Chương 1

Trường mời bạn trai cũ của tôi đến diễn thuyết.

trường kín chỗ, gần cả nghìn người. Anh ta chiếu màn hình máy tính của mình lên ba màn hình lớn.

Hình nền hiện ra là gương mặt tôi đang ngủ say, ngơ ngác.

Cả đám bạn học lập tức xôn xao.

Anh đeo mic, bình thản nói:

“Đây là người tôi yêu.”

Yêu cái đ/ầu anh ta ấy chứ, mới nửa tháng trước vừa chia tay!

—

**1**

Tôi vừa đứng lên chuồn thì thấy thầy vấn đứng cạnh, cười hiền nhìn tôi. Mới nhổm mông lên được nửa chừng, tôi đành phải ngồi lại.

Thầy gật gù ra hiệu: “Không sao, đại học đâu cấm yêu đương.”

Tôi đành ngồi yên chịu trận.

Một tiếng sau, buổi diễn thuyết kết thúc, đến phần đặt câu hỏi.

Cả trường nhốn nháo giơ tay.

Sau vài câu hỏi nghiêm túc, thấy Tống Đình dễ gần, mọi người bắt đầu hóng chuyện.

Một nam sinh cầm mic hỏi:

“Tống thầy, cô gái trong hình nền kia, thầy gọi là ‘người yêu’, vậy hai người kết hôn rồi sao?”

Một câu chẳng liên quan gì đến đề, vậy mà Tống Đình vẫn trả lời:

“Chưa, nhưng sắp rồi.”

Anh chiếu lại màn hình desktop, gương mặt thiếu nữ trong lập tức phóng to, chiếm trọn ba màn hình lớn.

Thiếu nữ tóc đen rũ rượi, da trắng như ngọc, đang ngủ nghiêng đầu yên bình.

Môi anh đào hé khẽ, hàng mi cong cụp, biểu cảm an yên.

Tống Đình mặc vest xám, ngồi trên sân khấu, tóc chải gọn, đường nét sắc sảo, mày nhàn nhạt.

Anh mỉm cười nhàng, có chút ngây ngô, lại đầy tự hào:

“Đẹp lắm, đúng không?”

tôi suýt nổ tung.

nhắn riêng, trong nhóm liên tục hiện lên. Ai cũng hỏi tôi quan hệ với Tống Đình, còn chất vấn sao sắp cưới mà giấu kín như bưng.

chúng tôi ch/ia t/ay rồi mà!

Tôi ôm , không biết đáp thế nào, đành tắt màn hình mặc đồn lan.

Khó khăn lắm buổi diễn thuyết mới kết thúc, tôi chen ra ngoài theo dòng người.

Phía sau vang lên giọng quen thuộc:

“ nhường đường, nhường đường.”

Là Tiểu Phương — trợ lý của Tống Đình.

Cậu ta thở dốc, ghé sát tai tôi thì thầm:

“Tống tiên sinh rất nhớ cô, không tiện ra ngoài, mong cô nán lại một chút, gặp anh ấy.”

Để tránh gây thêm rắc rối, cũng để hỏi rõ chuyện, tôi theo Tiểu Phương trở lại hậu trường.

Tống Đình đang đứng trong phòng hóa trang, khi thì chống đầu suy nghĩ, khi thì đi đi lại, như đang bận tâm điều gì.

Tôi đứng trong bóng tối nhìn một lát, thấy trên trán anh có một vết sẹo mờ.

Tôi gõ vào cửa.

Anh lập tức ngẩng lên, vui mừng thấy rõ.

Anh cao, chân dài, bước nhanh, tôi ôm chặt, giọng vừa trách vừa nũng:

“Anh bị tai nạn xe, sao em không thăm? Anh đợi em mãi.”

Tôi mở to mắt nhìn anh, nói gì đó nhưng nghẹn lời.

Anh lại lẩm bẩm:

“Nhà thiếu nhiều đồ em lắm rồi, có phải giận anh nên dọn đi không? Đừng giận được không? Anh đón em về rồi.”

Tay anh trượt , sờ :

“Gầy đi rồi.”

Rồi nắm lấy tay tôi, khẽ siết:

“Lạnh thế này, để anh làm ấm cho.”

Anh tự nhiên cởi áo vest, tay tôi áp vào bụng mình.

Tôi chưa kịp phản ứng, anh đã làm xong hết hành động đó.

Tôi nhìn anh, tìm xem có phải đang đùa hay không.

Nhưng ánh mắt anh lại đầy chân thành, thậm chí có chút hoang mang trước sự từ chối của tôi.

