Chương 4

16

Hai năm sau. Đại học Z.

Khi tôi tìm tài liệu giá sách ở thư viện, một bóng dáng quen thuộc lướt qua dãy hành lang.

Tôi lập ngoái đầu lại nhìn, nhưng người đó đã ra khỏi phòng mượn sách.

Là anh sao?

Tim tôi đập loạn, không hề do dự mà lập chạy theo.

“Giang Dự.
Giang Dự!”

Tôi lao xuống bậc thang của thư viện, tay người đó lại.

Nhưng trước mặt tôi lại là một gương mặt xa lạ, ngỡ ngàng.

“Xin lỗi.” Giọng tôi run lên, ngón tay bất lực trượt khỏi cánh tay người kia, “Tôi nhầm người rồi.”

Tôi đứng thần nhìn bóng dáng kia rời đi xa dần.

Người như anh ấy, dù bề ngoài có vẻ bất cần, nhưng lại không phải người tùy tiện hứa .
Anh nói “ gặp ở Đại học Z”, sao có thể không đến chứ?

mới nhập học, tôi chọn tham gia câu lạc bộ có nhiều người nhất.

Việc đầu tiên sau khi vào CLB là nhờ các bạn ở các khoa giúp tôi tìm một người tên là Giang Dự.

Thế nhưng, thậm chí đến một người trùng tên anh ta cũng không có.

Anh giống như một giấc mộng, đột ngột bước vào cuộc đời tôi không báo trước, rồi lại vô trách nhiệm biến mất không để lại dấu vết.

Thậm chí có những lần, sau khi chợp mắt buổi trưa rồi tỉnh dậy, tôi hồ đến mức phải gọi cho Hà Dĩ Hằng, hỏi cậu ấy rằng — Giang Dự từng tồn tại sao?

Có lẽ, chỉ là một giấc .

Tôi quay người định rời đi, lại thấy Hà Dĩ Hằng lặng lẽ đứng phía sau, mắt sâu thẳm:
“Cậu ấy khiến cậu khó quên đến thế sao? Dù khi trước luôn là tớ ở bên cậu, hiện tại cũng vẫn là tớ…”

“Đúng vậy.”“ không cam chút nào.”

Cậu ấy thở dài một hơi, đưa cho tôi một tờ giấy được gấp gọn gàng: “Nếu đã quên không được, thì đi tìm anh ta đi.”

17

tờ giấy viết:
Đại học – Khoa Kinh tế Quản lý – Ngành Quản trị Kinh doanh.

Giang Dự ở Đại học ? Ở ngay tại thành phố Trạm Đức?

Từ Hải Thị đến Trạm Đức đi tàu tốc chỉ mất bốn mươi phút.

Tôi trằn trọc mất ngủ cả đêm vì tờ giấy đó, sáng sớm hôm sau lập lên chuyến tàu đầu tiên.

Tôi nghĩ, mình nhất định phải gặp lại anh một lần.

Tôi hỏi rõ chuyện năm xưa, hỏi vì sao anh lại .

Nhưng khi đứng trước cổng Đại học , tôi lại nghĩ — dù hôm nay không gặp được, cũng không sao.
Có lẽ thông tin mà Hà Dĩ Hằng tìm được là sai, chỉ là người trùng tên trùng họ mà thôi.

Mang theo tâm trạng chờ mong sợ hãi, tôi lang thang trong khuôn viên trường.

Biết tìm ai để hỏi bây giờ?

“Giang Dự! Bắt bóng nè!”

Đầu tôi ong lên một tiếng, tôi không tin vào tai mình, lập nhìn về phía bên kia.

Dáng người lớn, mặc áo bóng rổ đỏ nổi bật, bật nhảy lên không trung, dứt khoát úp rổ, mạnh mẽ rực lửa như mặt trời mùa hè.

Giờ nghỉ giữa hiệp, đám đông vây quanh nói cười rôm rả.

Còn anh, nhặt lấy chai nước khoáng dưới đất, chậm rãi uống, mắt mang theo ý cười nhàn nhạt nhưng không chạm tới đáy mắt.

Đột nhiên, anh quay đầu nhìn sang.

Bốn mắt chạm nhau, anh sững người trong vài giây, gương mặt không biểu cảm cứng đờ.

