13. Hết

32.

Thân thể Hoàng thượng ngày một suy yếu, nhưng chậm chạp chưa quyết xử trí Lý Duệ thế nào.

Hoàng hậu nương nương cũng bị giam lỏng trong cung.

Mỗi khi ta điện châm cứu, giải độc cho Hoàng thượng, nhìn thấy vị bá bá thuở nhỏ từng cho ta cưỡi ngựa nay đã già nua tiều tụy, trong cũng dấy nhiều cảm khái.

Ông khẽ khàng, gần khẩn, với ta và Lý Hiên rằng: Lý Duệ dẫu cũng là nhi tử ruột của ông, chưa đến mức phạm lỗi không thể tha thứ.

Hoàng hậu, dẫu cũng đã bầu bạn với ông nhiều năm, hơn nữa bà ấy là tỷ tỷ ruột của Nhu phi.

“A Hiên, Hoàng hậu cũng là dì ruột của con đó.” Hoàng thượng nắm tay Lý Hiên, hơi thở yếu ớt .

Trong ông, thật ra đã sớm tha thứ cho họ.

Lý Hiên khẽ nhìn ta, ta cúi đầu tiếp tục châm kim.

Từ nhỏ ta đã quen với việc thiếu thuốc men trong , nên phải học y thuật cơ bản: băng bó, châm cứu.

Ta không kìm được, khẽ hừ một tiếng.

Bọn họ là hoàng thân quốc thích, là cốt nhục thiên tử, nên có thể ngang ngược coi rẻ tính mạng bá tánh hay ?

“Minh Nguyệt, Minh Nguyệt, đợi ta đã!”

Rời khỏi tẩm điện Hoàng thượng, ta bước đi thật nhanh, Lý Hiên phía sau cố sức gọi ta.

“Lý Hiên, không diệt cỏ tận gốc, gió xuân thổi lại sinh sôi, đạo lý này không lẽ chàng  không hiểu?” Ta chăm chú nhìn thẳng mắt chàng. “Nếu chàng bất tiện, thì kẻ làm ác này, để ta thay chàng.”

“Minh Nguyệt, để ta!”

Qua hơn một tháng, cùng Hoàng thượng cũng hạ chiếu: Hoàng hậu cùng Thái tử mưu nghịch, xử tử.

Nguyện vọng cùng của Lý Duệ, là gặp ta một lần.

Ta mang theo một gói bánh phù dung ở ngoại thành phía làm, cùng một vò rượu sen.

“Minh Nguyệt, ta có phải rất buồn cười không? Ta luôn khống chế tất cả mọi người.”

Lý Duệ ngồi trên đống rơm, uống rượu sen, giọng bình thản đang tự lẩm bẩm.

“Rượu sen làm, ngon vậy.”

“Cảm ơn … đã bằng đến gặp ta lần .” Hắn cầm bánh phù dung, khẽ cắn một miếng.

“Lý Duệ, gia ta chưa bao giờ ngôi vị chí tôn, mong một con đường sống cho dân Vân. Nhưng chưa từng .”

“ Minh Nguyệt, ta biết thế nào? Mẫu hậu ta từ nhỏ đã nghiêm khắc với ta, bà không có được của phụ hoàng, liền trút hết oán hận ta. Ta đặc biệt sợ tiếng gốm sứ vỡ nát…” Giọng Lý Duệ run rẩy, nhưng cố kể tiếp.

“Bà vừa mắng chửi, vừa lấy mảnh sứ rạch người ta. Khi tỉnh táo, lại ôm ta khóc xin lỗi, bắt ta nhất phải làm Hoàng đế, nhi tử của bà nhất phải là Hoàng đế.”

“ sinh đều khổ, nhưng đó không phải lý do để thông địch phản quốc, cắt đất an. Dân Vân có tội gì, binh sĩ có tội gì?” Ta phản bác.

“Vậy để ta kể cho nghe một chuyện thuở nhỏ của ta.” Nước mắt hắn ánh trong đôi mắt ảm đạm.

“Khi bé, ta từng lạc ở U Châu, một tiểu cô nương cho ta nửa cái bánh, đó là toàn bộ lương khô của nàng. Lần sau gặp lại, nàng đã bị Kim làm nhục giữa phố c/h/ế/t. Nàng nằm trên đường, thân thể rách nát, chẳng một ai dám cứu. Khi ta bế nàng , thân thể nàng nhẹ gió thoảng… nàng đã làm sai điều gì chứ?”

