Chương 3

4.

Tô Kim Nguyệt bao mắng thẳng mặt như vậy. Nhưng cô ta không giỏi cãi, giận đến đỏ cả mắt mà không thể nói lại tôi, chỉ đành trừng mắt tôi một cái thật sắc.

“, ! Tôi không thèm chấp loại đàn bà như cô! Linh Linh, Trần Trần, đi thôi, chúng ta không thèm ở đây đựng cái loại khí lạnh này nữa!”

Tô Kim Nguyệt quát một câu rồi lôi hai đứa con quay người đi thẳng.

Tô Kim Hạo, nghe vậy cũng chẳng kiêng nể gì, mắng theo sau:

“Giang Kiều! Quả thật là anh mù mắt mới lấy phải loại đàn bà độc địa như em!”

Mắng xong, anh ta cũng chạy theo em gái.

Mẹ tôi đứng giữa căn nhà lộn xộn, khẽ than một tiếng “Đúng là cửa nhà bất hạnh”, rồi cũng vội vã bước theo sau con gái.

Tôi quay lại bé Niệm.

Con bé không , không làm ầm ĩ. Chỉ mở to đôi mắt trong veo, long lanh tôi.

Trái tim tôi bất giác mềm lại. Tôi khom người xoa đầu con bé.

“Cục cưng, mẹ ngồi chơi nhé. Mẹ có chút việc, xong sẽ với con, không?”

Bé Niệm ngoan ngoãn gật đầu, rồi đi tôi.

Còn tôi, quay người bước phía của Tô Kim Nguyệt.

Cô ta tức là bỏ đi , chẳng buồn thu dọn gì, hành lý quăng lung tung, đồ đạc còn bừa bộn nguyên đấy.

Tôi bắt đầu lục tìm quanh căn – không phải để trộm, mà là để làm rõ mọi chuyện.

Chỉ vài phút sau, tôi tìm thấy một phong bì giấy màu nâu giấu trong góc tủ quần áo.

Chính là nó.

Khoản tiền trợ cấp tử tuất mà giấu tôi bấy lâu nay.

Một tờ… hai tờ… tờ…

Trời đất ơi, tổng cộng là hai vạn tệ!

Tôi suýt nữa thì ngã quỵ tại chỗ. Tay run run cầm xấp tiền như cầm cục than nóng, vội nhét lại phong bì rồi cẩn thận đặt đúng chỗ cũ.

Hai vạn tệ! Số tiền này gần bằng một năm rưỡi tiền lương của tôi và Tô Kim Hạo gộp lại!

Cô ta, Tô Kim Nguyệt, nếu có thật sự mặt dày đến mức vác con đến lóc trước mặt lãnh đạo, thì dù lãnh đạo có thương cảm cỡ nào… cũng khó lòng mà móc ra từng tiền!

Vậy mà cô ta ngày ngày bày ra bộ mặt đáng thương, than thở nghèo khó, bám riết không rời đi?

Vô liêm sỉ đến mức này là cùng!

Mà cũng phải nhận, mẹ con nhà Tô đúng là “ đình kiểu mẫu” hiếm có. Em gái ôm hai vạn tệ trong tay, còn muốn dắt cả miệng ăn nhà bòn rút tôi? Còn tôi thì vinh hạnh trở thành “cây ATM đi” cho ?

Tôi ngồi xuống , còn kịp hết bực, thì đám người kia quay trở .

“ rồi, như cô muốn đấy! Tô Kim Nguyệt và lũ nhỏ nhà rồi. Mà tôi cũng không quay lại nữa. Cái nhà này để cô tự lo lấy đi!”

Tô Kim Hạo giận đùng đùng ném cái vali xuống đất, sau thu dọn vài món đồ của mình, rồi bỏ đi, nói sẽ ký túc xá cơ quan ở.

Tôi theo, không nói một lời.

Tối hôm , tôi ôm bé Niệm nằm trên giường. Càng nghĩ càng tức.

đình Tô giấu tôi một chuyện lớn như vậy. Lúc tôi cãi nhau với Tô Kim Hạo, anh ta chỉ bênh em gái, một lần đặt mình vị trí của .