Tôi hỏi:

“Anh bị tai nạn có đập đầu không?”

Anh gật đầu ngoan ngoãn.

Tôi thở dài, rút tay lại:

“Có lẽ anh mất một phần ký ức. Tống tiên sinh, tôi nhắc lại, chúng ta đã ch/ia t/ay rồi.”

—

**2**

Mắt anh mở to, mơ màng:

“Không thể nào… anh có quên vài chuyện, nhưng anh nhớ rõ mình đã mua nhẫn cầu hôn em. Còn đặt sẵn địa điểm, chuẩn bị hoa, cả dàn nhạc violon…”

“Sao có thể ch/ia t/ay được chứ?”

Anh bắt đầu cuống:

“Anh làm gì sai sao? Nói đi, anh lỗi. Em nói sai chỗ nào, anh sửa hết.”

“Có phải anh chậm chạp không? Anh học!”

Không phải vậy.

Từ cách anh lỏng cà vạt, cởi cúc áo sơ mi, tháo kính gọng vàng rồi tháo đồng hồ… Tất cả vẫn là một người vụng về chuyện tình cảm. Nhưng mỗi hành động lại khiến tim tôi rung động.

“Có phải anh hay khóc, em thấy phiền không? Hôm em hủy hẹn đi massage, anh thật sự buồn lắm…”

Cũng không phải.

Nước mắt anh lăn dài, lấp lánh như trân châu, vừa uất ức vừa tủi thân.

Anh chôn mặt trong tay, nấc nghẹn. Tôi dỗ mãi không nín, cuối phải nhượng bộ, anh mới chịu tôi đi theo.

“Có phải hôm đó anh từ chối em? Nhưng khi ấy em sốt cao lắm, anh không nỡ để em mệt thêm…”

Tôi đỏ mặt, né tránh ánh mắt.

Anh rõ ràng đã lục tung ký ức, tìm mãi cũng không thấy lý do để lỗi.

Thấy tôi im lặng, anh lúng túng, mặt đỏ bừng, gắng nói:

“Lần trước anh từ chối… lần này được rồi… em gì…”

Gương mặt đỏ như nhỏ máu, ấp úng:

“Gì cũng được.”

Tôi: …

Trời ạ, tai nạn xe thôi mà, sao anh ta lại trở nên đáng yêu thế này?!

—

**3**

Tôi khó khăn lắm mới rời khỏi, hỏi Tiểu Phương:

“Ông cậu bị gì thế? Không nói với cậu là tụi tôi ch/ia t/ay rồi sao?”

“Ông không nói gì cả, còn tình nhận buổi diễn thuyết để gặp cô.”

Tiểu Phương lắc đầu.

Anh ta nghĩ một lúc, bổ sung:

“Hôm anh ấy căng thẳng lắm, bắt tôi mua bộ vest, hỏi hoài xem bộ nào đẹp hơn.”

Tôi chỉ biết thở dài.

Phía sau vang tiếng cửa xe.

Tống Đình ngồi trong xe không chịu nổi, ló chân ra ngoài.

Tôi liếc một cái, anh ta lập tức rút chân lại, ngồi co vào ghế như học sinh phạm lỗi.

“Tình trạng của ông cậu…” tôi chỉ vào đầu mình, “bác sĩ nói sao?”

Tiểu Phương trả lời:

“Bác sĩ bảo không sao. Trừ chuyện ch/ia t/ay với cô, chuyện khác ông đều nhớ rõ.”

Thái dương tôi giật giật, đành nói:

“Đưa anh ta về nghỉ ngơi đi.”

Xe đã nổ máy, Tống Đình vẫn dán mặt vào cửa kính, ánh mắt mong chờ:

“Vợ không về với anh à?”

Ai là vợ anh chứ! Rõ ràng đã ch/ia t/ay rồi còn gì!

Tôi trở lại ký túc xá, TV tầng một đang phát lại buổi phỏng vấn của Tống Đình.

Anh ta trên màn hình mặt mày trầm tĩnh, ngũ quan sắc sảo, nói năng rõ ràng, phong thái điềm đạm.

Mọi người khen anh rộng lượng, tầm nhìn xa, tương lai sáng lạn — một ngôi sao thương trường.

Toàn là giả vờ thôi.

Về đến nhà, anh ngoan ngoãn đeo tạp dề vào bếp, ép tôi ăn rau, không cho kén chọn.

Ký được hợp đồng thì nhào vào lòng tôi đòi khen.

