Chương 6

Tôi biết Tống Cảnh Uyên đã sớm điều tra hết mọi chuyện về tôi.

Anh ta cười nhạt sau lưng tôi: “Mở một trại gà thì bao nhiêu chứ? Tần Như Tuyết, ngay năm đầu tiên ở bên tôi đã đủ rồi. Vậy hai năm sau, ba năm sau thì sao? ở lại, phải vì có tình cảm với tôi à?”

Nghe vậy, tôi quay lại, hơi nghiêng đầu nhìn anh ta đầy khó hiểu: “Tôi còn phải để dành sinh hoạt mà.”

Tay Tống Cảnh Uyên khựng lại.

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, nói tiếp: “Tôi còn phải mở trại gà, xây nhà, sau này còn trồng rau, nuôi ông bà già . Tôi tính rồi, phải có 10 tỷ thì không quay lại thành này . Lúc đó có cơ hội kiếm thêm, sao lại không tranh thủ?”

Chắc là anh ta không ngờ tôi sẽ nói như vậy.

Tất cả không cam lòng, đau khổ, bất lực hiện rõ trên khuôn anh ta.

, anh ta lắp bắp: “Vậy… tôi thêm , thật nhiều. không phải về , không phải nuôi gà hay làm nông gì cả. Tôi còn có đón ông bà ở .”

“Tôi không . Tôi không phải kiểu con ham .” – Tôi thở dài.

Nhìn anh ta lần , tôi rốt cuộc nói ra câu mà cả đám nhà giàu này đã đợi suốt hơn ba năm để nghe từ miệng tôi:

“Các người giàu thật đấy… nhưng đừng tưởng có mua được mọi thứ.”

Tôi gạt tay anh ta ra, rảo bước rời đi.
Để lại một mình Tống Cảnh Uyên đứng đó, gương ngơ ngác đầy hoang mang.

Lần này, ngay cả mấy dòng bình luận từng mắng chửi anh ta… dừng lại.

Chúng, giống như anh ta, đều đang hoang mang.

Không ai hiểu tôi rốt cuộc đang định làm gì.

Tôi từng nói, tôi có một phẩm chất tốt — đó là không thay lòng đổi dạ.

Tôi đã nói muốn về mở trại gà, thì nhất định sẽ về mở trại gà.

Tới lúc này, tôi vẫn cố giữ chút kiêu hãnh , ngẩng cao đầu bước ra khỏi căn nhà tổ của nhà Tống.

Rồi lại một mình đi bộ bảy cây số xuống núi để bắt xe.

Lúc chờ xe, tôi có thời gian để buồn vì thất tình.

Tôi ngồi xổm bên vệ đường, ôm đầu mà khóc, như đang hú còi báo động.

Tôi biết, giữa tôi và Tống Cảnh Dục… không có khả năng.

Mà thật ra, ngay từ đầu chúng tôi vốn dĩ đã không nào.

Cậu ấy thật là một người rất tốt, dù thời gian bên nhau ngắn ngủi, dù chỉ là một người duy nhất,

nhưng cậu ấy đã ở cạnh tôi và lấp đầy những khoảng trống của rất nhiều người khác.

Tôi như được có lại bạn chơi thời thơ ấu, tri kỷ thời học sinh, và cả người dẫn đường khi tôi bước chân vào xã hội.

Những mối quan hệ tôi chưa từng có, những tiếc nuối không dám quay đầu nhìn trong suốt hành trình trưởng thành, đều được cậu ấy — chỉ một người — bù đắp lại.

Nên dù chỉ là một khoảnh khắc, dù chỉ là giấc mộng, tôi đã đắm chìm trong đó.

Vì tôi thật … quá khao khát có một người ở bên mình.

11

Tối hôm đó, vừa về đến nhà, tôi liền chặn hết mọi liên lạc với Tống Cảnh Dục.

Tôi biết, bên nhà Tống chắc chắn sẽ không để cậu ấy dễ dàng ra ngoài .
Kiểu “quản thúc tại gia”, mấy bộ phim nhà giàu đều diễn cả.

Tôi nằm thẫn thờ ở nhà hai ngày, rồi bắt đầu dọn đồ.

Khi gọi điện báo ông bà rằng tôi sắp về , vui lắm.

Hỏi tôi đã thi đậu biên chế ở thành chưa, lần này về có phải chỉ là về thăm không.

Tôi trầm ngâm một lát, rồi nói với rằng tôi muốn về thi làm cán bộ xã.

