Chương 1

1.

Nhìn chằm chằm vào danh sách liên hệ được dọn sạch sẽ, tôi mới cơn tức trong lòng vơi đi đôi chút.

Điện thoại rung lên, là mẹ chồng đến.

bắt máy đã nghe giục giã chói tai.

“Tiểu Tĩnh à, cái link ghế massage mẹ gửi, con vẫn chưa thanh toán hả? MC bảo chỉ còn ba cái cuối cùng, hết hàng là lên giá !”

Rõ ràng bà có con , con gái, có cả lương hưu, mà cứ nhắm tôi để rút từng đồng một.

đây tôi còn vì hòa khí trong nhà mà nhịn, không muốn chấp nhặt với người già.

giờ nghĩ đến cái kia là do tay bà lập ra, lửa giận trong lòng tôi lại bùng lên.

Tôi cộc lốc đáp:

“Mẹ à, ghế massage có thể giảm đau mỏi, chứ không chữa được cái thói hay chiếm tiện nghi của người khác đâu. Muốn thoải mái thật sự mẹ xin thêm con con gái mẹ ấy, thiết thực hơn đấy.”

dây bên kia sững lại, chắc không ngờ một đứa con dâu xưa nay luôn nhẫn nhịn lại dám lại thế này.

Ngay sau , giọng bà the thé vang lên:

“Vợ chồng với nhau nhiêu năm mà con vậy hả? Gả vào nhà họ Giang lâu thế rồi mà đến chút lòng hiếu thảo cũng không có?!”

“Bộ của con không là của con mẹ chắc…”

Tôi phiền nên thẳng tay chặn số.

Tôi và Giang Xuyên kết hôn đã hai mươi năm, từ hai bàn tay trắng gây dựng nên cuộc sống ổn định giữa chốn đô thị sầm uất này.

Tôi từng ngây ngô nghĩ rằng chúng tôi là bạn đồng hành, cùng nhau phấn đấu vì một tương lai chung.

Nực là — trong mắt anh ta và đình anh ta, tôi mãi mãi chỉ là người ngoài.

Chẳng lâu sau, ổ khóa phát ra lách cách.

Giang Xuyên bước vào, vào đã ném cặp tài liệu xuống tủ giày, phát ra “bốp” nặng nề.

Anh ta tiến lại gần, trông như đang cố nhịn gì .

“Mẹ cho anh, khóc nức nở em mắng vô cớ.”

Hóa ra là tranh thủ tan sớm để hỏi tội.

tôi chỉ cúi nhấp trà, anh ta có chút bất lực, bước đến ôm lấy tôi.

“Chẳng đã rồi ? Đừng mang cảm xúc tiêu cực từ công việc nhà, ảnh hưởng đến không khí đình.”

Tôi hất tay anh ta ra khỏi vai, rồi đối diện với ánh mắt người đàn ông mặt.

“ đình nào cơ?”

Giang Xuyên nhíu mày, vẻ mặt mù mờ không hiểu.

Chưa kịp để anh ta phản ứng, tôi đã nhướng mày hỏi lại:

“Cái nhóm ‘ đình’ mà con anh nhắc ?”

“Ừ … không lẽ còn ai khác…”

“Là cái nhóm ‘ đình họ Giang thân thiết yêu thương’ ấy!”

Tôi cắt ngang lời, từng dằn mạnh, không né tránh.

“23 người. Mẹ anh, chị anh, em anh, đến cả bà cô họ tám đời cũng có tên trong . Duy chỉ thiếu mỗi tôi—người đã sống với anh 20 năm, sinh con cho anh, đi kiếm trả nợ, nuôi sống cả cái nhà này.”

lời chất vấn đanh thép, Giang Xuyên khựng lại, nuốt nước bọt, giọng yếu hẳn đi:

“Không chỉ là cái nhóm chat thôi ? Người trong quê lập cho vui, chủ yếu gửi mấy cái lì xì, chuyện làng xóm…”

“Tôi không hiểu địa phương thật,” – tôi , mắt nhìn anh ta không chớp, “ chẳng lẽ tôi cũng không đọc được lì xì? Con anh bảo mỗi ngày trong đều có người phát lì xì lớn đấy.”

Sắc mặt Giang Xuyên cứng đờ.

Chắc anh ta không ngờ, cái bí mật này lại con ruột lỡ lời lộ.

Tôi nhìn người đàn ông mặt—câm nín như chặn họng, chỉ buồn .

Hai mươi năm hôn nhân, nghĩ lại đúng là trò hề.

“Giang Xuyên, tôi mệt rồi.”

Nghe vậy, anh ta lạnh mũi.

“Cô mệt cái gì? Ngày ngày đi rồi nhà ăn cơm sẵn, có gì mà mệt?”

Tôi thản nhiên trả lời:

“Cơm là mẹ tôi đến nấu, nhà là do người giúp việc dọn, tất cả chi tiêu lớn nhỏ đều là tôi gánh. Còn anh? Mỗi tháng lương 1 vạn tệ, 8.000 tệ đều đưa cho mẹ anh và hai bà chị gái ‘hiền thục’ của anh. Tôi đúng là chẳng có gì để than thật.”

Người đàn ông sống nhờ vợ, thứ đụng đến lòng tự ái nhất là quá khứ ăn bám lật ra mặt.

Sắc mặt Giang Xuyên sa sầm xuống.

“Dù cô có kiếm được nhiều hơn nữa ? Cô là đàn bà, chết rồi chẳng vẫn mang họ chồng mới được chôn trong từ đường họ Giang ?”

Từ đường họ Giang.

