Chương 5

Ta mỉm trấn an:

“Không sao, sáng uống phải nước lạnh, có chút lạnh bụng .”

Mọi người không nghi ngờ gì, chỉ có không xa là Tạ Tú, lúc kéo dây thử cung, tay bỗng run lên, tên tuột khỏi dây rơi đất.

quay nhìn ta, trong mắt tràn đầy kinh ngạc, rồi vụt qua một tia mừng rỡ như điên.

đoán được, Tống Lê đương cũng đoán được.

mặt nàng lập tức thay đổi, trừng mắt nhìn ta, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống.

Hoàng trông thấy, sợ thức ăn có vấn đề, bèn cho truyền thái đến bắt mạch.

Thái chẩn mạch hồi lâu, mặt thoáng biến, cuối cùng cúi , giọng rất nhỏ:

“Quận chúa… chỉ là phong hàn nhẹ mà .”

Ta rút tay áo :

“Đa tạ thái .”

Đến giữa trưa, ta lại buồn nôn, định cáo lui thì Tống Lê chợt lên tiếng:

“Quận chúa mang thai, đương nên dưỡng sức.”

Câu nói rơi, bốn phía lặng ngắt như tờ.

Nàng lại ra vẻ kinh ngạc:

“Ôi chao, mọi người không biết sao?”

“ nãy thái nói với ta , chẳng lẽ là giả?”

Ta lạnh một tiếng.

Ta còn thắc mắc nàng rời chỗ nửa ngày để gì, thì ra là đi moi tin từ miệng thái .

Lâm thái quýnh lên, đấm ngực dậm chân:

“Tống cô nương! Chẳng phải cô bảo là chỉ quan sức khỏe quận chúa sao!? Sao có thể…”

Phải rồi, sao nàng có thể công khai bí mật của ta trước bao nhiêu người?

Rõ ràng là muốn dồn ta chỗ chết.

Cho nên nàng đắc ý, tự tin đến mười phần, chờ ta thân bại danh liệt.

Mấy vị phu nhân đã bắt kích động, ghé tai thì thầm.

Chỉ có hoàng thượng và hoàng là mặt khẽ biến, nhưng không biểu hiện gì nhiều.

Tống Lê lại hoàn toàn không nhận ra, vội vã giành :

“Không hổ là thứ nữ từ nơi biên ải Tây Bắc, quả chẳng biết liêm sỉ là gì!”

“Theo phong tục dân gian Đại Lương ta, loại này phải ném ao dìm chết mới đúng.”

“Quận chúa, người cũng thật bất cẩn.”

Nàng càng nói càng hăng, càng nói càng hứng:

“Người là quận chúa do hoàng thượng ngự phong, giờ thành ra như chẳng phải bôi nhọ mặt mũi hoàng thượng sao?”

Tống Lê đảo mắt một vòng, ánh mắt càng thêm độc địa:

“Cũng chẳng biết trong bụng là con của tên nam nhân hoang nào nữa, chỉ sợ cả kinh thành này—không dám cưới người đâu.”

Vốn nổi danh dịu dàng đoan trang, lúc này Tống Lê trông hệt như một mụ đàn bà chua ngoa nơi phố cuối chợ, khiến người người nhìn nàng, chứ chẳng mấy quan việc ta có thai nữa.

Ngay cả cô nương họ Quách cũng đỏ mặt:

“Tống tỷ tỷ, sao tỷ nói chuyện cay nghiệt như ?”

Tống Lê hoàn toàn chẳng bận , đắc ý vô cùng.

Nàng tin chắc rằng Tạ Tú tuyệt đối sẽ không thừa nhận hành vi hoang đường của mình.

nhưng, nàng đã lầm.

Chỉ thấy Tạ Tú sải bước đi tới.

Tất cả ánh mắt trong trường đổ dồn phía .

nói:

“Ta cưới!”

mặt Tống Lê lập tức trắng bệch.