Tôi là danh chính ngôn thuận, là người lo toan cái nhà này từ cơm gạo đến bạc lẻ – vậy mà cả nhà anh ta coi như kẻ ngoài, kẻ đáng ghét, kẻ nên đựng và im lặng.

Càng nghĩ càng uất.

Nhưng mà… chuyện này, tôi tuyệt đối không để yên!

Mà ly hôn bây ?

Vậy thì lợi cho anh ta quá rồi!

5.

Vài ngày sau , Tô Kim Hạo không quay nhà.

Còn mẹ tôi thì như cũ – cưng chiều con gái đến tận răng. Hễ trong nhà có món ngon gì, bà lập tức đem qua Tô Kim Nguyệt, không thiếu một bữa.

Còn tôi? Tôi chỉ lo cho mẹ con tôi no đủ, những chuyện khác – mặc kệ.

Thấy tôi im ắng, mẹ tưởng tôi lạnh nhạt mấy hôm nên “thuần” lại. Bà ta còn tự huyễn rằng chỉ cần không để tôi với Tô Kim Nguyệt giáp mặt nhau, thì nhà này là “ đình hòa thuận”.

Thậm chí tôi còn nghe thấy bà gọi điện cho Tô Kim Hạo, đắc ý nói:

“Cái Giang Kiều ấy dễ trị lắm, chỉ cần phớt lờ nó vài ngày là ngoan ấy mà.”

Nhưng đến khi tôi đến tận nơi làm việc của Lâm Thành Duệ để “gây chuyện”, thì nhà Tô mới nhận ra sai rồi – mà là sai to tướng!

Lúc này, tôi đang ngồi trong văn của Phó Giám đốc nhà máy, kể lể, nước mắt nước mũi đầm đìa.

“Anh ơi, từ ngày em rể tôi mất, em gái tôi phải một mình nuôi hai đứa nhỏ, mà lương thì còm cõi có tí tẹo. Cả nhà miệng ăn phải sống nhờ tôi gánh đỡ. Mà tôi cũng chẳng khấm khá gì, thật sự không trụ nổi nữa rồi. Mong anh thương tình, giúp đỡ đình tôi một chút…”

Nếu người chết là Tô Kim Hạo – tôi chắc chắn có thể mặt dày đến đây lóc thật lòng.

Chỉ tiếc… anh ta không xứng đáng!

Phó giám đốc tôi đến mức giật cả mí mắt, thái dương giật thình thịch, hết cách mới phải tiếng:

“Chị à, cái hôm xảy ra chuyện, tôi nói với anh Lâm rồi. cũng hoàn cảnh đình khó khăn. Nhà máy này không vô tình đâu – chúng tôi hỗ trợ hai nghìn . là vì tình người, cũng vì anh ấy dù trốn ca nhưng không làm thiệt hại đến sản xuất.”

Nghe ông ta nói vậy, tôi xác định rõ ràng một điều:

Hai nghìn kia không thể nào là số tiền hai vạn mà Tô Kim Nguyệt giấu trong tủ.

Vậy thì là người đưa tiền?

Nhà máy này dù quy mô trung bình, nhưng các cấp lãnh đạo lớn nhỏ cũng có vài người.

Mà thị trấn nhỏ này, vòng quan hệ cũng bé xíu, xoay một vòng thì cũng nhau.

Tôi cũng vài người lãnh đạo trong xưởng này, nhưng lúc này cũng dám chắc rốt cuộc là hào phóng đến vậy.

“Trời ơi anh ơi, anh xem nhà em đi, trên có mẹ già, dưới có con nhỏ, hai nghìn làm sao đủ chứ!”

Lãnh đạo chỉ thở dài, day trán bất lực, nói nhiều hơn thì cũng lực bất tòng tâm, rồi ra hiệu cho thư ký mời tôi ra ngoài.

đuổi cũng chẳng sao. Tôi cứ thế điềm nhiên ra ngồi trước cổng nhà máy, mặt dày như bê tông, hô lớn gọi nhỏ, không có vẻ gì là sẽ rút lui dễ dàng.

này đúng lúc ca trưa, đa số nhân không nhà mà ăn luôn tại nhà ăn của nhà máy. Người đi qua kẻ lại, thấy tôi thì liền kéo nhau tới hóng chuyện như thể đang xem kịch.

