Chương 3

Lâm Bách Giản nói, kéo tôi về thực tại.

Sở Tư Lễ đáp lại không nhanh không chậm:

“Tôi có nhiều tài sản ở nội địa, bay qua lại cũng quen rồi. Ngược lại, Tổng giám đốc Lâm nên lo cho công ty của mình xem có vượt qua được mùa đông này không.”

“Vậy Tổng Sở cũng nên cẩn thận một chút. Tình cảm nam nữ dễ khiến đầu óc hồ đồ, coi chừng bị mấy người anh em họ đạp xuống khỏi ngai vàng, vắt kiệt chẳng còn gì.”

Lâm Bách Giản cười nhạt, ánh mắt lạnh lẽo.

Tôi chẳng còn tâm trí đâu mà nghe hai người họ đấu võ mồm.

Nhân lúc họ đối đầu, tôi lập tức vùng khỏi vòng tay của Sở Tư Lễ, tránh sang một bên thật xa.

“Diệp Thanh, anh có chuyện muốn nói với em.”

Khi cuộc giằng co vừa kết thúc, Sở Tư Lễ chau mày, vẫy tay gọi tôi.

Tư thế đó… khiến tôi bất giác nhớ đến đoạn video ngắn kia —

Anh cũng đã ngoắc tay gọi Tần Mục Uyển như vậy.

Tôi không nhịn được mà thấy buồn nôn.

Lâm Bách Giản nhìn ra sự khó chịu của tôi, lịch sự đề nghị:

“Cô Diệp không khỏe dạ dày sao? Tôi biết một nhà hàng rất ngon, đưa cô đi. Chọn nhà hàng cũng giống như chọn đàn ông vậy — phải sạch sẽ, thì ăn mới yên tâm được.”

Câu nói này, giống như chạm vào nghịch lân của Sở Tư Lễ.

Trước mặt bao người, anh ấy bất ngờ túm lấy cổ áo Lâm Bách Giản, trong mắt là cơn giận dữ không thể che giấu.

“Lâm Bách Giản, đừng tưởng tôi không biết anh chơi bời ở Thụy Sĩ ra sao.”

“Cậu hiểu rõ như vậy, chắc cũng chẳng ít lần chơi bời nhỉ?”

Lâm Bách Giản nhếch môi cười, nụ cười đầy mỉa mai.

Tôi không nhịn được đỡ trán thở dài.

Tôi đã sớm nhìn ra rồi — cái gã anh trai của Lâm Mỹ Ý này, cũng chỉ là một kẻ đào hoa chẳng khác gì Sở Tư Lễ.

Xét cho cùng, cả hai người bọn họ đều không phải loại tốt lành gì, đánh nhau cũng chẳng biết nên đứng về phía ai.

Tôi vốn chẳng muốn xen vào, nhưng khổ nỗi lại có phóng viên đang quay tại hiện trường.

“Được rồi, buông ra đi.”

Tôi hạ giọng, nhắc nhở Sở Tư Lễ.

Anh ấy những năm gần đây vốn ứng xử điềm đạm, khéo léo giữa chốn thương trường, biết thu biết thả.

Tôi cứ nghĩ anh đã đủ chín chắn để kiểm soát cảm xúc của mình.

Không ngờ hôm nay lại mất bình tĩnh đến thế.

Sự việc càng lúc càng rối.

Ngay lúc nắm đấm của Sở Tư Lễ sắp giáng xuống, một giọng nói trầm ổn đầy uy nghi vang lên từ phía sau —

“Russell, con làm đủ chưa?”

Tim tôi khẽ thắt lại. Là Sở phu nhân. Không ngờ bà cũng đến.

Sở Tư Lễ như được kéo về lý trí, lặng lẽ buông tay, dáng vẻ thất thần.

“Tiểu Diệp, con về trước đi, có tài xế đang chờ ngoài.”

Sở phu nhân phất tay ra hiệu với tôi.

Sau đó bà quay sang Sở Tư Lễ, nét mặt nghiêm nghị:

“Russell, đi theo mẹ.”

