4

Anh biết đó có thể là giận dỗi, nhưng vẫn không kìm được để tâm.

Để trấn áp xúc khó hiểu trong , anh kéo tôi ngồi lên đùi.

“Thích mới chán cũ?”

Tôi vòng tay ôm anh, mỉm cười nhẹ lên môi, nhưng chẳng buồn giải thích.

“Nếu…” Anh nâng cằm tôi, bắt tôi nhìn vào mắt anh, chậm rãi hỏi:

“Nếu tôi không còn tiền, em vẫn ở bên tôi chứ?”

Đàn ông hình như đều thích nghe dối trá.

Tiếc là tôi chẳng có tâm trạng.

Nhìn vào mắt vừa mong chờ vừa lo lắng của anh, tôi khẽ cười, chậm rãi đáp:

“Tất nhiên là không rồi.”

“Dù sao ngay từ đầu, anh cũng chỉ coi tôi là dây tơ hồng bám vào giàu.”

Câu trả đúng như dự đoán.

Anh im một lúc, rồi cười giễu.

Đặt tay sau gáy tôi, kéo tôi lại .

Một dây tơ hồng, ngoài anh ra, còn có thể bám vào ai.

Dù có ngợi gì, điều quan trọng vẫn là khoảnh khắc .

Anh sở hữu tôi, và tin rằng sẽ mãi mãi như .

Có lẽ để bù đắp cho tôi, anh mua thêm nhiều trang sức hơn nữa.

Nhưng không còn dẫn tôi đến các buổi tiệc.

Sợ tôi buồn chán ở , anh mua hẳn một hòn đảo nghỉ dưỡng cho tôi, b.ắ.n pháo hoa suốt ba ba đêm du thuyền.

Những việc anh làm càng công khai.

Có người bạn thân biết chuyện hỏi anh:

“Anh thật sự định bỏ vị thê học nhạc ở nước ngoài sao?”

“Không. Tôi đã hứa sẽ cưới cô ấy.”

Bạn bè nghi ngờ: “ nguyện à?”

Anh ta dập tắt điếu thuốc, lạnh nhạt “Ừ” một tiếng.

Bạn: “ còn cô nhân tình bây giờ thì sao?”

Anh: “Nhân tình gì cơ?”

Bạn: “Chính là Giang Minh Hựu đó. Người ta dù gì cũng từng là em gái anh, rốt cuộc anh làm sao mà làm ra chuyện cầm thú như vậy?”

Anh ta im một lúc lâu: “Là cô ấy nguyện.”

Bạn bè khinh miệt: “Chắc chắn là anh ép buộc rồi. Loại đàn ông một chân đạp hai thuyền như anh, cô ấy chắc đã sớm muốn bỏ đi.”

Anh nhíu mày cắt ngang, giọng lại vô cùng chắc chắn: “Cô ấy không rời khỏi tôi được.”

Lúc , cách Thẩm Nghiễn Thanh bị mặt, còn chưa đầy hai tháng.

Chi phí du học của luôn do họ Thẩm chi trả. Nghe nói trước đây cô ấy sống cùng mẹ, sau mẹ mất trong một vụ tai nạn xe, từ đó không còn người thân. Vì vậy, vào các dịp lễ tết cô ấy cũng không trở về, chỉ có Thẩm Nghiễn Thanh là mỗi năm Giáng Sinh sẽ bay thăm một lần.

Rõ ràng môn đăng hộ đối không hợp, vậy mà Thẩm Nghiễn Thanh lại quyết nhận định đây là vị thê của mình.

Mọi người đều tưởng đó là tình yêu.

Nhưng rồi, lại xuất hiện tôi – “cô nhân tình” khiến anh ta để tâm hơn. Khi mọi người đùa đoán ai mới là “tình yêu thật sự”, thì bất ngờ từ nước ngoài trở về.

Khi anh ta vội vàng sai người điều tra ai là kẻ để lộ tin tức, khóe môi tôi khẽ nhếch lên.

kết thúc việc học sớm, đến công ty của Thẩm Nghiễn Thanh, vừa khóc vừa làm loạn:

“Anh rõ ràng đã hứa mẹ tôi, sẽ chăm sóc tôi cả đời, giờ anh đối xử tôi thì làm sao xứng trăn trối của bà? Nếu bà ở trời biết con gái mình bị đối xử , định sẽ hối hận vì đã cứu một kẻ vong ân bội nghĩa như anh!”

Anh quát: “Đủ rồi! Tôi đã nói sẽ cưới em! Giờ em còn muốn nào nữa?!”

Giữa cuộc cãi vã dữ dội, giấy tờ bị xé rách vương vãi khắp sàn.

