Chương 2

4.

Cuối , Thẩm … vẫn chưa bị đánh chết.

Bị thương không nặng, nhưng cũng chẳng nhẹ.

Chỉ là, đến lúc này, ta đã không còn quan nữa.

Lúc ta đang vội vã thu lại hôn thư chuẩn bị rời đi, bỗng nghe tiếng hắn cất lên sau lưng:

“Ngươi thật sự đến một khắc cũng không muốn ở lại sao?”

“Thục Vân… ta biết, là ngươi.”

Bước chân ta khựng lại, quay đầu nhìn hắn:

“Thẩm công tử nói vậy là có ý gì? Nếu ngươi cũng đã trọng sinh, thì nên giữ lấy A Sở ngươi thật chặt mới phải. Cần gì phải bận lòng đến người ?”

“Nếu đã vậy, thì ta thành toàn cho ngươi, ngươi cũng thành toàn cho ta. Từ nay về sau, bên chẳng còn quan hệ. Nam biệt, Thẩm công tử còn muốn ta lưu lại bao giờ?”

“Nếu chuyện này truyền ra , ngươi đã có người trong lòng, không sao.

Nhưng ta vẫn chưa hứa hôn, chẳng lẽ phải danh bị từ hôn mà sống tiếp?”

“Ta không có ý đó!”

Thẩm vội vàng nói, trong thoáng hiện một tia hổ thẹn:

“Ta… ta cũng không phải thật lòng không thích ngươi.

trước, lúc đầu ta đối với ngươi đúng là chỉ vì trách nhiệm.

Nhưng bao năm kề cận, ta…”

Ta hơi sững người, không đợi hắn nói hết đã lập tức ngắt lời:

“Ngươi nói vậy… là chưa kịp cứu A Sở?”

Hắn mở miệng định đáp, ngập ngừng:

“A Sở… đã gần như ổn rồi.”

Vậy thì còn gì để nói nữa?

là hắn còn muốn… đều giữ lại, mưu cầu cái gọi là “tề nhân chi phúc”?

Ta điều chỉnh lại trạng, nghiêm túc nhìn hắn lần cuối, nói ràng từng lời:

“Thẩm công tử, chuyện trước đã như mây khói.

Dù khi ấy trong lòng ngươi có người , nhưng trừ việc hợp táng khiến ta mất thể diện, còn lại… ngươi cũng không bạc đãi gì ta.

này, ngươi bị ca ca ta đánh một trận, coi như chúng ta đã sòng phẳng.

Từ nay về sau, đôi bên hãy buông .”

Hắn khựng lại.

Một lúc sau, mới đáp:

“Được.”

Nhẹ giọng nói tiếp:

“Tái kiến.”

Tái kiến…

Là từ biệt mãi mãi.

Ta đẩy cửa bước ra, trong lòng bình tĩnh nghĩ:

Từ nay, chẳng còn gì níu giữ nữa.

5.

Kim Lăng thật nhỏ.

Nhỏ đến mức đời trước ta và Thẩm cứ thế va phải nhau, vướng lấy nhau một .

Nhưng Kim Lăng cũng thật lớn.

Lớn đến mức, khi duyên tận tình tan, dù có cố tình đi tìm… cũng chẳng thể gặp lại.

Ta ôm hôn thư trong ngực, vội vã chạy đi tìm ca ca.

Không ngờ, vừa rẽ qua ngõ, liền đâm sầm vào một người.

Hôn thư rơi khỏi ta, đáp xuống đất.

Vừa vặn bị hắn giẫm trúng.

Không chỉ giẫm, hắn còn… xoay chân, nghiền nhẹ một cái.

Vậy mà thủ phạm lại ung dung như chẳng có chuyện gì xảy ra,

Thản đỡ lấy vai ta, giọng nói theo ý cười:

“Là lần thứ rồi đấy, Kỷ tiểu thư.”

Hắn cười, nghiêng đầu nhìn ta, giọng nói theo chút trêu chọc.

“Nếu còn lần sau… tại hạ e là sẽ nghĩ nhiều đấy.”

Ta giật mình bừng tỉnh, vội rút ra khỏi hắn, đề phòng lui về sau nửa bước, ánh cảnh giác:

“Ta… ta không cố ý.”

Người này nhìn kiểu gì cũng không giống người đứng đắn.

Hắn lại tỏ vẻ hào phóng khoan dung, đưa xua:

“Ta tha thứ cho rồi.”

Ta phồng má, nghiến răng…

Thứ người miệng thì cười, chân lại giẫm nát hôn thư ta, không đáng tin chút .

Hắn như chẳng để , hỏi tiếp:

“Chưa quý danh tiểu thư là gì?”

Ta cẩn thận đáp:

“Thục Vân. Kỷ Thục Vân.”

Vừa nói vừa ngầm tính toán đường rút lui.

