Chương 3

Một cô gái nhận đồ từ chị ấy, vỗ ngực cam kết:

“Yên tâm, tụi em đảm bảo xử hắn gọn gàng, thần không biết quỷ không hay!”

Tôi hít một hơi lạnh, rầm một tiếng đẩy ngã cái gì đó.

Không khí trong hẻm tức thì ngượng ngập đến mức ngạt thở.

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau với Thẩm Dục Thư, trong đầu tôi chạy qua cả trăm ý nghĩ.

Nhưng tôi vẫn đứng im tại chỗ, câm như hến, sợ bọn họ định “xử” tôi.

Thế nhưng, người hoảng hơn tôi lại là Thẩm Dục Thư.

Cả người chị ấy cứng đờ, vội vàng thu lại nụ cười ngông nghênh.

Rồi chị ấy bật dậy từ mặt đất, lúng túng xoa tay, lắp ba lắp bắp:

“Chị… đang giảng bài á, em… có muốn cùng học không?”

Vài cô gái liếc nhìn nhau, trong tích tắc nhét đồ vào cặp, gật đầu như gà mổ thóc.

“Đúng đúng! Chị Thư đang giảng bài cho tụi em á!”

Tôi gượng cười.

Ai mà dạy học kiểu ngồi xổm thế kia? Khác nào bịt tai trộm chuông?

Vài cô gái lẳng lặng chuồn mất, để lại tôi với Thẩm Dục Thư đứng đó.

Có lẽ vì không chịu nổi cảm giác bị bắt quả tang, chị ấy trừng mắt nhìn tôi, buông một câu lạnh như băng:

“Em chết tâm đi! Chị tuyệt đối không đồng ý để hai người ở bên nhau đâu!”

Tôi có cả trăm lý do để tin rằng người họ muốn “xử lý” chính là tôi.

Tôi tủi thân muốn khóc. Không làm được chị em tốt, bạn bè bình thường cũng không làm nổi, giờ chẳng lẽ lại trở thành kẻ thù đúng chuẩn truyện “thiên kim thật – thiên kim giả” thật rồi sao?

08

Từ nhỏ tôi đã là đứa nhát gan, nên mấy ngày nay đặc biệt bám riết lấy anh tôi.

Mà nói về cái sự nhát, hơn nửa là lỗi của ảnh.

Hồi nhỏ trong nhà có nhiều tập truyện cũ được nhặt về, phần lớn toàn truyện ma.

Anh tôi ba ngày đọc một lần, hai ngày kể một lần, bắt tôi nghe truyện ma để… dễ ngủ. Một khi đã đọc là như lên đồng, chẳng quan tâm tôi chết sống thế nào.

Tôi thì mắt mở trừng trừng, sợ muốn chết mà không dám nói, còn ảnh thì tưởng tôi mê lắm, càng kể càng hăng.

Thậm chí còn đọc diễn cảm, ngắt câu lên xuống có nhịp có phách.

Tôi chỉ biết nuốt ấm ức vào bụng.

Sau ba ngày liền đi vệ sinh cũng đòi anh tôi đi cùng, rốt cuộc từ tự hào anh chuyển sang nghi ngờ.

“Em à, nói thật cho anh nghe, có phải ai bắt nạt em không?”

Tôi bứt rứt kéo kéo góc áo.

“Không… chỉ là em chưa quen môi trường mới, nghĩ anh là người em thân nhất nên mới tìm đến.”

Tôi vờ vĩnh tỏ vẻ tủi thân.

“Chẳng lẽ anh chê em phiền sao?”

Tôi cầm chặt lấy gấu áo, sợ nếu anh gặng hỏi nữa, mối quan hệ giữa anh và Thẩm Dục Thư lại càng rạn nứt.

Không thể để anh tôi bị liên lụy được.

Tuy con gái làm nũng là vũ khí lợi hại, nhưng với người như Hạ Niên thì khó mà giấu giếm.

Cha mẹ mất khi anh mới bảy tuổi, ảnh đã phải một mình chăm tôi – đứa em gái ba tuổi, từ chuyện nhỏ như bón cơm tới chuyện lớn như thay tã.

Tối đến nhẹ giọng kể chuyện ru tôi ngủ, ban ngày cẩn thận buộc tóc tết cho tôi.

