CHƯƠNG 2

5

Hôm ấy là ngày thảm hại nhất trong cuộc đời tôi.

Trang điểm thì lem nhem vì mắt, tôi mang khuôn mặt nhòe nhoẹt ấy rời khỏi phòng riêng. May mắn là bãi đỗ xe không có người, nếu không hình ảnh tồi tệ ấy của tôi sẽ bị thấy hơn.

Có lẽ một phần cảm xúc tiêu cực đã được trút ra, nên tâm trạng tôi dần ổn định lại. Khi dừng xe chờ đèn đỏ trên đường về nhà, tôi thậm chí còn kịp nghĩ rằng may vì đã xin phép thầy hướng dẫn cho nghỉ một tuần, vừa hay có thể ngừng lại để dọn dẹp “rác rưởi” trong cảm xúc.

Buổi tối, tôi gọi điện cho Lâm Chiêu Chiêu. Vừa nghe thấy giọng cô ấy, cả ấm ức và đau khổ lại dồn , khiến tôi khóc đến mức không nói thành lời.

Lâm Chiêu Chiêu dỗ dành tôi rất lâu, tôi mới dần bình tĩnh lại và kể rõ ngọn ngành mọi chuyện.

“Chiêu Chiêu, bây giờ tớ không biết phải giải thích thế với ba mẹ, tớ sợ họ lo lắng…”

“A Mạn, ra lần khi Chu Chỉ Xuyên đột ngột thất hẹn, bác trai bác gái đã lo cậu buồn nên có tớ. Tớ cũng không biết giữa hai người xảy ra chuyện gì, nhưng tớ biết cậu mạnh mẽ, tin rằng cậu sẽ tự giải quyết được, nên tớ không thêm. sợ, tớ mãi mãi là chỗ dựa của cậu.”

Nghe vậy, mắt tôi lại trào ra. Rõ ràng xung quanh có biết bao người yêu thương tôi, thế mà đây tôi lại tự biến mình thành dáng vẻ thảm hại đến vậy.

Tôi nghẹn ngào nói:

“Cảm ơn cậu, Chiêu Chiêu. ra tình cảm tôi dành cho Chu Chỉ Xuyên đã bị bào mòn phần trong tháng vừa rồi. Giờ tôi khóc, chỉ vì thấy mình đã chịu quá ấm ức thôi. Cậu lo.”

“Ban đầu tôi không định khóc đâu, nhưng nghe thấy giọng cậu, có lẽ vì quá nhớ cậu nên không kìm được. Giờ tôi ổn rồi, công việc của cậu bận lắm, vì tớ mà về .”

Lâm Chiêu Chiêu thở dài:

“Phải làm sao đây, lúc bác trai bác gái , tớ đã biết cậu bị tổn thương. Sao tớ có thể không về được? Giờ tớ đã xin nghỉ, vé máy bay cũng đặt rồi. Cứ coi như là về thư giãn một chút nhé?”

Tôi còn chưa kịp nói ra cảm giác áy náy, giọng Lâm Chiêu Chiêu lại vang :

“Vừa hay năm nay tớ đã thành mục tiêu công việc, vốn cũng định về. Nếu cậu sợ tớ là vì cậu mà về, thì… hai ngày cậu ra sân bay đón tớ nhé?”

Tôi cười qua mắt:

“Được, nhất định tớ sẽ đến.”

6

Những ngày ở bên Lâm Chiêu Chiêu là quãng thời gian vô cùng hạnh phúc.

Chúng tôi cùng nhau tìm lại những con đường từng qua trong thành phố đã đổi thay rất , ghé lại những quán ăn vặt năm xưa và cả những tấm thiệp nhỏ từng viết chung.

Có cô ấy ở cạnh, tôi dần dần bước ra khỏi bóng tối của cuộc tình tan vỡ, cuối cùng cũng tìm lại chính mình — một người tự tin và lạc quan như kia.

Chỉ là đôi lúc nhớ đến Chu Chỉ Xuyên, tôi vẫn thấy chua xót; mỗi khi đêm về tĩnh lặng, những suy nghĩ miên man lại kéo đến.

Nhưng mỗi lần tôi buồn, Lâm Chiêu Chiêu luôn kịp thời trao cho tôi một cái ôm, đưa tôi thoát khỏi những cảm xúc bi quan và rối loạn.

