CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1:

6

Nhưng về đến nhà thì nghe tin — Tạ Từ đã bị cha ruột đón về, từ nay không còn là “anh trai” của tôi nữa.

Từ ngày đó, suốt năm năm, tôi không còn gặp lại anh.

Anh như bốc hơi khỏi thế gian, điện thoại, WeChat, bất kỳ cách liên lạc nào… đều không thể tìm được.

Năm năm ấy, nhà tôi gặp biến cố lớn.

Một dự án hợp tác xảy ra vấn đề, ba mẹ tôi bán hết tài sản vẫn không cứu nổi.

Đúng ngày tôi nhận được giấy báo nhập học, ba mẹ dắt tay nhau nhảy xuống sông từ cây cầu lớn, vĩnh viễn biến mất trong dòng nước cuộn xiết.

Nhà tôi từng là gia đình khá giả, tôi được nuông chiều đến mức không biết trời cao đất dày, từng đắc tội không ít người.

Một khi thất thế, những kẻ giẫm đạp lên người mình sẽ rất nhiều.

Hai năm đầu, đã mài mòn hết tất cả góc cạnh trong tôi.

Ba mẹ không để lại bất kỳ tài sản nào, học phí và sinh hoạt phí đều phải tự lo.

Lại còn bị người ta nhằm vào, cuộc sống ngày càng khó khăn.

Tôi nhai bánh bao nguội ngắt, uống canh miễn phí ở trường.

Có một thiếu gia giành lấy bánh bao trong tay tôi, cười nhạo:

“Ồ, chẳng phải Lương Hoan đây sao? Trước kia từ chối tỏ tình với tôi, giờ chỉ biết ăn bánh bao?

“Quỳ xuống cầu xin tôi, biết đâu tôi sẽ suy nghĩ chuyện bao dưỡng cô đấy.”

Tôi mặt không cảm xúc, dội cả bát canh lên đầu hắn.

“Cút.”

Sau đó, cuộc sống của tôi càng thêm khốn đốn. Cả người quản lý chỗ làm thêm ít ỏi cũng khó xử nói với tôi:

“Tiểu Hoan, em… có đắc tội ai không?”

Tôi đứng trên cây cầu nơi ba mẹ từng nhảy xuống, đờ đẫn nhìn dòng nước đục ngầu chảy xiết phía dưới.

Nhảy xuống đi.

Chỉ cần nhảy xuống, tất cả sẽ chấm dứt.

Giống như… ba mẹ tôi vậy.

Tôi đưa tay ra, gió sông lùa qua từng kẽ ngón tay, chân phải đã đặt lên đoạn thấp nhất của lan can.

Thần chết gọi tôi, tôi ngoan ngoãn đáp lại, bước về phía Người.

Ngay khoảnh khắc lưỡi hái sắp giáng xuống, một bàn tay nắm chặt cổ tay tôi, mạnh mẽ kéo tôi về.

Gương mặt quen thuộc mà xa lạ hiện ra trước mắt tôi.

Tạ Từ.

“Lương Hoan, em đang làm gì vậy?!”

“Tự sát.”

“Tại sao?”

“Không muốn sống nữa.”

Tạ Từ so với năm năm trước đã trưởng thành hơn rất nhiều, mất đi sự non nớt, trở thành một người đàn ông thật sự.

“Xin lỗi vì anh đến muộn. Tiểu Hoan, anh đưa em về nhà.”

Tôi cụp mắt.

Phải rồi… anh đến muộn quá rồi.

Tôi đâu còn nhà nữa.

Tôi khẽ hỏi anh:

“Anh cũng muốn giống như hắn sao?”

Giống như tên bạn học từng bị tôi từ chối.

Muốn trả thù tôi?

Hay… muốn bao dưỡng tôi?

Tạ Từ thích tôi.

Anh không phải kiểu người chịu ở vị trí thấp hơn người khác.

Vậy mà năm đó, anh bị tôi ức hiếp đủ điều, lại chẳng phản kháng, chỉ âm thầm chịu đựng tính khí và sự tùy tiện của tôi.

Năm năm anh rời đi, tôi nghĩ rất nhiều.

Cuối cùng cũng hiểu ra — đó là vì anh thích tôi.

Tạ Từ thích tôi.

Điều đó… không còn gì phải nghi ngờ.

Khi đó, Tạ Từ đã giải quyết xong toàn bộ đám người nhà anh ta, nắm trọn mọi thứ thuộc về nhà họ Tạ.

Còn tôi — chẳng còn gì cả.

Trong miệng người khác, tôi trở thành một cành tơ liễu yếu mềm, sống bám vào anh mà tồn tại.

Tôi thấy nực cười, liền hỏi Tạ Từ nghĩ thế nào.

Anh xoa đầu tôi:

“Bé con, anh là anh trai em mà. Chẳng lẽ những người khác đi học năm hai mươi tuổi đều phải tự mình kiếm tiền hết à?”

Thật sao?

Vậy tại sao anh lại gọi tôi là bé con?

Tôi bất ngờ hôn anh, chặn lại những lời an ủi sắp nói ra.

Anh bế tôi lên, đi về phía chiếc giường lớn.

Tôi vòng tay qua cổ anh, nghĩ thầm — tôi đúng là không phải tơ liễu yếu mềm.

Tơ liễu sẽ giết chết vật chủ.

Còn tôi, lại cảm thấy rất hài lòng với hiện tại.

Dù là thừa nhận hay chối bỏ, thì sau tuổi hai mươi, tôi đã trở thành một đoá hoa đăng tiêu, bám rễ sống cùng Tạ Từ.

Nếu không có đứa trẻ ngoài ý muốn này, có lẽ tôi sẽ mãi ở bên anh, chẳng bao giờ nảy sinh ý định rời xa.

Vì từng cố gắng tự sát, Tạ Từ đã lắp một đống thiết bị định vị và nghe lén trên người tôi.

Không chỉ điện thoại.

Từng lớp giám sát dày đặc khiến tôi khó thở, tôi đã phản đối, anh chỉ vứt đi mấy món dễ thấy nhất.

Rồi hứa với tôi:

“Không còn gì đâu, bé con.”

Tôi không tin khi đó — và thực tế chứng minh tôi đúng.

Trên cái địa cầu rộng lớn này, anh vẫn tìm ra tôi một cách chính xác không sai lệch.

Tạ Từ ôm tôi rất lâu.

Tôi lắc đầu, phủ nhận câu hỏi của anh:

“Em chỉ là… quen rồi thôi.”

Đã quen với việc đặt mình vào vị trí thấp hơn mỗi khi đối diện với anh.

Giống như năm xưa, anh từng như thế với tôi.