Nói anh tôi là người hiểu tôi nhất thế gian, không sai chút nào.

Lập tức anh nắm tay tôi kéo đi, đòi tìm Thẩm Dục Thư hỏi cho ra lẽ.

Tôi kéo kiểu gì cũng không giữ được, đành vừa đi theo vừa giải thích. Kết quả là đi gần nửa cái trường cũng không thấy bóng dáng chị ấy đâu.

Tôi vừa mới thở phào thì đụng ngay cảnh… bắt nạt học đường hiện rõ mồn một.

Vài cô gái vây quanh đấm đá một thằng con trai.

Tôi vội níu tay anh tôi.

Anh nheo mắt lại: “Ủa khoan, cái mặt rùa đó hình như là thằng Hứa Trì?”

Tôi nhìn kỹ lại, mấy cô đang ra tay kia chẳng phải là nhóm con gái hôm trước hay đi với Thẩm Dục Thư sao?!

Sao bọn họ lại ở đây?

Mà lại còn vây đánh vị hôn phu của chị ấy?

Theo lý thì Thẩm Dục Thư mới là người thuê họ chứ?

09

Tôi đang tính kiễng chân lên nghe lén thì anh tôi đã vội bịt mắt kéo tôi chạy.

“Đừng học hư, em gái ơi!”

Tôi ôm một bụng nghi vấn trở về nhà.

Vừa định mở miệng kể thì trong nhà đã xuất hiện một vị khách không mời.

Hứa Trì mặt sưng phù, nổi cơn tam bành xông vào chỉ tay vào tôi, nghiến răng nghiến lợi:

“Tối nay tôi đến đây để cầu hôn!”

Rầm! Tiếng bát của Thẩm Dục Thư đập lên bàn vang dội.

“Mẹ nó, rõ ràng là đánh còn nhẹ quá!”

“Cái đồ khốn! Con hổ cái! Cô đừng xen vào chuyện tôi!”

Thẩm Dục Thư cười lạnh, xắn tay áo lao tới:

“Nhìn như con lừa cũng không biết soi gương à? Cái bản mặt đó nhìn lâu còn tưởng cái yên xe!

“Một ngày lượn lờ như con gà luộc, sâu bò còn không dám đụng!

“Đến cái loại như anh mà cũng dám chạy đến tán em tôi?! Anh xứng chắc?!

“Có xách được cái quần lên không? Nói thêm một câu nữa, tôi lột sạch rồi treo quần đùi anh lên cây cho cả khu nhìn!”

Cảnh chị ấy túm cổ áo Hứa Trì mà tả xung hữu đột, anh tôi còn đứng một bên vừa ăn cơm vừa cổ vũ: “Đánh hay lắm! Thêm cái nữa!”

Tôi thì sững người, không kìm được khẽ kéo tay anh ruột mình – Thẩm Dục Phong – người vẫn bình thản ăn cơm như không có chuyện gì.

“Anh à, đánh vậy không sao chứ?”

Hai người kia chắc là cãi nhau thôi, lỡ mà lỡ tay đánh gãy gì đó thì chị ấy trách ngược lại tôi mất.

Thẩm Dục Phong chỉ nhàn nhạt xua tay, tỏ vẻ đã quen:

“Không sao. Hai đứa nó từ nhỏ đã thế rồi.

“Hứa Trì nghịch từ bé, chỉ có Dục Thư mới trị được. Tuy nói là hôn ước từ nhỏ, nhưng thật ra là chú Hứa với dì Hứa ‘tặng’ hẳn cho Dục Thư một chồng nuôi từ nhỏ.”

“Chị ấy không ưa Hứa Trì, cũng thấy hắn chẳng xứng với em, sợ em nhìn cái mặt trắng kia lại đâm ra thích.”

Tôi đơ luôn.

“Ủa? Chị ấy… không thích Hứa Trì hả…?”

Anh tôi xoa đầu tôi, cười bất lực:

“Chú Hứa với dì Hứa nói rồi, Hứa Trì có thích hay không không quan trọng, chỉ cần một trong hai đứa thích, thì là đem đi làm con rể liền.

“Vì vậy Dục Thư mới phòng hắn như phòng trộm, sợ hắn dụ dỗ em.”

