Phần 3

9

“Cha và bà luôn nghĩ là kẻ mang đến xui xẻo, là nguồn gốc của rắc rối.”

“Trong đó… cả .”

“Mẹ tin rằng chính là lén thị trấn và khiến em trai gặp chuyện .”

“Em trai là niềm hy vọng duy nhất của bà. Chỉ cần em còn sống, mới thể mơ đến một cuộc sống hơn.”

“Bà từng : nếu em chết… bà cũng sống nữa.”

“Vì , đáng c.h.ế.t để thế mạng cho em trai… chính là .”

Dương Phong vẫn giữ gương mặt vô cảm.

Anh nhấp một ngụm nước qua ống hút lạnh lùng :

“Cô gieo mầm hận thù trong lòng khi cả thần linh lẫn ma quỷ ruồng bỏ.”

“Ngay từ khoảnh khắc đó, cô chỉ tất cả đều chết. Và … cô bắt đầu lên kế hoạch cho chuyện, đúng ?”

“Khi đó cô mới mười một tuổi. Thật sự quá rùng rợn.”

Lời như từng viên đá lạnh buốt đ.â.m thẳng tim .

Tôi hít sâu, cố nén cơn đau nhức, lắc đầu:

“Không… ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu lúc đó là g.i.ế.c .”

“Mà là — chết. Chính , tự tử.”

“Tự tử?”

Dương Phong khẽ nhếch môi, giọng đầy nghi ngờ.

“Vậy điều gì khiến cô đổi quyết định?”

Tôi khẽ mỉm buồn bã:

“Tôi gặp ánh sáng đầu tiên trong cuộc đời — một cụ bà tám mươi tuổi, đang chờ chết.”

“Bà với : ‘Ngay cả c.h.ế.t cũng khao khát sống . Cháu thể chọn cái c.h.ế.t khi vẫn còn sống.'”

“‘Là một bà già, vẫn cố gắng sống thêm từng ngày. Cô bé , đừng lãng phí cuộc đời duy nhất mà cháu .'”

Dương Phong nhíu mày:

“Bà Trần?”

Tôi sửng sốt, giấu vẻ kinh ngạc.

Tôi từng kể với bất kỳ ai về chuyện đó… ?

Dương Phong khẽ mỉm , chậm rãi :

“Sau khi một bà cụ làng bên qua đời, tám của bà lượt c.h.ế.t vì đầu độc.”

“Đây là manh mối tìm thấy trong quá trình điều tra vụ án gia đình cô.”

“Tôi bắt đầu nghi ngờ — liệu vụ án mạng nhà họ Trần là ‘phi vụ đầu tiên’ mà cô thực hiện, cả đêm giao thừa đẫm m.á.u ?”

“Suy cho cùng, cô đều mặt tại hiện trường của cả hai vụ. Và kỳ lạ , cô là duy nhất còn sống tất cả.”

Trước những lời buộc tội đầy ác ý và vô căn cứ, chằm chằm , giận dữ hét lên:

“Anh hiểu gì cả!”

10

Bà Trần cũng từng là nạn nhân bọn buôn bán đến đây, nhưng chồng bà mất sớm.

Để nuôi con, bà sống bằng nghề múa pháp sư – biểu diễn nghi lễ cầu thần cho khác.

Bà làm công việc suốt năm mươi năm.

Hôm đó, một chạy lên núi, cố tình tìm một gốc cây lớn.

Ngay lúc quàng sợi dây thừng lên cổ, bà Trần xuất hiện.

Bà cùng một chú chó nhỏ lông vàng, nhẹ nhàng tiến đến bên .

Bà gì nặng lời. Chỉ nhẹ nhàng, từ tốn…

chính những lời khiến buông sợi dây, từ bỏ ý định tự tử.

Tôi rằng, đúng ngày hôm đó, bà Trần cũng quyết định tìm đến cái chết.

Người , chú chó nhỏ bà gửi gắm để đưa tin, mong ai đó đến nhận xác bà.

Có lẽ… chính – vẻ ngoài giống con gái bà – khiến bà đổi quyết định.

Và cũng thể, bà chính là kéo khỏi vực sâu tuyệt vọng.

Vì thế, rõ – ai mới là cứu ai ngày hôm đó.

Kể từ ngày , thường lén đến nhà bà Trần – Trần Pha.

Mỗi như , bà đều làm cho một món bánh ngọt tuyệt vời – bánh ngàn lớp nhân kẹo chà là.

Điệu múa pháp sư của bà Trần nổi tiếng trong vùng, nhưng bà vẫn tìm kế nhiệm.

Thấy bà đối xử với như ruột thịt, chủ động xin học thuật triệu hồi thần linh và cách vẽ bùa.

Việc ngày ngày theo bà, học vẽ những lá bùa khó hiểu, trở thành một trong ít ký ức hạnh phúc trong tuổi thơ của .

Tiếc , thời gian kéo dài lâu.

Bà Trần đột nhiên lâm bệnh nặng và qua đời.

Ngay tang lễ của bà, những trong gia đình bà lượt tử vong một cách kỳ lạ.

Dương Phong bật :

“Theo điều tra của , mấy đó c.h.ế.t vì… ngộ độc thực phẩm.”

“Thật trùng hợp! Tất cả họ đều là trực hệ của bà Trần.”

Nhìn vẻ mặt nghi ngờ của , bình tĩnh đáp:

“Đó là nghiệp báo.”

“Nghiệp báo?”

Dương Phong hừ lạnh:

“Vậy chẳng cô còn đây là để báo thù cho bà Trần ?”

