Chương 4

Cậu hất tay tôi ra:

“Cô không phải mẹ tôi. Đúng mười hai giờ, tôi đã đủ tuổi trưởng thành, cô không quản nữa. Nhà cũng đến tay cô rồi, Tinh, mục đích của cô đạt được rồi.”

“Trong cậu, tôi thật thấp hèn vậy ? Tôi từng mong cậu kính trọng, càng không yêu thương. cậu không có tư cách phủ nhận tất cả những gì tôi đã cho cậu. Nếu tôi thật chỉ muốn nhà, tôi đã sớm bán đi, tống cổ cậu ra đường. phải cam chịu để cô chủ nhiệm nhục nhã tôi như một chó?”

“Tôi đã nói là đừng quản tôi!”

Bốp!

Một tát dứt khoát giáng lên mặt cậu.

Bàn tay tôi khi rút vẫn còn run rẩy.

Thật lòng mà nói, nếu muốn đối đầu, Thẩm Ảnh Thần muốn giết tôi quá dễ.

tôi không kìm nén nữa.

Nỗi đau lòng khiến nước tuôn trào, phá tan hình tượng “chị đại” mà tôi gắng gượng dựng lên.

Thẩm Ảnh Thần chết lặng, không tin nổi mình vừa đánh.

Thấy tôi khóc, cậu cũng hoảng hốt.

Mắng vài câu, rồi ủ rũ dựa cửa sổ, châm thuốc.

Chắc chỉ mới học vài hôm, động tác còn vụng .

“Tắt thuốc đi.”

Cậu nhìn tôi, ánh đầy phản kháng.

Bốp!

Tôi lại tát, hất văng tàn thuốc khỏi tay cậu.

“Thuốc, dập ngay.”

Cậu ngẩn ra, ngoan ngoãn bóp tắt điếu thuốc.

Quả nhiên, ông bà xưa nói chẳng sai – “Dưới roi vọt mới có hiếu thảo.”

sớm tát có hiệu quả thế này, tôi đã ra tay từ lâu rồi.

19

tôi đứng đối diện nhau.

Im lặng.

nước tôi vẫn chảy mãi không ngừng.

“Đừng khóc nữa…”

“Vậy cậu có muốn tôi quản không?”

“Muốn.”

Ánh cậu sáng rực: “Dì dì, muốn.”

là lần thứ hai cậu gọi tôi là “dì”, so lần ngoan hơn nhiều.

Tôi lấy bánh kem từ tủ lạnh.

“Còn đứng ngây ra đó gì? Lăn qua ăn mừng sinh nhật đi.”

“Ờ.”

“Cậu vừa ‘ờ’ gì đấy?”

Tôi giơ tay lên, suýt nữa tát thêm nữa.

“Từ giờ cấm ờ ừ. Hiểu ?”

“Ừ… ừ ừ!”

Hừ, đúng là dạy dỗ.

20

Sáng hôm sau, Trịnh Nghĩa đến.

Tôi anh muốn nói gì, nên đã cố tình đuổi Thẩm Ảnh Thần đi .

“Thẩm Ảnh Thần đã đủ tuổi. Trách nhiệm của cô xong rồi.”

“Thế thì ?”

“Cô không tiếp tục giám hộ của nó nữa. Tinh, cô tự do rồi, có cuộc mình muốn.”

Anh cười, như thật vui cho tôi.

Tôi khoanh tay, dựa sofa.

“Anh chắc gì không phải là cuộc tôi muốn?”

Nụ cười của Trịnh Nghĩa chợt biến mất, khó hiểu:

“Cô định tiếp tục bảo mẫu cho nó à? Sau này cô tính ?”

“Tôi không phải có tầm nhìn xa, tôi chỉ muốn tốt hiện tại, cùng Thẩm Ảnh Thần đi qua kỳ thi đại học. Việc dạy kèm kia tôi cũng bỏ rồi, đã giới thiệu giáo viên mới cho phụ huynh. Từ nay, không phiền cảnh sát Trịnh lo cho cuộc của tôi.”