Tôi đoán chừng xúc của hai người đã lên đến đỉnh điểm, liền bưng một ly cà phê, đẩy cửa bước vào.

Như tôi dự đoán, ngay khi tôi vừa bước vào, một luồng gió mạnh ập tới — “Bốp!” — âm thanh cái vang giòn giã rơi má tôi.

Ly cà phê tay bị hất đổ, chất lỏng rẫy tràn lên tay.

giọng sắc nhọn: “Chính là mày, con đàn bà hèn hạ ! Không biết ghê tởm sao? Lại đi dây dưa anh ruột của mình!”

Ngay khi tôi định dứt khoát trả, tay bị một lực mạnh giữ lại, bàn tay giơ lên cứng đờ giữa không trung.

Người đàn ông mặt mày căng cứng, n.g.ự.c phập phồng dữ dội, nhưng lúc mở miệng tôi lại hạ thấp giọng:

“Em ra ngoài trước.”

Tôi nhìn vào anh ta: “Vậy thì cho tôi lại.”

Anh: “Không được.” – đáp rất dứt khoát.

Tôi cười lạnh: “Cô ta vô cớ tôi, tôi không thể lại sao?”

Anh không trả , chỉ nắm tay tôi chặt hơn.

Cảnh tượng giống hệt năm đó, trong cuộc thi piano — chiếc cúp vỡ vụn, và anh ta không chút do dự đứng về phía .

Tôi cố chấp nhìn anh, cho đến khi khóe mắt rát.

Ngay lúc anh mạnh mẽ ép bàn tay tôi , giọt lệ hổi rơi mu bàn tay anh, bỏng rát như khiến tim anh khẽ run lên.

Tôi: “Thẩm Nghiễn Thanh, đây là lựa chọn của anh.”

Anh ngẩng lên, nhìn rõ bộ dạng tôi, chợt trĩu nặng. Anh định giữ tôi lại, nhưng đầu ngón tay vừa chạm nhau, tôi đã hất tay anh ra.

Khoảng không trống rỗng trong bàn tay, một nỗi hoang mang và bất an khó gọi tên ập đến.

Tôi biến mất hoàn toàn.

Chuyến bay sớm , mang theo những trang sức, nữ trang đắt , rời đến một quốc gia anh không thể thấy. Trước khi đi, tôi xịt nước hoa tràn ngập từng góc căn .

Mùi hương sẽ trở thành ký ức — hương bưởi nhạt xuyên suốt mọi khoảnh khắc chúng tôi bên nhau: hơi thở ấm, gương mặt ửng hồng, tiếng thở quấn quýt, và còn xa hơn nữa — miếng băng cá nhân dán sống mũi anh hồi niên thiếu…

Tôi muốn mỗi khi anh nằm nhắm mắt, sẽ nhớ từng khung hình của quá khứ, nhưng mãi không thấy tôi, để anh bị nỗi nhớ hành hạ.

Chỉ trong nửa , điện thoại tôi nhận vô số cuộc gọi nhỡ.

Cuộc duy vô tình bắt máy là của bạn anh ta:

“Thẩm ca vì cô, không cẩn thận gặp tai nạn xe, trong bệnh viện.”

Tôi cười lạnh: “Đừng nói vậy, mạng anh ta chẳng quý giá gì đâu.”

“Thật chứ, sâu nặng tình đều là anh ta diễn, tôi diễn làm gì?”

“Về bảo anh ta, sống tốt vị thê, đừng có mà hạ mình nữa.”

Tôi cúp máy, tháo sim vứt vào thùng rác.

Về chuyện giữa và Thẩm Nghiễn Thanh, tôi không muốn hiểu, cũng chẳng buồn đoán xem có ẩn tình gì.

Tôi chỉ quan tâm những gì mình từng trải , từng chịu đựng, và trọng từng bị chà đạp.

Mẹ gặp tôi, hỏi lấy được bao nhiêu tiền.

Tôi thản nhiên hơ tay trước lò sưởi: “Ngoài tiền trong tài khoản, còn có một ít trang sức, cộng cả phần đã bán, chắc khoảng vài chục tỷ.”

Bà sững người, xác nhận lại nhiều lần: “Anh ta thật đưa con từng ấy à?”

Tôi khẽ cụp mắt, nhẹ nhàng “Ừ” một tiếng.

Bà lẩm bẩm: “Cũng phải thôi, con theo anh ta lâu … gần mười năm rồi chứ mấy, đời người được mấy lần mười năm, anh ta có cho con toàn bộ phần công ty cũng chẳng nhiều.”

Tôi lẽ nhìn ngọn lửa nhảy múa trong lò sưởi, lại chẳng có xúc gì.