11.

Vừa ra khỏi cảng, tôi đã thấy tài xế nhà họ Diệp chờ sẵn.

“Đại tiểu thư, ông Diệp đang đợi cô trong nhà hàng.”

Xem ra, những chuyện giữa tôi và Sở Tư Lễ, những điều nên biết… cha tôi chắc hẳn cũng đã biết cả rồi.

Nhưng với tính cách của ông, chắc chắn sẽ không đồng ý để tôi chia tay với Sở Tư Lễ.

Quả thực là: cắt không đứt, gỡ chẳng xong.

Bước vào phòng riêng của nhà hàng tư nhân, tôi liền thấy Diệp Công Minh đang ngồi đó, sắc mặt âm trầm, nghiêm nghị.

“Ba…” Tôi khẽ gọi một tiếng.

Diệp Công Minh không trả lời, chỉ khẽ gật đầu, nhắm mắt trầm mặc, ra hiệu cho tôi ngồi xuống.

“Nghe nói con muốn hủy hôn với nhà họ Sở?”

“Vâng. Anh ta có người phụ nữ khác ở bên ngoài, thậm chí còn lên hot search ở nội địa. Con nghĩ… chắc ba cũng biết rồi.”

Diệp Công Minh không phản bác, chỉ điềm nhiên rót cho tôi một tách trà.

“Tập đoàn MG là do ông nội Sở một tay gây dựng nên, dựng cao ốc từ đất bằng. Cho đến hôm nay, vẫn là một huyền thoại. Ông ấy sẵn sàng giao công ty cho Sở Tư Lễ, chứng tỏ thằng bé là người đáng tin cậy.”

“Một thương nhân giỏi… chưa chắc đã là người chồng tốt.” Tôi cụp mắt, giọng mang theo nhiều ẩn ý.

“Con và Russell đều lớn lên dưới mắt chúng ta. Nó đúng là hay chơi bời thật, nhưng với con thì chưa từng có ác ý.”

“Huống hồ, đàn ông cuối cùng rồi cũng sẽ quay về với gia đình thôi.”

Diệp Công Minh nói bằng giọng nhàn nhạt, như thể đang thảo luận chuyện làm ăn.

Mãi đến lúc đó, tôi mới thực sự nhận ra — trong mắt người cha tưởng như ít lời ấy, tôi chẳng qua chỉ là một công cụ để liên hôn giữa các gia tộc.

Tình thương thời thơ ấu mà ông từng dành cho tôi, từ lâu đã tan biến không còn dấu vết trong gia đình mới của ông.

Trên đời này, mọi thứ tình cảm… đều có điều kiện.

“Ba biết rõ anh ta không yêu con, vậy mà vẫn muốn đẩy con sang cho anh ta sao?” Mắt tôi dần đỏ hoe.

“Cha mẹ yêu con, thì phải lo nghĩ lâu dài. Ba làm vậy… cũng là vì muốn tốt cho con.” Diệp Công Minh vẫn dùng lý lẽ cũ kỹ đó.

Tôi nghẹn đến mức khó thở.

“Ba luôn miệng nói là vì con, nhưng thực chất chỉ toàn tính toán. Ba muốn con gả cho Sở Tư Lễ, chẳng qua là muốn mượn thế lực nhà họ Sở để mở rộng sản nghiệp của chính ba. Mà cuối cùng… sản nghiệp đó cũng đâu phải dành cho con, mà là cho đứa con riêng mà ba nuôi bên ngoài.”

Tôi không thể nhịn nổi nữa, dứt khoát xé toạc lớp mặt nạ.

Chỉ khi nhắc đến “đứa con đó”, cảm xúc của Diệp Công Minh mới dao động:

“Nó là em trai con. Sau này nó sống tốt, con mới có thể đứng vững ở nhà họ Sở.”

“Tôi không cần dựa vào nó. Cũng không cần dựa vào nhà họ Sở.”