Bà tôi nghe xong, câu muốn phản bác đã tới cổ họng, nhưng lại nuốt xuống.

Chỉ thốt ra được mấy lời nửa cam chịu nửa an ủi: “Ừ, ừ… Hai mấy tuổi mà làm cán bộ xã thì bà nở mày nở rồi.”

Sau đó ông tôi cầm máy.

Tôi nghe thấy ông thở dài bên kia: “Con à, đừng trách bà nội con. Tính bà vậy thôi, miệng thì cứng mà lòng thì mềm. Bà chỉ là… không muốn con chôn vùi tuổi trẻ tươi đẹp ở làng này.”

“Ông bà già cả rồi, giúp được gì nhiều, chỉ sợ trở thành gánh nặng con thôi.”

“Hồi con còn , ông bà giống như người cầm dây diều, con bay cao bao nhiêu, ông bà vẫn phải giữ chặt sợi dây. Nhưng bây khác rồi, con lớn rồi, có chí rồi, ông bà phải buông dây ra, con có tự do bay .”

Nghe những lời ấy, sống mũi tôi cay xè, nước mắt lại lặng lẽ tràn ra.

Tôi nghẹn ngào nói: “Ông ơi, bà ơi… con không ra gì đâu. Con sống với người thành mấy năm trời, mà vẫn không hòa nhập được. coi thường con, còn cười nhạo con …”

“ gì cơ?” – giọng ông tôi bỗng cao vút, gần như vỡ tiếng. “ thì về ngay đi, bà nó ơi, con mình bắt nạt kìa!”

Tôi nghe thấy ông tôi cầm điện thoại chạy vào gọi bà. Hai ông bà xúm lại nói huyên thuyên một lúc, đi đến kết luận: “Người thành đúng là tốt đẹp gì.”

“Về nhanh đi con, mấy vali gì gì đấy vứt hết, toàn nhựa độc hại, hại sức khỏe!” – bà tôi lớn tiếng chỉ đạo qua điện thoại. “Đêm nay bắt xe về luôn, ông bà ra đầu làng đón con!”

“Dạ…” – Tôi trả lời , vừa thấy chạnh lòng, vừa thấy ấm áp.

12

Gác máy xong, tôi thu dọn lại bản thân, chuẩn mang rác đi đổ.

Vừa mở cửa thì thấy ngay gương phờ phạc của Tống Cảnh Dục.

Đôi mắt cậu ấy vẫn ấm áp như trước, và khi nhìn thấy tôi, ánh mắt ấy nhẹ nhàng cong .

“Cậu chặn hết liên lạc, tôi không gọi được… nên đành phải đến tìm tận nơi.”

“Tống Cảnh Dục, cậu đi đi.

Chúng ta không hợp nhau. Cậu đừng vì tôi mà trái lời cha mẹ. … thật rất yêu thương cậu.”

Tôi cúi đầu nhìn mũi giày, định nói thêm gì đó, thì cảm thấy có gì đó áp đầu mình.

Là bàn tay của Tống Cảnh Dục.

Cậu ấy cúi người, trán chạm vào trán tôi.

Khoảng cách rất gần, gần đến mức tôi cảm nhận được hàng mi mềm của cậu ấy khẽ lướt qua mí mắt tôi.

mà cậu ấy vẫn không lé mắt hay. Cậu ấy đúng là giỏi thật.

Cổ họng tôi nghẹn lại, rồi… lại thấy muốn khóc.

Tống Cảnh Dục kịp ngăn tôi trước khi tôi bật khóc thành tiếng.

Cậu ấy nói: “Chúng ta hãy chia tay một cách đàng hoàng.”

Cậu ấy rủ tôi đến một nơi.

13

Ngày bên nhau, Tống Cảnh Dục dẫn tôi đến cũ — nơi mà tôi và Tống Cảnh Uyên đã từng gặp nhau lần đầu.

Thật ra, tôi chưa bao hiểu vì sao một người như Tống Cảnh Uyên — cao quý, kén chọn như — lại xuất hiện ở nơi này.

Nhưng hôm đó, anh ta thật đã đến.

Và chính hôm đó, anh ta nhìn thấy tôi — cô ngồi co ro ở góc , len lén khóc.

Lúc đó tôi khóc không phải vì thất tình hay xúc động gì cả.

Chỉ là trời vào đông, tôi tiếc không dám mua áo ấm, lạnh đến mức chịu không nổi nên chui vào đây “trốn rét” bằng điều hòa.

