Chương 3

8.

Tôi đã chuẩn bị sẵn y tá chăm sản, bên cạnh lại có bà nội tôi phụ giúp, nên tháng ở cữ này tôi sống phải nói là sướng như tiên.

Cả tháng đó, mẹ chồng không hề xuất hiện lấy một lần.

Mà thật ra, không xuất hiện lại càng hay — nhìn mặt bà chỉ tổ bực mình, hỏng hết cả sữa.

Đến khi tôi ở cữ xong, bà mới lò dò xuất hiện.

Vừa bước vào, bà đã nhét cho Trương Sơn hai quả trứng ngỗng to tướng, vẫn cái giọng quen thuộc:

“Đây là trứng ngỗng ta mẹ đi tận quê thu về, bổ dưỡng lắm, ăn vào là bồi bổ cơ thể đấy!”

Tay Trương Sơn nhận trứng mà run run.

Anh bị ám ảnh với mấy quả trứng nhà mẹ rồi!

Bà đi vào nhà, đảo mắt nhìn khắp nơi, thấy chúng tôi thuê y tá chăm sản, liền bĩu môi chê:

“Ôi giời, vẫn là mấy đứa trẻ các con biết hưởng thụ. Có mỗi việc sinh con mà cũng phải bỏ tiền thuê người chăm. Hồi chúng tôi ấy à, làm gì có chuyện ngồi cữ, còn phải tự nấu cơm dọn dẹp. Giờ bọn trẻ đúng là càng sống càng… thoái hóa, tí khổ cũng không chịu nổi!”

Bà nội tôi đang gấp quần áo nhỏ cho bé Kha Kha, nghe xong ngẩng đầu lên, mắt đầy kinh ngạc, nhìn thẳng vào mẹ chồng tôi:

“Bà thông gia ơi, bà ở cữ mà còn phải làm việc hả? Thế ba của Sơn không lo cho bà sao?”

Chưa đợi mẹ chồng kịp mở miệng, bà nội tôi đã nói luôn một tràng:

“Ôi trời, tôi trước giờ cứ tưởng bà là người nói một tiếng là cả nhà nghe, hóa ra địa vị trong nhà lại thấp vậy à? Bà đúng là giỏi nhẫn nhịn thật đấy. Chồng bà đã chẳng coi bà ra gì mà bà còn đẻ cho ông ấy từng ấy đứa?”

Rồi bà liếc sang Trương Sơn, nhếch môi cười:

“Chậc chậc, bà nhìn con trai bà đi, khác hẳn bố nó nhé. Thương con bé Doanh Doanh nhà tôi lắm, cái gì cũng không cho nó đụng, cơm còn bón tận miệng đấy!”

Bà nội tôi vừa lắc đầu vừa thở dài:

“Người với người, đúng là so ra chỉ tổ tức chết!”

Mẹ chồng: “……”

Bà ta cứng họng, đứng hình luôn vài giây.

Không biết nói gì tiếp, bà bắt đầu lúng túng, ngồi trừng mắt một lúc, rồi tức tối đứng phắt dậy, nghẹn khí bỏ đi.

Lúc ra cửa, bà còn lẹ tay hốt luôn nửa thùng sữa hết hạn để cạnh cửa chưa kịp đem vứt.

Vừa thấy bóng lưng bà khuất, bà nội tôi liền nhổ một bãi nước bọt, mắng theo:

“Phì! Thứ không biết xấu hổ! Tiền không bỏ, sức không bỏ, chỉ có cái mồm thối suốt ngày lải nhải.”

Bà quay sang nhìn tôi, nghiêm giọng dặn:

“Sau này con khỏi cần khách sáo với bà ta. Loại người này được voi đòi tiên, càng nhịn càng leo lên đầu. Phải cứng rắn lên, đập thẳng mặt bà ta!”

Aha, bà nội oai phong quá!

9.