Thẩm Dục Phong không nói ra, chứ không có Hứa Trì thì chắc hồi nhỏ đầu ảnh bị chị ấy làm cho nổ tung từ lâu rồi.

Dục Thư quá mức năng động, suốt ngày bắt ảnh mặc váy rồi leo trèo phá tổ chim.

Cũng may có Hứa Trì gánh giùm. Ha ha ha ha!

Tôi ngồi một bên mắt long lanh nhìn Thẩm Dục Thư, trong lòng mừng rơn: hóa ra chị ấy không ghét tôi…

Tuyệt vời, kế hoạch xây dựng gia đình hòa thuận có thể tiếp tục rồi!

Xa xa, Hứa Trì cuối cùng cũng bật khóc:

“Hu hu hu chị Thư đừng đánh nữa! Em sai rồi! Em hứa không làm trò ngu nữa!”

Anh tôi: “Đánh hay! Đánh giỏi! Đánh cho thằng Hứa kêu la rối rít!”

Anh ruột tôi thì giật giật khóe môi.

“Thằng đó… từ nhỏ đã ngu ngốc vậy sao?”

Tôi gật đầu đầy nghiêm túc.

10

Sau khi hiểu lầm được hóa giải, tôi đề nghị ba người cùng đi học chung.

Kết quả là anh tôi với Thẩm Dục Thư chẳng thèm nhìn nhau lấy một cái, đứng cách nhau như có nguyên con sông Trường Giang ngăn giữa.

Tôi lập tức kéo tay anh tôi đặt vào tay Thẩm Dục Thư, nhìn cảnh hai người tay trong tay đứng cạnh nhau, tôi xúc động gật đầu.

“Anh em tốt! Cùng nhau tiến bước! Mọi khoảng cách đều xóa bỏ!”

Hạ Niên hừ nhẹ đầy khó chịu.

“Nếu không vì em gái, anh chẳng thèm đi học với cô!”

Thẩm Dục Thư nở một nụ cười chết chóc, hít sâu một hơi.

“Thời gian gần đây cuối cùng cũng biết làm người rồi, đừng ép tôi tát anh.”

Hạ Niên suýt tức chết. Giả vờ! Biết ngay là giả vờ!

Rõ ràng sau lưng cứ cãi nhau chí chóe, vậy mà trước mặt tôi lại làm ra vẻ chị gái tâm lý thân thiện!

Cay nhất là… anh không dám lên tiếng!

Dạo gần đây đúng là vận xui đeo bám anh.

Dựa vào bản lĩnh và thành tích của anh, mấy năm trước tới trường là làm vua luôn, kéo theo cả đám đàn em theo sau.

Thế mà cái trường này lại toàn chơi kỳ cục!

Chỗ đứng của “đại ca học đường” đã có người khác chiếm, vậy cũng đành chịu đi, đằng này còn không ai chịu nói cho anh biết đối phương là ai!

Muốn thách đấu cũng không biết tìm ai!

Có vẻ “tiền nhiệm đại ca” không phải dạng vừa.

Nhưng mà thì đã sao! Chuyện trước không tính, bây giờ anh nhất định phải làm bá chủ trường này!

Cả hai em gái đều đang học ở đây mà.

Anh phải cho các em cảm giác an toàn tuyệt đối!

Hạ Niên siết chặt nắm tay, âm thầm thề thốt:

“Ai mà để anh biết được là thằng nào, anh đánh cho nó gục, bắt nó quỳ xuống gọi ba luôn!”

11

Rất nhanh đã tới kỳ thi tháng đầu tiên ở trường mới. Lúc bảng điểm dán lên, tôi với Thẩm Dục Thư bị anh tôi lôi đi xem bằng được.

Vừa nhìn đã thấy cái tên Hạ Niên chiễm chệ ở vị trí số một.

“Trời ơi ai mà ghê vậy! Hơn hẳn người đứng thứ hai là Trần Viễn tận 15 điểm! Trong khi trước giờ cậu kia luôn giữ vững vị trí đầu bảng!”

“Nghe nói là học sinh chuyển trường, cao ráo đẹp trai, tính cách cũng ổn, giờ còn học giỏi nữa chứ! Huhu tui đổ rồi đây này!”

“Có khi năm nay trường mình có thủ khoa toàn tỉnh ấy chứ! Ban giám hiệu chắc cười tê miệng luôn!”