Thời gian vui vẻ luôn ngắn ngủi, kỳ nghỉ nhanh chóng kết thúc, tôi cũng phải về trường để phần cuối của dự án.

Các nghiệm liên quan đến dự án đã thành, dữ liệu cũng đã được thông qua, giờ chỉ còn cần tìm một công ty chuyên nghiệp để biến sản phẩm thành thương mại hóa.

Thầy hướng dẫn vừa gọi điện cho tôi, báo rằng đã liên hệ xong với một công ty, và tôi cần cùng đại diện công ty đó bàn bạc chi tiết dự án.

Thời gian sắp tới, tôi sẽ rất bận rộn.

May mà Lâm Chiêu Chiêu được nghỉ dài, còn tôi thì chỉ có dự án này đang gần kết thúc.

Tôi định sẽ nhanh chóng giải quyết công việc, sau đó tiễn Chiêu Chiêu về, tiện thể đến nơi cô ấy đang sống để trải nghiệm cuộc sống hiện tại của cô ấy.

Nghĩ đến điều đó, đối mặt với khối lượng công việc nặng nề phía sau, tôi cũng cảm thấy bớt áp lực hơn.

Thế nhưng, khi lại trường, tôi mới phát hiện người đại diện công ty là Chu Uyển, thay mặt cho công ty của Chu Chỉ Xuyên hợp tác với trường, phụ trách đầu tư thị trường cho dự án nghiên cứu của đội tôi.

Tôi khó lòng tin đây chỉ là sự trùng hợp. Nhưng xét trên toàn cục, công ty của Chu Chỉ Xuyên quả thực là lựa chọn tốt nhất hiện tại. Bỏ qua nguyên cá , tôi không có lý do để từ chối.

Hơn , với tư cách đàn của tôi, Chu Chỉ Xuyên đã đạt được thành tựu đáng kể trong ngành nghiên cứu mỹ phẩm chăm sóc da.

Công ty nghiên cứu sinh học do Chu Chỉ Xuyên sáng lập tuy quy mô hiện tại chưa lớn, nhưng thực lực tổng hợp lại không thể xem thường, là một ngôi sao mới đang trong ngành.

Điều tôi cần lúc này là nhanh chóng thành việc thương mại hóa sản phẩm. Nếu cứ khăng khăng hợp tác với các tập đoàn lớn, toàn bộ quy trình sẽ kéo dài, tiến độ cũng sẽ bị trì hoãn.

Hơn , Chu Uyển cũng không có lý do gì vì thù hằn cá mà hủy hoại lợi ích của công ty, tự hủy hoại sự nghiệp của chính mình.

Nghĩ vậy, tôi không còn do dự , bước bắt đầu phần trình bày.

Ngoài dự đoán, những câu Chu Uyển đưa ra vừa sắc bén, vừa đơn giản mà lại mang tính chuyên môn rất cao. Buổi bàn giao đầu tiên của chúng tôi diễn ra vô cùng thuận lợi.

Dù tôi không ưa Chu Uyển, nhưng không thể phủ nhận năng lực nghiệp vụ của cô ta rất xuất sắc.

Khối lượng công việc nặng nề trong phòng nghiệm cũng khiến tôi chẳng còn tâm trí đoán xem rốt cuộc đồ thực sự của cô ta là gì.

Qua cách trao đổi trong ngày, tôi cảm nhận được cô ta không hề tạo mâu thuẫn với tôi.

Chỉ cần cô ta không ảnh hưởng đến tôi, tôi cũng chẳng cần tìm hiểu sâu hơn. Việc quan trọng nhất lúc này là giai đoạn cuối cùng của dự án.

Khi chỉnh sửa xong phương án, đã là đêm khuya.

Lâm Chiêu Chiêu lo tôi về một mình không an toàn nên đến trường đón.

Sợ cô ấy phải chờ lâu, tôi rời phòng nghiệm liền chạy ra cổng trường, phát hiện cô ấy vẫn chưa đến, mới thở phào một hơi.

Đúng lúc ấy, một chiếc xe dừng cạnh tôi.

Nghĩ đến những tình huống xấu thường đọc trên mạng, tôi lập tức thấy da đầu tê dại.

khoảnh khắc tôi định chạy về phía chòi bảo vệ, cửa kính xe được hạ xuống — người trong xe chính là Chu Uyển.

7

Lúc này, Chu Uyển đã gỡ bỏ nụ cười giả vờ thường ngày, trong bóng đêm trông lạnh lùng đến đáng sợ.

