Chương 2

4.

Cưới xong, Trương Sơn đúng là cư xử rất tốt.

Anh chịu khó, biết quán xuyến việc nhà, lại đối xử với bà nội tôi cực kỳ tử tế.

Có gì ngon gì tốt cũng đều nghĩ đến bà, rảnh là ngồi trò chuyện, rồi đưa bà ra chợ sớm, đi dạo các phiên chợ lớn nhỏ.

Ngày nào bà nội nhìn thấy Trương Sơn cũng cười tít mắt, suốt ngày khen:

“Cháu tìm được chàng rể tốt quá.”

Chúng tôi đã thực sự có một quãng thời gian rất ngọt ngào.

Cho đến khi em trai chồng cưới vợ, tôi mới vỡ lẽ — mẹ chồng đâu phải không có tiền, mà là thấy tôi và bà nội – hai bà cháu côi cút, dễ bắt nạt thôi.

Bà mua nhà, mua xe cho em trai chồng, đủ cả ba món vàng cưới, rồi đưa sính lễ cho Chu Lệ hẳn 188.000 tệ.

Sợ tôi “đòi công bằng”, bà còn làm bộ nắm tay tôi, giọng đầy cảm khái:

“Mẹ biết con chịu thiệt, nhưng hồi con cưới, nhà thực sự không có tiền.”

Bà nói xong chắc bản thân cũng thấy chột dạ – vì đám cưới của chúng tôi và đám cưới của em trai chồng chỉ cách nhau một năm.

Thấy lý do này gượng gạo quá, bà liền đổi giọng:

“Là Trương Phong tự đi làm dành dụm đó mà.”

Trương Phong đi làm mới hai năm, mỗi tháng lương hơn 3.000, cộng thêm thưởng thì cao lắm cũng chỉ hơn 6.000.

Ủa, tôi không biết giờ nhà với xe rớt giá còn rẻ hơn rau ngoài chợ sao?

Chắc chính mẹ chồng cũng thấy “có gì đó sai sai”, nên lại bẻ lái lần nữa:

“Ờ thì… nhà Chu Lệ cũng góp tiền mua nhà đó.”

Nghe xong tôi chỉ muốn cười khẩy.

Chu Lệ có một cậu em trai tên là Chu Diệu Tổ – nghe cái tên thôi là biết trong nhà anh ta quan trọng thế nào.

Đến thằng em trai còn chưa có nhà, bảo bố mẹ Chu Lệ bỏ tiền mua nhà cho con gái á? Tin được không?

Hơn nữa, tôi còn nghe nói, tiền sính lễ bố Chu Lệ giữ chặt trong tay, cưới xong chẳng đưa lại bao nhiêu, chỉ quẳng cho mấy bộ chăn bông rách nát.

5.

Thấy rõ mọi chuyện nhưng tôi không nói ra – tiền của bà, bà muốn cho ai thì cho, tôi cũng chẳng thèm so đo.

Dù sao, ngay từ đầu tôi cưới Trương Sơn là vì con người anh: chân chất, thật thà, đáng tin cậy.

Với lại… tôi cũng không thiếu tiền.

Hồi đại học tôi làm tự truyền thông, chẳng ngờ “mèo mù vớ cá rán”, lại nổi tiếng thật.

Ra trường, tôi lập luôn một studio riêng, làm bà chủ nhỏ.

Lợi nhuận hằng năm không tệ chút nào.

Cái chút tiền “ba cọc ba đồng” bên nhà họ Trương, tôi còn chẳng buồn ngó.

Nhưng tôi cũng biết giữ miệng, không kể cho ai nghe.

Dù sao ở đời, kẻ có nhiều thì bị ganh, kẻ chẳng có thì cười hả hê – tốt nhất đừng để ai săm soi.

Tôi chỉ muốn sống bình yên với bà nội, không muốn vì chút tiền mà bị người ta nhắm vào, gây ra bao rắc rối không đáng.

Trước khi cưới, tôi đã đổi giấy phép kinh doanh của studio sang tên bà nội.

Bà nội còn chủ động lập sẵn di chúc.

Dù sao cũng như người ta nói: “Không nên hại ai, nhưng phải đề phòng người.”

