CHƯƠNG 1

Không ngờ ngay hôm sau, anh bắt đầu trở nên rất bận.

Nhiều vô cớ né tránh lời hẹn của tôi khiến tôi bất an, thậm chí tự hỏi liệu mình đã làm sai điều gì.

Sau mấy thất hẹn, trong cơn tức giận, tôi dọn đi.

Nhưng khi đó tôi chưa có ý định tay, nên chỉ vội mang theo vài món cần thiết.

Bây giờ tôi quyết định dứt bỏ hẳn mối quan hệ không lành mạnh .

Tôi cũng không muốn sau khi tay, Chu Chỉ Xuyên còn đụng vào của tôi, nên đã gấp rút đặt lịch vài cô việc đến dọn dẹp căn hộ.

Xem đạc cá nhân trong phòng, tôi phát hiện những vật dụng dành cho nữ còn lại rõ đã dùng; thậm chí mất một bộ ngủ.

Rõ trong thời gian tôi đi, Chu Chỉ Xuyên đã đưa một người phụ nữ lạ đến ở cùng.

Trực giác mách bảo tôi: đó là Chu Uyển.

Có lẽ vì nỗi giận dữ và tổn đã tích tụ quá lâu, tôi bỗng dưng chẳng còn chút sức lực nào, chỉ thấy mệt mỏi.

“Tất cả dùng của phụ nữ, phiền cô gói lại rồi vứt đi.”

“Cả những đôi của chúng tôi, và chiếc giường đơn trong phòng ngủ phụ cũng gói lại rồi vứt hết.”

Chiếc giường đơn đó vốn là tôi đặt riêng ở cửa hàng nội thất yêu thích, còn chưa kịp sử dụng. Giờ nhìn trên đó có dấu vết đã người khác nằm, tôi chỉ thấy ghê tởm.

Một cô việc hơi ngập ngừng:

“Cô không cần ? Nhiều thứ còn chưa mở hộp mà?”

Cô việc khác khẽ kéo tay áo bà, ra hiệu đừng nói .

“Không cần đâu, cô ạ.”

“Những thứ dọn ra , nếu cô muốn sau đó có thể tự xử lý.”

Sau khi được lời xác chắc chắn từ tôi, cô việc nhanh chóng bắt tay vào dọn dẹp. Chưa đầy một tiếng, căn hộ đã được thu dọn sạch .

Tôi đặt chìa khóa lên tủ cạnh cửa, chuẩn đi cùng cô việc, bất ngờ chạm mặt Chu Chỉ Xuyên vội vã chạy đến.

Hiếm khi thấy anh nhếch nhác đến vậy: mái tóc và quần áo vốn lúc nào cũng chỉnh tề giờ đã lộn xộn.

Chỉ là, không ai biết được, đó là do anh ôm Chu Uyển chạy trong bệnh viện làm rối, hay do anh hối hả tới ngăn tôi đi.

“A Mạn, anh không muốn tay. Cho anh một cơ hội, chúng ta nói chuyện được không?”

Trong giọng anh còn lẫn cả hơi thở gấp gáp – sự hoảng loạn mà tôi chưa thấy nơi anh.

Thấy tôi chẳng động lòng, anh định đưa tay nắm lấy tay tôi, nhưng đã cô việc lặng lẽ ngăn lại.

“Cậu à, có gì nói cho đàng hoàng, đừng động tay động chân.”

3

Tôi vẫn quyết định nói chuyện với Chu Chỉ Xuyên.

Dù đã xác định tay, nhưng những vấn đề giữa chúng tôi nhất định phải giải quyết rõ , hơn đối với tất cả những chuyện vừa xảy ra, tôi cũng muốn có một lời giải thích.

Tôi từ chối lời đề nghị vào trong nhà nói chuyện của Chu Chỉ Xuyên.

Đã quyết định tay, tôi không muốn có thêm bất kỳ sự tiếp xúc riêng tư nào.

