Chương 6

16.

Phiên Ngoại

Lý Nguyên Chiêu | Kiếp Trước

Hôm ấy là đêm Thượng Nguyên rực rỡ đèn hoa.

Một thiếu nữ linh động như ánh trăng, trong lúc vội vã chạy trốn đám đông, đâm sầm vào lòng Lý Nguyên Chiêu.

Khi đó, hắn giấu đi thân phận, đứng giữa đám thường dân.

Nhìn nàng với gương mặt như đóa phù dung mới hé, kiêu ngạo, hoạt bát — hắn đã động lòng.

Thế nhưng…

Chỉ tiếc là — đến khi hắn từ nơi xa trở về kinh thành, nàng đã gả cho người khác.

Hắn dù là Thái tử, nhưng khi ấy, triều đình sóng ngầm cuộn trào, các vương gia mưu sâu khó lường.

Hắn còn chưa đủ vững.

Không thể vì một nữ nhân mà hủy kế hoạch cả đời.

Trong một bữa tiệc, hắn lại thấy nàng — con gái của Tả đô ngự sử, danh môn khuê tú.

Tên nàng: Thẩm Thanh Ly.

Gương mặt ấy khiến hắn thất thần —— quá giống người con gái năm xưa va vào lòng hắn dưới ánh đèn lồng.

Rồi nàng trở thành Thái tử phi của hắn.

Rồi một ngày, tin dữ truyền đến —— nàng qua đời.

Trái tim hắn, run rẩy.

Khi ấy, hắn uống rượu đến thất thái, không kìm được thì thào:

“Tại sao… người đó lại không phải là nàng?”

Thẩm Thanh Ly không hiểu.

Nàng luôn có chút ngốc nghếch, không nghe ra điều ẩn giấu trong lời hắn.

Hắn vẫn không dám vì tình mà dao động.

Nỗi thương nhớ bị chôn chặt nơi đáy lòng.

Chỉ là, từ đó về sau, hắn càng muốn nàng cài hoa phù dung.

Vì nàng không biết — hắn đang nhìn xuyên qua nàng… để tưởng niệm một người khác.

Hắn dùng sự dịu dàng, tình ý, kiên nhẫn mà nàng chưa từng có…

trao hết cho nàng.

Nàng không biết.

Thẩm Thanh Ly là một “thế thân”.

Nhưng dù là thế thân, nàng vẫn luôn kiên cường vì hắn.

Dưới âm mưu của hậu cung, nàng bị mưu hại, bị ám sát, bị nhốt băng lao, bị hỏa thiêu, bị ép ra làm con tin.

Nhưng nàng vẫn đứng bên hắn.

Vẫn giữ lấy danh vị hoàng hậu — dẫu không thể sinh con.

Cả đời làm hoàng hậu vô tự, nàng vẫn không lay chuyển lòng trung.

Hắn dùng cả thời niên thiếu làm đế vương,

Dùng một đời cưng chiều, để đền bù cho người thiếu nữ năm nào ——

Cái người hắn không giữ được trong đêm Thượng Nguyên.

Nhưng nàng dần đánh mất chính mình.

Yêu đến mù quáng.

Đến nỗi, khi trút hơi thở cuối cùng, nàng vẫn mỉm cười, nghẹn ngào nói:

“Kiếp sau… thiếp vẫn muốn làm hoàng hậu của chàng.

Sinh cho chàng một đứa con… có được không?”

Chỉ tiếc…

Kiếp sau của hắn —

Hắn chỉ muốn dành cho người con gái năm đó, giữa đêm Thượng Nguyên, chạy vào lòng hắn.

17.

Phiên Ngoại

Lý Nguyên Chiêu | Kiếp Này

“Ta Trọng Sinh Để Yêu Nàng Lại Một Lần, Nhưng Nàng Không Còn Là Của Ta”

Hắn thật sự đã trọng sinh.

Mang theo toàn bộ ký ức của kiếp trước — những yêu thương giấu kín, những tiếc nuối không nói thành lời, những cái ôm cuối cùng giữa băng giá lạnh lẽo.

Vừa có cơ hội, hắn liền lập công, rồi không kịp đợi thêm một ngày nào nữa, vội vã xin hoàng thượng ban hôn.

Hắn nghĩ — kiếp này, cuối cùng hắn cũng có thể giữ được cô gái đã từng chạy vào lòng mình trong đêm Thượng Nguyên ấy.

Hắn còn tự tin rằng…

mình đã đổi được vận mệnh.

Lần nữa gặp lại Thẩm Thanh Ly, nàng ngồi đoan trang giữa hàng quý nữ, gương mặt yên tĩnh, phong thái quý phái.

Hắn nhìn nàng… lòng không chút gợn sóng.

Bởi lẽ ——

ngồi bên hắn bây giờ là thiếu nữ dung mạo như phù dung, dáng vẻ dịu dàng hơn cả gió sớm.