Trương Sơn thì vẫn luôn tưởng rằng tôi chỉ là nhân viên văn phòng ở một studio nhỏ, tháng được hơn 3.000 tệ.

Nghe mẹ chồng tuôn mấy lời dối trá lỗ chỗ, tôi chỉ cười nhạt, nhẹ nhàng rút tay khỏi bàn tay bà đang nắm chặt:

“Mẹ à, mẹ không cần giải thích với con. Dù sao tiền của mẹ với ba, mẹ muốn cho ai là quyền của mẹ.”

Bà nghe xong, mặt hơi co giật, nhưng mặt dày nên thấy tôi thật sự không chấp, bà lại yên tâm, thả lỏng ngay.

Từ đó, bà càng nghĩ tôi là kiểu người hiền lành, dễ bị nắn bóp thế nào cũng được.

Rồi đến lúc em gái chồng lấy chồng, mẹ chồng lại tặng kèm một chiếc xe hơi nhỏ mười vạn tệ làm của hồi môn.

Tuy tôi không thiếu gì số tiền đó, nhưng trong lòng vẫn thấy hơi bất công cho Trương Sơn.

Cái kiểu thiên vị này… quá rõ ràng rồi còn gì.

Từ nhỏ, mẹ chồng đã luôn nói với Trương Sơn rằng nhà chẳng có tiền, cái gì cũng bảo anh tự cố gắng.

Đến lượt em trai em gái thì lại có đủ mọi thứ.

Tôi từng hỏi Trương Sơn:

“Anh không phải con ruột đấy chứ?”

Trương Sơn chẳng bận tâm, cười nhạt:

“Anh làm anh cả thì tranh giành với em trai em gái làm gì? Với lại, anh tự kiếm cũng được mà.”

Được thôi, anh đã không để bụng, thì tôi càng chẳng bận lòng.

Sống cho tốt cuộc đời của mình, không hơn à?

Hơi một tí lại nhìn chằm chằm vào túi tiền người khác, chẳng phải chỉ chuốc bực vào thân sao.

Tôi nghĩ vậy – nhưng họ lại không nghĩ thế.

Mẹ chồng và cả gia đình bên ấy cho rằng tôi hiền lành dễ bảo, mặc sức sắp đặt.

Lâu dần, ngay cả Trương Sơn cũng bắt đầu nghĩ vậy.

Và rồi… mới có cái màn dở hơi ở đầu câu chuyện hôm nay.

Tôi quay sang nói thẳng với Trương Sơn:

“Tôi chỉ cưới anh thôi, chứ không phải bán mình cho cả cái nhà anh. Anh muốn báo hiếu thì tự đi mà làm, đừng có mà thuê ‘dịch vụ báo hiếu’ từ tôi. Bố mẹ anh cũng chẳng nuôi tôi ngày nào cả!”

Nói xong, tôi quay người bỏ đi.

Những chuyện rối rắm của nhà họ, tôi không nhúng tay nữa.

Trước kia tôi thấy Trương Sơn hiền lành, đáng tin.

Nhưng sau này tôi nhận ra – anh hiền đến mức hóa thành nhu nhược.

Cộng thêm từ nhỏ thiếu tình thương, nên anh khát khao được bố mẹ công nhận.

Đối với những yêu cầu vô lý của bố mẹ, anh không hề phản kháng.

Nói trắng ra, bố mẹ coi anh như thằng ngốc, còn anh lại chấp nhận như thể đó là điều đương nhiên.

Trương Sơn muốn sao thì sao, tôi không còn hứng thú cũng chẳng có thời gian “cải tạo” anh.

Đó là bố mẹ anh – thì anh tự mà hiếu kính.

Đừng lôi tôi vào.

6.

Tôi lái xe thẳng đến trường mẫu giáo đón Kha Kha.

Kha Kha là con gái của tôi và Trương Sơn, năm nay ba tuổi, vừa đáng yêu, vừa ngoan ngoãn, lại thông minh lanh lợi.

Mà nhắc đến con gái, tôi lại nhớ ra một loạt chuyện bực mình mà mẹ chồng từng làm.

Tôi và Trương Sơn cưới hơn một năm vẫn chưa có con.

