CHƯƠNG 4

12

sắp đến, tôi cũng thường xuyên qua nhà chị họ .

Chị giờ đang thai, vẫn đảm đương mọi việc lớn nhỏ nhà, cả gia đình hoà thuận hạnh phúc khiến người khác ngưỡng mộ.

Bữa trưa hôm , tôi không ngờ Giang Huyền cũng đến.

Anh ta trông tiều tụy trước rất nhiều — gầy đi, xuề xòa.

Điều khiến tôi chú ý là đôi giày AJ anh đang đi… sao lại giống hệt đôi tôi từng vứt đi?

Chị họ cau mày trách móc anh rể:

“Giang Huyền sao lại gầy như ? Giang Khải, em cậu thành ra thế này, làm anh mà cũng không quan tâm gì à?”

Giang Huyền không nói gì, chỉ cúi đầu ăn cơm, vẻ mặt trầm mặc.

Anh rể bất lực đáp:

“Tiểu Huyền thất , anh làm gì chứ?”

Chị liếc anh rể một cái, rồi như một người chị cả, nhẹ giọng khuyên bảo:

“Giang Huyền, chuyện không thể gượng ép. Hai người đến với nhau hay không, còn xem rất nhiều yếu tố. Nghĩ thoáng lên một chút, em và Vu Hạ vốn không hợp nhau…”

“Không Vu Hạ.”

Giang Huyền đột nhiên mở miệng.

Chị sững lại, nhất thời không biết nói gì tiếp.

Anh lại ngẩng đầu lên, nhìn tôi rất sâu:

“Người anh thích… không Vu Hạ.”

Ánh anh trần trụi, theo thứ mà tôi không thể hiểu nổi.

Nếu là vài tháng trước, câu nói đó có lẽ đã khiến tôi vui mừng đến phát khóc.

Nhưng bây giờ…

Vết thương khi lành sẽ không còn đau,

nhưng giác từng bị tổn thương thì tôi vẫn nhớ rõ.

Và tôi không đau thêm lần nữa.

Chị họ nhìn ra điều gì đó, liền huých nhẹ cùi chỏ tôi, giọng đầy ẩn ý:

“Ninh Ninh?”

Tôi ngẩng đầu, bình tĩnh đáp:

“Chị à, em có trai rồi.”

khoảnh khắc đó, gương mặt Giang Huyền càng tái nhợt nữa.

13

Rời khỏi nhà chị họ, Giang Huyền chặn tôi lại.

Ánh anh ta rực cháy, gấp gáp luống cuống, nhìn tôi chằm chằm đầy khẩn thiết — khuôn mặt đầy cầu xin.

Tôi nhìn gương mặt anh ta — gương mặt từng vô cùng quen thuộc, đến cả nốt ruồi nhỏ trên má tôi cũng nhớ như in.

mà giờ đây, nó lại xa lạ đến lạ thường.

Một gương mặt từng khắc sâu tim, nay đã dần trở nhạt nhòa.

Giang Huyền mãi mới mở miệng, giọng nghèn nghẹn:

“ Ninh, em nhất định đối xử với anh như sao?”

Tôi bật cười — tôi chỉ đối xử với anh như một người xa lạ, mà cũng là “tàn nhẫn” ư?

“Đôi giày này… tại sao em không tặng cho anh?”

Anh cúi đầu nhìn đôi AJ dưới chân mình.

Thì ra là đôi giày tôi đã vứt đi.

Không thể tin nổi — một người như Giang Huyền lại đi nhặt về đôi giày mà tôi vứt vào thùng rác?

Tôi điềm tĩnh nói:

“Em mua đôi giày đó đúng vào ngày sinh nhật anh.

Nhưng hôm đó, em chẳng gặp anh — vì anh bận công khai quay lại với Vu Hạ.”

“Cho … sau đó em cũng không tặng nữa?”

Giọng điệu của anh ta giống như một đứa trẻ con đang giành đồ chơi với người lớn, có phần ngây ngô, khiến tôi thấy buồn cười.

“Anh đã có gái rồi, tất nhiên em không thể tặng quà.

Giang Huyền, cho dù em có thích anh bao nhiêu, em vẫn có giới hạn của riêng mình.”

Anh ta ngập ngừng, giọng nói trở cẩn trọng :

“Anh và Vu Hạ chia tay rồi… Bây giờ em còn thích anh không?”

Tôi mỉm cười, lắc đầu:

“ ngày anh đẩy em ra xa, em đã không còn thích anh nữa rồi.”

Giờ đây, tôi có thể bình tĩnh đối mặt với anh, không còn tim đập rộn ràng, không còn khát vọng.

Không thích nữa, là không còn thích nữa.

Anh đã từng đẩy tôi về phía Trần Diễn — giống như khoét một lỗ nhỏ trên đê chắn nước.

Kẽ hở càng lúc càng lớn, cuối cùng vỡ đê hoàn toàn, không cách hàn gắn.

Tôi xoay người định rời đi, lại bị anh kéo lại.

