Chương 2

9

Trước đi ngủ, tôi được lời mời bạn WeChat từ Trịnh Nghĩa, tin nhắn xác thực chỉ vỏn vẹn:

【Tinh Tinh, quay lại đi.】

Tôi chợt nhớ một năm trước, chia tay, anh ta cũng chỉ đơn giản một câu:

【Phó Tinh, chia tay đi.】

Đúng như tên “Nghĩa”, anh ta sinh ra để làm .

Thậm chí lần đầu gặp gỡ, cũng là ở đồn công an.

“Đồng chí Phó Tinh, trước đây có khai báo vụ mất tích, giờ hệ thống cập nhật, cần bổ sung thông tin.”

Tôi chỉ biết mình bị lạc, những thứ khác chẳng nhớ gì.

Trịnh Nghĩa đẩy gọng kính đen, giọng điệu lý trí đến mức gần như lạnh lùng:

“ xác định là tự mình đi lạc, chứ không phải bị cha mẹ bỏ rơi?”

Chỉ một câu thôi, khiến một bé gái yếu ớt ròng cả ngày trong đồn.

Mấy chú già nhìn : “Cậu làm nó thì tự dỗ đi.”

Có lẽ vì thương hại, sau đó anh ta thường mời tôi cơm, dần dà rồi thành yêu .

Nhưng về sau tôi ra, anh quá lý trí, chẳng khác

Tôi mất ví, tìm đến anh lóc. quả, anh chẳng nói lời an ủi , chỉ biên bản rồi trích xuất camera giám .

Ví thì tìm lại được, bên trong cũng chỉ có mấy chục tệ và một tấm ảnh chụp chung của hai đứa.

Trịnh Nghĩa nói tôi lãng phí tài nguyên . Nhưng lúc đó, tôi chỉ nghe anh an ủi một câu.

Tôi than phiền chuyện thực tập không suôn sẻ, tối hôm đó anh tự tiện nộp đơn nghỉ việc thay tôi, còn báo cáo luôn ông chủ gian lận hợp đồng, cuối cùng không quên mắng tôi tìm việc mà chẳng có đầu óc.

Lần cuối cùng, tôi bỏ ra hai ngàn tệ mua online một bộ vest làm quà sinh nhật cho anh, nhưng về lại bị rách. Tôi than phiền với anh rằng thương gia vô lương tâm.

Anh nói tôi giống hệt một đứa trẻ chưa lớn, gặp chuyện chỉ biết tìm anh.

Thế là tôi chia tay.

Sau chia tay, anh vẫn không quên khiếu nại cửa giúp tôi, trả lại được bộ vest kia.

Anh đích thực là một giỏi, điều đó chẳng ai phủ .

Tôi đồng ý bạn.

Rồi tức… lại chặn anh.

10

Thẩm Ảnh Thần tan học tối trở về, thấy tôi đang ngồi uống rượu.

“Về rồi à, đói không, tôi nấu mì cho cậu.”

Tôi đứng dậy, chưa kịp vững loạng choạng ngã lòng cậu ta.

Cậu ta cau mày, đỡ tôi ngồi lên sofa:

“ uống nhiều thế.”

“Thẩm Ảnh Thần, cậu nói xem, tôi có phải chổi không?”

“Tôi sinh ra thì mất nhà; đi thuê thì chủ nhà chết; làm trâu ngựa ở công ty thì công ty sập.”

Tiền lương vốn ít ỏi, chỉ đủ thuê nhà và trang trải chút sinh hoạt.

Giờ đến cả chỗ “tiền còm” ấy cũng chẳng còn, cả rượu cũng chỉ dám mua loại rẻ nhất.

Thẩm Ảnh Thần giật lấy chai rượu trong tay tôi, mắng:

“Không sợ uống chết à?”

“Tôi chết thì nhà này để lại cho cậu.”

“Câm miệng, nói linh tinh gì.”

“Thẩm Ảnh Thần! Không lễ phép, tôi là trưởng bối của cậu đấy.”

Cậu ta không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn tôi nổi điên bên cạnh.

Tôi thường nghĩ, nếu có cha mẹ, liệu cuộc sống có đỡ khổ hơn không.