Mẹ chồng bắt đầu sốt ruột, vì em trai chồng cưới chưa bao lâu, Chu Lệ đã mang thai.

Bà ta ngày nào cũng giục sinh.

Tâm trạng vui thì vẽ đủ loại “bánh vẽ”:

“Chờ con có bầu, mẹ sẽ dọn đến chăm con, đảm bảo nuôi con trắng trẻo, béo tốt.”

Tâm trạng không vui thì lại mỉa mai, châm chọc:

“Không lẽ con bị bệnh gì mà không sinh được hả?”

Rồi bà còn lén kéo Trương Sơn sang một bên thì thầm:

“Cái con vợ này tám phần là gà mái không biết đẻ, con coi hai đứa cưới nhau lâu vậy mà bụng nó chẳng có động tĩnh gì.”

Trương Sơn nghe xong, thẳng thừng đáp:

“Cũng có thể con là gà trống không biết gáy.”

Bà nghe xong tức nhảy dựng, mắng Trương Sơn một trận.

Bà bên này thì càu nhàu, tôi bên kia chẳng bao lâu lại phát hiện mình có thai thật.

Mẹ chồng làm bộ mừng rỡ, nhưng mặt lại lộ vẻ lo lắng.

Bà bảo Chu Lệ cũng đang mang thai, nên bà không thể thiên vị, không thể đến chăm tôi.

Nhưng bà lại thề thốt, đập tay vào ngực bảo đảm:

“Chờ con sinh xong, mẹ sẽ đến chăm con ở cữ.”

Trương Sơn nghe vẫn bán tín bán nghi:

“Đến lúc em dâu cũng sinh thì mẹ lấy đâu ra thời gian?”

Mẹ chồng trợn mắt:

“Chúng nó có phải sinh cùng lúc đâu. Chờ mẹ làm xong tháng cho em dâu thì sẽ qua phục vụ con dâu lớn.”

Trương Sơn bị mẹ “vẽ” cho cả đống lời hứa hẹn, ăn no bánh vẽ đến mức tin sái cổ, quay sang tôi vui vẻ nói:

“Thấy chưa, mẹ vẫn rất quan tâm đến chúng ta mà.”

Tôi cũng trợn mắt đáp lại anh ta, lười chẳng buồn nói thêm câu nào.

Tôi vốn dĩ không hề trông mong gì vào mẹ chồng.

Tôi có tiền, thuê y tá chăm sản hay ở trung tâm ở cữ đều được.

Chứ nếu bà mà qua lo cho tôi ở cữ, tôi chỉ sợ bao nhiêu bực bội kéo đến tận cửa.

Mẹ chồng vốn là kiểu người thích sĩ diện, nên để “tỏ ra” rằng bà rất quan tâm đến tôi, bà – vốn quen thói chỉ nhập hàng không xuất – lại đặc biệt mang tới… một bó rau héo và mười quả trứng.

Bà nói rau này là rau hữu cơ, còn trứng thì là trứng gà ta “đặc biệt” đi thu từ nông thôn về.

Bà còn dặn Trương Sơn làm cho tôi ăn để bồi bổ.

Trương Sơn ôm bó rau và túi trứng, cảm động đến rơm rớm nước mắt.

Anh còn khoe với tôi:

“Em coi, mẹ anh tốt quá! Có gì là nhớ ngay đến tụi mình.”

Rồi vừa nâng niu bó rau, vừa xuýt xoa:

“Rau này nhìn tươi thế!”

Cầm quả trứng lên lại tấm tắc:

“Trứng này to ghê!”

Không phải, tôi thật sự nghi ngờ mắt Trương Sơn có vấn đề.

Bó rau kia héo rũ đến mức sắp thành rau khô rồi.

Trứng thì đúng là không nhỏ, nhưng cũng chẳng “khổng lồ” như anh ta tán tụng.

Hơn nữa, trên trứng còn in hẳn ba chữ “trứng gà ta”.

Ai đời gà nhà tự đẻ trứng mà lại cần in mộc đóng dấu?

Tôi đoán mẹ chồng là dọn tủ lạnh, thấy đồ sắp bỏ đi thì mang sang “lấy lòng”.

Và đúng y như vậy — nghi ngờ của tôi được xác thực ngay tối hôm đó.

