Chương 4

“Ta không biết ngươi đã trải qua những gì, nhưng nhớ kỹ, đừng nói bừa. Ta là công chúa, muốn xử ngươi một tiểu nha đầu, không thiếu cách đâu.”

Nàng nghiêm giọng.

Sau đó, nàng lại mỉm cười, tựa như thở phào nhẹ nhõm:

“May mắn cho ngươi là gặp được một nữ nhân thiện lương.

Nếu là bậc thầy tâm kế, ngươi đã chẳng còn mạng.”

“Cuối cùng, ta cho ngươi một lời khuyên.”

Nét mặt công chúa trở nên nghiêm nghị:

“Trong vòng mười năm, hãy rời khỏi kinh thành. Đừng đến phương Bắc, hãy đi Giang Nam.”

Ta mím chặt môi.

Tân đế là người dị tộc, từ mười sáu thành phía Bắc tiến xuống kinh thành, đi đến đâu là tàn sát đến đó.

Sau khi chiếm được kinh thành, quân lính của hắn cướp bóc, tàn phá, bắt đi tất cả nữ nhân bất kể đã lập gia đình hay chưa, thậm chí một nữ hầu cha con cũng không tha.

Có những gia tộc nghiêm khắc về gia quy, thà để con gái và con dâu treo cổ bằng lụa trắng, giữ lại danh tiết.

Kiếp trước, ta vì là kỹ nữ, mới thoát được một kiếp.

Nhưng kiếp này không vào thanh lâu, làm sao ta tránh khỏi tai họa?

Thực sự phải đưa mẫu thân đi nơi khác sao?

Nhưng mẫu thân còn có cả gia đình ngoại tổ.

Kiếp trước, cả gia đình ngoại tổ vì không kịp trốn đi, nên từ người biểu tỷ đang mang thai, tỷ tỷ đã xuất giá, cho tới biểu muội mới mười bốn tuổi đều không thoát khỏi bi kịch.

Nhưng nếu muốn cả gia tộc di cư, ta thở dài – ai sẽ dễ dàng rời bỏ quê nhà tổ tiên chứ?

Huống hồ còn bao nhiêu nữ tử trong kinh thành, chẳng lẽ ta đành để thảm kịch kiếp trước tái diễn?

Để lòng tự tôn bị dị tộc chà đạp, nhà cửa bị tàn phá?

Ta hít sâu một hơi, quỳ xuống, trán chạm vào nền đá lạnh:

“Công chúa…”

“Không cần nói nhiều.”

Công chúa phất tay.

“Quan Trình, ta hỏi ngươi, nếu sau này có một vị tướng quân dùng tám trăm binh lính đánh bại ba vạn quân địch, ngươi nói triều đình sẽ cử ai ra trận?”

Trên khuôn mặt nàng thoáng hiện vẻ chua xót lạ lẫm, nàng thì thào như tự nói với chính mình:

“Ta không muốn thay đổi lịch sử đầy sỉ nhục này sao?

Chỉ cần đọc trong sách sử đã đủ đau lòng, huống hồ lại có biết bao câu chuyện cố gắng cứu vãn đoạn lịch sử ấy.

Nhưng khi đối mặt thực sự… phải làm sao đây?

Người đó… lại chính là Thần Vũ Đại tướng quân!”

Ta sững người.

Thần Vũ Đại tướng quân? Chẳng phải là phụ thân sao?

Ta dè dặt hỏi:

“Có phải là Quan Thanh không? Ông ấy hiện đang bị giam.”

Vệ Dương công chúa ngẩn ra, ta nghĩ nàng sẽ hỏi ta làm sao biết Thần Vũ Đại tướng quân chính là Quan Thanh.

Nhưng nàng lại hỏi:

“Còn Hoàng hậu Tô thì sao?

Người đã sinh bốn hoàng tử cho tổ hoàng đế vô hậu ấy?”

“Cũng đang trong lao ngục.”

“Còn Quảng Uy tướng quân Hứa Mộc? Người đã phá bốn thành, hạ kinh thành?”

Nhắc đến đây, mắt nàng trừng lớn:

“Ngươi vừa chặt tay chân kẻ tên Hứa Mộc, đúng không?”

Ta hơi chột dạ, gật nhẹ:

“Hắn bây giờ… có lẽ sắp c.h.ế.c rồi.”

“Hay thật!”

Vệ Dương công chúa kinh hãi, liên tục lùi lại vài bước, ngã ngồi xuống ghế.

“Ngươi thật giỏi, xử cả tiền triều và hậu cung trong một lượt!”

9

Ta trở thành tỳ nữ của Vệ Dương công chúa.

Nàng thường nhìn ta với ánh mắt đầy ẩn ý, thốt ra những câu nói khiến ta không thể hiểu nổi.

“Quan Trình à, ngươi biết không, theo truyền thống ở chỗ ta, bây giờ chúng ta đáng lẽ phải đấu nhau rồi. Mười năm trước là ta hành hạ ngươi, nhưng giờ gió đổi chiều, mọi người thích xem ngươi hành hạ ta hơn.”

Ta im lặng không nói, nhưng nàng không định buông tha:

“Hơn nữa, hiện giờ chúng ta lẽ ra đang tranh giành cùng một nam nhân.”

Choang!

Chai sứ trong tay ta rơi xuống đất, vỡ tan.

Vệ Dương công chúa vội chạy tới, mặt đầy xót xa:

“Trời ơi, đồ cổ đấy…”

“Nói nhỏ thôi, những thứ này,” nàng vung tay chỉ quanh điện, “đều phải được chôn theo ta sau này. Ta muốn tạo công ăn việc làm cho hậu thế, để họ phải đào bới vài ba mươi năm.”

