Chương 2

Bên trong, lớp váy ôm sát đã bung ra, da thịt nơi ngực chỉ được che bởi miếng dán ngực silicon, áp lên lớp lót cao cấp của áo vest nam.

Một loại mập mờ, chỉ có tôi mới cảm nhận được.

Tôi bất giác hơi cúi người, cảm thấy ngượng đến mức không biết giấu mặt vào đâu.

Ngay khi anh quay người định rời đi, tôi cắn răng mở lời, giọng rất khẽ:

“Vừa nãy… tôi nghe thấy cuộc điện thoại của anh…”

“Có thể… tôi có thể làm một giao dịch với anh không?”

Tôi lấy hết dũng khí ngẩng lên nhìn anh.

Có lẽ anh cần một người vợ – không phiền phức, và có thể biến mất bất cứ lúc nào.

Mà tôi… cần năm mươi triệu để đổi lấy một chút tự do đáng thương còn sót lại.

“Giao dịch?” Giọng anh mang ý cười nhàn nhạt, “Cô Giang muốn giao dịch gì với tôi?”

Tôi căng thẳng đến mức không nhận ra, anh vậy mà biết tên tôi.

“Anh… có phải đang cần một người vợ không?”

Tôi lấy hết can đảm, nhìn thẳng vào anh:

“Tôi sẽ không làm phiền anh, sẽ cố gắng phối hợp mọi việc.”

“Nếu một ngày nào đó anh không cần nữa, tôi tuyệt đối không dây dưa.”

Anh đứng đó, dưới ánh trăng, sơ mi xám bạc, quần âu đen thẳng tắp, dáng người gầy nhưng đầy khí chất, lạnh lùng mà sắc bén.

Tôi nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay anh, chỉ riêng món đó thôi, chắc cũng đủ mua cả chiếc du thuyền này.

“Cô muốn gì?”

Tôi sững người, có chút xấu hổ đáp nhỏ:

“Tôi cần năm mươi triệu.”

“Để làm gì?”

Tôi cụp mi, không dám nhìn thẳng.

Nhưng đối diện với một người xa lạ, tôi lại cảm thấy mình có thể trút hết mọi nỗi khổ và sự yếu đuối.

“Vị hôn phu đòi hủy hôn, yêu cầu trả lại một nửa sính lễ. Năm mươi triệu… tôi không có.”

“Bị hủy hôn?” Anh đột ngột nhìn sang, ánh mắt sắc như dao.

“Phải, hủy hôn.” Tôi bật cười, ngẩng đầu lên.

Gió biển lồng lộng thổi tung mái tóc dài.

Tôi nhìn vào màn đêm xa xăm:

“Tôi hết đường rồi, thưa anh.”

8

“Giao dịch tôi đồng ý. Nhưng tôi có một điều kiện.”

Tôi ngạc nhiên trừng mắt nhìn anh:

“Anh… anh nói gì cơ?”

“Ba ngày sau phải đăng ký kết hôn.”

“Cái… cái gì? Nhanh vậy ư?”

“Cô vừa nghe điện thoại tôi rồi đấy. Ông nội tôi sức khỏe không tốt, rất muốn sớm thấy cháu dâu bước vào cửa.”

Anh nói xong, khẽ nhướng mày nhìn tôi:

“Không tiện à?”

Tôi vội lắc đầu:

“Không! Rất tiện! Rất được ạ!”

“Vậy thì quyết định vậy đi.”

Gió biển mỗi lúc một lớn, tóc tôi bị thổi rối tung, đập cả vào mặt.

Anh bỗng tiến lên một bước, vén nhẹ mớ tóc rối sang một bên, gài nó ra sau tai tôi.

“Ngày kia, tôi sẽ cho người đến đón cô.”

“Nhưng… sao anh biết tôi ở đâu…”

Anh không trả lời câu hỏi ấy.

Khi rút tay về, đầu ngón tay dường như lướt nhẹ qua má tôi.

Nhưng… cũng có thể chỉ là ảo giác.

Anh rời đi đã lâu, mà tôi vẫn như bị nhấn chìm trong cơn mộng mị không chân thật.

Cho đến khi… Chu Văn Uyên – say mềm – bỗng bước tới, siết chặt cổ tay tôi.

“Giang Uyển! Ba năm nay tôi vẫn đợi cô cúi đầu, cầu xin tôi!”

“Chỉ cần cô chịu mềm mỏng như mấy người đàn bà khác, đừng nói một trăm triệu, một tỷ tôi cũng cho nhà cô!”

“Anh say rồi, Chu Văn Uyên…”

Tôi cố đẩy anh ra, nhưng một gã say thì chẳng dễ gì thoát khỏi.

Anh ta đỏ mắt nhìn tôi, lại cúi đầu nhìn chiếc áo khoác trên người tôi:

“Cô mặc đồ của ai?”

“Không liên quan đến anh, Chu Văn Uyên!”

“Không liên quan?!” Gương mặt điển trai của anh ta vặn vẹo trong cơn phẫn nộ.

“Giang Uyển, tôi phải xem thử, thằng nào dám động vào đàn bà của Chu Văn Uyên!”

Anh ta giật mạnh chiếc áo khoác trên người tôi, tôi cố giữ lấy, nhưng hoàn toàn vô ích.

Gió biển thổi ào ạt, dưới ánh trăng – một mảng da trắng nõn chập chờn hiện ra.

“Giang Uyển…” Chu Văn Uyên lẩm bẩm đầy sững sờ.

Ngay giây sau, một tiếng hét chói tai vang lên:

“Giang Uyển! Cô thật không biết xấu hổ!”

“Trời ơi, cô ta dám cởi đồ dụ dỗ hôn phu người khác!”