Say đến mơ màng, tôi ôm lấy Thẩm Ảnh Thần, miệng lẩm bẩm:

“Mẹ ơi, bao giờ mới đón con về nhà…”

“Mẹ ơi, con sống chẳng tốt chút …”

“Mẹ, mẹ không nói gì…”

Thẩm Ảnh Thần dở dở , cuối cùng chỉ có thể mặc kệ một kẻ say rượu đang gào trong lòng mình.

Bàn tay cậu nhẹ nhàng vỗ lưng tôi:

“Có mẹ đây…”

Cậu bế tôi – một kẻ say mềm nhũn – đặt lên giường, lại lấy khăn nóng lau , lau tay.

Bận rộn xong xuôi, đồng hồ chỉ gần nửa đêm.

11

Thiếu niên nhìn tôi, thở dài một tiếng:

“Còn bày đặt trưởng bối, rốt cuộc là ai chăm sóc ai hả.”

Một ngày mới bắt đầu, trời lại mọc, tôi lại sống tiếp.

“Thẩm Ảnh Thần, tôi quyết định khởi nghiệp!”

Thằng nhóc kia khinh thường, chẳng thèm ngó tôi một :

“Ra phố biểu diễn say xỉn à?”

“Tôi bày bán bánh bao. Cậu nói thử xem, bánh bao tôi làm có ngon không?”

“Dở.”

Nhưng giây sau, cậu ta vừa nhét một miệng, vừa cầm thêm nữa bỏ đi.

Nói là làm, tôi thật sự dựng ở cổng trường, một nửa bán bánh bao, một nửa bán xúc xích hồ tinh bột.

Tan học buổi tối, học sinh ra mua đồ vặt rất đông.

Tôi vừa quảng cáo “bánh bao ngon”, chẳng mấy chốc bán sạch.

dọn , vài nam sinh chặn trước .

“Tụi em ơi, bánh bao rồi, mai quay lại nhé.”

Đám con trai phá lên :

“Đây chẳng phải mẹ kế của Thẩm Ảnh Thần .”

“Ông bố chết sớm, bà mẹ bán quán, thằng con thì vỡ nát, hahaha…”

Tôi ra họ chính là mấy tên bị Thẩm Ảnh Thần đánh hôm trước.

Không gây chuyện ngày đầu bán , tôi nhẫn nhịn rời đi.

Ngày thứ hai, càng đông khách, mấy tên đó lại tới.

“Anh em, hôm nay gì?”

“ bánh bao của mẹ Thẩm Ảnh Thần chứ gì, hahaha!”

đứng chặn , đùa trơ trẽn.

Tôi gượng : “Bánh bao rồi, có xúc xích không?”

Đám con trai đưa mắt nhìn , ánh mắt thô tục lướt qua tôi:

“Dì ơi, tôi cũng có … thử.”

Tuổi mười mấy non nớt, tưởng bông đùa dơ bẩn là bản lĩnh đàn ông.

Tôi thong thả dọn , thở dài:

“Chắc bố mẹ mấy em cũng dùng trò đó mới quen chứ gì, không thì lại sinh ra được mấy đứa não toàn che mờ như vậy?”

Đám con trai sững sờ, bị chọc trúng chỗ đau.

“Con đĩ, dám chửi bọn tao! Anh em, xông lên!”

lật tung , nắm đấm sắp giáng xuống tôi thì bất ngờ bị Thẩm Ảnh Thần lao tới chặn lại.

Cậu tung cú đấm nặng nề, khóe môi tức rớm máu.

“Khốn nạn, dám động đến con trai bà, bà liều với mày!”

Một trận hỗn chiến nổ ra, đến xuất hiện mới chấm dứt.

12

Trịnh Nghĩa nhìn Thẩm Ảnh Thần, lại liếc sang tôi.

Lửa giận dâng tận cổ, định mở miệng mắng thì vừa thấy vết thương trên tôi, anh ta lại nuốt xuống.

“Hai cũng hay nhỉ, lên trận ‘mẹ con binh’ luôn rồi hả?”

Tôi và Thẩm Ảnh Thần nhìn , nhịn không được cúi đầu trộm.

Trịnh Nghĩa: “Lần này lại vì chuyện gì?”

