CHƯƠNG 2

Mẹ đang tất bật trong bếp, ba ngồi xem tivi ở phòng khách.

“ nay về sớm vậy con?” Mẹ hỏi.

“Không bận.”

“Không bận thì tốt, công việc của con suốt ngày đi công tác, gầy rộc người.”

Tôi không nói gì.

Lúc ăn cơm, mẹ lại bắt lải nhải: “Con nhìn con bé nhà bác Lý kìa, kiếm được anh bạn trai ngân , công việc ổn định, hành chính, tốt biết —”

“Mẹ, nay con sa thải .”

Đũa khựng lại.

Ba đặt ly rượu xuống, nhìn tôi.

Mẹ sững sờ vài giây: “Sa thải là ? Không phải con rất tốt à? Sếp con còn khen con mà?”

“Công điều chỉnh nhân sự, cắt mất vị trí của con .”

“Vậy… vậy phải ? hiểm xã hội, quỹ nhà ở thì ? Tiền trả góp nhà có đủ không?” Mẹ bắt lo.

“ trả được.” Tôi nói, “Con còn tiền tiết kiệm.”

“Tiết kiệm được nhiêu đâu? Lương tháng hơn chục ngàn , còn phải trả góp—”

“Mẹ, chuyện của con, con tự lo được.”

Tôi đặt đũa xuống, về phòng.

Đóng cửa lại, tôi nằm dài lên giường.

Trên trần nhà có một vết ố nước, không rõ từ .

Ba năm.

Tôi đã ở công ba năm.

Năm tiên, dự án tôi phụ trách đã ký được hợp đồng với khách lớn nhất công , năm thu về tám triệu.

Năm thứ hai, một mình tôi bay qua mười tám thành phố, gặp bốn mươi bảy khách , có mặt ở công tác suốt 187 ngày.

Năm thứ ba, tôi ký được 60% tổng doanh thu năm, nhưng lại nhận được mức thưởng cuối năm thấp nhất công .

Vì sếp : “Tiểu Tô à, thành tích của em đúng là tốt, nhưng em còn là người mới, cứ ổn định đã. Năm nhất định sẽ tăng.”

Năm .

Năm tôi sa thải.

Tôi mở album ảnh trong điện thoại, tìm thư mục có tên “Hóa ”.

Bên trong được sắp xếp gọn gàng, theo thứ tự thời gian.

Ngày 3 tháng 1 năm 2022, từ Thượng Hải đến Bắc Kinh, vé máy bay 1.280 .

Ngày 3 tháng 1 năm 2022, khách sạn ở Bắc Kinh, tiền phòng 348 .

Ngày 4 tháng 1 năm 2022, tiếp khách, ăn uống hết 689 .

…

Tôi cứ thế lướt xuống từng tấm.

Dừng lại ở ngày 1 tháng 2 năm 2023.

Giao thừa.

tôi đang công tác ở Trịnh Châu. Khách đột ngột muốn họp, chuyến bay hủy, khách sạn không còn phòng trống, cuối cùng tôi tìm được một khách sạn giá rẻ, 129 một đêm.

Tôi còn nhớ rõ, tối tôi ăn mì gói trong phòng, nhìn pháo hoa bên ngoài, gửi một tin nhắn chúc Tết cho khách .

Khách gửi lại tôi một lì xì, 188 .

Tôi không nỡ nhận.

Tôi nghĩ, chờ khi công xong, mấy chuyện này đều chỉ là chuyện nhỏ.

nghĩ lại, thấy mình thật ngốc.

Tôi đặt điện thoại xuống, nhắm mắt lại.

Bốn trăm bảy mươi ngàn.

tiền , tôi nhất định phải đòi lại.

2.
3.
Chín sáng , tôi đến công đúng .

Cô lễ tân trông thấy tôi, hơi sững người: “Chị Tô… chị đi à?”

“Tới bàn giao.” Tôi nói.

Cô ấy “à” một tiếng, không hỏi thêm gì nữa.

Tôi quẹt thẻ vào, đi thẳng đến phòng tài chính.

Tầng ba là nơi đặt phòng tài chính, tầng đều là khu việc của họ. Tôi đẩy cửa bước vào, bên trong lác đác vài người đang ngồi. Bàn của chị ở sâu trong cùng, cạnh cửa sổ.

“Chị .”

Chị ngẩng , thấy tôi thì vẻ mặt hơi lạ: “Tiểu Tô? Cô chưa nghỉ việc à?”

“Tôi muốn xác nhận lại của mình.”

Chị thở dài, đứng dậy: “Đi, tôi dẫn cô qua phòng lưu trữ.”

Phòng lưu trữ nằm cuối hành lang, là một căn phòng nhỏ chất đầy tủ hồ sơ.

Chị lục lọi trong tủ một hồi, rút ra một tập tài liệu: “Đây là hồ sơ của cô. Cô xem, năm ngoái cô ba : là tháng 3, tiền là 72.000; hai là tháng 8, tiền 115.000; ba là tháng 12, tiền 98.000—”

“Tổng cộng là 285.000.” Tôi nói. “Còn 185.000 chưa .”

Chị ngừng lại: “ lại chưa ?”

“Vì mỗi xong, các chị đều hồ sơ thiếu, bắt tôi bổ sung. Tôi bổ sung , lại hóa không hợp lệ, phải dán lại. Tôi cũng dán lại , lại hệ thống nâng cấp, duyệt treo, phải chờ tháng .”

Tôi nhìn chị ta.

“Tôi chờ một năm, không được đồng nào. tôi chán, định gom hết lại một thể.”

Chị không nói gì.

“Chị , tôi hỏi chị một câu.” Tôi nói. “ 285.000 , rốt cuộc đã chưa?”

“Đã .”

“Vậy tiền đâu?”

“Đang trong quy trình.”

“Quy trình lâu ?”

“Chuyện này… tôi phải kiểm tra lại.”

“Để tôi giúp chị.” Tôi lấy điện thoại ra, mở một ảnh chụp màn hình. “Đây là ngày 17 tháng 3

năm ngoái, tôi tiên. Đây là email xác nhận của bộ phận tài chính.

Ngày 2 tháng 4, các chị báo thiếu hồ sơ. Ngày 10 tháng 4, tôi bổ sung xong. Ngày 15 tháng

4, các chị nói hóa không hợp lệ. Ngày 20 tháng 4, tôi dán lại hóa . Ngày 8 tháng 5, các chị nói hệ thống nâng cấp, duyệt treo.”