“ tôi?”

Anh lặp lại, như tự nói chính mình.

Lý do anh chia tay là vì tôi gì cũng dựa anh.

Lý do muốn quay lại, lại là muốn chăm sóc tôi.

Thật buồn cười.

Sau khi Trịnh Nghĩa đi, tôi liếc góc cầu thang.

“Còn định nghe lén bao lâu nữa?”

Thẩm Ảnh Thần từ từ bước ra, đi đến cạnh tôi.

Ngón tay cậu khẽ chạm đầu ngón tay tôi, cọ cọ thử thăm dò.

“Cô vừa nói… là thật à? Sẽ… ở tôi?”

“Cậu không muốn ?”

“Muốn.”

Tôi vỗ nhẹ mặt cậu:

“Vậy thì học hành cho giỏi, đỗ trường tốt nhất, để tôi còn có dịp khoe cô chủ nhiệm của cậu!”

Lần tôi thật mất mặt quá rồi.

21

Tôi nghỉ việc gia sư, cô bé kia khóc lóc níu kéo ngoài lời xin lỗi, tôi chẳng gì.

Bởi vì tôi, Thẩm Ảnh Thần quan trọng hơn.

Sau đó, tôi tâm ý cùng cậu chuẩn cho kỳ thi.

Thực ra, cậu chẳng tôi dạy.

gì cũng , thành tích đội sổ là cố ý để thu hút chú ý của tôi.

cậu cứ khăng khăng bắt tôi ở cạnh.

Dù tôi chẳng giúp được gì, chỉ đờ ra, cũng phải có mặt.

Một lần nữa cùng cậu đề.

Cậu lôi từ trong cặp ra một hộp Lego.

Tôi lập tức bật chế độ “nghiêm mẫu”:

“Đến lúc nào rồi còn chơi Lego hả?”

Cậu im lặng.

“Là cho cô chơi, cạnh không chán à.”

Chết tiệt, trách lầm rồi.

Kết quả, tôi chẳng hiểu bản vẽ, không ráp nổi chi tiết nào.

Thẩm Ảnh Thần bỏ đề sang một , cuối cùng lại phải chơi Lego cùng tôi.

Thật là… tội lỗi quá.

22

Đêm kỳ thi đại học.

Thẩm Ảnh Thần nói muốn đi họp lớp.

“Không thi xong rồi đi ?”

“Tôi hứa cô, không uống rượu, không ăn bậy, không gây chuyện, tám giờ chắc chắn .”

Cậu xổm mặt, nắm tay tôi cầu xin, y hệt một chú chó ngoan.

Tôi đồng ý.

đến chín rưỡi, cậu vẫn .

Điện thoại không nghe, tin nhắn không trả lời.

Tim tôi đập thình thịch như muốn nhảy ra ngoài.

Một dự cảm xấu ùa tới.

Tôi chẳng kịp nghĩ nhiều, lập tức đi tìm.

Quán ăn nơi tụ tập bảo nhóm học sinh đã giải tán từ lâu, hỏi vài đứa bạn thì ai cũng nói Thẩm Ảnh Thần là rời đi sớm nhất.

Tôi gấp đến mức muốn khóc.

Lóng ngóng đi dọc phố, thấy ai cũng giống nó, rồi lại chẳng phải.

Trong tuyệt vọng, tôi gọi cho Trịnh Nghĩa.

“Anh Nghĩa, Thẩm Ảnh Thần mất tích rồi, em tìm mãi không thấy. Anh giúp em, anh nhất định phải tìm ra nó.”

“Cho anh em đang ở đâu, và thời gian, địa điểm cuối cùng nó biến mất. Tinh Tinh, đừng khóc, có anh ở .”

Cúp máy, tôi vẫn tiếp tục tìm.

Cuối cùng, trên một đường vắng , tôi nhặt được… thẻ học sinh của Thẩm Ảnh Thần.

“Thẩm Ảnh Thần!”

“Anh ở đâu!”