Hắn cười híp , thong thả báo tên:

“Lăng Phong.”

“Hửm?” Ta chưa kịp hiểu.

Hắn cúi đầu, từng chữ ràng như khắc vào tim người:

“Lăng Phong. Cố Lăng Phong.”

“Tại hạ – Cố. Lăng. Phong.”

6.

Hắn từng chữ, từng lời, như thể muốn khắc từng nét vào tim ta.

Nhưng cái tên ấy… ta lạ gì đâu?

Dù là trước này, danh tiếng Tứ hoàng tử Cố Lăng Phong vẫn luôn vang dội.

Hoàng hậu hiện nay không , Nhị hoàng tử được dưỡng bên cạnh trở thành phúc, thì người nổi bật chính là Tứ hoàng tử – sinh mẫu mất sớm, lại dũng mãnh thiện chiến, mưu lược hơn người.

Ca ca ta cũng chính là nhờ một lần xông vào doanh trại mà kết nên giao tình tri kỷ với Tứ hoàng tử.

Chỉ là… trước, vị hoàng tử ấy chưa kịp toả sáng đã gặp biến trong một trận chiến lớn.

Và rồi… lấy cái chết báo quốc.

Vì chuyện này mà ca ca ta đau lòng suốt một thời gian dài.

Có lần huynh ấy vô tình nhắc đến, giọng trầm lặng thường:

“Khi đó, ca biết ăn nói hoa mỹ gì. Chỉ sợ muội buồn, mỗi lần muội viết thư, đều là hắn giúp ca hồi âm .”

Lúc ấy ta mới sực nhớ—

Sau khi phụ thân cưới kế mẫu, ta gần như coi ca ca là người thân duy .

Mỗi lần viết thư về nhà, ta đều không nén nổi mong nhớ, chuyện lớn nhỏ gì cũng kể, từ việc học lễ nghi đến lần đầu thấy trăng máu đình viện, chẳng điều gì muốn giấu.

Ban đầu còn sợ ca ca thấy ta phiền.

Nhưng không hề.

Thư hồi âm gửi về lúc cũng đầy ắp chuyện.

Từ những chuyện vặt trong quân doanh, đến ngựa mới thuần, đến vừa bắt được.

Chỉ có điều… chuyện về bản thân ca ca thì mơ hồ ít nhắc, nhưng từng chữ đều nắn nót, từng dòng đều dụng .

Chỉ trừ bức thư cuối .

Văn phong thay đổi, chữ viết thô vụng cẩu thả, ràng là người , chỉ viết:

“Muội ngoan, đợi ca ca về… ca sẽ dẫn muội gặp một người.”

Nhưng ta đã không chờ được.

Ca ca trở về, theo… thi thể Cố Lăng Phong – Tứ hoàng tử chiến tử sa trường.

Năm sau, ta gả cho Thẩm .

7.

“Thế ? Ngươi nhận ra ta rồi sao?”

Cố Lăng Phong cúi đầu, nửa cười nửa không, ánh chăm chú nhìn vẻ sững sờ ta.

Ta chợt giật mình tỉnh khỏi dòng ký ức.

Nghe hắn hỏi, liền lắc đầu, lễ độ đáp:

“ bái kiến Tứ hạ.”

Ánh hắn thoáng trầm xuống, dường như có chút không vui, giọng cũng vì thế mà lạnh nhạt hơn:

“Không cần khách khí như vậy với ta.”

Nhưng… tử và hoàng gia, chẳng phải nên có phân biệt đó sao?

Ta thoáng ngỡ ngàng, trong hiện lên một tia nghi hoặc.

Hắn đã quay người đi, đặt vật gì đó lên bàn bên cạnh rồi chầm chậm lướt qua bên ta.

Ta theo phản xạ hỏi:

“ hạ, đó là vật gì?”

Hắn đáp gọn:

“.”

Ta sững người.

Trong những bức thư từng qua lại ca ca, ta từng viết rằng —

Lúc trở về, nếu nhớ đến ta, xin cho ta một chiến tốt .

Là lời hứa…

Từ rất lâu rồi.

8.

Khi ca ca bước vào, ta vẫn còn thất nhìn trong hộp.

Hắn bảo, Thẩm đã bị hắn đuổi đi rồi.

Muội muội hắn, chưa từng đến mức không ai cần.

Kim Lăng này còn bao nhiêu công tử tài tuấn, đang xếp hàng chờ được ta để .

Cho dù ta thật sự không muốn gả, hắn cũng sẵn lòng nuôi ta đời.

Còn về phụ thân?

Ca ca chỉ cười lạnh:

“Giả nhân giả nghĩa! Nếu thực sự để mẫu thân và huynh muội ta, sao còn nỡ lòng tái giá, rồi lại sinh thêm bao nhiêu đứa ?”

Nói đây, hắn bỗng nhìn ta, cẩn trọng dò hỏi:

“Thục Vân… muội thấy Tứ hạ thế ?”