“Họ đánh Thẩm Ảnh Thần.”

“Họ giở trò bẩn với Phó Tinh.”

Làm xong thủ tục, Trịnh Nghĩa lái xe đưa tôi về.

Thẩm Ảnh Thần xuống xe trước, tôi định theo sau thì bị Trịnh Nghĩa giữ lại.

Anh ta ngồi xuống ghế sau, cửa lại.

“Đưa điện thoại đây.”

“Để làm gì?”

Không trả lời, anh ta trực tiếp giật lấy từ tay tôi, thao tác một hồi rồi trả lại.

“Không được xóa WeChat của tôi nữa.”

“WeChat của tôi mà anh còn làm chủ chắc?”

“Phó Tinh, tôi không đùa. Thẩm Ảnh Thần không còn là con nít, trai đơn gái chiếc, nên cẩn thận…”

Ngoài xe, Thẩm Ảnh Thần gõ cộp cộp cửa kính, sau đó thẳng tay cửa, lôi tôi ra ngoài.

Cậu chắn trước tôi, mắt gườm gườm nhìn Trịnh Nghĩa.

Tình hình căng thẳng sắp vượt khỏi tầm kiểm soát.

Tôi khẽ tay áo đồng phục của cậu:

“Lạnh quá, về nhà thôi.”

Cậu tức nắm chặt cổ tay tôi, trước Trịnh Nghĩa tôi đi thẳng nhà.

13

Bày nhỏ không khả thi, tôi lại bắt đầu lo lắng.

Nuôi một thằng con đúng là chẳng dễ, trong túi còn ít tiền, chắc cầm cự không nổi đến tháng sau.

Thẩm Ảnh Thần tắm xong bước ra.

Vẫn trần nửa thân trên, một tay lau tóc, từng khớp xương theo cơ bắp hiện rõ đường nét.

“Thẩm Ảnh Thần, cậu có mặc áo không thì bảo?”

Thằng nhóc ngỗ nghịch đột nhiên đứng trước sofa, từ trên cao cúi đầu nhìn xuống tôi.

Ngạo mạn đến cực điểm.

“Chẳng phải nói không hứng thú với tôi ?”

“Không hứng thú thì tôi cũng là phụ nữ bình thường chứ bộ?”

“Thế nghĩa là có hứng thú rồi?”

Cậu ta cúi thấp , hơi thở đến gần, ánh mắt giao .

Có một lực hút mơ hồ đó.

Cậu ta lại gần, tôi chẳng những không phản cảm, thậm chí còn bị hút về phía ấy.

giây sắp vượt quá giới hạn, tôi bừng tỉnh, quát lớn:

“Về phòng làm bài tập !”

Rồi cúi đầu giả vờ bận rộn lướt ứng dụng tìm việc.

Cậu ta có biết đâu, bản tính con vốn chẳng chịu nổi thử thách.

Thẩm Ảnh Thần đi phòng, ra mặc quần áo, ném một chiếc thẻ ngân lên bàn.

“Đừng lo vớ vẩn nữa, tôi còn chút tiền.”

Tôi cầm thẻ lên ngắm nghía: “Chút là bao nhiêu?”

“Năm trăm hơn.”

“Chỉ có năm trăm…?”

“Năm trăm… ngàn.”

Ầm! Trời giáng sấm rền, lão nô tức quỳ lạy: Thiếu gia, ngài vạn phúc kim an.

Thì ra chủ nhà ở nước ngoài buôn bán, kiếm được bao nhiêu lại chuyển thẻ cho Thẩm Ảnh Thần, nhờ thế không bị đám họ hút máu vơ vét.

“Mật mã là sinh nhật tôi, cứ dùng thoải mái đi.”

Khoảnh khắc đó, ai hiểu được thằng nhóc này trông phong độ đến thế .

Nếu chỉ lớn thêm một tuổi thôi, tôi chẳng cần làm “mẹ kế”, trực tiếp nhào tới rồi.

14

hè, Thẩm Ảnh Thần lên lớp 12.

Đêm trước, tôi hùng hồn cam sẽ đi họp phụ huynh.

quả trưa hôm sau lại ngủ quên mất.