“Tôi không có tham vọng lớn đến thế. Tôi chỉ muốn xây dựng thương hiệu của riêng mình, đi con đường của riêng mình.”

Diệp Công Minh bắt đầu mất bình tĩnh:

“Tính cách của con… giống hệt mẹ con. Quá cố chấp, mà điều đó không tốt đâu.”

Tôi nhìn thẳng vào ông, ánh mắt không chút dao động:

“Cha, ba còn nhớ đến mẹ con không? Còn nhớ bà đã chết như thế nào không?”

Bên kia bàn, cuối cùng cũng chìm vào im lặng.

Tôi đứng dậy, không ngoảnh lại, cứ thế rời khỏi phòng.

Yêu – hận – dây dưa, chưa bao giờ là thứ ngẫu nhiên sinh ra.

Nó giống như một trò ảo thuật của thời gian — trong vô thức, đã sớm được gieo xuống mầm mống từ thuở nào rồi.

12.

Lần đầu tiên tôi gặp Sở Tư Lễ, là vào năm tôi bảy tuổi — trong lễ tang của mẹ tôi.

Trước đó, dù là thiên kim của Tập đoàn nhà họ Diệp, cuộc sống của tôi lại chẳng hề dễ chịu.

Diệp Công Minh là một thương nhân xuất sắc, nhưng tuyệt đối không phải là một người chồng tốt.

Ông vì lợi ích gia tộc mà cưới mẹ tôi, nhưng lại keo kiệt đến mức không cho bà một chút yêu thương nào.

Lúc đầu, hai người vẫn còn giữ được vẻ ngoài kính trọng lẫn nhau, bình yên tạm bợ.

Nhưng sống lâu ngày, khoảng cách giữa họ càng lúc càng lớn.

Diệp Công Minh lúc nào cũng bận, rất hiếm khi về nhà.

Mẹ tôi thì tính cách có phần cô lập, không thể hòa nhập với những bà vợ giới thượng lưu.

Cả ngày chỉ quanh quẩn trong căn biệt thự rộng lớn, chờ đợi một người chồng không bao giờ chịu về.

Sau này, tôi dần lớn lên, tâm trạng của bà cũng trở nên thất thường.

Khi ăn cơm, bà thường bất ngờ gắp liên tục khổ qua vào bát tôi, bắt tôi phải ăn hết.

Tôi khẽ nói: “Mẹ ơi, con không thích ăn khổ qua.”

Bà liền đẩy tôi ngã xuống đất, gào lên như phát điên:

“Diệp Thanh, mẹ đã nói bao nhiêu lần rồi, chữ ‘khổ’ không may! Ở Hồng Kông, khổ qua phải gọi là ‘thắng qua’!”

Sau này, bà càng lúc càng quá đáng, bắt đầu lợi dụng tôi.

Rõ ràng biết tôi dị ứng với xoài, vẫn cố ép tôi phải ăn.

Chỉ cần thấy cha tôi – người bận rộn vừa về đến bệnh viện từ nơi khác, bà liền đạt được mục đích.

Cuộc tra tấn kéo dài đó, mãi đến năm tôi sáu tuổi mới thật sự kết thúc.

Mẹ tôi vì thần trí rối loạn mà gặp tai nạn xe, qua đời.

Khi đó, tôi còn quá nhỏ, đứng trước linh đường nhìn di ảnh của bà.

Khóc… cũng không khóc nổi.

Chính vào lúc ấy, tôi đã gặp Sở Tư Lễ chín tuổi.

Cậu đi cùng Sở phu nhân, gương mặt khôi ngô, nhưng trên mặt có vết thương — nghe nói là do ngã ngựa.

Sở phu nhân bảo cậu ở lại chơi với tôi.

Cậu liền bước đến trước mặt tôi, nói:

“Em gái đừng buồn nữa, anh biến bánh quy thành thỏ con cho em xem, chịu không?”

Tôi đờ đẫn gật đầu, đưa chiếc bánh quy trong tay cho cậu.