Tôi lần theo tiếng đánh đập mà chạy tới.

Một đám đang đè Thẩm Ảnh Thần xuống đất, hung hãn đánh đập, anh hoàn không có sức chống trả.

Tôi lao , kéo thế nào cũng không tách nổi bọn .

Đành dốc hết sức mà đấm đá điên cuồng:

“Thả cậu ấy ra!”

“ chính là tiện nhân đó phải không? Vậy thì xử luôn .”

Tôi hất mạnh ngã xuống đất.

“ Tinh!”

Thẩm Ảnh Thần vùng thoát ra, lao đến ôm tôi lòng.

Tôi cũng ôm chặt lấy anh, nước tuôn rơi.

“Đừng đánh cậu ấy, tôi xin các , mai cậu ấy phải thi đại học rồi!”

“Thi đại học? Liên quan gì đến tao, tao chỉ tiền!”

“Lắm lời gì, giết đi cho xong chuyện!”

Một kẻ rút dao găm.

Lưỡi dao lóe sáng, lạnh lẽo, chói và đáng sợ.

Tôi liều chết lật , che Thẩm Ảnh Thần dưới thân.

Lưỡi dao băng giá cắm sâu vai trái tôi.

Đau quá.

Thật đau đến xé ruột gan.

23

“ Tinh, đồ ngốc!”

“ Tinh, xin lỗi em…”

24

Tỉnh lại đã là hai ngày sau.

Trịnh Nghĩa giường, hai tay chống đầu, dáng vẻ mệt mỏi rã rời.

Nghe thấy tôi động đậy, anh bật dậy như tỉnh mộng.

“Tinh Tinh, em rồi? Có khó chịu không?”

“Thẩm Ảnh Thần đâu?”

Giọng tôi yếu ớt đến gần như không nghe được, Trịnh Nghĩ vẫn hiểu.

“Yên tâm, cậu ấy đang thi. Giờ chắc cũng thi xong rồi.”

Tôi thở phào, mới nhớ tới vết thương của mình.

“Em nặng lắm không?”

“Ừ. Dao đâm sâu năm phân, lệch tim chỉ một phân. Tinh, em điên rồi! Em có lúc đó anh sợ đến mức nào không? Nếu em xảy ra chuyện, cả đời này anh cũng không tha thứ cho bản thân mình.”

Anh ôm tôi run rẩy.

“Trịnh Nghĩa… anh đè trúng vết thương rồi, đau…”

Anh vội buông tôi ra, cẩn thận khác hẳn ngày thường hay gắt gỏng.

Còn xin nghỉ phép ở đồn cảnh sát để ở lại bệnh viện chăm tôi từng chút một.

25

Mấy kẻ đó là nhà họ Thẩm thuê tới đòi mạng.

nghe đồn Thẩm Ảnh Thần nắm giữ tài sản thừa kế của Thẩm Quân, rình mò ở trường suốt một tháng mới có cơ hội ra tay.

Còn tôi, cũng nằm trong danh sách mục tiêu.

Mạng của tôi vốn chẳng đáng một căn biệt thự.

Một đứa trẻ mồ côi có chết đi, chẳng ai quan tâm.

26

Thẩm Ảnh Thần từng đến thăm tôi, bộ cách liên lạc đều chặn hết.

Giữa chừng tôi nhận được một bức thư, trong là sổ đỏ biệt thự.

Căn biệt thự ấy, giờ hoàn thuộc tôi.

Trong nhà chỉ còn lại đồ đạc của tôi, giống như Thẩm Ảnh Thần từng tồn tại.

Khi dọn dẹp, tôi lật chăn trên giường anh, thấy một quyển nhật ký.

trong chỉ có duy nhất một trang.

bộ chữ “cô cô” trong Thần điêu hiệp lữ cắt dán kín trang, ở chính giữa, anh viết tên tôi.

Đúng như Trịnh Nghĩa từng nói:

Giữa tôi và Thẩm Ảnh Thần, có lẽ từ lâu đã không còn chỉ là tình cảm đơn thuần.