Ta mỉm nhã nhặn:

“Tạ công tử nói gì ? Ta với công tử bất quá chỉ như bèo nước gặp nhau, không cần như .”

Công chúa Khánh Phương ngồi bên cạnh Thái tử, đôi mắt tròn xoe ngây thơ chớp chớp, hỏi:

“Nghe nói Nam Kiều quận chúa là người Lộc Tây Bắc, nơi hình như không có tục thành thân, nữ nhân là đi đúng không?”

Ta mỉm gật :

“Công chúa thật thông tuệ.”

Tiếp , công chúa như muốn lấy lòng Thái tử, ríu rít kể chuyện mình từng đọc địa chí các vùng của Đại Lương, thao thao bất tuyệt kể tục đi ở Lộc , nam nữ hợp thì đến, không hợp thì đi, nữ nhân chủ gia đình…

“Ba dặm đã khác gió, mười dặm đã khác tục, cũng chẳng có gì kỳ lạ.”

Chúng nhân nghe xong sửng sốt, lúc này mới giật mình nhớ ra: mẫu thân ta là người Lộc , ta là đích nữ nàng đi sinh ra, phụ thân không rõ, phong tục quê ta khác biệt với Trung Nguyên.

“… phu quân của quận chúa là ?” Công chúa lại hỏi.

Ta trả tự :

“Chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt mà .”

“Cho nên…”

Ta thong thả nhìn phía Tạ Tú, thản trước ánh mắt kinh ngạc của , lạnh nhạt nói:

“Tạ công tử không cần hào phóng như đâu, ta vốn chẳng định lấy chồng.”

Ta đến kinh thành, vốn chỉ để tìm một nam nhân thông minh tuấn tú, mượn giống sinh con mà .

Tạ Tú, chỉ là tự mình dâng tới cửa.

Ta nhướn mày khẽ, nhìn thấy ánh sáng tự tin trong mắt từng tấc từng tấc lụi tàn.

Chính là muốn cắt đứt tất cả những si vọng tưởng của Tạ Tú.

“Thật là hoang đường!” Tống Lê đập bàn hét lên.

Nàng bắt lẩm nhẩm những điều khoản trong luật pháp Đại Lương, nói rằng nữ quyến của quan viên từ tam phẩm trở lên, việc phối phải trình tấu hoàng thất, ta như là coi thường quốc pháp, thậm chí còn đòi thỉnh cầu hoàng thượng luận tội ta.

Lúc này, Thị lang bộ Lễ – phụ thân nàng – vội vàng chạy tới, kéo nàng lại:

“Lê nhi, con gì ? Mau dừng lại!”

“Cha! Sao người lại kéo con!?”

“Nữ nhi chỉ nói sự thật, không muốn để hoàng thượng một tiện phụ lừa gạt!”

Hoàng bỗng vỗ bàn, quát:

“Câm miệng!”

“Kiến thức nông cạn, lẽ đồ. Người đâu, tát miệng!”

Tống Lê toàn thân run rẩy, còn chưa kịp định thần, cung nữ bên cạnh hoàng đã xông tới, giơ tay tát mạnh hai cái không lưu tình.

Cả người nàng cứng đờ tại chỗ, hồi lâu mới chậm rãi đưa tay che mặt, bên môi đã rỉ máu.

Đệ nhất mỹ nhân kinh thành, giờ ngã quỵ nơi đất, chật vật đến khó coi.

Ngay cả công chúa Khánh Phương cũng không đành lòng nhìn, cất giải thích:

“Hoàng thượng sớm đã chuẩn cho Nam Kiều quận chúa theo tục quê mẫu thân, không cần xuất giá. Người Lộc vốn là như , ngươi có gì mà to chuyện?”

“Còn luôn miệng gọi người khác là tiện nhân. Nghe nói Tống cô nương là mỹ nhân đệ nhất kinh thành, lại là tài nữ, hẳn là dịu dàng đoan trang. Không ngờ lại cay nghiệt độc miệng đến .”