Ta cố gắng kìm nén, nhưng nước mắt tuôn trào.

Khoảnh khắc đó, ta đã thầm thề: nhất phải giúp phụ thân và huynh trưởng thu lại mười sáu châu Vân.

“Đúng, Minh Nguyệt, rất đúng. Cho nên ta cũng phải trả giá. Ly rượu cùng này, kính , chúc sớm ngày thu phục Vân thập lục châu!” Lý Duệ nâng chén, cách không kính ta.

“Lý Duệ, ta nhất sẽ làm.” Ta khép cửa ngục lại.

Lý Duệ phát độc c/h/ế/t.

33.

Thân thể Hoàng thượng đã cung nỏ hết lực.

Lý Hiên được lập làm Thái tử.

Nguyện đầu tiên của chàng chính là xin Hoàng thượng ban hôn.

Nhưng ta đã trốn, trốn về Vân.

“Nàng có làm Thái tử phi của ta hay không?” Lý Hiên đuổi đến tận doanh trại , chặn ta trong trướng.

“Ta làm Thái hậu!”

“ Minh Nguyệt, nàng thật ác độc !”

Trước mặt phụ thân, huynh trưởng cùng toàn thể tướng sĩ, ta và Lý Hiên bái thiên địa.

Hoàng thượng băng hà, Lý Hiên trở về kinh kế vị.

ta ở lại trong doanh , không có ý bước hoàng cung thêm lần nào nữa.

Lý Hiên đành bất lực, có thể chạy qua chạy lại giữa hai nơi.

“Minh Nguyệt, nàng có làm Hoàng hậu không?” Lý Hiên vùi đầu cổ ta.

“Ta là làm Thái hậu cơ!” Hơi thở nóng hổi của chàng phả ra khiến ta ngứa ngáy, ta cố sức đẩy chàng ra.

“Vậy thì trước tiên sinh cho ta một đứa con đi!” Lý Hiên lại quấn lấy ta.

34.

Ba năm qua, Lý Hiên ngày đêm cần mẫn, hết trị quốc.

Đại Chu quốc thái dân an, giàu mạnh hùng cường.

“Minh Nguyệt, vì nàng không chịu theo ta kinh? Ta hứa, hậu cung có một mình nàng.”

“Ta thu đất Vân, ta cần binh, cần tiền! Nay chàng ta, không có nghĩa là sẽ ta mãi mãi.”

“ Minh Nguyệt, vậy ta rốt cuộc là gì?” Lý Hiên giận dữ.

“Là… coi ta mượn giống thôi!” ta se sắt, giọng thấp xuống.

“Được!” cả đêm ấy, Lý Hiên quay lưng lại, chẳng buồn thêm lời nào.

Hôm sau, Hoàng thượng hạ , lập ta làm Hoàng hậu, nhi tử hai tuổi của ta phong làm Thái tử.

Ta tiếp thánh , mới hay Lý Hiên từ sớm đã kinh.

Mấy ngày liền, ta cứ nghĩ mãi, không biết mình có quá đáng chăng.

Rồi từ kinh đô truyền tới – Hoàng thượng băng hà.

Gấp gáp triệu ta cùng nhi tử trở về kế vị.

Dọc đường ta thúc ngựa phi nhanh, trong đầu thoáng hiện biết bao ký ức.

Giữa bụi mù tung trời, Lý Hiên đứng đợi nơi cổng thành.

Ta nhảy xuống ngựa, nện cho chàng mấy quyền thật mạnh.

“Minh Nguyệt, giờ nàng đã là Thái hậu rồi! Ta có thể ở bên nàng làm nội thị không?” Lý Hiên chắp tay hành lễ, hỏi.

“Nội thị… nhưng phải tịnh thân đấy.”

“ Minh Nguyệt, nàng nỡ ?”  Lý Hiên nhếch môi cười xấu xa. Mặt ta đỏ rực hơn cả ráng chiều nơi chân trời.

Ta không có thể vĩnh viễn, cũng chẳng có thể giúp thu đất Vân.

Nhưng quyền lực thì có thể!

Đã được ông trời cho sống lại một đời, ta tuyệt không giao phó số mệnh của mình tay bất kỳ ai nữa!

Ánh trăng trên Quan Sơn, cùng rồi cũng sẽ soi rọi khắp vùng đất Vân.

___Hết___