Tôi ngẩn người há miệng, ngàn lời nghẹn nơi đầu lưỡi.
Không biết nên mỉm cười chào “Lâu rồi không gặp”, hay nên lùng hỏi anh vì sao .

Thế nhưng, giây tiếp theo, anh lại nghiêng đầu đi, cụp mắt xuống, một cô gái bên cạnh ôm vào .

Anh không nhìn tôi , cũng chẳng biết nhìn đi đâu.

Tôi hiểu rất rõ —
Đây là cách anh cho tôi biết, anh đã bắt đầu cuộc sống mới, đã có người con gái mình thích.
Tốt nhất là tôi nên tự biết điều mà biến mất khỏi thế giới của anh.

Tôi vốn nên quay đầu rời đi, vứt đoạn ký ức từng trân quý kia vào thùng rác.

Nhưng tôi không nuốt trôi được cục này.

Dựa vào đâu anh có thể không nói lời nào mà thích người khác, bỏ mặc tôi một mình giữ lời ở Đại học Z?

Dựa vào đâu anh có thể trêu chọc tôi xong, phủi tay bỏ đi như chưa từng có chuyện gì xảy ra?

Dựa vào đâu, chỉ có mình tôi mắc kẹt trong hồi ức đó…

Tôi trừng trừng nhìn anh, cơ thể đã hành động trước cả lý trí.

Tôi thậm chí quên mất rằng mình băng qua đường. Mãi đến khi một chiếc xe điện suýt quệt vào tôi rồi phanh gấp…

“Cô mù à! Không biết nhìn đường sao!”

Trong khóe mắt, tôi thấy Giang Dự đẩy đám đông ra chạy về phía này.

Thế nhưng thấy tôi đã đứng vững, anh lại như không có chuyện gì, quay đi về phía sân bóng, nhặt lấy balô, chuẩn bị rời đi.

Tôi nghiến răng, lao thẳng tới.

Không nói “Lâu rồi không gặp”. Không hỏi vì sao anh lại .

Mà là — tóm lấy tay anh, vật ngược anh xuống đất bằng một cú quăng qua vai.

Giống hệt ngày đầu tiên anh tới võ quán học, anh nằm dưới đất nhìn tôi, còn tôi thì đứng ở phía đầu anh.

“Giang Dự, chúng ta coi như xong rồi. Cứ xem như… chúng ta chưa từng quen biết.”

18

Sân thể thao vốn ồn ào náo nhiệt, vì màn náo loạn này mà bỗng chốc yên tĩnh đến nghẹt thở.

Tôi xuất hiện như một chiến binh dũng mãnh, rồi lại rút lui như một chú hề thần.

Chỉ là, khi lướt qua cô gái kia, tôi rốt cuộc không nhịn được, căm phẫn nói: “Anh ta là một tên tồi! Cẩn thận kẻo bị lừa đấy!”

Cô gái ngơ ngác nhìn tôi, lại quay đầu nhìn về phía sau tôi.

Người phía sau khẽ cười: “Cô ấy nói đúng.”

Vậy là anh thừa đã lừa dối tôi, thừa đã đùa giỡn tôi sao?

Tôi giận dữ bước đi, chỉ hận không thể mọc cánh bay khỏi nơi này. Nhưng trớ trêu thay… tôi bị lạc đường.

Chẳng ai nói cho tôi biết trong khuôn viên Đại học có cả một cái hồ lớn, lớn đến mức giữa hồ còn có một hòn đảo…

Tôi nghiến răng quay đầu lại: “Anh theo tôi gì đấy?”

Từ rời khỏi sân thể thao, Giang Dự cứ lặng lẽ đi theo sau tôi không một lời, chắc trong cười nhạo tôi lắm.

Giang Dự đút tay vào túi, mặt không biểu cảm: “Đường rộng thế, cô đi được, tôi không được đi à?”

Tôi nghẹn họng, không tìm được lời phản bác, chỉ đành quay đi tiếp, cắm đầu mà bước.

Đi thêm mười phút, tôi mặc kệ tất cả, một sinh viên lại hỏi đường:
“Cho hỏi cổng đi lối nào vậy ạ?”