Cậu bé Sở Tư Lễ khi đó nở nụ cười ranh mãnh, rồi nhét luôn cả chiếc bánh quy vào miệng mình.

Tôi – đứa trẻ đã nén khóc suốt cả ngày – cuối cùng òa lên khóc nức nở.

Tên khốn này… từ bé đã chẳng ra gì.

Đến giờ… vẫn không chừa cái thói đó.

13.

“Đàn ông chẳng có ai tốt đẹp cả.”

Đó là câu mẹ tôi thường lặp đi lặp lại khi còn sống.

Đến hôm nay, đặt vào cuộc đời tôi, cũng xem như ứng nghiệm rồi.

Hôm sau, tôi đăng thông báo đơn phương trên trang web chính thức của QINYI, tuyên bố thương hiệu dưới tên tôi sẽ không còn bất kỳ hợp tác nào với Tập đoàn đầu tư MG.

Cũng coi như một cách nói gián tiếp với thế giới — tôi và Sở Tư Lễ đã chính thức hủy hôn.

Xử lý xong mọi chuyện, tôi lập tức đặt vé bay trong ngày, đến Venice nghỉ dưỡng.

Tôi dự định cho bản thân hai tháng để điều chỉnh lại tâm trạng.

Thế nhưng, cô trợ lý nhỏ ở trong nước cứ cách vài ngày lại gửi cho tôi mấy tin tức “giật gân” về Sở Tư Lễ.

Tôi đã nhiều lần căn dặn cô ấy, tuyệt đối không muốn nhìn thấy ba chữ “Sở Tư Lễ” trong tin nhắn nữa.

Cô ấy liền bướng bỉnh dùng “người bên MG” để thay thế.

Cô ấy nói:

“Diệp tổng, dạo này tình trạng của người bên MG thực sự đáng lo ngại. Không dự họp đã đành, còn liên tục bị truyền thông chụp được cảnh ăn chơi trác táng trong hộp đêm. Cụ Sở tức đến mức phải nhập viện rồi.”

Cô ấy nói:

“Diệp tổng, tôi thấy có gì đó sai sai. Bao nhiêu năm qua, ai từng thấy người bên MG sa sút như vậy chứ?”

Cô ấy nói:

“Diệp tổng, không chừng là do chuyện cô hủy hôn với anh ta, khiến người bên MG buồn lòng đấy…”

Tôi sững người một thoáng.

Ngay giây sau, lại lập tức phủ định.

Tôi kiên quyết cho rằng bản thân nghĩ quá nhiều rồi.

Vậy mà tối hôm đó, tôi lại nhận được cuộc gọi từ Sở phu nhân.

Khác với giọng điệu điềm tĩnh, sắc sảo thường ngày, lần này trong giọng bà mang theo mệt mỏi và khàn khàn chưa từng thấy.

“Tiểu Diệp, con có thể về… khuyên Russell một chút được không? Nó không thể tiếp tục sa sút như vậy nữa.”

“Dì à, người anh ấy yêu không phải con… con khuyên thì có ích gì chứ?”

Tôi không nhịn được bật cười tự giễu.

“Tiểu Diệp, Russell… có lẽ vẫn còn tình cảm với con. Lần trước nó đến tiệc cưới cũng là muốn giữ con lại.”

Giữ tôi lại sao?

Nhưng giờ phút này, dù anh ta có muốn giữ tôi, thì tôi cũng chưa chắc đã muốn quay về nữa.

Tôi đã sớm nhìn thấu con người Sở Tư Lễ.

Anh ta… bản chất vốn là kẻ đào hoa. Không có Tần Mục Uyển, rồi cũng sẽ có người khác.

Cả đời này, anh ta cũng chẳng thể thay đổi được đâu.

Thấy tôi mãi không nói gì, Sở phu nhân lại lên tiếng, giọng nhẹ nhàng hơn:

“Tiểu Diệp, dì không phải muốn ép con quay lại với Russell… Dì chỉ hy vọng… hai đứa có thể chia tay trong êm đẹp, thật sự buông bỏ nhau.”