Bốn ấy rơi xuống như búa tạ, gần như nghiền nát chút tôn nghiêm cuối cùng tôi còn sót lại.

“Bốp!”

Tôi ném thẳng tách trà trong tay xuống đất.

Âm thanh vỡ tan vang lên, mảnh sứ bắn tung tóe.

Giang Xuyên theo phản xạ lùi lại một bước, cúi nhìn chiếc áo sơ mi trắng dính đầy nước trà, mặt tối sầm.

Anh ta không ngờ một người luôn giữ bình tĩnh như tôi lại có lúc mất khống chế đến vậy.

Một lúc sau, anh ta mới mở miệng, giọng mang theo chút nhượng bộ:

“Chỉ là cái thôi mà, anh có thể thêm em vào.”

Tôi nghe mà tưởng anh ta kể chuyện hài, nhếch môi tỏ vẻ ngạc nhiên:

“Tôi? Cũng được vào ?”

“Được chứ.” – Anh ta còn dõng dạc như đang ban ơn – “ mẹ anh kể trong nhóm là em đã hỗn láo mắng bà, ai cũng giận thay cho mẹ anh. Em vào nhớ khiêm tốn một chút, rồi xin lỗi mẹ anh.”

Tôi nhìn người đàn ông mặt – mở miệng câu nào cũng “mẹ anh”, “mẹ anh” – trong lòng lạnh đi từng đợt.

Không thể tin nổi đây là người đã từng quỳ gối giữa nhiêu người, thề rằng cả đời sẽ không để tôi chịu uất ức.

Có lẽ là thời gian đã khiến anh ta thay đổi.

Cũng có thể, tôi từ đến cuối… chưa từng hiểu đúng con người anh ta.

Tôi bước chầm chậm phía Giang Xuyên, kéo dài từng :

“Tôi không thèm vào cái , càng không giờ xin lỗi.”

Hít sâu một hơi, tôi lạnh lùng bổ sung thêm:

“Từ giờ trở đi, con sẽ mang họ tôi. Cái nhà này—không chứa nổi người nhà họ Giang.”

xong, tôi quay người đi thẳng vào phòng ngủ.

Sau lưng là gầm lên như phát điên của Giang Xuyên:

“Hứa Tĩnh! Em rõ ràng cho anh! Cái gì là không chứa nổi?! Đây là nhà của anh!”

Tôi quay , nhướng mày, lạnh:

“Nhà của anh? Căn nhà này tôi mua hôn nhân, tên trong sổ đỏ là của tôi. Giang Xuyên, anh quên rồi à? Anh chỉ là… người ở nhờ.”

Một câu —như mồi lửa châm thẳng vào đống thuốc súng trong lòng anh ta.

Anh ta bất ngờ túm chặt lấy cổ tay tôi, mắt đỏ bừng như muốn phát điên.

“Hứa Tĩnh, em có ý gì đây? Nhất định ầm ĩ tới mức này ?”

“Tôi ầm ĩ à?” – Tôi hất mạnh tay anh ta ra, gằn giọng –

“Ngay từ , các người đã không xem tôi là người trong nhà.”

Giang Xuyên vẫn chẳng hiểu vấn đề:

“ em đâu họ Giang thật mà…”

“Đúng.” – Tôi lạnh – “ vì vậy, tôi quyết định trở thành người ngoài thật sự.”

Dứt lời, tôi quay người đi vào thư phòng, khóa trái lại.

Bên ngoài, đập ầm ầm không ngớt.

Còn bên trong, tôi dứt khoát chẳng buồn nghe lấy nửa câu.

Tôi máy tính, gõ tìm: “Cách bán nhanh nhà đã qua sử dụng”.

Khi một người phụ nữ đã hoàn toàn nguội lòng, mọi quyết định đều nhanh như búa bổ.

Tôi liên hệ ngay với công ty môi giới nhà đất. Đối phương việc rất gọn gàng, hôm sau liền cho nhân viên tới chụp hình đăng bán.

Cậu nhân viên tên Tiểu Lâm đảo mắt nhìn quanh căn hộ được tôi giữ gìn sạch sẽ, ánh mắt sáng rực lên:

“Chị Thẩm, tuy căn nhà này đã cũ, là nhà trong khu học xá lại còn nhìn ra sông, chắc chắn bán rất chạy! Hay là mình thử kê giá cao một chút xem ?”

Đáng tiếc, tôi chẳng có hứng mặc cả.

Tôi lắc , bình thản :

“Giá cứ thấp hơn thị trường một chút cũng được, miễn là bán nhanh.”

“Không vấn đề gì!” – Tiểu Lâm vỗ ngực cam đoan – “Em sẽ đăng ngay hôm nay, trong vòng hai ngày sắp xếp khách đến xem.”

Tiễn người môi giới xong, tôi đứng giữa căn nhà từng do tay mình trang trí từng góc nhỏ, chẳng lưu luyến lấy một chút.

Nơi này từng là chốn gửi gắm tất cả ảo mộng tương lai của tôi.

hiện tại, nó chẳng khác gì một nhà tù bọc nhung.

Tôi chỉ muốn thoát ra càng sớm càng tốt.

Đang trong giờ , điện thoại rung lên cảnh báo từ app giám sát an ninh.

Hóa ra là mẹ chồng – Lưu Quế Hoa – mò tới nhà, loay hoay nhập mã khóa .

Có điều, mật mã sớm đã tôi đổi.

Bà ta nhập sai quá nhiều lần, khiến hệ thống gửi báo động .

Tôi camera, liền bà ta đứng ngay , lau nước mắt điện cầu cứu.

Không cần đoán cũng biết bà ấy đang điện đi “tố cáo”.