Chương 1

Tôi xin vào làm bảo mẫu cho một nhà lương cực cao, ông chủ chỉ nhắc nhẹ: “ nhà hơi nhiều đồ… bẩn.”
Tôi cứ tưởng là bụi đóng nhiều, liền hí hửng xách cây chổi lông gà tới nhận việc ngay.
đêm, tôi thấy một bé trai mặt mày bệch đang ngồi chồm hỗm nóc tủ lạnh, mắt trừng trừng nhìn tôi.
Tôi xót xa vô cùng, nghĩ bụng: Đứa nhỏ này xanh xao vàng vọt, còn phải leo lên cao tìm đồ ăn.
Tôi tức túm nó tủ lạnh xuống.
Thằng bé nhẹ hều, vừa chạm vào đã lạnh toát.
Tôi cau mày: Chết thật, không chỉ bệch mà còn ăn mặc phong phanh này, chắc bị hạ thân nhiệt rồi.
“Lớn chừng này rồi còn leo trèo tủ lạnh! bụng thì không nói với dì một tiếng?” Tôi vừa càm ràm vừa ép nó ngồi xuống ghế cạnh bàn ăn.
Thằng bé hình như bị dọa ngơ luôn, đôi mắt đen sì nhìn tôi chằm chằm, môi mấp máy như muốn nói lại không nói được.
Tôi chỉ nghĩ là nó quá nên chẳng còn sức.
“Chờ chút, dì nấu cho con tô mì.”
Tôi nhanh nhẹn mở tủ lạnh lấy trứng với cà chua ra. Quê tôi có câu, trẻ con đêm bụng, ăn một tô mì trứng cà chua hổi là tốt nhất.
Sau lưng, thằng nhỏ vẫn ngồi bất động ghế, nhà đèn bắt đầu nhấp nháy lòe một cách kỳ lạ.
Tôi chẳng thèm quay lại, quát lớn: “Đừng có nghịch công tắc, tốn điện lắm!”
Đèn tức ngừng nhấp nháy.
Rất nhanh, một tô mì hổi bốc khói nghi ngút được dọn ra. Trứng vàng ươm, nước cà chua đỏ au, hành lá xanh mướt — nhìn qua cũng đủ đăng bìa tạp chí ẩm thực.
Tôi đặt tô mì xuống mặt nó cái “cạch”, nhét đũa vào nó: “Ăn con, ăn xong ngủ sớm. Trẻ con thức khuya là không cao nổi đâu.”
Nó vẫn không nhúc nhích, chỉ ngẩng mắt lên nhìn tôi, ánh mắt có phần ngơ ngác và… sợ hãi?
Tôi chịu không nổi cảnh trẻ con bị .
“ không ăn? Sợ hả? Để dì thổi cho.”
Nói rồi tôi cầm muỗng, múc một miếng mì, thổi thổi, dí thẳng tới miệng nó: “A— há miệng nào.”
Cơ thể nó bỗng cứng đờ, như muốn né tránh, nhưng lại bị ánh mắt đầy tình mẫu tử của tôi khóa chặt tại chỗ.
Nó do dự vài giây, cuối cùng cũng máy móc há miệng ra.
Tôi hài lòng đút mì vào.
“Ngon không?” Tôi hào hứng hỏi.
Nó không trả lời, chỉ nuốt xuống một cái “ực” rõ to.
Tôi được khích lệ, tiếp tục đút từng muỗng, chẳng mấy chốc đã ăn hết tô.
Sắc mặt nó dường như đã hồng hào hơn chút xíu.
Tôi xoa đầu nó đầy mãn nguyện: “ mới ngoan chứ. Con gì?”
Nó nhìn tôi, môi khẽ động, phát ra âm thanh khàn khàn: “………”
“ ? nghe hay quá.” Tôi đẩy nốt tô còn lại tới mặt nó, “Tự ăn nốt , dì lên dọn dẹp nốt tầng hai. Nhớ nha, sau này cấm leo trèo tủ lạnh!”
Tôi xách chổi lông gà, hiên ngang lên lầu.
Chủ nhà họ Thẩm, Thẩm Thanh Châu, tôi đã gọi video phỏng vấn lúc . Một người đàn ông đẹp quá đáng, có điều mặt mũi xanh xao như bệnh lâu năm.
Anh ta nói thường xuyên công tác xa, nhà chỉ còn vài “người thân không ngoan lắm”, nhờ tôi cố gắng nhẫn nhịn.
Giờ nghĩ lại, đám “người thân” đó đúng là không chỉ nghịch ngợm, mà còn thiếu thốn tình cảm và đạo đức nặng.
Cuối hành lang tầng hai là một cánh đóng kín, khe khẽ vang lên tiếng nức nở khe khẽ.
Tôi tức căng thẳng.
Trời ạ, còn có thêm một đứa nữa.
2.