Hắn dịu dàng nâng trâm cài cho nàng ấy.

Chỉ là…

Mỗi lần vô tình gặp lại Thẩm Thanh Ly,

hắn vẫn thấy đâu đó bóng dáng của vị hoàng hậu năm xưa.

Không lẽ… nàng cũng trọng sinh?

Nhưng dù là gì ——

cũng không còn liên quan đến hắn.

Ngày nàng rơi xuống nước.

Phản xạ đầu tiên của hắn, là lao đến cứu nàng.

Như bản năng. Như bao lần hắn từng làm ở kiếp trước.

Nhưng… hắn kịp khựng lại.

Đây không phải là kiếp trước.

Không phải thời đại của hai người cùng chung hoạn nạn nữa.

Kiếp này — nữ chính đã trở về.

Nhưng hắn lại tận mắt nhìn thấy nàng được một nam nhân khác ôm lên bờ.

Toàn thân ướt đẫm, mái tóc rối bời, tựa sát trong lồng ngực người khác.

Có gì đó trong lòng hắn như nứt vỡ.

Hắn không ngờ…

Bọn họ đính hôn rồi.

Khoảnh khắc nghe được tin ấy, hắn như bị người ta đánh mạnh một quyền vào ngực.

Hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Thẩm Thanh Ly ——

Người từng là hoàng hậu của hắn.

Người từng nắm tay hắn cả đời.

Giờ… sắp trở thành thê tử của kẻ khác.

Hắn nghĩ ——

có lẽ không liên quan đến tình yêu.

Mà chỉ là: một thứ vốn thuộc về hắn,

cho dù hắn không cần, không quý trọng, cũng không cho phép kẻ khác chạm vào.

Trong cơn bức bối không thể giải thích, hắn một lần nữa thất thố tìm đến Thẩm phủ.

Nàng ra tiếp, với ánh mắt lãnh đạm.

Đối diện với hắn, nàng thản nhiên nói rõ tình cảm giữa mình và Tiêu Duẫn Cảnh.

Giọng nói không run, ánh mắt không lệch.

Hắn đã từng thấy nàng đỏ mặt ngượng ngùng.

Từng thấy nàng rụt rè khi được hắn dịu dàng cài trâm.

Thế mà bây giờ ——

khi đối diện hắn, nàng lại lạnh nhạt đến thế.

Thậm chí, hắn dần cảm nhận được ——

nàng đang cố ý tránh xa hắn.

Hắn bắt đầu thử dò xét.

Dùng những câu nói ẩn ý.

Dùng vài cử chỉ “vô tình” gợi lại chuyện xưa.

Nàng nghe rõ, nhưng lại giả như không hề nghe thấy.

A Ly à, A Ly…

Nếu là nàng của trước kia ——

phản ứng bình thường nhất, cũng phải là nghi hoặc quay đầu lại nhìn hắn một cái.

Chứ không phải… cứ như người xa lạ, nghe rồi mà lặng im như chưa từng.

Hắn cắn chặt răng.

Thẩm Thanh Ly…

Nàng cũng đã trọng sinh.

Hắn buông tay.

Thôi vậy.

Tiêu Duẫn Cảnh ——

Người sau này sẽ là trọng thần nhất đẳng của triều đình.

Kiếp trước, chưa từng thành thân, về già ẩn cư lặng lẽ.

Kiếp này, A Ly gả cho hắn, cũng xem như không thiệt.

Cũng coi như là… có người bảo vệ nàng thật lòng.

Ngày ấy, khi thích khách ập đến ——

Hắn lại vô thức cùng nàng phối hợp chiến đấu như thuở trước.

Một chiêu, một bước, ăn ý đến hoàn hảo.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn vòng tay đỡ lấy thân thể nàng, tránh cho nàng một nhát đao.

Giữa ánh kiếm loang loáng, hắn thoáng chần chừ.

Nàng trong tay hắn, ấm áp như kiếp trước.

Trong một thoáng luyến lưu ——

hắn lại phải buông tay.

Ngày nàng thành thân.

Hắn không đến.

Lại một lần nữa ——

tim như bị bóp nghẹt.

Hắn đứng ngoài tân phòng của họ, gió lặng, đèn hồng lay động trong bóng đêm.

Ánh nến bên trong rực rỡ, đổ bóng đôi phu thê quấn quýt thành một mảnh hương tình khó tả.

Hắn không vào.

Chỉ đứng đó, như chờ mong điều gì bất ngờ sẽ xảy ra.

Một cánh cửa bật mở.

Một tiếng thở gấp từ trong vỡ ra.

Một lời gọi “Hoàng thượng cứu ta” vang lên.

Không. Không có gì cả.

Thẩm Thanh Ly, người từng gọi hắn là phu quân suốt một đời,

người từng tan ra trong vòng tay hắn, từng vì hắn mà cười, từng vì hắn mà khóc ——

giờ đang ở trong lòng một người khác.