Chúng tôi đến một quán ăn riêng mà trước thường ghé.

Vào phòng riêng xong, tôi là người phá vỡ sự im lặng trước tiên:

“Có chuyện gì bây giờ hãy nói rõ hết đi. Sau , tôi không muốn giữa chúng ta còn bất kỳ liên quan nào .”

Từ lúc vào phòng, Chu Chỉ Xuyên luôn giữ im lặng.

Nghe thấy lời tôi, bàn tay anh đang rót trà khựng lại.

“Uống trà trước đi. Em muốn biết gì, những chuyện xảy ra gần , anh nói hết.”

Cả người anh bao trùm một nỗi buồn bã và chán nản.

trước, mỗi khi ra cảm xúc tiêu cực của anh, tôi nhanh chóng tìm đề tài để khiến anh vui hơn.

Nhưng giờ , trong lòng tôi chất chứa quá nhiều u uất.

Nhìn thấy dáng vẻ giả vờ bình tĩnh của anh, tôi chỉ cảm thấy chán ghét.

Tại người gây lỗi là anh, nhưng người phải gánh toàn bộ những cảm xúc tiêu cực lại là tôi?

Rõ trước kia tôi cũng là một người tích cực, lạc quan.

Chính vì sự lạnh nhạt và phản bội của anh, tôi trở nên nhạy cảm, căng thẳng.

Chỉ trong hai ngắn ngủi, tôi đã biến thành một con người xa lạ ngay với chính mình.

Khi kiên nhẫn của tôi gần như cạn kiệt, Chu Chỉ Xuyên mở miệng:

“Chu Uyển đã ở giai đoạn giữa của bệnh AIDS rồi.”

Tôi sững người, ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào anh.

Anh vẫn cúi đầu, mi cụp xuống, mân mê tách trà trong tay.

“Cô ấy là con gái của người việc nhà anh. Nhưng từ nhỏ, cô ấy đã chăm sóc anh như chị gái ruột. Cô ấy cũng chính là người thầy, người dẫn dắt trong cuộc đời anh.”

Nói xong, anh ngẩng đầu lên nhìn tôi, bật cười tự giễu.

“Có lẽ vì tuổi thơ của anh tràn ngập bất hạnh. Khi còn nhỏ, tất cả hơi ấm anh được đều là do Chu Uyển mang đến. Có thể nói, nếu không có cô ấy, anh cũng không trở thành con người của hôm nay. Trước giờ anh không kể cho em nghe về quá khứ của mình, là vì… anh tự ti.”

“Anh và em không giống nhau. Bên ngoài anh trông hào nhoáng, nhưng thực chất anh chỉ là một khúc gỗ mục bò ra từ bùn lầy.”

“Em thấy bố mẹ anh rất nhau đúng không? Em cũng họ là những người tính tình hiền hòa, dễ gần, đúng chứ?”

Tôi không biết nên trả lời nào.

Trong tôi, quả bác trai bác gái là những người hiếm có, hiền hòa và dễ sống chung. Nhưng cảm xúc của Chu Chỉ Xuyên rõ không ổn, trong đó có ẩn tình gì khác tôi không thể chắc. Tôi cũng không muốn vì một câu trả lời của mình mà khiến anh kích động, nên chọn cách im lặng.

Chu Chỉ Xuyên cũng chẳng cần câu trả lời của tôi, anh tự tiếp tục:

“Đúng vậy, bây giờ họ đều rất hiền hòa, cha anh cũng rất yêu mẹ anh. Nhưng cuộc sống không chỉ cần tình yêu là đủ.”

“Mẹ anh là một đứa trẻ mồ côi, còn cha anh sinh ra trong một gia đình giàu có. Mối tình vượt giai cấp của họ không được gia đình ủng hộ. Dù không ai ép buộc tay, nhưng tất cả đều coi thường và phớt lờ mẹ anh.”