Tôi vốn tưởng mẹ chồng sẽ yên tĩnh được mấy ngày.

Ai ngờ ngay hôm sau đã nghe tin bà nhập viện – nói là bị trẹo chân, còn bị nứt xương.

Hết cách, tôi đành cùng Trương Sơn đi thăm.

Tôi nấu một bát cháo kê, nghĩ nghĩ lại xách luôn 10 quả trứng gà, 2 quả trứng vịt với 2 quả trứng ngỗng hôm trước bà mang đến – quá tiện, khỏi phải mua gì thêm.

Tôi xách đống đồ ra cửa, Trương Sơn nhìn túi đồ, ấp úng một hồi mới nói:

“Mẹ mang đến cho mình ít thế, em cầm đi cho mẹ… có hơi ít quá không?”

Tôi vỗ trán:

“Anh nhắc đúng đấy!”

Quay vào nhà, tôi mở tủ lạnh, lấy thêm một bó rau cải héo nhét vào túi.

“Đi thôi!” – tôi gọi Trương Sơn.

Anh ngẩn tò te:

“Thế này… ổn chưa?”

Tôi cười khẩy:

“Sao lại không ổn? Toàn thứ bổ dưỡng cực kỳ đấy nhé!”

Đến bệnh viện, phòng bệnh đông vui, đủ cả vợ chồng em trai chồng, gia đình em gái chồng, thậm chí cô, dì, thím bên nhà Trương Sơn cũng có mặt.

Tôi đưa bát cháo kê cho mẹ chồng:

“Mẹ, con vừa nấu đấy, thơm lắm, mẹ tranh thủ ăn nóng đi.”

Rồi đặt túi trứng và bó rau cải lên tủ đầu giường:

“Mẹ, mấy thứ này con đi tận quê thu về đấy, bổ dưỡng lắm, mẹ ăn nhiều cho mau khỏe nhé.”

Em gái chồng lập tức lườm, đảo đôi mắt to như quả bóng bàn:

“Trương Doanh Doanh, chị mang đúng mấy thứ rác rưởi này đến thăm mẹ à?”

Cô dì bên nhà Trương Sơn cũng bĩu môi thêm lời:

“Doanh Doanh, đừng trách dì nói thẳng, nhưng từ lúc con mang bầu đến khi sinh, mẹ chồng con vừa bỏ tiền vừa bỏ công, cách mấy bữa lại đi quê lấy gà ta, thịt lợn quê cho hai đứa ăn, chăm con trắng trẻo mũm mĩm thế này. Giờ mẹ nằm viện, con lại mang mấy quả trứng, mớ rau nát đến đây à?”

Trương Sơn nghe xong, mặt đỏ bừng như mông khỉ.

Trương Sơn há miệng, định nói gì đó, nhưng cứng họng, ngậm ngùi nửa ngày cũng chẳng thốt ra nổi một chữ.

Tôi nhìn thẳng vào bà cô của Trương Sơn, khẽ cười:

“Cô à, câu này tôi nghe không lọt tai đâu. Gì mà ‘trứng gà thối rau héo’ chứ? Đây toàn là đặc sản nông thôn, bổ dưỡng lắm. Tôi đều làm theo quy củ đi thăm người bệnh mà mẹ chồng tôi đã dạy đấy.”

Nói xong, tôi lôi ra 10 quả trứng gà và một bó cải héo:

“Tôi mang thai, mẹ chồng cho tôi đúng 10 quả trứng gà và một bó rau cải.”

Tôi lại lấy ra 2 quả trứng vịt:

“Tôi sinh xong, mẹ chồng mang cho tôi một bát cháo kê với 2 quả trứng vịt.”

Rồi tôi chỉ sang 2 quả trứng ngỗng:

“Đây là 2 quả trứng ngỗng mẹ chồng mang đến hôm qua. Tôi còn chưa dám ăn, nghĩ là đồ quý thế này phải để dành cho mẹ bồi bổ.”