Tim ta không hiểu sao bỗng đập lỡ một nhịp, ngẩng đầu:

“Sao ca lại hỏi vậy?”

Ca ca là người không biết che giấu trước mặt ta, càng quanh co lại càng lộ liễu.

Hắn đưa gãi đầu, dáng vẻ chột dạ thấy :

“Ta chỉ tùy tiện hỏi thôi… hỏi cho ta, không phải cho ai !”

Ta: “…”

Hắn kể rằng, vốn dĩ Cố Lăng Phong không nên xuất hiện sớm như vậy.

Chẳng qua là do ta đột gửi thư cầu ca giúp ta từ hôn.

ràng ca ca mới là người ruột thịt với ta, vậy mà…

Cố Lăng Phong lại còn sốt sắng hơn ca ca, chủ động theo .

Vừa vặn, lại trùng khớp lúc này.

Ta trầm ngâm một lát, rồi nhìn vào chiếc hộp gỗ chứa được nuôi chăm kỹ càng.

Sau đó chậm rãi đáp:

“Tứ hạ… là một người rất tốt.”

9.

Ta vốn chỉ khách sáo nói một câu.

Ai ngờ… ca ca ta lại thật sự vui mừng.

Những ngày gần đây, hắn liên tục dúi bạc cho ta, hôm thì bảo ta hiệu phấn son mua thêm chút son bột, hôm thì lại nói lầu Tường Hương có đoàn hí kịch mới đến, diễn rất , muốn ta đi xem cho khuây khỏa.

Danh nghĩa thì lắm – nói là để… trừ xui.

Dĩ , nếu mỗi lần đi ra ta không “tình cờ” gặp Cố Lăng Phong, thì có lẽ ta còn tin.

Hắn thì lại chẳng hề che giấu gì.

Mỗi lần trông thấy ta, đều mỉm cười như thể mọi chuyện là thật trùng hợp:

“Kỷ cô nương, thật khéo.”

Khéo lắm…

Mỗi lần ta dừng lại liếc một chiếc trâm cài, chẳng bao lâu sau liền có người đến tận .

Tấm hí khúc ta thích , cũng “vừa khéo” luôn diễn vào ngày ta đến xem.

Lần khéo thứ một, gọi là ngẫu .

Khéo lần thứ ba, là hữu ý.

Mà lần thứ bảy… là có âm mưu rồi.

Cuối ta nhịn không nổi, quay sang hắn hỏi thẳng:

“ vừa mới từ hôn xong, Tứ hạ nhiều lần cố ý để lộ mối liên hệ như vậy, chẳng lẽ… không sợ người đàm tiếu sao?”

Thật ra, từ khoảnh khắc Thẩm lui hôn, ta đã biết—

Ngày tháng sau này, thể cũng không tránh khỏi những lời ra tiếng vào.

Nhưng so với việc phải hắn chung sống trọn đời,

Thì những thị phi kia… chẳng đáng là gì.

Chỉ là—

Cố Lăng Phong lại chẳng hề né tránh.

Nghe ta nhắc đến lời đồn, hắn trái lại còn bừng tỉnh:

“Ồ? Lại có chuyện tốt thế cơ à?”

Ta: “…”

Lời ta đã nói ràng như thế, nếu còn giả vờ không hiểu nữa… thì thật là vô duyên rồi.

Ta thở dài, nhắc nhở:

“ hạ, đây mặt có vẻ đoan trang hiền hậu, nhưng thật ra chỉ là giả vờ.

Bản tính vốn chẳng phải người độ lượng.”

Hắn không đổi sắc:

“Người không muốn bị tổn thương, thì đương không cần phải rộng lượng. Không độ lượng là điều đúng đắn.”

Ta lại nói:

“Nhưng còn nhiều phép tắc lắm.”

Hắn thản :

“Trùng hợp thay, ta lại thích bị người quản giáo.”

Ta: “…”

Ta đành lui một bước, nhấn mạnh:

“ hạ, e rằng không phải người phù hợp để kết duyên.”

Hắn cũng chẳng giận, chỉ cười đáp lại:

“Phù hợp không… thử mới biết.”

Ta nghẹn lời, ngẩng đầu kinh ngạc nhìn hắn.

Hắn chỉ nhếch môi cười:

“Thục Vân, ta nuôi kia cực khổ lắm đấy.”

Đường xa vội vã, lại còn cẩn thận giữ lấy sinh linh bé nhỏ kia…

Nếu nói hắn không để , thì là dối người.

Hắn không ép ta điều gì.

Nói xong liền rời đi, còn không quên giúp ta gọi đúng vở hí kịch mà ta thích .

Ngay lúc ta còn đứng lặng nhìn theo bóng hắn, sau lưng lại vang lên một tiếng gọi đầy bất ngờ:

“Thục Vân?!”