Mấy sinh dừng bước, chỉ tay về một hướng:

“Cổng xa lắm, bạn nên đến trạm đây bắt xe điện trong trường. Ở đây cổng Bắc hơn, đi đường kia, đi thẳng là tới.”

“Tôi bắt xe buýt số 21 về bến xe, vậy ở cổng Bắc có trạm không?”

“Mấy tuyến đó chỉ có ở cổng thôi.” Anh chàng hơn một chút đổi giọng, hứng thú hỏi:

“Bạn là tân sinh viên năm nhất à? Kết bạn WeChat nha, đàn anh chở bạn bằng xe điện…”

Chưa nói dứt câu, một bóng người đã chắn trước mặt.

Giang Dự nắm chặt cổ tay tôi, giọng có chút gay gắt: “Xin lỗi, bạn gái tôi bị lạc đường.”

Bạn gái? Sao anh lại nói vậy? Rõ ràng nãy sân còn giả vờ như không quen tôi cơ mà.

Tôi nhìn theo bóng anh bước đi phía trước. Hình như anh lại lên, kiểu tóc cũng đổi rồi, tai trái còn đeo khuyên.

Đúng là đẹp trai ngầu, không lạ gì mấy cô gái mê mẩn.

“Bỏ tay ra.”

Anh không nói gì, chỉ tôi đi tiếp.

Tôi thử thăm dò:
“Bạn gái anh không ghen à?”

Vẫn là im lặng.

“Giang Dự, anh câm rồi à?”

“Ừ.”

“…”

Cho đến khi tôi không còn sức để vùng vẫy , anh mới dần đi chậm lại, bàn tay siết chặt cổ tay tôi cũng thả lỏng, ngón tay trượt xuống bàn tay tôi, thoạt nhìn như nắm tay.

đường, gặp mấy người quen của anh, ai cũng nhìn mắt hóng chuyện:
“Bạn gái đấy hả? Ghê nha, giấu kỹ thế!”

Giang Dự không xác , cũng không phủ , chỉ chào qua loa rồi tôi đi tiếp.

Đi đến mức giày bắt đầu cọ vào chân đau rát, anh mới chịu dừng lại.

Ngẩng đầu nhìn — Ồ, cổng đến rồi.

Cùng đó, một chiếc xe điện chở được hơn chục người cũng dừng lại bên trạm kế bên.

Chú tài xế gọi lớn: “Các , đến trạm cuối cổng rồi, mời xuống xe theo thứ tự!”

Vậy là… anh tôi đi xuyên cả trường chỉ vì cái gì chứ?

“Không phải có xe điện trường sao?”

Anh mặt không đổi sắc: “Quên mất.”

Tôi nhớ lại phản ứng của mấy người quen đường, liền hỏi tiếp: “Cô gái sân không phải bạn gái anh à?”

Anh đọc tin kiểu gì mà trả lời loạn: “Không biết.”

Tôi cuối cùng cũng phát điên: “Năm đó anh chẳng nói chẳng rằng mà biến mất. Hôm nay gặp lại thì giả vờ không quen.

Anh nói sẽ gặp tôi ở Đại học Z, nhưng cuối cùng lại thi vào Đại học . Thôi, cho là anh thi trượt đi. Vậy thì… Tại sao anh không đi tìm tôi chứ?”

Khoảnh khắc đó, mọi ấm ức, giận dỗi, vọng, và hoài nghi trong tôi bùng nổ.

Tôi chỉ nghe một câu trả lời từ anh.

Cho dù lời đó có khó nghe, có tôi tổn thương, chỉ cần anh chịu nói ra, tôi cũng có thể vẽ một dấu chấm hết cho đoạn tình cảm này, rồi bình thản bước tiếp.

Nhưng anh không trả lời.

Anh chỉ nói: “Xe buýt tuyến 21 đến rồi.”

19

Hôm đó, anh ném lại một câu rồi quay người rời đi.

Tôi nhìn bóng dáng gầy ấy không hề ngoái đầu, băng qua cổng trường Đại học .

Lần đầu tiên, tôi ra rõ ràng—anh đã bỏ lại tất cả quá khứ, bao gồm cả tôi, ở sau .

Những lời chưa kịp nói ra, tôi cũng đã tự hiểu được rồi.

