CHƯƠNG 6

QUAY CHƯƠNG 1 :

Chu đỏ hoe mắt, nâng niu bế con lên, như đang ôm cả thế giới quý giá nhất lòng bàn tay.

Chúng tôi đắm chìm niềm vui lần đầu cha mẹ, gần như quên mất thế giới ngoài.

Cho chiều ngày hôm sinh, có tiếng gõ cửa phòng bệnh.

Chu ra mở.

đứng ngoài… là ba tôi.

Ông xách theo một giỏ trái cây, trên là vẻ lúng túng ngại ngùng, ánh mắt đầy mong chờ dè dặt.

Chu hơi bất ngờ, vẫn né nhường ông bước vào.

Ba tôi vừa vào đã lập tức sang chiếc nôi cạnh giường, nơi con bé đang nằm.

Ánh mắt ông lập tức trở nên dịu dàng.

“Đồng Đồng… con vất vả .” Giọng ông khàn khàn, “Ba… ba tới xem một chút.”

Tôi ông, lòng đầy mâu thuẫn.

Tôi không thể ghét ba , sự cách biệt lòng… đã tồn tại .

“Vâng.”

Tôi khẽ đáp.

Ba tôi đứng lúng túng, cứ xoa tay, muốn gần không dám.

“… giống con lắm, xinh lắm.” Ông lẩm bẩm.

Một lúc , ông như hết can đảm, nói nhỏ:

“Mẹ con… muốn tới… ba không cho.”

Tôi chẳng có phản ứng gì.

Ba tôi thở dài, từ túi ra một phong bao lì xì dày cộp, đặt lên tủ đầu giường:

“Đây là… chút tấm lòng ba mẹ dành cho . Ban đầu định đợi con sinh xong đưa, mà sợ con giận. May là mẹ tròn con vuông…”

“Ba, không cần đâu ạ, vợ con không thiếu tiền.”

Chu nhẹ nhàng từ chối.

“Cầm , cầm mà…”

Ba tôi gần như là van nài, “Cho ba… một chút việc ba nên .”

dáng vẻ khiêm nhường, khép nép ông, tim tôi chợt nhói lên.

Cuối cùng, tôi gật đầu với Chu .

Ba tôi phòng bệnh chưa đầy hai mươi phút, phần lớn thời gian là lặng lẽ đứa bé, hoặc khẽ hỏi câu như:

“Sữa mẹ có đủ không?”

“Con ngủ không?”

Lúc ra về, ông đứng cửa, quay tôi, môi mấp máy như muốn nói điều gì, cuối cùng chỉ là một câu lặng lẽ:

“Con nghỉ ngơi cho tốt nhé… hôm nữa ba thăm.”

khi ông , phòng bệnh trở yên tĩnh.

Chu siết tay tôi: “Em ổn chứ?”

Tôi con đang ngủ ngoan cạnh , gật đầu: “Ừ. Cứ như vậy .”

Không tha thứ, không thân thiết.

chưa mức trở thành thù.

Duy trì một lớp vỏ ngoài bình thản, giữ khoảng cách như thế… có lẽ chính là cái kết tốt nhất giữa tôi họ.

Còn mẹ tôi ư?

Bà có hối hận không, có day dứt không, có từng nhớ đứa chưa từng gặp này không… tất cả những điều đó, với tôi giờ đây, đã không còn quan trọng nữa.

Tình yêu tôi, từ nay đã có hướng rõ ràng.

Tôi sẽ dồn hết mọi yêu thương, dành cho tôi, cho con tôi, cho tổ ấm nhỏ ba — bình đẳng, ấm áp.

7

Con tôi này đặt tên là Chu Cửu , tên là , với ý nghĩa bình , thuận lợi.

Mẹ tôi vui mừng không để đâu cho hết, gần như dọn hẳn tôi, giúp chăm , lo việc để tôi yên tâm cữ.

Chu điều chỉnh lịch việc, cố gắng nhiều hơn.

thời gian ấy, ba tôi lần.

Lần nào vội vội vàng vàng, đặt một ít đồ phút .

Ông không còn cố gắng biện hộ cho mẹ tôi nữa, không nhắc chuyện “một là thân”.

Ông chỉ lặng lẽ tròn cái mà ông nghĩ là trách nhiệm một ông ngoại.

Dạng quan tâm có khoảng cách như vậy, tôi… chấp nhận .

Còn mẹ em tôi, dường như đã bước sang một thế giới song song.

Từ mấy lần Chu vô tình lướt thấy tin nhắn nhóm gia đình, có thể thấy — Lê Nhi

bây giờ là “công thần” cả .

mọi nâng như nâng trứng, mẹ tôi thì bận rộn chăm con cữ, suốt ngày

khoe ảnh ngoại mập mạp, cuộc sống dường như vẫn êm đềm, chẳng chút xáo trộn vì sự vắng tôi.

Vậy… tốt.

Ngày đầy tháng , vợ tôi không tổ chức rình rang, chỉ mời thân Chu dùng bữa cơm thân mật tại .

Ba tôi có . Ông mang theo một phong bao rất to, ăn xong thì vội cớ rời , chắc là để tránh chạm họ hàng tôi — ngại.