Để công chúa không tiếp tục nói những lời khiến người khác phải sững sờ, ta vội chuyển chủ đề:

“Công chúa, hai người trong ngục…”

“Yên tâm, họ đều bị nhốt cẩn thận trong phòng giam riêng cả rồi. Những chuyện ngươi đề cập, ta cũng đã bóng gió với hoàng huynh. Nếu vẫn không được, chúng ta cũng đã làm hết sức.”

Vừa nói, nàng vừa thổi khô mực trên tờ giấy, trên đó ghi một số đề xuất. Ta liếc nhìn, điều đầu tiên là “trả binh quyền về tay võ tướng.”

Ta im lặng. Hoàng đế và gia tộc ngoại tổ của Vệ Dương công chúa là dòng họ Hạ Thừa tướng, đứng đầu giới văn quan.

“Cho dù hậu thế nghiên cứu rất nhiều về triều đại này, nhưng thực hành vẫn là lần đầu tiên. Ta xem như đang đứng trên vai những người khổng lồ.”

Công chúa lẩm bẩm.

Khi nàng định đứng dậy, ta giữ nàng lại:

“Công chúa, người quên rồi sao? Ngoại tổ của người chính là Hạ Thừa tướng.”

Hoàng đế năm xưa nhờ ông ta giúp đỡ mới lên được ngôi vị.

“Ta biết.”

Công chúa cười:

“Hoàng huynh cũng biết.”

“Huynh ấy đã có ý này từ lâu rồi. Nếu không, ngươi nghĩ vì sao hoàng huynh lại nổi giận lớn đến vậy với vụ gian lận khoa cử?

Huynh ấy muốn dựa vào con em hàn môn để đối kháng thế gia, nhưng cuối cùng ngay cả khoa cử cũng bị làm bẩn.”

“Để duy trì triều đại này, thế gia là thứ cần phải đả kích.”

10

Chỉ vài ngày sau, Tô Nguyệt Oanh bị đưa vào thanh lâu, đời này không ai thay nàng ta chịu tội nữa.

Phụ thân tiếp tục đội lốt Tam lão gia, nửa tháng sau bị giải lên pháp trường.

Đêm trước ngày hành hình, ta đến gặp ông.

Vệ Dương công chúa hoàn toàn thấu hiểu hành động này và đưa ta một lệnh bài:

“Ta hiểu, đây là một phần cần thiết. Làm nhục ông ta, giẫm đạp ông ta.”

Phụ thân gầy sọp, đôi mắt vàng vọt. Thấy ta, ông bật cười khàn khàn:

“Quan Trình, thông minh quá hóa ngu, ngươi không biết mình vừa giúp ai đúng không?”

“Ta biết ngươi đến đây làm gì.”

Ông dựa vào đống rơm bên cạnh:

“Ngươi đến để xem ta có hối hận không.”

“Sao ta phải hối hận chứ? Quan Trình, ngươi thật xui xẻo. Ta đã cho người đàn bà đó uống canh tuyệt tự, vậy mà bà ta vẫn mang thai.

Ta vốn không muốn ngươi ra đời, làm sao ta có thể xem ngươi là con ta?”

“Con đường tốt nhất của ngươi là thay Oanh nhi chịu tội. Người đó… thân phận của hắn ngươi không đoán được đâu.”

Ông cười quái dị:

“Hắn sẽ trả thù ngươi.”

Ta lặng lẽ nghe, đến khi ông nói xong, ta bật cười.

“Phụ thân.”

Ta gọi khẽ:

“Người có quan tâm ta hay không cũng chẳng sao. Ta chỉ cần biết người quan tâm đến Tô Nguyệt Oanh là đủ.”

Ta đứng dậy:

“Tô Nguyệt Oanh giờ đã thành kỹ nữ. Nàng ta sẽ trải qua những điều mà người từng hình dung.”

Phụ thân đột nhiên bật dậy, túm lấy song sắt, điên cuồng lắc mạnh:

“Quan Trình! Ngươi định làm gì? Quan Trình! Quan Trình!”

Khi trở về cung, Vệ Dương công chúa đang vẽ tranh.

Ta tiến lại gần xem, nét vẽ của nàng, giống như chữ viết xiêu vẹo của nàng, thật sự khó mà nhìn nổi.

Công chúa lại rất hài lòng, giơ bức tranh lên:

“Ngươi xem, đây là hoàng gia đồ đằng (Đồ đằng thường là hình vẽ, hình khắc, hoặc điêu khắc đại diện cho một gia tộc, bộ lạc, hoặc quốc gia) của vương triều ấy. Dị tộc đều tôn sùng thứ này.”

Khi nàng lật bức tranh lại, ta bỗng thấy nó có chút quen mắt.

Ta xoa trán, tự hỏi:

Sao thế nhỉ? Ta chỉ là một nha đầu phòng hoa, sao lại thấy đồ đằng của dị tộc quen thuộc?

Nửa đêm, trời đổ cơn mưa lớn.

Giữa tiếng sấm đì đùng, ta điên cuồng lay Vệ Dương công chúa.

Nàng dụi mắt, giận dữ quát:

“Quan Trình, ta thật sự sẽ đánh ngươi đấy!”

“Thứ đồ đằng đó,”

Ta hít một hơi thật sâu, đầu óc bỗng sáng tỏ:

“Ta đã thấy trên tràng hạt của Tam lão gia, Tam lão gia nhà họ Tô.”