Tôi không quay lại Đại học tìm anh . Chỉ tiếp tục sống cuộc sống của mình như trước.

Sau khi về trường, tôi chỉ nói Hà Dĩ Hằng:

“Không tìm thấy anh ấy. Chỉ gặp một người… rất giống anh ấy thôi.

Cứ xem như, anh ấy chỉ là một giấc vậy.”

Nhưng Hà Dĩ Hằng lại nói: “Chỉ có người tự thôi miên, tự lừa mình dối người mới nói ra những câu như vậy.

Nếu đã có thể tự lừa được mình, thì còn nói ra gì để qua mắt người khác?

Còn , cái tật mạnh miệng cứng đầu của cậu bao giờ mới bỏ được?”

Dường như để chứng minh rằng mình không cố tỏ ra mạnh mẽ, rằng mình rất thoải mái, tôi sắp xếp cuộc sống kín lịch.

Nực cười là, đầu tôi gia nhập câu lạc bộ là để tìm Giang Dự, nên chẳng mấy khi tham gia hoạt động nào.Còn bây giờ thì ngược lại, vì quên anh mà tôi lại chủ động đăng ký.

Nhưng thực tế cho thấy, dù bàn tiệc có đông vui thế nào, bầu không khí có sôi động ra sao,
trái tim tôi vẫn trống trải, lẽo.

Tôi ra ngoài hít thở không khí, thì có một đàn anh cũng đi theo.
Anh ta uống hơi nhiều, mặt đỏ bừng, giống như ra ngoài hút thuốc giải rượu.

“Rất hiếm khi thấy tham gia tiệc tùng. Hôm nay thấy tới, anh hơi bất ngờ đó.”

Tôi cười nhẹ, hồ đáp: “Về sớm dễ nằm .”

Đàn anh cũng cười: “Công . Anh chỉ cần đặt xuống giường là ngủ luôn.”

Tôi tưởng chỉ chào hỏi vài câu rồi ai về chỗ nấy, ai ngờ anh ta không chỉ không đi, còn tiến lại tôi hơn, có vẻ tiếp tục bắt chuyện.

Nhưng tôi anh ta thực không thân, nói chuyện vài câu là cạn đề tài, không khí dần trở nên gượng gạo.

tôi do dự xem có nên viện cớ để quay vào không, thì anh ta đột nhiên áp sát.

Gương mặt vốn đã ửng đỏ càng đỏ hơn, mắt phảng phất men say lại mang theo chút háo hức kỳ lạ:

“Thịnh , không có bạn trai đúng không? Có cân nhắc đến anh không?”

Tôi hoàn toàn không đoán được tình huống sẽ rẽ theo hướng này, giật mình định từ chối thì…
người trước mặt đột nhiên bị phăng đi.

Một bóng dáng lớn đứng chắn trước mặt tôi, tay siết chặt cổ tay tôi theo bản năng bảo vệ,
mắt nghiêng sang nhìn tôi tràn đầy giận: “Đến đánh tôi thì nhanh, mạnh, chuẩn. Đến khi người khác đụng vào thì lại ngơ ra đấy.”

Anh phát cái gì mà giận? Người đáng giận phải là tôi mới đúng chứ?

Tôi càng nghĩ càng , dứt khoát đẩy anh ra: “Anh đến đây gì? Ai cho anh xen vào chuyện tôi? lại, tôi đánh anh nào?”

trước ở võ quán là thi đấu nghiêm túc đấy nhé, còn chừa đường sống cho anh .
đây lỡ bực quá mới vật anh một cú quăng vai thôi, vậy mà cũng tính là đánh à?

Anh chỉ vào chỗ tôi đẩy: “Mới xong.”

“Anh rảnh quá hả?”

dứt lời, đàn anh kia vội vã bò dậy, định anh hùng cứu mỹ nhân, chắn trước mặt tôi:
“Thịnh , người này quen à…”

Nhưng chưa nói hết câu, đã bị Giang Dự đẩy sang bên không chút khách sáo.

Trong mắt kinh ngạc, câm nín, không thể tin nổi của đàn anh kia, Giang Dự tôi đi thẳng, còn lầm bầm: “Trường muỗi vo ve khiếp , có mang thuốc chống muỗi không?”