Tôi cố nén nỗi an trong lòng, nghĩ rằng cô ta có thắc mắc gì về số liệu nghiệm nên thuận miệng :

“Đại diện Chu, chị có vấn đề gì với số liệu nghiệm sao?”

Chu Uyển khẽ nhếch môi, mắt tối sâu thẳm:

“Không, số liệu nghiệm rất hảo. Tôi ngờ khi cô lại xuất sắc đến vậy. Tầm của Chỉ Xuyên quả nhiên không tệ.”

Nghe vậy, tôi hiểu rằng người này đến chẳng có thiện , liền thôi giữ vẻ hòa nhã bề ngoài:

“Tôi và Chu Chỉ Xuyên đã chia tay rồi. kể giữa hai người có chuyện gì, giờ đây đều không liên quan đến tôi. Tôi chỉ mong quan hệ giữa chúng ta dừng lại ở mức hợp tác.”

Chu Uyển cười khinh miệt:

“Hợp tác? Đầu tư của công ty Chỉ Xuyên, tôi là người đại diện. Cô thực sự cho rằng cả chỉ là trùng hợp sao?”

“Tôi biết rõ giá trị của dự án này, dù không thiếu nhà đầu tư. Việc chọn hợp tác với các người, tôi không hề mang tư tâm. Mong cô cũng vậy.”

Nói xong, tôi chẳng dây dưa thêm, xoay người định rời .

“Cô biết tôi bị rồi chứ?”

Lời Chu Uyển khiến bước chân tôi khựng lại. Cùng lúc đó, cô ta xuống xe, chắn mặt tôi:

“Thế mà chuyện này Chỉ Xuyên lại nói với cô? Từ đến nay, ấy chưa từng thất hứa với tôi. Lần này tôi đã cầu xin ấy nói với ai, vậy mà lại kể cho cô nghe.”

Chu Uyển đứng dưới đèn xe, bóng tối phủ xuống đôi mắt chứa đầy sự cuồng loạn. đèn hắt trên gương mặt khiến cô ta nên quỷ dị đến rợn người. Lúc này tôi mới thấy sợ hãi.

Đúng lúc ấy, tiếng còi xe vang từ ven đường, Lâm Chiêu Chiêu đã đến. Tôi lập tức có thêm dũng khí:

“Giữa chị và ấy có giao ước gì, tôi không biết. Nhưng cách hành xử của chị lúc này đã gây phiền phức cho tôi. Nếu chị cứ tiếp tục đem cảm xúc cá vào, tôi nghĩ chúng ta cũng chẳng cần hợp tác . Bây giờ, xin mời tránh đường, bạn tôi đến rồi.”

Tôi lách qua người Chu Uyển, chạy về phía Lâm Chiêu Chiêu.

Sau khi ngồi vào xe, tôi mới phát hiện toàn thân mình ướt đẫm mồ hôi lạnh vì sợ hãi. Lâm Chiêu Chiêu gương mặt tái nhợt của tôi, không thêm điều gì, chỉ lặng lẽ lái xe đưa tôi rời khỏi đó.

qua gương chiếu hậu, thấy bóng dáng Chu Uyển trong chiếc váy trắng, gương mặt u ám dần khuất xa, lúc này tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

mất mặt, tôi lại để cô ta làm mình sợ đến thế.

“Vừa rồi, người phụ nữ đó… cô quen à? Tốt nhất dính dáng gì đến cô ta, cô ta không phải người tốt đâu.”

Nghe vậy, tôi hơi ngạc nhiên:

“Đó chính là Chu Uyển. Chiêu Chiêu, cậu biết cô ta sao?”

8

Lâm Chiêu Chiêu siết chặt tay lái, nói:

“Không chỉ mình tớ biết cô ta, mà hơn nửa công ty tớ đều biết. Và rất có thể, cô ta đã nhiễm .”

Lâm Chiêu Chiêu kể rằng đây, Chu Uyển từng là đại diện kinh doanh của một công ty trong , sang để đàm phán hợp tác với công ty của cô ấy. Nhưng vì sức cạnh tranh tổng thể của công ty Chu Uyển không nổi so với đối thủ khác nên đã bị loại.

Chu Uyển không cam lòng, liền âm thầm tìm đến Lâm Chiêu Chiêu.