Tôi lần theo tiếng , cánh đó.
không khóa, tôi đẩy nhẹ là mở ra.
Bên tối om, mùi ẩm mốc xen lẫn với một mùi thơm khó tả khiến tôi nhíu mày ngay tức khắc.
Rèm bị kéo kín mít. Một cô mặc váy ngồi quay lưng lại bàn trang điểm, vai run lên từng đợt.
“Hu hu hu… tại … tại không nhìn em lấy một cái…”
Nghe vậy, tôi hiểu ra rồi.
Chắc là thiếu nữ tuổi dậy thì thất tình, đang đau khổ vì chuyện yêu đương.
Tôi bước tới, vỗ vai cô bé: “Đừng nữa, em à.”
Cô bé tức cứng người, tiếng cũng ngưng bặt.
Cả căn như đột ngột hạ xuống mấy độ.
Cô ấy … quay đầu lại.
Một gương mặt cũng bệch không kém, quầng thâm mắt đậm đáng sợ, mái dài rối bời che gần khuôn mặt.
“ là ai?” Giọng cô ta the thé, mỏng như tấm vải bị gió cuốn, cứ như cái máy ghi âm sắp hết pin.
“Tôi là bảo mẫu mới, là Lâm Vãn.” Tôi tự giới thiệu rồi chỉ vào căn bừa bộn như ổ chuột, “Em là người thân mà ông chủ nói hả? gì ?”
Cô ta không nói, chỉ nhìn tôi chằm chằm. Rồi cái chai nước hoa bàn trang điểm… tự mình bay lên.
Tôi phản xạ cực nhanh, vươn chụp lấy.
“Đừng ném đồ linh tinh, lỡ trúng hoa cỏ thì ?” Tôi đặt lại chai nước hoa lên bàn, giọng đầy nghiêm túc, “Em à, tuy chưa từng yêu đương, nhưng biết rõ, vì một thằng đàn ông mà sống dở chết dở thì chẳng đáng chút nào. Em nhìn lại mình xem, tự nhốt mình , cả mặt, quầng thâm thì to hơn mắt, tai rối như tổ quạ, đàn ông nào mà thích nổi?”
Cô như bị tôi nói cho choáng váng, cứ trơ mắt ra nhìn.
“Nghe lời .” Tôi cầm lược lên bàn trang điểm, “Mình phải chải cho gọn vào, tinh thần lên là xui xẻo cũng tránh xa.”
Nói rồi, tôi bắt đầu chải mái vừa dài vừa rối của cô bé.
Chạm vào , cô ấy lạnh toát, còn ẩm ướt như vừa ngâm nước.
“ này phải gội lại , rối này là hỏng rồi.” Tôi vừa chải vừa lẩm bẩm, “Còn cái váy này, nhìn thì đẹp thật đấy, nhưng trời lạnh mà mặc kiểu này không sợ lạnh à? Con phải biết giữ ấm, không thì sau này già rồi dễ bị thấp khớp lắm.”
Cô bé vẫn cứng đờ như khúc gỗ, mặc tôi thao tác.
Cuối cùng khi tôi chải xong xuôi mái rối bời, cô mới thều thào: “…Tôi là Tô .”
“Tô ? hay phết.” Tôi đặt lược xuống, kéo rèm ra.
Ánh trăng tràn vào, chiếu lên gương mặt quá sức bệch của cô ấy.
“Em nhìn xem, em xinh cơ mà, chỉnh trang lại là thành đại mỹ nhân liền.” Tôi động viên, “Đừng buồn vì một kẻ không xứng đáng nữa. Nào, cho em uống sữa , uống xong ngủ một giấc, ngày mai là ngày mới rồi.”
Tôi nắm lấy bàn lạnh ngắt của cô, dắt ra khỏi .
Dưới nhà, đã ăn xong tô mì, đang ngồi ngoan ngoãn, thấy tôi dắt Tô xuống thì mắt chớp chớp.
Tôi kéo ghế cho Tô ngồi xuống cạnh , rồi xoay người vào bếp hâm sữa.
Khi tôi quay lại với hai sữa , bầu không khí ăn có gì đó là lạ.
và Tô ngồi đối diện nhau, không ai nói một lời. Nhưng không khí quanh họ như tóe ra những tia lửa vô hình, hộp khăn giấy bàn cũng khẽ run run.
Tôi đưa mỗi người một sữa: “ ? Giận nhau à? là em trai, Tô là , nhường nhịn em chút .”
Tô bưng sữa, không nói gì.
nhìn tôi một cái, cũng yên lặng bưng lên.
Nhìn hai đứa trẻ “có vấn đề” mắt, tôi bỗng thấy trách nhiệm giáo dục dâng trào.
Có vẻ công việc lương mười vạn một tháng này, không chỉ là làm việc nhà, mà còn phải kiêm luôn tư vấn tâm lý.