

không phải là Thừa tướng!”

“ chỉ là một người cha, đang muốn cứu trai mình.”

Ngài bỗng xoay người

mắt rực lên như lửa

chỉ thẳng xuống ta và Hoài An

vang chấn cả trời đêm:

“Mà trẫm — chỉ là một người anh!”

Ngài dừng một nhịp

trầm xuống nhưng mang theo sức nóng hừng hực:

“Trẫm muốn những muội muội bị nhục nhã

và tiểu cô —

một đạo!”

Những tiếng xì xào dần hợp thành tiếng sóng cuộn trào

lan khắp đám đông.

Ta ngẩng đầu nhìn bóng ấy

cơn chua xót nơi lồng ngực cuối cùng cũng không nén nổi.

mắt làm mờ tầm mắt

chảy dài xuống má

làm tim ta nhói buốt mà lại… ấm đến khó tả.

22.

Phố đêm Thất Tịch vẫn ngập tràn ánh đèn rực rỡ.

chiếc lồng đèn rực bật lên nối tiếp nhau

cả phố như một dải ngân hà không ngủ.

Dòng người dần thưa

tiếng trống tiếng sáo vẫn còn vang vọng tai.

Đột nhiên, Nhã vươn tay

trước là nắm tay ta

rồi lại rụt rè duỗi sang — lần đầu tiên chủ động nắm tay Hoài An.

bàn tay nàng mát lạnh

nhưng đầu ngón tay lại siết rất chặt

như sợ bọn ta sẽ rút tay lại.

Hoài An hơi giật mình, vai run lên một cái

nhưng… không rút tay .

Mắt nàng đỏ hoe, lông mi rũ xuống.

nói khẽ đến mức gần như bị gió đêm cuốn mất:

“Thật … ta rất ghen tị với muội.”

Lợi dụng lúc Nhã bị xiên hồ lô ngào đường cuốn sự chú ý

nàng ngẩng đầu nhìn ta chớp nhoáng, rồi cúi xuống rất nhanh

mắt nghèn nghẹn:

“Nếu năm đó là ta đến địch quốc… thì… thì muội đã có thể gặp mẫu phi lần cuối rồi.”

Cơn gió đêm chợt lạnh, ánh lửa lay động.

Lời của nàng như một dao cùn chậm rãi cứa vào ngực ta, đau đến nghẹt thở.

Ta bất giác siết tay nàng, ngắt lời:

“Nam bị phái làm tin, cũng đâu tránh khỏi một lớp da bị lột.

Sao muội phải dùng câu ‘giá như’ để hành hạ bản thân?

Dù ai đi, cũng sẽ mất mát.

Nhưng hiện tại ta đã có các muội cạnh —

ta không còn thấy mình mất gì nữa cả.”

Hoài An ngẩn người.

Đồng nàng co lại, như không ngờ ta lại đáp thế.

Môi nàng run lên, mắt rơi ào ạt, thấm ướt cả tay áo:

“Xin lỗi… ta không đủ dũng cảm.

Rõ ràng ta có lỗi với muội, vậy mà chẳng bao giờ bảo vệ muội được đầu tiên…”

Ngực ta chợt nhói, mắt cay xè.

Cuối cùng không nén được nữa, ta ôm chặt nàng:

“Muội à… không sao rồi.”

Hoài An run lên trong ta

mắt nóng rát rơi xuống

nóng đến mức khiến cả trái tim ta cũng đau theo.

23.

Nhã chớp chớp mắt, chẳng hiểu tí .

Nàng nghiêng đầu

đưa xiên hồ lô phủ đường lên sát mặt ta

ngọt như mía lùi:

“Các người thì thầm to nhỏ gì ta đấy hả?”

Ba xiên hồ lô — mỗi người một xiên.

Lớp đường lấp lánh dưới ánh đèn

như sắp nhỏ mật ngọt xuống người.

Ta cẩn thận cắn một miếng.

Cứ ngỡ vẫn sẽ vô vị như mọi khi.