“ Ninh.”

Giang Huyền chậm rãi nói:

“Cho dù em không còn thích anh… cũng đừng lợi dụng Trần Diễn hạ thấp bản thân.”

Hả?

Tôi quay đầu nhìn anh ta, lần đầu tiên thấy bản thân từng mù quáng đến không tưởng.

Tôi rất thất vọng.

“Giang Huyền, em theo đuổi anh suốt ba , đó mới là lúc em hạ thấp chính mình.”

Nói rồi, tôi quay người rời đi, không quay đầu lại.

14

Không ngờ Giang Huyền lại càng “máu” , bắt đầu thường xuyên xuất hiện quanh nhà tôi.

Tôi chẳng buồn ý, vẫn hẹn hò với Trần Diễn như bình thường.

Càng tiếp xúc lâu, tôi mới nhận ra — tôi và Trần Diễn rất hợp nhau.

Tối cũng nói chuyện đến quên cả thời gian, chỉ thức trắng đêm mà không thấy chán.

tôi cùng nhau đi dạo, cùng xem phim bộ, cùng theo dõi các trận thể thao, cùng uống bia và ăn xiên nướng ở các quán vỉa hè.

Xem phim rạp, có đoạn động khiến tôi âm thầm rơi nước , anh sẽ nhẹ nhàng đưa khăn giấy cho tôi, rồi lúc ra về lại trêu một câu:

“Đồ mít ướt.”

Cuối tuần, anh rau củ và trái cây đến nhà tôi, tôi nấu cơm, anh rửa bát —

tôi phân công hợp tác, không khí lúc cũng ấm áp và đầy tiếng cười.

Nụ cười của Trần Diễn lúc cũng tràn đầy năng lượng, khiến tôi cũng chẳng thể không vui theo.

Đôi khi tiễn anh về, tôi lại thấy Giang Huyền đứng ở góc xa dưới tầng, lặng lẽ nhìn tôi bóng tối.

Anh ta trước kia không hút thuốc, giờ cũng bắt đầu lại vài mẩu tàn thuốc bên cạnh thùng rác.

Nhưng thì sao chứ?

Bây giờ anh đau lòng, ghen tị, hối hận — đã không còn liên quan gì đến tôi nữa.

15

đã cận kề.

Công ty cho nghỉ, tôi cũng về quê.

Trần Diễn nghỉ sớm , anh về trước tôi ba ngày.

Trước khi đi, tôi còn ăn một bữa cơm, anh bóp nhẹ má tôi rồi nói:

“Lúc về anh sẽ quà cho em.”

Quê không xa, tôi về nhà là bắt đầu “chế độ nuôi heo”:

Ăn xong ngủ, ngủ dậy lại ăn — hoạt động duy nhất là nhắn tin cho Trần Diễn.

“Mẹ em hấp nhiều bánh táo đỏ lắm, em đoán chắc anh sẽ thích ăn. Khi quay lại em cho nhé.”

“Cả nhà lại giục em kiếm người yêu. Em nói ‘em có rồi’ mà lại sợ mọi người nhảy dựng lên, kéo em video với anh luôn thì dọa anh chết mất…”

“Ninh Ninh! Mau mở kênh 6 trung ương, đang chiếu phim em thích nhất nè!”

Mỗi tin nhắn của anh đều tràn đầy năng lượng tích cực, qua những dòng chữ, tôi như nhìn thấy nụ cười tươi rói của anh .

ra… mặt tôi cũng không ngừng nở nụ cười — kiểu “cười ngu của mấy bà dì”, không tài kiềm chế .

Anh lại nhắn tiếp:

“Ninh Ninh, anh hơi nhớ em rồi. nói chuyện với em một chút.”

Tim tôi mềm nhũn. Đang định nhấn ghi âm gửi tin nhắn thoại thì…

một cuộc video bác gái Giang (mẹ Giang Huyền) hiện lên.

…

Tuy tôi đã hoàn toàn dứt với Giang Huyền, nhưng mấy qua, bác trai bác gái vẫn luôn đối xử với tôi như con ruột.

Giờ đến nơi, người lớn video chúc mà chối thì… thất lễ.

Tôi bấm nhận cuộc , thấy không có mặt Giang Huyền, mới âm thầm thở phào.

Tôi mỉm cười chào bác gái:

“Bác ơi, chúc mừng mới ạ!”

Bác gái chỉ chúc , đến cuối cuộc trò chuyện thì khẽ nhắc đến Giang Huyền, nói gần đây tinh thần nó không tốt.

Tôi giả vờ không hiểu, vẫn lễ phép chúc lại bác mới vui vẻ, rồi kiếm cớ cúp máy.

16

Giao thừa.

sáng sớm, bố tôi đã ra ngoài đốt pháo.

Cả nhà cùng nhau gói bánh, thay quần áo mới, chuẩn bị bữa tất niên, tối đến ngồi quây quần phòng khách đợi xem chương trình Gala .

Lúc đó, điện thoại tôi reo lên.

