Chương 8 - Bữa Sáng Bí Mật Của Bá Chủ

Kể từ hè sau khi thi đại học xong, tôi đã chẳng thể nào liên lạc được Chu Dục Hoài.

Tiệc tan, mọi người còn rủ đi hát karaoke, nhưng tôi uống chút rượu, đầu hơi đau nên về .

Về đến nhà, tôi đang rửa trong nhà tắm, khách, Lý Phương lại đang cùng ba tôi oán thán.

“Sao còn phải học học , sao nó không nhanh đi làm kiếm tiền đi.”

Tôi lau khô bước ra, nhếch môi:

“Muốn tôi đi làm sớm để kiếm tiền nuôi con trai bà thì bà đang nằm mơ giữa ban ngày đấy à?”

Sắc Lý Phương lập tức sầm xuống:

“Khó lắm nuôi mày khôn lớn, chẳng lẽ mày không biết báo đáp à?”

Tôi bật cười, không nhịn được:

“Các người nuôi tôi cái chứ?”

“Học phí sinh hoạt phí do tôi tự đi làm thêm kiếm lấy, các người chưa cho tôi một xu nào.”

30

“Lý Phương, tôi cho bà biết, cái lần bà tới trường gây chuyện, cố ý làm tôi mất thầy cô bạn học, cả đời này tôi sẽ không quên.

Hồi tôi còn nhút nhát, sợ hãi, không biết phản kháng nào. Nhưng bây thì khác rồi.”

“Bà tính là cái thá chứ? Ngay cả ba ruột tôi còn chẳng thèm quản, bà – một mụ kế mẫu – lại muốn dạy dỗ tôi à?”

“Yên tâm đi, tôi đối số tiền của ba tôi không hề có chút hứng thú nào. Bà đừng coi tôi là kẻ thù tranh gia sản con trai bà.”

“Chứ cái đống tiền còm cõi căn nhà cũ nát kia của ba tôi, tôi chẳng có thì nghĩ tới.

Ngược lại, bà cũng đừng mơ tưởng đến tiền của tôi, một đồng một cắc bà cũng đừng hòng lấy được.”

Một tràng lời lẽ tôi xả ra, khiến cả hai người sững họng, không biết đáp lại nào.

xong, tôi quay người về , rồi lập tức đổi vé về sớm.

Cái nhà này… vẫn ngột ngạt y như .

Tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc, thứ nào vô dụng thì vứt, cái cần thiết thì chuẩn bị gửi hết về trường.

Sau này bận học học, có khi đến Tết cũng chẳng về .

Trong ngăn kéo khóa kỹ, tôi lục ra một chiếc hộp sắt nhỏ.

Mở ra xem, bên trong đầy ắp mẩu giấy nhỏ – chính là tờ giấy tôi Chu Dục Hoài lén chuyền tay nhau trong học.

Đa số là cậu tôi cách giải mấy bài tập, hoặc buổi tối tôi muốn ăn .

là hồi ức đẹp đẽ.

Không biết bây , Chu Dục Hoài đang sống nào rồi…

Năm học thứ hai học, sáng sớm thầy hướng dẫn đã gọi cả nhóm đến họp.

Tối qua tôi còn thức trắng làm thí nghiệm, nên vừa ngồi nghe đã thấy đầu óc lơ mơ buồn ngủ.

“Trong viện có hai suất đi trao đổi trường đại học nước , ai có hứng thú thì nộp đơn xin.”

Có người lập tức : “Trường nào ạ?”

“Đại học Columbia, Canada, thành phố Vancouver.”

Vancouver?

một cái tên thôi, cái đầu đang nặng trĩu của tôi bỗng nhiên tỉnh táo hẳn.

“Lát tôi sẽ gửi tài liệu vào nhóm, ai muốn thì điền vào đơn đăng ký.

Đi trao đổi một năm, nếu làm tốt đề tài, có thể trực tiếp nộp hồ sơ xin tiến sĩ .”

Trong ký túc xá, mấy cô bạn cùng bàn luận sôi nổi về cơ hội này.

“Mình chịu, đồ ăn nước không quen nổi. Đọc học đã thấy muốn chết rồi, đọc tiến sĩ thì thôi đi.”

“Tớ thì đang định đi Mỹ du học, Vancouver không phải lựa chọn của tớ.”

“Khinh Khinh, còn cậu thì sao? Thành tích cậu tốt , chắc chắn có thể xin được đấy.”

Bạn cùng quay sang .

Tôi nhìn chằm chằm vào tập tài liệu thầy vừa gửi, trầm ngâm một lát, rồi gật đầu:

“Muốn đi.”

có hai suất thôi.

ứng cử thì không sinh viên của thầy tôi, còn cả nghiên cứu sinh của thầy cô khác .

Cạnh tranh chắc chắn sẽ rất lớn, bởi ai nấy xuất sắc.

Nhưng tôi thầm nhắc mình:

“Giang Khinh Khinh, bất kể lúc nào, hãy tin vào chính mình.”

là câu Chu Dục Hoài tôi.

Tôi vẫn luôn ghi nhớ, mỗi khi gặp khó lại lặp lại để tự động viên mình.

Tôi in đơn đăng ký ra, lấy bút máy Chu Dục Hoài tặng sinh nhật năm mười tám tuổi để điền.

Bình thường tôi không dùng bút này, trong thời khắc đặc biệt – như khi viết tài liệu quan trọng, hay viết thiệp – tôi cẩn thận mang ra.

Bạn cùng thấy bút, tròn mắt xuýt xoa:

“Ôi Khinh Khinh, không ngờ cậu chơi sang ghê, này đắt lắm đấy.”