Nói xong, nàng khẽ liếc Thái tử một cái—ánh mắt ấy như nói:

Điện hạ trước kia, mắt mù tới cỡ nào mà lại trúng phải loại người này?

Mắt nhìn người không chuẩn, ở một khía cạnh nào , cũng là một sự sỉ nhục.

mặt Thái tử tối sầm, nghiêm giọng liếc Tống Lê, rồi quay sang trấn an công chúa:

“ công chúa rất có lý.”

“Nàng ta bất quá chỉ là tiểu thư khuê các chưa thấy được bao nhiêu sự, sự hiểu biết Đại Lương còn chẳng bằng công chúa, chỉ là danh hư thực kém mà .”

“Lại dám bôi nhọ quận chúa, thật đáng giận!”

Đây chính là phần bù đắp mà ta đổi lấy từ việc lui .

——Tự do phối.

Ta không lấy chồng.

Hoàng thượng là người vui lòng thấy việc này thành toàn.

Mẫu thân ta nắm giữ binh quyền Tây Bắc, nếu ta gả bất kỳ gia nào, đối với hoàng thượng và Thái tử là một mối đe dọa.

Nay ta chính danh chính ngôn theo tập tục mẫu tộc, giữ được binh quyền không rơi họ ngoài, lại bán cho hoàng thượng một ân tình, khiến người yên hơn.

nên khi ta đưa ra yêu cầu này, hoàng thượng gần như không hề do dự mà lập tức đồng ý.

Ta chỉnh lại tay áo, nhìn khuôn mặt sưng đỏ của Tống Lê, bỗng thấy nàng thật đáng thương.

Thực ra bản chất, chúng ta cũng có vài phần giống nhau — vì đạt được mục đích, không từ thủ đoạn.

Chỉ là nàng muốn vinh hoa phú quý, được người vạn dặm theo sau.

Còn ta muốn tiêu dao tự tại, không trói buộc.

So xem cơ sâu hơn, tay tàn nhẫn hơn.

Những thứ này, ta học từ nàng khi còn nhỏ.

Sau khi phủ, ta giả vờ đau bụng, lập tức cho truyền thái , lý do rất đầy đủ — ban ngày Tống Lê chọc giận, kinh sợ quá mức, động đến thai khí.

Tin truyền cung, hoàng giận dữ, để an lòng ta, đích thân ban cho ta quyền xử trí Tống Lê.

Ta nằm nghiêng trên ghế mềm, lười biếng thổi lớp sơn móng màu đỏ tươi mới nhuộm:

“Ở quân doanh Tây Bắc, phạm lỗi là phải đánh bằng quân côn.”

“Tống cô nương thân thể yếu mềm, ta thực không nỡ tay. Hay là… cho nàng đến Hộ Quốc Tự tóc tu hành một năm đi.”

Cung nhân lĩnh chỉ, vội vàng truyền hồi cung.

Nàng đem nhan và tài tình đặt lên bàn cược, thua rồi, tự phải trả giá.

Ta không hại mạng nàng, cũng không sỉ nhục nhân cách nàng, thực ra đã xem như rộng lượng.

Ngay hôm , Tống Lê áp giải đến trước Phật, từng lọn tóc đen rơi đất.

Đây là chuyện tàn nhẫn tiên ta kể từ khi kinh.

Tống Lê đêm đã thắt cổ tự tử trong thiền phòng, vặn gặp vị sư phụ đi ngang qua, cứu sống được.

Ba ngày sau, ta lên hương Hộ Quốc Tự, tiện đường “thăm hỏi”.

Còn chưa đến viện, đã mơ nghe thấy tiếng nức nở.

Tống Lê nép trong lòng một người, khóc lóc sướt mướt, khăn choàng vứt trên đất, mỏng đến nỗi ngay cả mèo cũng không treo được chết.

Ta tựa khung cửa, bật khẽ.

Nếu thật sự muốn chết, cách lặng lẽ không biết đâu có thiếu?