Xung quanh xôn xao đầy kinh ngạc, còn anh tôi thì phổng mũi đến mức cái đuôi như sắp vểnh lên trời.

“Thế nào? Anh lợi hại không?”

Thẩm Dục Thư bĩu môi, chuẩn bị mở miệng mỉa mai.

Hạ Niên xoa cằm.

“Nghe nói cái người giữ vị trí ‘đại ca’ của trường cũng học cực giỏi, đứng nhất khối. Rốt cuộc là năm nào vậy? Sớm muộn gì anh cũng tóm được nó!”

Anh liếc nhìn Thẩm Dục Thư, nhướn mày:

“Em biết không? Thẩm Dục Phong bảo em từng đứng nhất khối đấy.”

Khóe môi Thẩm Dục Thư lập tức cứng đờ, gượng gạo đáp:

“Anh lo chuyện người ta làm gì! Lắm chuyện!”

Nói rồi kéo tôi đi luôn.

Từ hôm đó trở đi, Thẩm Dục Thư có chút là lạ.

Trước kia tôi không hiểu bài là chị ấy chủ động giảng lại cho tôi. Giờ thì kéo cả cán bộ học tập đến:

“Ờm… gần đây chị học hành hơi tụt một tí, chắc giảng không tốt đâu…”

Không chỉ vậy, sau khi tôi bắt đầu âm thầm quan sát, tôi còn phát hiện: tan học xong là chị ấy thường biến mất một lúc rất lâu, chẳng ai biết đi đâu.

Hôm nay tôi cố ý giữ chị lại.

“Chị ơi, tụi mình cùng về nhà đi!”

Thẩm Dục Thư sững người. Đang chuẩn bị vác cặp đi thì bỗng đứng đực ra, quay lại gật đầu như máy.

Anh tôi từng nói, buổi chiều trong khuôn viên trường hay có mấy đứa du côn xuất hiện, tốt nhất đừng nán lại!

Tôi nắm tay chị ấy đầy hài lòng, vừa bước ra khỏi dãy nhà học thì đụng phải mấy bạn nữ quen quen đi ngược chiều vào.

Mấy bạn ấy đầy nghi hoặc: “Chị Thư, chẳng phải tối nay mình phải…”

Thẩm Dục Thư đang đắm chìm trong phút giây ấm áp cùng em gái thì giật mình, lập tức ho khan một cái rõ mạnh.

“Hết giờ học rồi, tụi em còn không mau về nhà?!”

Vài người định lên tiếng nữa thì não tôi bỗng lóe sáng—ấy chẳng phải là nhóm tiểu tỷ chuyên gây chuyện hôm trước sao?!

12

Tôi vội kéo tay Thẩm Dục Thư rời đi, sợ mấy người kia đuổi theo.

Tại sao bọn họ lại chào hỏi chị ấy?

Nhìn bộ dạng thân quen đó, chắc chắn không phải mới hợp tác lần đầu.

Sau khi đi được một đoạn, thở không ra hơi, tôi không nhịn được mà dừng lại:

“Anh tôi nói rồi, bạo lực không thể giải quyết vấn đề, nên lần sau nếu có chuyện gì thì đừng tìm mấy người đó nữa nha…

“Bên ngoài nguy hiểm lắm, con gái phải học cách tự bảo vệ mình. Nhỡ bọn họ trả thù thì sao?”

Thẩm Dục Thư chết sững. Thẩm Dục Thư treo máy.

Đầu óc chị ấy như dính keo lại, chẳng nghĩ ra nổi lý do nào có thể nói cho hợp lý.

“Thật ra… không phải như em nghĩ đâu…”

Tôi cắn răng cảnh cáo:

“Nếu chị còn như vậy, em sẽ mách anh đó!”

Thẩm Dục Thư đau khổ vô cùng, muốn nói cũng không nên lời.

Anh ruột thì không đáng lo, vì đánh không lại chị ấy.

Nhưng nếu để Thẩm Dục Phong biết chị đang làm đại ca học đường, thì có mười cái miệng cũng không giải thích nổi với ba mẹ.

Chị ấy hoàn toàn không ngờ, bản thân lại bị lật tẩy trong một tình huống dở khóc dở cười thế này.