“Cha anh vì muốn cưới mẹ nên gánh áp lực rất lớn, bận rộn với công ty, hầu như chẳng có thời gian ở nhà. Không ai dạy mẹ anh cách đối diện với những chuyện xã giao trường. Người phụ nữ đáng ấy vì lo sợ làm mất mặt gia đình nhà chồng, nên nào cũng sống trong căng thẳng lo âu. Lâu dần, bà mắc chứng rối loạn lưỡng cực.”

“Và là, tất cả nỗi sợ hãi, áp lực ấy được chuyển thành bạo lực. Lúc đầu, người gánh tất cả chính là anh.”

“Nhưng dù bà cũng là mẹ. Sau vài ôm anh trong vòng tay đầy vết bầm tím mà bật khóc, về sau mỗi khi phát bệnh, bà nhốt anh lại. Cách bà trút giận trở thành việc ném đạc.”

“Dù anh không còn phải đau đớn về thể xác, nhưng nghe thấy tiếng vật đập vỡ dữ dội cùng tiếng kêu la đau đớn bên ngoài, anh cũng chẳng dễ gì hơn.”

“Và chính lúc ấy, người ôm lấy anh, trao cho anh sự an ủi, lại là Chu Uyển.”

“Tuổi thơ của anh, hơi ấm duy nhất chính là do Chu Uyển mang lại. Anh học theo cô ấy chút một để trưởng thành, thậm chí ngay cả thành tựu nghiên cứu khoa học mà anh luôn tự hào cũng là do cô ấy dẫn dắt bước đầu. Anh không thể xa cô ấy. Vì , khi biết cô ấy mắc bệnh AIDS, anh sự không thể giữ nổi sự bình tĩnh.”

Những câu cuối cùng, Chu Chỉ Xuyên nói ra trong nghẹn ngào.

Nhìn đôi anh đỏ hoe, tôi thấy xót xa cho quá khứ của anh, nhưng có những chuyện không thể chỉ vì đáng mà tha thứ.

Tôi không biết Chu Chỉ Xuyên có sự coi Chu Uyển như người thân hay không, nhưng hành động của Chu Uyển rõ cho thấy cô ấy thích anh.

Chu Uyển giống như một phần máu thịt trên cơ thể Chu Chỉ Xuyên, tôi không thể ép anh cắt bỏ nó, nhưng tôi hiểu rằng bản thân mình không thể chấp một tình yêu có thêm người thứ ba xen vào.

Có lẽ tôi ích kỷ, tôi không muốn vùng vẫy trong một mối tình chật chội của ba người để rồi biến thành kẻ cuồng loạn.

Tôi cũng không muốn hy sinh chính mình chỉ để sưởi ấm cho Chu Chỉ Xuyên.

Tôi đưa cho anh một tờ khăn giấy:

“Tôi rất thông cảm cho anh, Chu Chỉ Xuyên, nhưng…”

Có lẽ vì không muốn nghe thấy lời từ chối, Chu Chỉ Xuyên bất ngờ siết chặt lấy tay tôi.

“Những cuộc gọi trước đó đều là Chu Uyển gọi đến. Sau khi biết mình nhiễm AIDS, tâm trạng cô ấy rất bất ổn. Anh sợ cô ấy xảy ra chuyện, cũng sợ em nhiều, nên mới luôn giấu em. Anh biết làm vậy là sai, nhưng anh sự không thể từ chối cô ấy trong tình trạng đó. Giờ cô ấy đã ổn định hơn, từ nay về sau anh không giấu em điều gì .”

“Anh đã gạt bỏ tự tôn, đem hết tất cả nói với em… Em có thể đừng bỏ anh được không?”

Anh vừa khóc vừa nói xong, rồi vùi đầu vào lòng bàn tay tôi. Những giọt lệ nóng hổi lăn dài trên da tôi.

4

Tôi thừa mình đã mềm lòng.

là Chu Chỉ Xuyên, người là tình yêu của tôi, người đàn ông luôn điềm tĩnh, tự chủ, vậy mà giờ phút lại vứt bỏ tự tôn, khóc lóc cầu xin tôi đừng bỏ anh.