Thế nhưng — một làn vị ngọt bỗng nổ tung nơi đầu lưỡi.

Hương vị ấy — lâu lắm rồi mới nếm được.

Ta sững lại giữa phố đêm.

Nhã tít mắt, chen vào giữa ta và Hoài An

kéo tay hai đứa:

“Sững sờ gì vậy, đi , đi xem đèn chứ!”

Ta bị nàng kéo chạy loạng choạng

Hoài An khựng lại một chút

nhưng rồi vẫn lau khô mắt, xách váy chạy theo.

Gió lùa vù vù tai

tiếng của ba đứa hòa vào nhau

rơi vào màn đêm rực lửa

tỏa — do và rạng rỡ.

đêm Thất Tịch, triều thần đồng loạt dâng sớ.

Họ nói hậu ý áp dụng quân pháp

e rằng vượt quá phép .

hậu mình

cam nguyện khấu trừ ba năm bổng lộc, để yên bá tánh.

Nhưng huynh lại dứt khoát bác bỏ:

“Chỉ nhớ , không phạt.

Nghịch thần — đáng giết, phải giết!”

24.

Hai năm .

Trước cổng học đường, lại có cô bé mới nhập học.

Chúng ôm sát vạt áo, không ngẩng đầu —

như thể chỉ cần lỡ một là phạm lỗi.

bé gái năm ngoái nhập học đã chạy đón.

thẳng tắp, môi tin

ánh mắt long lanh.

Nét nhút nhát ngày đã không còn

chỉ còn lại khát vọng được học chữ, hiểu nghĩa.

“Béo Ú… năm ngoái cậu học rồi mà, cha cậu không nói là tiền nhà để dành anh trai học à?

… bẩn thế này có vào học được không?”

“Đừng gọi là Béo Ú nữa~

Giờ tên là Trần Duy Tâm, là chúa đặt đấy.

Học ở đây không cần tiền đâu, quần áo cũng được phát đồng phục hết rồi.”

“Đi , vào học thôi…”

Cô bé “Tiểu Hoa” rụt rè theo.

là “Chiêu Đệ” cũng lấp ló đi vào.

người phụ nữ còn đứng ngoài cổng ngập ngừng —

rồi một ngày đó, họ cũng sẽ vào.

Vì nữ truyền dạy chữ nghĩa… không nhiều.

Vậy nên ta kéo luôn cả Hoài An đến giúp.

Nàng đứng trên bục giảng, nét chữ rõ ràng vững chãi

điều học được… đang dần hóa thành những ngọn lửa nhỏ

thắp ánh mắt của những đứa bé dưới.

Còn Nhã, vẫn không hứng thú với sách vở

nhưng lại quản lý bếp núc gọn gàng tinh tươm.

Nàng nhìn nồi canh nóng nghi ngút

híp mắt nói với ta:

“Người khác biết học, biết nấu.

Có thì trường này chắc chắn không ai đói bụng đâu nha~”

Nụ nàng đơn thuần

đôi mắt cong lên như trăng non giữa đêm mát.

Ngay lúc ấy, đạn mạc lặng lẽ hiện lên:

【Điểm danh 2025.9.20】

【Replay 2025.9.19】

【Hết rồi, các tỷ muội, gặp lại ở đoạn đầu nhé. tui thêm một lần nữa đi!!!】

Mà ta chỉ bật .

Với ta, tất cả mọi thứ… chỉ vừa mới bắt đầu.

Tường cung giam cầm mẫu phi ta.

Dư luận độc miệng cũng giam giữ ta.

Nhưng hiện tại — nơi ta đứng

chính là nơi bắt đầu của hàng vạn tương lai nữ .

Người đi trước có thể ngã xuống.

Nhưng đến … vẫn sẽ tiếp không ngừng.

Nếu đời này chưa thành

thì ta sẽ bắt đầu — bằng cách thay đổi.

Hạt lửa rồi sẽ thành biển lửa

càng đi… càng .

—

– Hết –