“Lại là nhà Lâm đến gây chuyện à? Cũng gần hai tháng rồi mà giải quyết xong sao?”

“Ơ, không phải anh Lâm đâu. Hình như là chị dâu của chị ấy thì phải? Sao chính không đến mà để chị dâu làm ầm vậy nhỉ?”

Tin tôi đến tận nơi gây chuyện rất nhanh đến tai Tô Kim Hạo, vì cơ quan của anh ta ở cách đây không xa.

Tôi còn quay đầu thì nghe tiếng bước chân lộp cộp, rồi giọng quen thuộc gằn :

“Giang Kiều, em lại làm cái trò gì thế hả? Kim Nguyệt nói không muốn nhắc đến chuyện này nữa, sao em còn đến đây bôi mặt làm loạn vậy? Mau theo anh nhà !”

Anh ta bước tới định kéo tay tôi. Nhưng tôi hất mạnh ra, không những không rút lui mà còn hét to giữa đám đông, cố ý để cho tất cả mọi người cùng nghe rõ ràng:

“Cô ta không muốn tính toán à? Ha! Dĩ nhiên rồi – vì cô ta đang sống sung sướng quá mà!”

“Mẹ anh ngày nào cũng xách thịt cá, gạo sữa qua nhà cô ta. Có món gì ngon cũng lén phần cho mẹ con cô ta ăn trước. Ăn no mặc ấm, không cần lo nghĩ cái gì thì đương nhiên là ‘không tính toán’ rồi!”

“Tất cả những thứ … đều là cắt từ phần ăn của tôi và bé Niệm ra đấy!”

“Tự tay để con gái ruột đói vàng mắt, còn nhét cho cháu ăn đến tròn vo. Cái danh ‘người cha tốt’ của anh, tôi bái phục thật đấy!”

Tôi nói, kéo tay một chị nhân đứng gần . Chị ấy tầm , bốn mươi tuổi, kiểu người chuyên hiểu chuyện đình – đúng kiểu có tiếng nói trong đám đông.

“Chị nói giùm tôi đi. Tôi làm lụng cả tháng chỉ có sáu trăm , chắt bóp từng để dành cho con ăn uống cho tử tế, vậy mà anh ta đem hết đi nuôi em gái với cháu ruột.”

“Anh ta không bao động tay việc nhà, chẳng gạo muối ngoài chợ đắt đỏ cỡ nào. Đồ tôi bỏ tiền thật, mồ hôi thật ra mua – anh ta thích là mang hết cho người ta.”

“Rồi bảo: ‘Em gái mới mất , tội nghiệp lắm’. Thế còn tôi? Tôi thì dễ sống chắc?”

“Chẳng lẽ vì em gái anh ta khó khăn, thì nhà tôi phải móc thịt, rút máu ra nuôi mẹ con nhà ấy? Tôi nhịn , nhưng tôi không nổi khi thấy con mình đối xử bất !”

Tôi , nói. Nước mắt rơi thật, không cần diễn. Mọi sự uất ức tích tụ bao lâu nay – hôm nay tôi mang hết ra kể.

Chị nhân nghe xong, gật đầu liên tục, mắt cũng đỏ hoe. Chị ta thở dài đầy cảm:

“Em ơi, chị là phụ nữ, là mẹ, chị hiểu em. Không cam lòng con mình thiệt cả…”

Nói xong, chị quay sang Tô Kim Hạo, giọng nghiêm nghị hẳn:

“Còn cậu – cậu sai thật rồi đấy. Thương em gái thì tốt, nhưng làm gì cũng phải bằng. Cậu là bố, là trụ cột, lẽ ra phải bảo vệ con mình chứ!”

“Chẳng lẽ chỉ để giữ cái tiếng ‘ông cậu tốt’, mà quay lưng với cả con? Mai này con bé lớn hiểu chuyện, nó sẽ oán trách cậu cả đời đấy!”