Nói không buồn là nói dối. Tôi nhìn qua tường kính thấy con đường vắng lạnh bên ngoài, nghĩ về đóng cửa của , nghĩ về ông bà đang mong ngóng tôi ở , nghĩ về cuộc đời mình… không thấy nổi lối ra.

Tôi không gồng nổi , cứ khóc đến nghẹn cả người.

Lúc đó, Tống Cảnh Uyên ném tôi một tấm thẻ. Anh ta nói sẽ tôi — nhưng là để “mua lấy tự do” của tôi.

Tôi lúc đó còn không có cơm ăn. Tự do? Nghe như một thứ xa xỉ nào đó, không quan trọng bằng một bữa ăn. là tôi lập tức gật đầu, đi theo anh ta không chút do dự.

Bây , Tống Cảnh Dục chỉ vào góc mà tôi từng ngồi, ánh mắt cụp xuống.

Cậu ấy nói: “Thật ra… từ đến lớn, quan hệ giữa tôi và anh trai luôn không tốt.
Dù bề ngoài anh ấy bao hiện, nhưng tôi biết rất rõ, là người thừa kế được nuôi dạy nghiêm khắc, anh ấy luôn oán giận việc ba mẹ nuông chiều tôi.”

Tôi lặng im cúi đầu, nghe cậu ấy nói.

Tôi cứ nghĩ Tống Cảnh Dục sẽ kể về áp lực khi là con thứ, kể về bức bối khi Tống Cảnh Uyên can thiệp vào cuộc đời mình.

Nhưng cậu ấy nói gì trong số đó.

Cậu ấy chỉ bảo rằng — mình luôn cảm thấy áy náy.

Vì cậu ấy từng tận mắt chứng kiến hai “lần vượt rào” hiếm hoi trong đời của Tống Cảnh Uyên.

Lần đầu tiên, chỉ là vì thấy chán nên Tống Cảnh Uyên thử làm theo gợi ý của một ứng dụng trong thành , tìm đến cũ để “tìm vintage”.

Và chính tại tường kính của đó, anh ta đã nhìn thấy cô đang khóc nức nở — là tôi.

Nhưng Tống Cảnh Uyên không phải lần đầu tiên gặp cô đó.

Lúc đó, anh ta đang làm thêm thay ba mẹ, thay gia đình đi đàm phán với một công ty .

Tôi là thực tập sinh ở đó — phụ trách pha trà, in tài liệu.

Vốn dĩ tôi để lại ấn tượng gì.

đến lúc anh ta đi ngang qua phòng trà nước.

Anh ta nghe thấy mấy nhân viên cũ đang thở dài:“Con bé này chăm chỉ lắm, tiếc là thuê sinh viên ra trường tốn kém, chắc giữ lại đâu.”

Ra khỏi công ty, anh ta lại thấy tôi đứng chờ xe buýt trong lạnh tái tê, tay đập chân vì rét.

Tôi đang gọi điện thoại, vẫn cố gắng nở nụ cười: “Không sao đâu bà, con sắp hết kỳ thực tập rồi, sắp được nhận chính thức. Khi có việc làm ổn định, con sẽ đón ông bà thành chơi. Người thành ai tốt lắm.”

Miệng thì cười, giọng thì nhẹ nhàng…

Nhưng mắt tôi đang khóc.

Và Tống Cảnh Dục biết — tôi đang nói dối.

Công ty kia vì tối ưu chi phí nên đã cắt giảm hàng loạt vị trí, cạnh tranh nội bộ khốc liệt, còn mấy “ bối” kia thì chỉ xem tôi như con ở.

Khi đó, Tống Cảnh Dục không làm gì cả.

Từ sống trong nhung lụa, cậu ấy luôn tin rằng chỉ cố gắng thì mọi chuyện sẽ tốt .
Cậu ấy nghĩ tôi chắc chắn sẽ có một kết viên mãn.

đến khi thấy tôi mặc áo mỏng, co ro vì lạnh, ngồi trong nuốt nước mắt vào trong.

Ngày hôm đó, cậu ấy đã động lòng.

Cậu ấy định bước vào giúp tôi — nhưng việc khác gọi đi.

Trước khi rời khỏi đó, cậu ấy đưa ra một yêu cầu đầu tiên trong đời với anh trai mình,
người đang bố mẹ ép đi để “bồi dưỡng tình cảm huynh đệ”:

“Giúp cô ấy đi, anh.
Cô đang khóc đến méo bên kia kìa.”

Và rồi… cậu ấy tận mắt chứng kiến “lần vượt rào” đầu tiên của Tống Cảnh Uyên.