20

“Anh gì ở đây?”

Tôi nghĩ nát óc cũng không hiểu nổi vì sao giờ phút này Giang Dự lại xuất hiện ở khu phố thương mại trước cổng trường Đại học Z.

Anh ta lại kiểu “đã đọc không trả lời” quen thuộc:
“Đi ngang qua.”

Đi tàu tốc mất bốn mươi phút, mà anh nói “đi ngang qua” như thể bước vài bước là tới.
Chắc chân anh dài lắm.

“…Anh đến tìm tôi đúng không?”

“Không phải.”

“Vậy thì sao anh cứ xen vào chuyện người khác?”

“Thấy chuyện bất bình, ra tay giúp đỡ.”

Tôi cười : “Đây mà gọi là ra tay giúp đỡ à? Ai cho anh quyền quyết tôi không thích người ta…”

Bóng dáng phía trước đột ngột khựng lại, tôi không kịp phản ứng, đâm sầm vào anh ta, đau đến mức tưởng cái mũi mình sắp gãy.

Tôi nhăn mặt ôm lấy mũi, ngẩng đầu lên lại nhìn thấy gương mặt dưới đèn đường kia lùng đến lạ.

“Thế còn Hà Dĩ Hằng thì sao?”

Tôi buông tay, nghiêm túc nhìn anh ta: “Liên quan gì đến Hà Dĩ Hằng?”

Giang Dự nghiêng đầu, né tránh mắt dò xét của tôi, nhạt đáp: “Hà Dĩ Hằng tốt hơn cậu ta.”

“Vì anh ấy tốt… thì tôi nhất định phải thích anh ấy à?” Tôi tiến lại, chất vấn anh ta, “Vậy thì tôi cũng nên vì anh tệ, mà ghét anh sao?”

nghe đến chữ “ghét”, biểu cảm của anh rõ ràng sững lại một chút.

Nhưng anh không trả lời câu hỏi đầu tiên, chỉ đáp lại câu thứ hai: “Chẳng phải bây giờ đã ghét tôi rồi sao?”

Ghét. Ghét đến mức không thể tả nổi.

Tôi chưa từng ghét ai như ghét anh.

“Tôi ghét anh đột nhiên xuất hiện, rồi lại biến mất không một lời.
Tôi ghét khi cuối cùng tìm thấy anh, thì anh lại giả vờ không quen biết.
Tôi ghét anh ấp úng, nói năng nửa vời. Ghét nóng thường, khi khi xa của anh.
Kỳ nghỉ hè năm lớp 11, tôi đã đợi anh cả một ngày ở quảng trường Trung tâm từ sáng đến tối.
Tôi tìm anh suốt cả mùa hè, đã chuẩn bị sẵn tinh thần sẽ giận anh lâu.
Thế mà, chỉ vì một tin nhắn cụt lủn không đầu không đuôi, tôi lại mềm .
Đến tận đây, tôi vẫn thường xuyên thấy cùng anh ước thi vào Đại học Z,
nhưng trong mãi không nghe được câu trả lời của anh.
Mỗi lần giật mình tỉnh dậy, tôi lại gọi cho Hà Dĩ Hằng, hỏi cậu ấy…
đời này có người tên Giang Dự không…”

Tôi có hàng ngàn lý do để ghét anh. Nhưng chỉ vì anh đã đứng trước mặt tôi lần , tôi vẫn cho anh một cơ hội để giải thích.

“Giang Dự, mình nói chuyện đi. Đã hai năm rồi, anh còn tôi chờ đến bao giờ?”

Tôi cúi nhìn đồng hồ: “Nhưng hôm nay trễ rồi, tôi còn phải quay lại ký túc xá kịp giờ đóng cửa. Tạm thời tìm chỗ nào cho anh ngủ lại đã…”

“Không cần.”

Chỉ ba chữ, lùng đến mức khiến tôi như bị đóng băng tại chỗ.

Lại một lần , anh chọn cách im lặng. Dù đã xuất hiện ở đây, nhưng rốt cuộc, vẫn không định nói tôi điều gì sao?

Trái tim tôi nguội dần, nhưng lại nghe anh nói tiếp: “Không cần thuê khách sạn. Tôi có một căn hộ ở đây rồi.”

“…”