Có lẽ là do diễn quá nhập vai.

Tôi lại thấy mười năm trôi nhanh như chớp mắt.

Trước đây tôi chỉ xoay quanh Thẩm Nghiễn Thanh.

Giờ, tôi phải xem mình muốn làm gì.

Nhờ tài năng piano, tôi dần trở thành nghệ sĩ nổi tiếng, không còn phụ thuộc vào ai, thậm chí lập quỹ từ thiện giúp học sinh nghèo vùng quê.

Ba năm , danh tiếng tôi càng lớn, sắp tổ chức hòa nhạc riêng. Mẹ lo lắng:

“Con không sợ anh ta ra sao?”

Tôi vừa từ hát về, đá văng đôi giày cao gót, uể oải nằm sofa:

“Người ta sắp cưới rồi, sao còn con được?”

Đúng vậy.

Ba năm , thứ duy tôi biết về anh ta là tin anh sắp kết .

Tôi đã ổn định ở đây, chẳng định quay về.

Khoảng cách hai bán cầu, quá xa, xa đến mức tôi không hề tới chuyện gặp lại.

Cho đến khi —Trong biển khán giả đông như sóng, tôi bắt gặp bóng dáng anh ta.

Bản nhạc “Sonata Trăng” vốn êm dịu như dòng nước tuôn chảy từ đầu ngón tay, nhưng giữa chừng lại đột ngột vang lên một nốt sai.

Khán giả phía dưới muốn hiểu nguyên do, nhưng chỉ nhìn thấy mắt tôi cụp .

Giai điệu trong phòng hòa nhạc vẫn trôi chảy, nhiên như chưa từng xảy ra điều gì.

Ngoại trừ nhìn rực và u ám kia, chẳng ai biết được, trong khoảnh khắc cúi đầu ấy, người nghệ sĩ mặc váy trắng tinh khiết gì.

sân khấu, tôi chào hỏi mọi người rồi định ra cửa nhỏ bắt xe.

Không ngờ, ở đó đã có người đợi sẵn.

Người đàn ông cao ráo đứng bên dưới ngọn đèn đường, tóc đen chải gọn để lộ đường chân mày sắc nét, đôi mắt đen sâu lẽ nhìn tôi.

Bước chân tôi khựng lại một chút.

“Anh đợi em ở đây sao?” – Sau ba giây suy , tôi nở một nụ cười vừa tao nhã vừa dịu dàng.

“Ừ.”

Chiếc áo khoác gió màu đen mang hơi lạnh phủ lên vai trần của tôi, nặng nề mà ấm áp.

Anh bình thản bất ngờ, nắm tay tôi dẫn đi.

“Những năm … em sống tốt chứ?” – Trong đèn vàng ấm của hàng, anh cất câu mở đầu sáo mòn của những người lâu gặp lại.

“Tốt lắm. Còn anh?”

Anh không trả , chỉ lẽ nhìn vào mắt tôi — từ hàng mi cong, đôi mắt tròn sáng, sống mũi, môi, đến chiếc cằm…

Ngón tay dài siết chặt quanh thành ly.

Trong đôi mắt đen kia, dường như có xúc mãnh liệt muốn trào ra, nhưng ngay giây sau lại bị anh cưỡng ép đè nén.

“Vậy thì tốt.” – Anh như thoáng thất thần – “Nếu có chuyện gì cần, cứ gọi cho anh.”

“Không có gì cần cả.” – Tôi dịu giọng từ chối.

Bầu không khí chìm vào im .

Nhân viên phục vụ lần lượt mang lên những món tôi từng thích.

Khi tôi nâng tay, vết sẹo tay lọt vào tầm mắt anh.

“Đây là gì?”

Tôi liếc nhìn, thản nhiên: “Trước đây bị bỏng cà phê, chẳng đáng gì.”

“Khi nào?” – Anh nhíu mày.

“Ba năm trước. Anh quên rồi sao?” – Giọng tôi nhạt nhòa, nhưng mắt lại chạm vào anh.

Ký ức bị tôi phơi bày — cuộc cãi vã dữ dội, giấy tờ vương đầy sàn, bàn tay giơ lên, và ly cà phê hắt vào tay tôi.

Anh siết chặt ly thủy tinh, để bàn tay mình nhận từng tấc bỏng rát. Làm sao mà quên được…

Hình ảnh ấy đã lặp lại vô số lần trong những đêm anh trằn trọc, dìm anh trong vũng lầy tội lỗi.

“Có đau không?” – Giờ đây, anh chỉ thốt được câu ấy.

“Anh sao?” – Tôi nhìn anh không chớp mắt.

Vết sẹo đỏ hằn như đ.â.m vào mắt anh.