Nghe vậy tôi khựng lại, liền lên mạng tra cứu.

biết bút này là phiên bản giới hạn, giá hơn chục nghìn.

Nắp, ngòi, cả thân bút làm bằng vàng nguyên khối.

Tôi không ngờ món quà năm lại quý giá đến vậy.

Ngày Chu Dục Hoài tặng bút cho tôi, cậu :

“Hy vọng cậu sẽ dùng bút này để viết nên cuộc đời rực rỡ sắc màu của mình.”

lúc này, tôi đang thực sự viết đơn, nỗ lực hết mình cho một tương lai rực rỡ của bản thân.

31

Linh hồn khát vọng, chính là nhà tiên tri của số phận.

Sáu năm , tôi gõ từ khóa “Vancouver” vào điện thoại, trong lòng tràn đầy hiếu kỳ.

Khi , tôi tò mò về thành phố này, vì Chu Dục Hoài sắp tới .

Trên mạng, ảnh chụp Vancouver đẹp vô cùng, nhất là thu, lá phong trải kín đất.

đây, khi tôi thật sự đáp xuống Vancouver, đúng vào một ngày thu, tôi bàng hoàng nhận ra — mình đã đến rồi.

Tôi đã thành công xin được suất trao đổi, thật sự bước chân đến thành phố này.

Vancouver thu lạnh hơn trong nước nhiều.

Tôi quàng lên chiếc quàng cổ Chu Dục Hoài tặng. Chiếc này tôi đã đeo nhiều năm, nó chẳng còn mềm mại như .

Nhưng tôi đã quen rồi. Trong lòng tôi, nó vẫn là chiếc ấm áp nhất, đã cùng tôi đi qua hết đông này đến đông khác.

Tôi đi siêu thị gần căn hộ, đẩy xe mua ít đồ dùng sinh hoạt.

đặt chân đến một thành phố xa lạ, thứ cũng cần sắm.

Ngẩng đầu lựa sữa tắm dầu gội trên kệ, xung quanh vang vọng toàn tiếng nước .

Bỗng phía sau, có giọng Trung văn gọi tên tôi:

“Giang Khinh Khinh.”

Tôi sững người.

Quay đầu lại, là một gương quen thuộc vô cùng…

32

Tôi không ngờ, cách sáu năm, mình lại ngồi cùng Chu Dục Hoài trong một quán cà phê Vancouver.

“Cậu hơn rồi, trưởng thành hơn, còn đẹp trai hơn .”

Tôi nhìn người ngồi đối diện, vừa cười vừa cảm khái.

Xem ra phong thủy Vancouver thật biết nuôi người, Chu Dục Hoài đây sống cũng không tệ.

Cậu mặc chiếc áo khoác dài màu xám đậm, cả người toát ra vẻ chín chắn, điềm đạm, còn mang theo chút phong vận.

Trong ấn tượng của tôi, cậu vẫn là chàng trai nắng gió sáng lạn thuở thiếu niên, vậy thoáng cái đã trở nên chững chạc này.

Cảm giác thật kỳ diệu.

Ánh mắt Chu Dục Hoài sâu lắng lại dịu dàng, khóe môi khẽ nhếch:

“Lúc nhìn thấy cậu trong siêu thị, tớ còn không dám nhận, cậu thay đổi nhiều quá — tự tin hơn, xinh đẹp hơn.”

“Nếu không phải nhờ chiếc quàng này, tớ còn chẳng dám chắc.”

Tôi cúi đầu liếc quàng, xấu hổ cười khẽ.

“Quán cà phê bên bờ biển đóng cửa rồi.”

“Ông chủ không làm , biến thành cửa hàng văn phẩm sáng tạo.”

Chiều hôm , tôi Chu Dục Hoài rất nhiều chuyện, vậy chẳng hề cảm thấy xa lạ.

Trong thoáng chốc, tôi như ngỡ mình quay về sáu năm , nơi quán cà phê ven biển, cùng cậu vùi đầu học tập.

Tại sao ngày lại đột nhiên cắt đứt liên lạc mọi người?”

Đây là điều tôi mãi không hiểu.

Chu Dục Hoài khẽ thở dài:

“ sang Vancouver không bao lâu, tớ bị móc mất điện thoại trên đường.”

“Tớ cũng nghĩ sẽ đi làm lại sim, nhưng sau … lại muốn quên hết quá khứ, bắt đầu lại từ đầu nơi này.”

“Xin lỗi, khi đúng là cắt đứt quá đột ngột.”

đến cuối, trong mắt cậu không giấu nổi áy náy.

Tôi khẽ trấn an:

“Không sao, tớ hiểu.”

Hoàng hôn buông xuống, gió chiều thổi tung chiếc lá phong đỏ rực trên đường, phiến lá xoay tròn như múa, đẹp đến hư ảo.

Tôi Chu Dục Hoài im lặng, quay đầu nhìn phong cảnh cửa sổ, cùng tận hưởng giây phút tĩnh lặng, mỹ lệ .

Đột nhiên cậu :

“Giang Khinh Khinh, cậu đã như nguyện chưa?”

Tôi gật đầu:

“Như nguyện rồi, tớ muốn, đang dần dần thành hiện thực.”

Tôi đã thoát khỏi gia đình gốc ngột ngạt, dựa vào chính mình đi rất xa.

Chu Dục Hoài nâng tách cà phê, ánh mắt không rời khỏi tôi:

“Giang Khinh Khinh, chúc cậu — như nguyện.”

Ánh nhìn nóng bỏng giao hòa, tôi cũng nâng cốc cụng vào:

“Chúc chúng ta — như nguyện.”

“Chúc chúng ta, có một khởi đầu .”

— Toàn văn hoàn —