Tôi quay sang, mặt đầy áy náy, nhìn mẹ chồng:

“Mẹ, con thật sự ăn không quen trứng thối, nhưng mấy quả trứng tươi này mẹ cứ để vài tháng cho nó ‘lên mùi’ rồi ăn nha.”

“Ôi, nhìn trí nhớ tôi này!” – tôi giả bộ đập tay lên trán, rồi lấy ngay một quả trứng ngỗng gõ “cốp”.

Quả nhiên – một mùi hôi thối bốc lên nồng nặc.

“Chuẩn mùi luôn!” – tôi nhịn mùi, dùng thìa khuấy quả trứng ngỗng thối đó vào bát cháo kê, trộn cho đều rồi bưng đến tận miệng mẹ chồng:

“Mẹ, nhanh ăn đi nào!”

Mẹ chồng lập tức bịt mũi, mặt nhăn tít, đẩy mạnh bát cháo ra, tức giận hét:

“Cô làm cái gì thế hả? Mang cái thứ thối um này đến sát mặt tôi làm gì? Cầm đi!”

Tôi làm bộ mặt ấm ức:

“Ủa, mẹ? Con sinh xong hôm đó mẹ chẳng mang cho con bát cháo kê với trứng vịt thối còn bảo bổ dưỡng lắm sao? Con nghĩ mẹ chắc chắn cũng thích ăn mà! Cái trứng ngỗng này chính mẹ đưa cho con hôm qua, còn nói ‘đại bổ’ đấy!”

Mẹ chồng đỏ mặt, bịt chặt mũi, lúng túng quay đầu sang hướng khác, lẩm bẩm:

“Chắc… chắc nhầm lẫn gì đó.”

Cô của Trương Sơn với bà thím liếc nhau một cái, khóe miệng đồng loạt cong lên đầy khinh bỉ.

Cô anh lập tức quay sang trừng mắt với mẹ chồng tôi:

“Chị cũng giỏi bịa chuyện thật đấy! Nói với chúng tôi là từ lúc Doanh Doanh mang thai đến sinh con chị bỏ ra mấy vạn mua đồ ăn đồ uống, cuối cùng lòi ra cũng chỉ là mấy quả trứng thối? Tôi sao lại tin cái miệng chị lần nữa vậy trời?!”

— Mẹ chồng lúng túng, xấu hổ đến mức không biết phải nói gì.

Lúc này, em gái chồng nhảy xổ ra, định chuyển hướng tấn công:

“Anh, mẹ giờ chân gãy không đi lại được, cũng chẳng cần vợ chồng anh chăm. Nhà anh thuê bảo mẫu rồi đúng không? Để bảo mẫu chăm mẹ luôn đi.”

Trương Sơn gật đầu lia lịa:

“Được được được!”

Em gái chồng hừ lạnh với tôi một tiếng, ngẩng cao đầu đắc ý ra mặt.

Tôi cười híp mắt nhìn nó, rút ngay điện thoại, chìa mã QR ra:

“Bảo chị Vương chăm mẹ thì được thôi. Nhưng chị Vương là bà nội tôi thương cháu, bỏ tiền thuê cho nhà tôi đấy – mỗi tháng 12.000 tệ. Vừa hay, ba nhà chúng ta chia đều, mỗi nhà 4.000. Nào nào, đưa điện thoại đây quét mã, chẳng lẽ mẹ cần bảo mẫu mà để bà nội tôi trả tiền sao?”

Cô với thím của Trương Sơn cũng gật đầu đồng tình:

“Phải đấy, ba nhà chia đều, hợp lý.”

Em gái chồng lập tức nhảy cẫng lên:

“Đắt vậy á? Tôi không có tiền! Chị là chị dâu lớn, chị phải trả!”