Nàng có ký ức tiền kiếp.

Sao có thể bình thản như thế mà gả cho người khác?

Sao có thể nằm dưới thân một người đàn ông khác, để ánh nến chiếu rọi từng đường nét mềm mại?

Nàng thật sự bằng lòng.

Nàng thật sự đã nguyện ý gả cho người khác.

Ánh nến lay động.

Căn phòng bên trong không có lấy một tiếng dừng.

Chỉ có hơi thở giao hòa, ấm áp mà nồng đậm.

Một phòng xuân sắc.

Một đời tàn mộng.

Hắn lặng lẽ quay đầu.

Tim như rơi vào khoảng trống sâu không đáy.

Không sao cả.

Không sao cả…

Hắn thì thầm trong lòng.

“Thẩm Thanh Ly chỉ là một thế thân.

Ta còn có người ta thật sự muốn.”

Chỉ cần có được người đó…

Thẩm Thanh Ly sẽ bị lãng quên.

… Phải không?

Dù sao… người buông tay trước, vốn là hắn.

Tại buổi thu săn hôm ấy.

Từ xa, Tiêu Duẫn Cảnh cưỡi ngựa gọi “A Ly”, giọng vang vọng cả khu săn bắn.

A Ly.

Tên ấy, hắn đã gọi trọn một đời.

Tiêu Duẫn Cảnh lao đến, chìa ra cành hoa mơ, mồ hôi đầm đìa.

Nàng mỉm cười, trách yêu một câu.

Rồi dịu dàng đưa tay lau mồ hôi cho hắn.

Ánh mắt nàng mềm như nước.

Nét cười ấy… là từng thuộc về hắn.

Là từng ——

chỉ dành cho hắn.

Ngày đại hôn.

Hắn vén lớp hỉ sa đỏ rực, nhìn thấy gương mặt e lệ, dịu dàng đang ngồi trước mặt.

Đó là người hắn đã dày công đoạt được — người có dung nhan tựa phù dung, dịu dàng như gió đầu xuân.

Nhưng…

Khoảnh khắc ấy, hình bóng của Thẩm Thanh Ly trong đêm tân hôn kiếp trước lại ùa về — rõ ràng, sống động, khiến tim hắn đập loạn.

Ký ức về nàng khi ấy, ngượng ngùng, hồi hộp, nhưng vẫn kiên định nhìn thẳng vào mắt hắn, vẫn tin hắn là tất cả…

Hóa ra từ đầu đến cuối — hắn chưa từng thực sự rời khỏi nàng.

Chỉ là hắn không nhận ra.

Hắn đột nhiên hiểu ra:

Kiếp trước — thứ hắn quen thuộc, thứ hắn cần có, chính là Thẩm Thanh Ly.

Chẳng phải thế thân.

Chẳng phải mộng tưởng.

Chính là nàng.

Khi nghe tin Tiêu Duẫn Cảnh ra chiến trường, lòng hắn khẽ động.

Ý nghĩ đáng sợ như tia sét lóe qua:

Nếu mình nhân cơ hội chen vào thì sao?

Nhưng rồi… hắn nghe tin:

Nàng đã mang thai.

Hắn đứng lặng trong gió.

Khoé môi giật giật, nhưng không nói ra nổi một chữ.

Đứa trẻ ấy… lẽ ra có thể là con hắn.

Nàng… lẽ ra vẫn có thể là thê tử của hắn.

Đêm ấy, hắn ôm lấy một nữ nhân có gương mặt hao hao Thẩm Thanh Ly, tìm chút men say để vùi sâu cảm giác thất bại.

Hắn biết rõ.

Người trong lòng không phải nàng kia.

Thậm chí, hắn không muốn cho nàng ta thứ gì ngoài thể xác.

Khác với trước kia…

Với Thẩm Thanh Ly, hắn từng muốn cho tất cả.

Rồi, khi nữ nhân ấy bị hãm hại ——

hắn xử lý xong xuôi mọi chuyện, kể cả Giang Vân Yên – kẻ đứng sau.

Nhưng điều khiến hắn lạnh người chính là:

Dù là người từng yêu hay kẻ từng gần gũi, giờ đây… đều không khiến hắn động tâm nữa.

Bởi vì người thật sự in sâu trong lòng hắn,

lại là người…

do chính tay hắn buông ra.

Hắn đứng trong cung, gió thổi từ hành lang dài mang theo hương trầm thoang thoảng.

Ánh mắt nhìn về phương xa — nơi một nữ tử đang được yêu thương thật lòng, được gọi bằng cái tên “nương tử”, được bảo vệ, được trân quý.

Hắn khẽ thì thầm:

“Thẩm Thanh Ly…

Ta hối hận rồi.”

-Hoàn-