“Chu tiên sinh nhìn đến sững người kìa… Tần Khả, nhìn đi, người ta hơn cô thế nào!”

Tôi choàng tỉnh, cuống cuồng kéo áo che ngực.

Nhưng Tần Khả đã lao tới trong nước mắt, giơ tay định tát thẳng vào mặt tôi.

9

“Đang làm gì vậy?”

Một giọng nam trầm thấp bỗng vang lên, bình thản nhưng đầy uy lực.

Tần Khả sững lại.

Giây sau, bị Chu Văn Uyên kéo sang một bên.

Tôi vội lùi về phía sau một bước, cuống cuồng giơ hai tay lên che lấy phần ngực.

Đám đông quay đầu nhìn theo tiếng nói.

Không biết ai hốt hoảng kêu lên:

“Là ngài Trần!”

“Ngài Trần nào?”

“Còn ai vào đây nữa – Trần Tông Đình!”

Tôi mở to mắt, nhìn xuyên qua đám người…

Anh ấy – Trần Tông Đình – đang đứng đó.

10

Tôi xấu hổ đến mức chỉ muốn đập đầu chết cho xong.

Vậy mà anh ta vẫn điềm nhiên cúi người xuống, nhặt miếng dán ngực kia lên, gập lại gọn gàng rồi nhét vào túi quần.

Sau đó dịu giọng trấn an tôi:

“Dơ rồi thì không dùng lại được nữa. Lát nữa tôi sẽ cho người mang quần áo sạch đến.”

Mặt tôi đỏ bừng như sắp bốc cháy, chỉ biết khẽ lí nhí một tiếng:

“Vâng…”

“Đi thôi.” Trần Tông Đình lại nắm lấy tay tôi.

Hành lang không dài, chẳng mấy chốc đã đến phòng nghỉ.

Anh đưa tôi vào rồi phải rời đi vì có việc.

Tôi ngồi yên lặng trong phòng rất lâu mới dần lấy lại bình tĩnh.

Đến lúc bình tĩnh lại rồi, tôi mới chậm rãi nhớ ra một chi tiết —

Lúc đầu, anh gọi tôi là “Cô Giang”.

Nhưng sau đó… lại gọi tôi là “Giang Uyển”.

Anh… biết tên tôi?

Biết tôi là ai?

Lát sau, nữ thư ký khi nãy mang quần áo mới đến.

Tôi đi tắm, thay đồ sạch, gấp áo vest của Trần Tông Đình thật cẩn thận, định mang đi giặt khô rồi trả lại sau.

“Ngài Trần dặn, nếu cô Giang muốn về, để tôi tự mình đưa cô về.”

Cô thư ký trạc ba, bốn mươi, tác phong vô cùng gọn gàng, chuyên nghiệp.

“Tôi làm phiền cô rồi. À… tiện thể, nhờ cô báo lại với ngài Trần giúp tôi – áo vest, tôi xin mang về giặt sạch rồi trả lại.”

“Không cần phiền vậy đâu, cô Giang. Giao lại cho tôi là được.”

Tôi không cố chấp nữa, đưa túi đồ cho cô ấy, rồi như vô tình hỏi:

“À… làm sao ngài Trần biết tên tôi vậy?”

Cô thư ký chỉ mỉm cười khép miệng:

“Chuyện riêng của ngài Trần, tôi không tiện nói đâu.”

Lúc xuống tàu, tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ:

“Giang Uyển, tôi là Trần Tông Đình. Lưu số của tôi lại.”

Tôi nhìn dòng chữ kia một lúc, rồi mới khẽ mím môi, trả lời:

“Được, em lưu rồi.”

Một lát sau, lại có thêm một tin nữa:

“Ngày kia tôi đến đón em. Hai hôm nay cứ nghỉ ngơi cho tốt.”

Tôi chỉ gõ một chữ:

“Ừm.”

11

Sau đó, anh không nhắn gì thêm.

Khi tôi về đến nhà họ Giang, trời đã về khuya.

Nhưng cả nhà vẫn chưa ai đi ngủ.

Đèn trong nhà sáng trưng, bầu không khí thì nặng nề đến ngột ngạt.

Vừa thấy tôi bước vào, mẹ lập tức đứng dậy:

“Giang Uyển! Con nghĩ xong chưa? Định làm sao bây giờ?”

“Con làm cái gì mà khiến Chu công tử nổi giận, đòi hủy hôn?”

“Phải đó Uyển Uyển, chẳng phải con biết rõ cả nhà còn phải dựa vào làm ăn với nhà họ Chu sao?”

“Năm mươi triệu! Giờ nhà ta lấy đâu ra? Chị dâu con còn sắp sinh đứa thứ ba, con định hại chết cả nhà đấy à?”

Mọi người thi nhau chỉ trích tôi.

Chỉ trích vì sao tôi không giữ nổi trái tim Chu Văn Uyên, vì sao không thể thuận lợi gả vào nhà họ Chu, để họ có thể tiếp tục hút máu tôi mà sống sung túc.

Như khi xưa, chỉ vì thương cô con gái lớn sức khỏe yếu, họ đã đẩy tôi – đứa con gái út bệnh tật từ nhỏ – ra gánh lấy mối hôn sự.

Họ có từng hỏi tôi có bằng lòng không?

Sính lễ trăm triệu nhà họ Chu đưa tới, họ đem đi bù lỗ, duy trì cuộc sống xa hoa, tôi – có bao giờ được hưởng chút nào?

Giờ nhà họ Chu muốn hủy hôn, năm mươi triệu họ không bỏ một xu, lại bắt tôi gánh một mình.

Được. Tôi gánh.

Nhưng gánh xong rồi… tôi sẽ không bao giờ làm người nhà họ Giang nữa.