Lỡ mất cơ thì mang tâm trạng u ám về, bắt tôi dỗ mãi.

Ngủ thì nhất phải ôm sát.

Nửa đêm tỉnh dậy mà thấy tôi nằm xa, anh tôi lại, ép tôi đặt tay lên ngực mình mới yên tâm ngủ tiếp.

Anh chụp cho tôi vô số , rồi thay toàn bộ hình nền , máy tính thành tôi, không hề kiêng dè ai.

“Ngài Tống lẫy lừng thương trường” thực ra chỉ là một đại vương não yêu vô địch vũ trụ mà thôi.

Tôi đứng dưới ký túc xá ngẩn ngơ nhìn TV một lúc mới lên lầu.

Nguyệt Nguyệt vừa thấy tôi hỏi:

“Cậu không về với chồng à?”

Con bé này cuối cũng kịp phản ứng với chuyện động trời hôm nay.

Nó còn giơ cho tôi xem:

“Diễn trường sắp nổ tung rồi đó.”

Đúng lúc này, “ngài Tống” được nhắc đã gửi nhắn cho tôi:

“Vợ ơi, nhớ em, hu hu.”

Bình thường khi không có tôi cạnh, gương mặt anh luôn lạnh lùng vô cảm.

Thế nên tôi thật sự không tưởng tượng nổi, lúc gõ ra hai chữ “hu hu”, anh đã có gương mặt biểu cảm gì, ngồi trong tư thế nào trên màn hình bé xíu ấy.

sau đó, anh lại nhắn:

“Giường ký túc xá có đủ mềm không? Có cần anh gửi cho em một cái?”

“Rất nhiều quần áo của vợ còn để ở nhà, có cần anh mang không?”

“Vợ ăn gì tối nay? Anh đưa vợ đi ăn nhé?”

Tôi bực bội trả lời:

“Chúng ta chia tay rồi, đừng gọi tôi là vợ .”

Đầu kia, cái tên cao kều kia lại vô liêm sỉ giở trò cù nhầy:

“Anh không đồng . Anh quên hết rồi. Vợ gạt anh làm gì…?”

Một bụng tức nghẹn trong lồng ngực, tôi dứt khoát quăng mình giường.

Giường tầng trên dưới kêu kẽo kẹt một tiếng, dọa cho Nguyệt Nguyệt đang mê mẩn đọc diễn giật bắn người.

Rõ ràng tôi đã quyết rồi – từ nay không liên lạc .

Vậy mà giờ nghe vo vo tai, tôi vẫn không kìm được mà cầm lên xem.

【Vợ ơi, anh thật sự không thể nào tưởng tượng nổi chuyện chúng ta chia tay. Cuối là ai nói ra vậy?】

【Là anh sao? Không thể nào.】

【Vậy là vợ giận dỗi nên mới nói vậy à? Nhưng cho dù thế nào, anh cũng không bao giờ đồng với yêu cầu kiểu này của vợ đâu.】

【Anh nhất mặt dày ăn vạ, lỗi điên cuồng, dù thế nào cũng không thể đồng chia tay!】

【Nhưng sai thế nào thì cũng là lỗi của anh hết, nên vợ cho anh một cơ bù đắp nha!】

Cuối , anh còn gửi thêm một cái sticker con chó nhỏ cào tường.

Theo lý mà nói, tôi đã gọn gàng xóa hết mọi cách liên lạc với anh.

Nhưng không hiểu sao, trong lòng tôi thế nào cũng không nảy ra nổi nghĩ “ghét anh” hay “tránh xa anh”.

Thế nên, tôi chỉ có thể thầm mắng một câu:

Đồ đại ngốc.

4

Cuối tôi vẫn nhẫn tâm từ chối lời hẹn gặp của Tống Đình, ngoan ngoãn đi ăn cơm ở căn-.

Trên đường về, trong bãi cây xanh đột nhiên thò ra một cái đầu chó, sau đó một con chó vàng nhỏ nhanh nhẹn chui ra từ bụi rậm, quen thuộc như lối cũ mà ngồi chồm hổm chân tôi, vẫy đuôi lia lịa.

Tôi đã sớm đoán được, ngồi lấy cái đùi gà chuẩn bị sẵn đưa cho nó ăn.

Thật ra ban đầu tôi hơi sợ chó, nhưng con này lại cực kỳ “cao tay”. Nó dùng chiến thuật tiến từng bước, với một thái độ đáng ghét đến mức lừa trọn lòng và… cả đùi gà của tôi.

