Phần 2

5

Đêm Giao thừa, đến bệnh viện thăm em trai.

Nó giường bệnh, khuôn mặt nhợt nhạt nhưng đôi mắt vẫn lấp lánh, rằng nó sắp phát điên vì buồn chán.

Với những bé ở độ tuổi đó, điều mong chờ nhất chính là Tết Nguyên đán – chỉ vì thể nhận kha khá tiền lì xì, mà còn vì thể thoải mái b.ắ.n pháo hoa mà ai cấm cản. Đó là trò chơi yêu thích của nó, niềm vui tuổi thơ giản dị nhưng mãnh liệt.

Dù đang bệnh nặng và liệt giường, nhưng trong ánh mắt em trai vẫn ánh lên sự háo hức và khát khao mãnh liệt đón giao thừa.

Nó van xin đưa nó khỏi bệnh viện, bảo rằng nó sẽ trốn tạm trong bếp , đợi đến lúc cha và bà để ý thì sẽ lẻn ngoài.

Tôi đủ cứng rắn để từ chối ánh mắt cầu xin …

ngờ rằng – nó thể chờ nổi đến “giao thừa” hàng năm mà nó mong mỏi.

Điều chờ đợi nó lúc đó… là con d.a.o chặt thịt lạnh lẽo tay .

Tôi thường tự hỏi: nếu khi cứng rắn hơn, vì một giây phút yếu lòng…

Thì lẽ em trai chết.

Có lẽ… thảm kịch đêm đó xảy .

6

“Tôi quên với , và em trai trông giống .”

“Do suy dinh dưỡng trong nhiều năm, nên chiều cao của gần như chênh lệch mấy với em .”

“Nếu bỏ qua độ dài mái tóc và quần áo, thì gần như chẳng ai thể phân biệt chúng .”

Dương Phong nghiến răng, ánh mắt đầy nghi hoặc:

“Ý cô là… cô g.i.ế.c cô?”

Tôi im lặng một lúc, gật đầu.

Dù thừa nhận, nhưng sự thật vẫn là như thế.

“Ngay từ đầu… mục tiêu duy nhất của – chính là .”

7

Đêm hôm đó, em trai trốn trong căn bếp tối tăm, ánh mắt đầy mong chờ.

Mẹ bước , tay cầm con d.a.o — và bà nhầm em với .

Khi tỉnh , bà chỉ còn ôm lấy thể đang hấp hối của con trai và gào thảm thiết.

Chính tay bà vô tình g.i.ế.c c.h.ế.t đứa con trai mà yêu thương nhất.

Sự thật đó khiến cả bà nội và cha nổi giận đến tột cùng.

“Chắc cũng những gì xảy đó .” – khẽ .

Dương Phong vẫn thể tin nổi, giọng nặng nề:

“ tại cô g.i.ế.c cô?”

Tôi cúi đầu, trái tim như siết chặt.

“Bởi vì… tất cả – kể cả – đều tin rằng…”

Tôi ngập ngừng một chút, tiếp:

“Họ tin chính là nguyên nhân khiến em trai lâm bệnh.”

8

Một ngày nọ, em trai nhờ mang về một mẩu giấy nhắn.

Em rằng em nhớ , và giới thiệu với các bạn cùng lớp.

Tôi vô cùng mừng rỡ, mang theo niềm hy vọng lớn lao, lén lút rời khỏi nhà và đến thị trấn.

Thế nhưng, khi mặt em — lòng đầy háo hức — những gì nhận chỉ là sự khinh thường và dè bỉu.

Các bạn học của em bằng ánh mắt chán ghét.

“Phan Tinh Bảo, đây thật sự là chị gái của ?”

“Sao trông giống ăn xin thế?”

“Người cô mùi kỳ lạ lắm!”

Em trai rõ ràng vui, ánh mắt hiện rõ vẻ ghê tởm.

“Phan Lạc Lạc, chị tự sửa soạn khi ngoài ?”

Dù , em vẫn miễn cưỡng dẫn ăn cùng nhóm bạn.

Tôi gần như c.h.ế.t lặng khi em ném cho những mẩu xương gà thừa ngay mặt .

Các bạn học của em phá lên :

“Phan Tinh Bảo, quá đáng . Ai cho chị ăn đồ thừa như chứ?”

“Chị gái chẳng ngoan ngoãn như kể .”

Gương mặt em tối sầm . Em túm lấy , gằn giọng:

“Sao ăn? Ở nhà chẳng lúc nào cũng như ?”

“Chị khiến mất mặt , còn dám làm bộ làm tịch nữa ?”

Rồi em tát ngay giữa nơi công cộng.

Tôi hổ đến mức chỉ biến mất khỏi đó.

kịp bước , em kéo , cố nhét xương gà miệng .

Trong lúc giằng co, em bất ngờ ngã xuống đất, ôm n.g.ự.c và co giật .