Nhưng… tôi không còn đủ niềm tin rằng chúng tôi có thể vượt chướng ngại mang tên Chu Uyển.

Tôi mạnh mẽ rút tay ra, lau đi những giọt nước không biết đã rơi từ bao giờ, đẩy bật đôi tay đang muốn ôm lấy tôi của anh, để tất cả những ấm ức dồn nén suốt một tràn ra thành lời.

“Chu Chỉ Xuyên, anh không thấy mình quá đáng lắm ?”

“Một nay, anh lạnh nhạt với tôi, đối phó cho chuyện, lừa dối tôi. Cho đến khi tôi bắt gặp anh và Chu Uyển trong bệnh viện, anh mới thừa . Nếu hôm nay tôi không đến đó, liệu anh có định nói rõ với tôi không?”

“Không phải vậy đâu, A Mạn, anh vốn đã định sớm nói hết mọi chuyện với em rồi…”

Tôi cắt ngang lời biện giải vô nghĩa của anh:

“Chu Chỉ Xuyên, trước tôi sự rất tin anh. Vì anh chưa bao giờ cố tình giấu giếm tôi, vì sự an toàn anh mang lại chính là điểm tựa lớn nhất của tôi. Nhưng bây giờ, lại tất cả những gì đã xảy ra trong , anh tôi còn có thể tin anh được ? Chúng ta còn có thể quay lại như trước ?”

Nghe vậy, giọng nói muốn biện hộ của Chu Chỉ Xuyên lập tức tắt ngấm.

Anh đau khổ cúi gập người, gọi tên tôi, cầu xin tôi cho anh thêm một cơ hội.

Phải rồi, anh cũng nhớ rõ, suốt anh đã làm tổn tôi như nào.

Anh nhớ lẩn tránh khiến gương mặt tôi nhuốm đầy thất vọng.

Anh nhớ lời hời hợt khiến sự tự tin trong tôi sụp đổ.

Anh nhớ cả khoảnh khắc bỏ mặc tôi một mình đến gặp bố mẹ, để mặc cảm xúc tôi rơi vào hỗn loạn.

Anh đã thấy tôi tự tin, điềm tĩnh đến nhường nào, và cũng tận chứng kiến tôi dần trở nên nhạy cảm, yếu đuối.

Thậm chí, chính anh mới là kẻ gây ra tất cả những điều đó.

Cuối cùng, anh cũng hiểu ra mâu thuẫn giữa chúng tôi đã không thể nào hòa giải được.

Tôi phớt lờ ánh cầu khẩn của anh, tiếp tục mở lời:

“Một nay, tôi đã thử rất nhiều muốn nói chuyện với anh, nhưng anh luôn né tránh.”

“Ngay cả gặp gỡ bố mẹ tôi, anh cũng bỏ mặc tôi để chạy đi tìm Chu Uyển, vậy mà tôi vẫn chưa đủ quyết tâm tay với anh.”

Tôi bật cười tự giễu:

“Giờ lại, tôi đúng là ngốc .”

“Trên camera hành trình của anh, bệnh viện xuất hiện thường xuyên đến vậy, tôi còn tưởng anh mắc bệnh nặng, chưa ra cách nào để nói với tôi nên mới cư xử khác thường.”

“Vì , tôi đã thức trắng hai đêm liền, cố gắng xử lý xong công việc trong phòng thí nghiệm, rồi đến bệnh viện tìm anh, muốn hỏi thăm tình hình bệnh tình của anh. Không ngờ, thứ anh dành cho tôi lại là một ‘món quà bất ngờ’ lớn đến .”

Lời tôi như xé nát trái tim Chu Chỉ Xuyên, đôi môi anh run rẩy, lặp đi lặp lại rằng mình đã sai.

“Giữa chúng ta không còn khả năng nào . Hy vọng sau anh cũng đừng tìm đến tôi. Chúng ta dừng lại tại thôi.”