Mới đầu, nó chỉ nép xa xa ở góc tường, đôi mắt đen láy chớp chớp nhìn tôi, cái đầu nhỏ lắc lư theo từng bước chân tôi.

Đợi đến khi mặt mũi trở nên quen thuộc, nó mới rón rén lại gần, ngồi chờ đường. Rồi nó giữ khoảng cách không xa không gần mà đi theo sau, tiễn tôi về tận ký túc, chỉ đợi tôi lên lầu mới lững thững rời đi.

Không biết từ lúc nào, tôi đã có thể tự nhiên chấp nhận cảnh nó quấn lấy chân mình, thậm chí còn vô thức mang đồ ăn cho nó.

Tôi xoa tai nó, nó khoan khoái rùng mình, thuận thế ngẩng đầu theo bàn tay tôi, còn nhàng dùng môi chạm khẽ vào cằm tôi một cái.

Nhìn nó vẫy đuôi ngu ngơ như thế, tôi lại thấy quen quen.

Bỗng tôi nhớ ra – Tống Đình cũng từng như vậy.

Anh tìm đủ mọi lý do để xuất hiện trước mặt tôi, tìm đủ mọi cái cớ để dần dần làm quen.

Đến khi tôi kịp nhận ra thì đã là lúc ôm chặt lấy cổ anh, bị anh ép ghế trong rạp chiếu phim tối mờ, hôn đến ngạt thở rồi.

Tôi gãi gãi dưới cằm con chó nhỏ, lại chạm vào mũi nó, nói:

“Đúng là con chó lắm mưu mô.”

Con chó vàng bé con chẳng hiểu tôi đang nói gì, chỉ biết vừa được ăn đùi gà, lại được vuốt ve, vui sướng hết cỡ, cứ thế chạy vòng vòng quanh tôi, cái đuôi quẫy loạn cả lên.

Tống Đình là anh trường với tôi, hơn tôi khóa. Tôi quen anh là nhờ làm chuyên mục phỏng vấn “Cựu sinh viên ưu tú” cho trường.

Ngoại hình của anh ta thật sự có sức lừa đảo cực mạnh.

Sống mũi cao, đuôi mắt hẹp dài, đường nét gương mặt gọn gàng sắc bén. Chỉ cần không mở miệng, thì y chang một ngọn núi băng lạnh lẽo, xa vời như tuyết phủ đỉnh cao.

Thế mà một khi mở miệng… khí chất băng sơn kia tan thành mây khói lập tức biến thành một thứ… khó mà diễn tả nổi.

Lần đầu gặp, anh đang bị công việc công ty làm cho bực dọc. Vừa đẩy cửa bước vào phòng tiếp khách, lửa giận vẫn chưa tan hết:

“Lão Vương lại bắt tôi làm việc kiểu này à? Ông ta cũng là cựu sinh viên mà… Cái gì? Mặt tôi nhìn đáng hơn à? Phỏng vấn cựu sinh viên thì làm loa là được…”

Nói được nửa chừng, ánh mắt anh rơi trúng tôi.

Toàn bộ cơn tức giận đang xả lập tức biến mất sạch bong, chỉ còn lại đôi mắt ngẩn ngơ, ngây người nhìn chằm chằm vào tôi.

Lời nói bỗng dưng đứt đoạn.

Trợ lý Tiểu Phương đi theo sau, ôm một xấp tài liệu vào, chờ mãi không thấy sếp tiếp lời, khó hiểu hỏi:

“…Tổng giám đốc Tống?”

Tống Đình lập tức giả vờ nghiêm trang, khẽ ho khan hai tiếng. Khi nói lại, giọng điệu đã quay ngoắt 180 độ:

“Phỏng vấn cựu sinh viên là chuyện tuyệt đối không thể làm loa. Nhất phải phối hợp chính xác với sư muội, hiệu quả hoàn thành nhiệm vụ, gắng hết mình để quảng bá cho trường.”

Tiểu Phương: …？？？

Máy quay đã được dựng sẵn, đèn chiếu sáng cũng chuẩn bị xong. Tiếp theo, chỉ cần anh ta trả lời theo dàn phỏng vấn mà tôi đã viết, là coi như hoàn tất.

Tôi ấn nút quay, làm một ký hiệu OK với anh.

Tống Đình nghiêm túc giới thiệu trước ống kính:

“Tôi là Tống Đình, CEO của Cửu Hòa Investment.”

“Công ty chúng tôi yếu làm về quỹ đầu tư lượng tư nhân, hiện vốn huy động đã vượt quá mười tỷ.”