Chiêu Chiêu cũng thừa nhận rằng năng lực cá của Chu Uyển rất xuất sắc, nên đã thiện nhắc nhở cô ta: nếu cần, có thể viết cho một lá thư giới thiệu để cô ta đến một nền tảng tốt hơn phát triển. Nhưng Chu Uyển đã từ chối.

Lúc ấy, Chiêu Chiêu không hề biết rằng Chu Uyển đồng thời đã liên hệ với người, và cuối cùng đạt được một “giao dịch” đó với một lãnh đạo cấp trung trong công ty.

Người lãnh đạo này là người , đã có gia đình, nhưng vốn phong lưu, trăng hoa. Dù không quấy rối đồng nghiệp, song ta thường lợi dụng chức vụ để dụ dỗ phụ nữ quan hệ với mình.

ta rất hào phóng, lại càng dễ hấp dẫn phụ nữ.

Lâm Chiêu Chiêu vốn không ưa gì người đó, nhưng dù sao cũng là chuyện “hai bên tình nguyện”, ngoài những cô gái liên quan và vợ ta, thì chẳng ai có thể công khai chỉ trích.

Không lâu sau, Chu Uyển thành tình của ta. Và sau đó, công ty vốn đáng lẽ bị loại của cô ta lại ngờ giành được một dự án nhỏ. Ai cũng hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

Dựa vào chỗ dựa ấy, Chu Uyển đã có quãng thời gian thuận buồm xuôi gió.

Ở ngoài, mọi người vốn không quá kiêng dè chuyện quan hệ nam nữ, cộng thêm khả năng giao tiếp khéo léo, ngày ngày đối xử dịu dàng và kiên nhẫn với mọi người, nên đánh giá của người khác về Chu Uyển cũng khá tốt.

Nhưng rồi một ngày, người lãnh đạo kia vì ham “kích thích” mà nhiễm . Lúc ấy, Chu Uyển vẫn đang sống chung cùng ta.

Sau khi bị phát hiện nhiễm , tên lãnh đạo cấp trung lập tức nói cho Chu Uyển biết, bảo cô ta mau chóng bệnh viện kiểm tra.

Tuy không ai rõ kết quả kiểm tra của Chu Uyển ra sao, nhưng chẳng bao lâu sau, cô ta đã xảy ra xung đột với hắn tại văn phòng. Chu Uyển dùng ghế đánh thẳng vào ta, khiến hắn bị chấn động não nhẹ.

Ngày hôm đó, khi cảnh sát đến đưa Chu Uyển , trên người cô ta toàn là máu, lặng lẽ cúi đầu.

Khi tên kia hét rằng: “Người đàn bà này bị , chạm vào máu của cô ta!”, thì Chu Uyển ngẩng đầu, khuôn mặt vô cảm, mắt lạnh lẽo quét mọi người xung quanh.

“Chỉ một đó thôi, tớ đã không thể quên. Cái mắt rợn ngợp ấy, dù đã làm việc mấy năm, tớ vẫn thấy sống lưng lạnh buốt.”

Lâm Chiêu Chiêu nắm chặt lấy tay tôi, nói:

“Tớ không phải có định kiến với cô ta, chỉ là cảm giác cô ta mang trong mình sự oán hận với cả mọi người, sẵn sàng trả thù cả thế giới cứ lúc .”

“Chiêu Chiêu, tớ hiểu. Vừa rồi khi cô ta chặn cửa, không cho tớ , tớ đã có cảm giác cô ta sự làm hại mình.”

Tôi buồn bã thở dài:

“Ban đầu, tớ đồng hợp tác với cô ta là vì sản phẩm tâm huyết nhanh chóng được đưa ra thị trường. Nhưng bây giờ, tớ thấy hợp tác với cô ta chính là một sai lầm.”

“Sao cậu phải gấp gáp thế?” Lâm Chiêu Chiêu hơi khó hiểu.

“ nhiên là vì nhanh chóng xong việc… để còn có thời gian ở bên cậu .” Tôi nhăn mặt lo lắng.

Nghe vậy, Lâm Chiêu Chiêu cười, rồi nói:

“Sao không nói sớm? Công ty của em họ tớ cũng hoạt động trong lĩnh vực nghiên cứu sinh học.”

Cô ấy ngừng lại một chút, rồi tranh thủ véo nhẹ má tôi:

“Có điều, cái phí giới thiệu này… tớ phải suy nghĩ xem nên ‘tính toán’ thế mới được.”