11

Tôi ngẩng đầu lên, thẳng mắt Dương Phong một chút sợ hãi.

Dương Phong tiếp, giọng điềm tĩnh nhưng lạnh lẽo:

“Bà sống cô đơn, bất lực. Con cái thì thờ ơ, chẳng ai đoái hoài đến.

Ngay cả khi t.h.i t.h.ể còn nguội lạnh, họ tranh chia tài sản.”

Anh dừng , chằm chằm:

“Là bà Trần ưu ái nhất, cô chính là nghi phạm lớn nhất.”

Thái độ sắc bén và lạnh lùng khiến bầu khí như đông cứng .

Tôi cắn răng, cố giữ bình tĩnh:

“Tất cả những gì … chỉ là suy đoán căn cứ!”

Dương Phong d.a.o động:

“Vậy thì, sự thật là gì?”

Tôi chua chát, chậm rãi :

“Sau khi phân chia tài sản, bọn họ giả vờ tổ chức lễ tang.

Anh nhớ từng rằng bà Trần sớm ý định tự tử ?”

“Món thịt xông khói làm món chính hôm vốn là do bà Trần tự chuẩn cho .”

Tôi ngẩng đầu , giọng trở nên trầm lắng:

“Nếu bọn họ quan tâm đến bà hơn một chút, lẽ bi kịch xảy …”

Nghe , sắc mặt Dương Phong đột nhiên trở nên u ám.

Anh đập mạnh bàn, giọng gay gắt:

“Đủ ! Tôi những lời dối trá của cô đủ !”

Hành động bất ngờ khiến giật , tim đập mạnh.

Anh tiếp:

“Tôi hỏi những mặt hôm đó. Họ thấy cô ôm một con ch.ó nhỏ lông vàng, nức nở cổng nhà bà Trần.”

“Tang lễ kết thúc, cô vẫn hiện trường. Đừng với rằng cô đến để thương tiếc những kẻ chẳng hề xứng đáng là con cháu bà .”

“Tất cả đều chết. Tại chỉ duy nhất một con ch.ó sống sót?”

Dương Phong nhếch môi:

“Lời giải thích hợp lý nhất – là vì cô, duy nhất hiểu bà Trần, chắc chắn sẽ để con ch.ó đầu độc.”

Tôi hít một thật sâu, cố trấn tĩnh, phản bác:

“Ngay cả cái c.h.ế.t của bà Trần, họ còn chẳng quan tâm.

Sau khi giành từng đồng tiền cuối cùng, nghĩ họ thể nhẫn tâm nuôi một con ch.ó do bà để ?”

Dương Phong bật khúc khích, vỗ tay như thể điều gì thú vị:

“Phải , logic quá rõ ràng, thậm chí phần… hảo.

Khi mới mười mười một tuổi mà thể suy luận như …”

Anh nghiêng đầu, ánh mắt sâu hun hút:

“Tôi nên khen cô thông minh là… đáng sợ.”

Dương Phong ngừng , hạ giọng:

“… cô bỏ sót một điểm quan trọng.”

Anh cố tình ngừng một nhịp, như để tăng sức nặng cho câu sắp tới.

12

Tôi cảm thấy cổ họng khô khốc, thể thốt nên lời, chỉ hỏi:

“Tôi bỏ sót điều gì?”

Dương Phong liếc quanh, thoải mái nhâm nhi sữa, vẻ mặt bình thản:

“Là một đứa trẻ mồ côi, mới rời khỏi trại trẻ mồ côi vài năm…

Cô lấy tiền để mua một cửa hàng ở vị trí đắc địa như ?”

Anh , ánh mắt sắc lạnh, tiếp tục :

“Tôi nên hiểu đây? Sau khi bà Trần mất, bà con cháu nối dõi, và cô chiếm đoạt bộ tài sản của bà?”

Chiếc cốc trong tay vỡ tan, vang lên tiếng leng keng chói tai. Tôi ngơ ngác vỡ vụn, cảm giác như thứ sụp đổ.

Dương Phong vội vàng, quan sát phản ứng của với vẻ mặt đầy tự tin, tiếp tục đẩy thế bí:

“Như , việc g.i.ế.c cả gia đình bằng thuốc độc chỉ là một màn tập dượt để lấy thêm can đảm khi thực hiện vụ g.i.ế.c đêm giao thừa.”

“Với tiền thừa kế từ bà Trần, dù còn trẻ, cô vẫn thể tự sinh tồn.”

Anh dừng , ánh mắt sâu thẳm như xuyên thấu :

“Tuy nhiên, thứ thực sự cản trở con đường trốn thoát của cô chính là bốn thiết nhất của cô.”

“Cô tìm cách thoát khỏi họ. Bởi khi còn họ, cô mới thể bay cao bầu trời và tự do!”

Mỗi lời của Dương Phong như những cú búa nặng nề đập n.g.ự.c . Tôi cảm thấy như siết chặt trong một cái vòng thể thoát .

“Không… như ! Không như !”

Tôi liên tục phủ nhận, đôi mắt ngấn lệ, mỗi từ thốt như nghẹn trong cổ họng.

Dương Phong, dường như nắm chắc phần thắng trong tay, mỉm với vẻ tự mãn. Anh như thể hiểu rõ thứ về .

“Phan Lạc Lạc, sự thật đằng lời dối của cô…”

Anh dừng , ánh mắt sắc lạnh, như đang chuẩn đưa bước ngoặt cuối cùng.

“Đáng lẽ , nó như …”