CHƯƠNG 1

Hồi nhỏ, tôi nghèo rớt mồng tơi.

Mẹ tôi vì muốn bồi bổ trai, đã mò mẫm cả buổi tuyết, bắt rắn đang ngủ đông.

Mẹ hầm thịt rắn mềm nhừ.

tôi ăn toàn dầu mỡ.

ngờ, hôm sau phát bệnh, giống như rắn, lăn lộn, uốn éo trên mặt đất.

làng có ông chuyên coi tang ma, tính toán hồi rồi nói: rắn hóa trăn, trăn thành giao.

rắn đã có đạo hạnh. Muốn nó nguôi giận, thì phải tìm cô gái trắng gả nó.

Mà tôi, duy nhất giữ trinh tiết chính chị tôi.

1

Chị chịu.

Mẹ tôi liền quỳ sụp xuống đất cầu xin, dập bật máu.

Mẹ khóc lóc nghẹn ngào: “ cứu em trai, muốn ép chết mẹ sao?”

Xung quanh, ta chỉ trỏ, mỗi câu, nước bọt sắp dìm chết chị tôi.

Chị chẳng đường lui, đành rơi nước gật .

Mẹ lập tức lau khô nước , hớn hở đứng dậy, thúc giục ông mau chóng làm lễ âm hôn chị và rắn .

2

Kể lạ, sau khi cử hành âm hôn, chuồng heo tôi thường xuất hiện vài rắn, quấn chặt thành từng cuộn.

Mẹ tôi bắt , chúng động đậy.

Mẹ cười toe toét, gần rách tới mang tai: “Đây chắc chắn sính lễ rể tặng.

Dùng để bồi bổ cả .”

Mẹ đem rắn nấu thành từng nồi canh, thơm lừng mức ngửi thèm nhỏ dãi.

Tôi chảy nước miếng.

Mỗi lần như , chị tôi đều siết chặt tay tôi, lắc :

“Những rắn đó ăn, dù chỉ miếng.”

Tôi ngơ ngác nhìn chị: “Tại sao vậy?”

Chị hừ lạnh: “Vạn vật tranh sinh, kẻ mạnh sống sót.

giới vốn lớn nuốt bé, bé ăn tôm tép.

Nhưng , tép, nói chắc ?”

Tôi gãi , chẳng hiểu nổi.

Chị thở dài, xoa tôi: “Nói chung, mấy rắn tuyệt đối ăn. Nhớ kỹ chưa?”

Tôi gật thật nghiêm túc.

giới , chị duy nhất tốt với tôi.

Lời chị, tôi cam tâm nghe theo.

3

Chớp , chị đã mười tám tuổi.

lúc phải “động phòng” với rắn kia.

Mặt mẹ dài ngoằng: “Nuôi gái lớn vất vả .

gả chồng, phải gả rắn.

thì mất bao nhiêu tiền sính lễ.

cả tuổi lấy vợ rồi, chưa có tiền cưới…”

Mẹ lải nhải ngừng, càng lúc càng quá đáng.

Ông trừng : “Đủ rồi.

Mấy năm nay hưởng lợi đủ rồi.

lắm lời, chọc giận rắn , coi chừng trai phát bệnh.”

Mẹ mới ngậm , tiu nghỉu.

quay sang nắm tay chị, dặn đi dặn , bắt chị phải dốc hết sức mà hầu hạ rắn thật chu đáo.

Để nó gửi thêm nhiều rắn về.

Chị nói câu.

Chỉ rút tay , lạnh lùng nhìn mẹ cái.