Là một số lạ, nhưng tôi đoán ngay là Giang Huyền.

Trước mặt bố mẹ, tôi vẫn nghe máy. Quả nhiên — là anh ta.

“Giang Huyền?”

Bố tôi ngồi bên cạnh hừ lạnh một tiếng:

“Lại là nó à.”

Giang Huyền bên kia cất giọng:

“ Ninh… em có thể ra ngoài một chút không?”

“Hả?”

“Anh đang đứng dưới nhà em.”

Anh ta mò đến tận quê tôi?

Tôi dở khóc dở cười:

“Giang Huyền, anh tìm tôi cũng vô ích thôi. ta không còn gì nói nữa. Lần trước tôi đã nói rất rõ rồi mà.”

Anh bắt đầu nài nỉ:

“Cho anh một cơ hội nữa không… Giờ anh mới biết mình thích em, Ninh.”

Tôi bật cười:

“Nhưng tôi không còn thích anh nữa.”

Tôi cúp máy.

Bố liếc nhìn tôi một cái, gật đầu:

“Con gái ngốc của bố cuối cùng cũng tỉnh rồi.”

Tôi cười khẽ, hơi ngượng.

Ba qua tôi quỵ lụy trước Giang Huyền, chắc bố mẹ đã nhìn thấy hết. Họ đau lòng, lại không nỡ làm tôi mất mặt từng nói gì.

đầy vài phút sau, chuông cửa vang lên.

Bố tôi lập tức đứng bật dậy:

“Thằng nhóc này xong à? Còn dám mò đến tận nhà khiêu khích?”

Bố bước nhanh ra cửa, mở cửa kịp quát đã khựng lại:

“Cậu… cậu là—”

Một giọng nói vang lên đầy lúng túng:

“Cháu chào chú ạ! Cháu… cháu là Trần Diễn… cháu… cháu…”

Khí thế của bố tôi quá dọa người, làm Trần Diễn nói lắp cả lên.

Tôi vội chạy ra kéo bố sang bên, thì thấy Trần Diễn đứng ở cửa, vẻ mặt đầy bối rối, đeo ba lô, tay ôm một bó hoa baby trắng rất to.

Thấy tôi, anh cố nặn ra một nụ cười:

“Ninh Ninh…”

Tôi kéo anh vào nhà, ngạc nhiên vui mừng:

“Sao anh lại đến đây?”

“Anh…”

Anh gãi đầu, liếc sang bố tôi, bỗng không dám nói tiếp, cúi gằm mặt, mặt đỏ bừng như quả cà chua.

Bố nhìn hai đứa tôi, ánh đầy ẩn ý:

“Ninh Ninh, cậu thanh niên này là…?”

Tôi mỉm cười, đáp rõ ràng:

“Anh là Trần Diễn — trai con ạ.”

Ba chữ “ trai” suýt nữa đã thốt ra khỏi miệng,

nhưng nghĩ lại — anh từng chính thức tỏ ,

nếu tôi vội vàng nhận mối quan hệ, chẳng lại quá vồ vập, thiếu giữ giá sao?

Lúc , bố tôi thì dùng ánh kiểu “mọi chuyện bố đều biết cả rồi” mà nhìn tôi…

Trần Diễn khẽ nói:

“Lúc nãy ở dưới lầu, anh hình như thấy Giang Huyền.”

Tôi thản nhiên đáp:

“Anh ta rủ em xuống nói chuyện, nhưng em không đồng ý.”

“Đừng đi… Ninh Ninh, anh có chuyện nói!”

Trần Diễn chẳng màng đến gì nữa, ôm bó hoa baby, bất ngờ quỳ một gối xuống trước mặt tôi.

Tôi sững người — rồi ngẩng lên đã thấy…

bố mẹ tôi không biết trốn vào phòng lúc !

Trần Diễn nắm lấy tay tôi, giọng trầm ấm, rõ ràng từng chữ:

“ Ninh, anh vẫn còn nợ em một lời tỏ đúng nghĩa.

Anh không sang mới mới nói điều này,

đã cố gắng đến sớm… chỉ nói một câu:

Ninh, anh thích em. Làm gái anh nhé?”

Một làn hơi ấm dâng trào lồng ngực, tôi cứ nhìn anh ngẩn ngơ.

“Anh đã thích em rất, rất lâu rồi.

Hồi trước thấy Giang Huyền đối xử với em như , anh đau lòng lắm.

Lúc anh đã tự nhủ, nếu có cơ hội, nhất định khiến em hạnh phúc…

Bây giờ… em có thể cho anh một cơ hội không?”

Trên người anh vẫn còn lạnh run vì chuyến đi vội vã,

vào đến nhà còn kịp ngồi xuống, đã cuống quýt bày tỏ.

Tôi nhìn đôi anh — lấp lánh như những vì sao, chân thành và ấm áp.

Bỗng bật cười “phụt” một tiếng, kéo anh dậy, lao vào vòng tay anh!

“Chào mừng anh đến nhà em… trai của em!”