Tôi cười khẩy:

“Cô mơ đẹp thật đấy! Cô từ hòn đá chui ra hay sao? Uống gió mà lớn hả? Lúc chiếm tiện nghi thì cô lao nhanh nhất, đến lúc mẹ cần chăm lại biến mất? Gì đây? Chỉ được hưởng mà không chịu bỏ ra hả? Cô nghĩ mình là công chúa chắc!”

Thấy em gái chồng bị tôi chặn họng, em trai chồng – nãy giờ đứng ngoài hóng hớt – thấy con dao “công chúa” này không chém nổi, bèn vội vàng xen vào hòa giải:

“Thuê chị Vương đắt quá, vì chị ấy là y tá chăm sản. Giờ mẹ chỉ cần người chăm thôi, thuê bảo mẫu bình thường bốn, năm nghìn là được rồi. Ba nhà chúng ta góp chung, mỗi người chia đều.”

Em gái chồng mặt mày không vui tí nào, nhưng bị bao ánh mắt dồn đến, cũng chẳng dám cãi thêm.

Mẹ chồng ôm mũi, mắt ngấn lệ, giọng đầy tủi thân:

“Vẫn là Phong Tử của mẹ thương mẹ nhất.”

Em trai chồng mỉm cười, vỗ nhẹ lên cánh tay bà.

Em gái chồng đứng bên lẩm bẩm:

“Nó thương mẹ thì để nó tự bỏ tiền thuê bảo mẫu đi, sao còn bắt tôi góp?”

Mẹ chồng: “……”

Em trai chồng: “……”

Ông bố chồng – từ đầu tới giờ như người tàng hình – bỗng nhiên đập bàn quyết định:

“Quyết vậy đi. Ba đứa chia đều phí thuê bảo mẫu, còn lại khỏi lo.”

Tôi cũng không xen vào chuyện sau đó nữa. Nghe nói em trai chồng gọi mẹ vợ của mình đến “ra tay cứu trợ”:

Mỗi ngày, bà ấy chỉ đến buổi trưa, nấu một nồi cơm, kho một nồi thức ăn, đủ cho cả ngày.

Công “lao động” ấy được trả 5.000 tệ một tháng.

Em gái chồng nhìn cảnh đó, tức tối đập chân, chửi em trai chồng keo kiệt, còn tiếc nuối vì không nghĩ ra sớm để “cử mẹ mình đến”.

Mà em gái chồng, không chiếm được tiện nghi thì coi như lỗ, làm sao chịu nổi?

Mắt đảo một vòng, cô ta bày ra “diệu kế”:

“Mẹ chồng tôi nấu mỗi bữa trưa, chăm sóc chẳng ra gì. Tiền tôi không trả đâu! Để mẹ tôi đến nấu bữa tối, còn phí bảo mẫu, chị dâu chia cho tôi một nửa là được.”

Chu Lệ – vợ em trai chồng – lập tức phản đối, hai người cãi nhau ầm ĩ.

Cuối cùng, mẹ chồng phải đứng ra hòa giải, quyết định:

“Cả hai bà sui gia cùng đến.”

Nhưng cả hai bà đều chê số tiền 1.667 tệ chia cho mỗi người quá ít.

Mẹ chồng lại nảy số nhanh như điện, phán luôn:

“Để Doanh Doanh và Trương Sơn bỏ ra đủ 5.000 tệ. Người ta bỏ công, mình bỏ tiền, vậy là xong.”

– đúng là đầu óc mẹ chồng xoay nhanh như chong chóng.

Nghĩ ra được cả chiêu “cao tay” này.

Người ta bỏ công, mình bỏ tiền – nghe thì có vẻ hợp lý, nhưng tôi thì không chịu thua dễ thế.

Tôi liền bảo Trương Sơn sáng nào cũng đến nấu bữa sáng.

Thế là xong! Tiền phần của tôi coi như khỏi phải chi.

Mẹ chồng trừng mắt, nhưng không tìm ra được một câu để cãi lại.