Trương Sơn đem rau ra ngâm nửa ngày, nó vẫn héo rũ như cũ.

Anh đập hết mười quả trứng, không quả nào nguyên vẹn – quả nào cũng thối rữa, mùi xộc lên đến mức bà nội phải bịt mũi, hỏi:

“Nhà nào rò rỉ… nhà xí à?”

Tôi nhìn Trương Sơn mà cười khẩy:

“Đúng là khổ cho mẹ anh, vất vả lắm mới ‘đi quê’ gom được mớ… trứng thối này.”

Trương Sơn cũng không còn dám khoe khoang nữa, lẳng lặng im re, mặt mày sầm sì như sắp tự kỷ luôn rồi.

7.

Sau đó, đến khi tôi sinh bé Kha Kha, mẹ chồng cũng xách đến một bát cháo kê với hai quả trứng vịt.

Vừa bước vào, bà đã đưa ngay cho Trương Sơn:

“Cháo kê mẹ dậy từ sáng sớm nấu đấy, trứng vịt này là trứng vịt ta, bổ lắm, mau đưa cho vợ con ăn.”

Rồi bà bế bé Kha Kha lên, ôm khư khư gọi:

“Bảo bối của bà, cục vàng của bà đây mà!”

Trương Sơn đứng bên, hai tay nâng bát cháo và hai quả trứng, trong mắt toàn là xúc động.

Nhưng mẹ chồng mới ôm cháu chưa đến một phút đã thả bé xuống, làm bộ nhăn nhó, kể khổ:

“Dạo này không hiểu sao tay mẹ yếu quá, chẳng có chút sức nào hết… chắc ôm cháu bên nhà em trai con nhiều quá, mệt rồi.”

Rồi bà thẳng thừng tuyên bố không thể chăm tôi ở cữ được.

Tôi nhìn cái bộ mặt “giả dối đến cực điểm” đó, trong bụng dấy lên một ý định trêu chọc.

Tôi cười nhạt:

“Mẹ, con không nhờ mẹ trông con bé đâu, việc nặng con cũng không bắt mẹ làm. Con thấy cháo kê mẹ nấu ngon lắm, vậy mẹ giúp con nấu cơm thôi cũng được.”

Mặt mẹ chồng lập tức biến sắc liên tục như đèn disco.

Bà chộp ngay lấy túi, ôm đầu rên:

“Ối giời ôi, không được, mẹ lại thấy hoa mắt chóng mặt rồi, mẹ phải về nhà nằm một lát.”

Chưa kịp để Trương Sơn phản ứng, bà đã biến mất hút, nhanh đến nỗi như vừa có cơn gió lốc cuốn bà ra cửa.

Từ lúc vào đến lúc đi, chưa đầy năm phút đồng hồ.

Trương Sơn không ngờ mẹ mình đi nhanh như vậy, đành gượng gạo chữa lời:

“Mẹ bận cả một đại gia đình, chuyện nhiều quá mà… Thôi nào, vợ yêu, anh bóc trứng vịt cho em ăn nhé. Anh nói này, trứng vịt ta quê mới đúng là thơm…”

Bốp!

Trương Sơn vừa đập xong, nhìn xuống bàn thấy toàn một đống lòng thòng thối rữa, mùi xộc lên hôi nồng, mặt anh ta đần ra.

Anh không cam tâm, đập nốt quả còn lại.

Kết quả? Cả phòng bệnh nồng nặc mùi thối.

Đến mức bà mẹ chồng giường bên phải che mũi, hỏi với vẻ khó tin:

“Cậu trai trẻ, nhà các cậu có phong tục gì lạ thế? Sinh con mà đập hẳn hai quả trứng vịt thối à?”

Trương Sơn mặt đỏ bừng, chỉ có thể lúng túng:

“……”

Ngay cả tôi cũng không ngờ mẹ chồng lại qua loa đến mức này – xách hẳn hai quả trứng vịt sống, còn thối rữa đến thăm.

Đến nấu chín cho đỡ bốc mùi bà cũng lười.

Có lẽ trong mắt bà, tôi với Trương Sơn đúng thật chỉ là hai kẻ ngốc dễ lừa mà thôi.