Được, rất đúng trọng tâm.

“Hiện tại vẫn đang tiếp tục đầu tư vào y tế, chip và các dự án công nghệ , đều đang duy trì lợi nhuận ổn .”

Không có vấn đề gì.

“Sở thích thường ngày của tôi là tập gym.” Anh ta len lén liếc tôi một cái bằng khóe mắt, lưng thẳng lên, tình khoe ra những đường nét rắn chắc không che giấu nổi dưới lớp vest.

“Cơ bắp cũng… khá là có da có thịt.”

Ờ khoan, vừa có cái gì kỳ kỳ xen vào thế kia? 😳

“À, tôi còn nấu ăn rất giỏi. Cơm nước, món xào, hầm canh… đều không thành vấn đề…”

Tiểu Phương ho hai tiếng.

Tống Đình cũng thức được mình lạc đề, vội vàng về:

“Vào mùa thu vàng, hoa quế nở rộ, với tư cách là một học sinh xuất sắc của mẫu trường, tôi mang trong lòng một trái tim thuần khiết, gửi đến mẫu trường lời chúc mừng nhiệt liệt nhất, chân thành nhất, tha thiết nhất! Chúc trường ngày càng phát triển vững mạnh!”

Anh vừa nói, vừa đứng bật dậy, cực kỳ nghiêm túc mà giơ nắm tay lên không trung, hùng hồn khích lệ.

khoảnh khắc quay xong, Tống Đình thấy mình mất mặt, vội quay lưng lại, úp mặt vào tường che đi, chỉ thấy cổ và vành tai đỏ ửng như bị đốt.

5

Từ sau lần quay phỏng vấn đó, tần suất xuất hiện của Tống Đình quanh tôi tăng vọt.

Thứ nhất, bởi ấn tượng anh ta để lại quá sâu. Giờ chỉ cần thấy Tống Đình trên tạp chí hay tivi, tôi nhận ra . Và lúc nào cũng không nhịn được đem cái gương mặt lạnh lùng, cao ngạo kia so với tên “soái ca ngốc nghếch” trong ký ức.

Thứ hai, anh ta thật sự xuất hiện trong khuôn viên trường ngày một nhiều.

Học viện Thương mại mở hẳn loạt chuỗi giảng tọa cá nhân của Tống Đình. Poster dán khắp trường, hình anh mặc vest nghiêm túc, sống mũi thẳng tắp, đường cong từ mũi cằm cực kỳ hoàn mỹ, khiến em chị chen chúc nhau, suýt đạp gãy cửa trường để giành chỗ nghe.

Nghe nói độ hot đến mức cả phóng viên CLB báo chí phụ trách quay livestream cũng bị chen cho đứng không vững, phải nhón chân mới giữ được cái máy.

Cơ phỏng vấn Tống Đình lập tức biến thành miếng bánh ngọt ai cũng cắn. Người nào được gặp trực diện đều bị “mỹ nhan” đả kích đến choáng váng.

Một em may mắn sau buổi phỏng vấn còn chạy hét với tôi:

“Trời ơi chị ơi, đẹp trai quá!! Thân hình cũng siêu chuẩn! Giọng nói trầm ấm từ tính chứ! Trời đất ơi, trên đời thật sự tồn tại một người hoàn hảo như vậy sao??”

Còn tôi thì chỉ nghe lại trong đầu cái đoạn anh từng trịnh trọng chúc mừng “mẫu trường quang vinh”, bỗng dưng… không thể đồng cảm nổi với lời khen của nhỏ kia.

Nhỏ ấy còn bảo:

“À mà chị ơi, còn nhắc đến chị đó.

hỏi em sao phóng viên Tưởng Vân nhà mình không .”

…

Tôi vừa tự học ở thư viện về, đi ngang ký túc xá thì bất ngờ thấy một dáng người lẻ loi, đối lập hẳn với hình tượng hoàn hảo trong truyền thuyết.

Anh ta mặc hoodie đen, đeo khẩu trang đen, đứng dưới lầu ký túc nữ, lặng lẽ nhìn đôi tình nhân ríu rít, trong mắt toàn chua loét… như phun cả một chai nước chanh.

Không biết nghĩ gì, anh ta còn tự nhiên siết chặt nắm tay, vỗ vỗ ngực cổ vũ bản thân.

Nhìn y chang một con khỉ đột làm màn gào thét câm lặng.

Tôi đi ngang , thấy hơi quen quen, bèn quay lại, do dự gọi khẽ:

“Ngài Tống?”