CHƯƠNG 8

10.

Anh ta trông như đã lâu không được nghỉ ngơi, bộ dạng phong trần mệt mỏi, trong mắt vằn rõ những tia máu đỏ.

Khi tôi nhìn thấy anh, anh đang đứng lặng trước cửa studio.

Vài bông tuyết rơi nhẹ xuống bờ vai anh, anh nghe thấy tiếng động thì khẽ ngẩng đầu.

Khoảnh khắc ánh mắt chúng tôi chạm nhau, đồng tử anh khẽ co lại, sau đó từ từ đỏ hoe.

“Niệm Niệm…”

Tiếng gọi khe khẽ, yếu ớt như một chú chó nhỏ bị bỏ rơi.

Trong trí nhớ của tôi, đây là lần đầu tiên anh gọi tôi như thế.

Nhưng lúc này, trong lòng tôi đã chẳng còn gợn sóng.

“Có chuyện gì sao?” Tôi cúi mắt, giọng điệu bình thản đến mức không thể nhận ra bất kỳ cảm xúc nào.

Anh đưa tay lên, những ngón tay lạnh lẽo run rẩy chạm nhẹ vào đầu ngón tay tôi, giọng nói mang theo chút khẩn cầu thấp hèn:

“Anh không muốn ly hôn, theo anh về nhà được không?”

“Chúng ta lại sống như trước kia, bình yên bên nhau, anh hứa…”

“Như trước kia?” Tôi bật cười, cắt lời anh, “Sống như trước kia—bị anh giam cầm, bị những người phụ nữ anh đưa về làm nhục, bị ép làm osin cho người anh yêu thương?”

“Anh nghĩ tôi là loại phụ nữ rẻ mạt nào mà còn có thể quay đầu lại?!”

Tôi vĩnh viễn không quên được ánh mắt mỉa mai của Thẩm Mặc Sâm, cách anh ta từng cười nhạo sự ngây thơ và thiển cận của tôi.

Nhưng tôi không trách anh.

Bởi vì tất cả đều là lựa chọn của tôi.

Tôi tự nguyện đánh đổi năm năm tự do, và tôi cũng đã nhận được phần bù đắp tương xứng.

Nhưng nếu năm năm trước là tôi chủ động bước vào cuộc đời anh, thì năm năm sau này—tôi cũng sẽ tự quyết định bước ra.

“Sau này anh sẽ không như vậy nữa, anh hứa, thật sự hứa sẽ không như vậy nữa…”

Thẩm Mặc Sâm mắt đỏ hoe, bước lại gần thêm mấy bước:

“Anh từng nghĩ người anh yêu là Thẩm Phù, nhưng đến khi em rời đi, đến khi anh thật sự cảm nhận được sự biến mất của em khỏi thế giới của anh…”

“Anh mới hiểu, mất em chính là mất cả thế giới.”

“Anh không biết cảm giác này có được gọi là yêu hay không, nhưng anh chỉ biết—anh không muốn mất em. Anh muốn được ở bên em, mãi mãi.”

“Quay lại bên anh, được không? Anh nhất định sẽ yêu em thật lòng.”

Tôi khẽ nhíu mày, trong lòng vẫn không có lấy một tia rung động.

Tôi nói với anh:

“Anh biết không? Trước khi Thẩm Phù xuất hiện, trong lòng tôi, anh giống như ánh sáng vậy. Anh là vị thần kéo tôi ra khỏi địa ngục, tôi từng nghĩ mình sẽ bên anh cả đời.”

“Nhưng Thẩm Mặc Sâm, tôi đã mất năm năm để nhìn rõ con người thật của anh.”

“Giờ đây nhìn anh, tôi chỉ thấy chán ghét, chỉ thấy buồn nôn. Cũng giống như cách anh từng nhìn tôi khi xưa.”

“Đừng đến làm tôi thấy ghê tởm nữa. Không có anh, tôi chỉ sống tốt hơn thôi.”

Nói xong, tôi bước ngang qua anh, đi thẳng vào trong studio.

Phía sau, Thẩm Mặc Sâm vẫn không ngừng gọi tên tôi, thậm chí giọng đã bắt đầu nghẹn ngào như sắp khóc.

Nhưng tôi không hề quay đầu, cũng không dừng bước.

Đến khi tan làm, tôi ra ngoài thì thấy anh vẫn đứng đó.

Trên vai anh, tuyết đã rơi dày thành từng lớp, cả gương mặt đều trắng bệch vì lạnh.

Bảo vệ nói, anh đã đứng ở cửa suốt một ngày trời, không ăn không uống.

“Niệm Niệm…”

“Anh sẽ không từ bỏ. Bây giờ anh có thể khẳng định rõ ràng—anh yêu em, và anh sẽ đợi đến ngày em quay lại.”

Lần này, tôi không cho anh dù chỉ một ánh nhìn hồi đáp.

11.

Thẩm Mặc Sâm thật sự làm đúng như những gì anh ta từng nói.

Gần như mỗi ngày, anh đều đến trước cửa studio đợi tôi tan làm, rồi lặng lẽ đi theo phía sau như một chú chó nhỏ trung thành, cách tôi một khoảng không xa không gần.

Có đồng nghiệp vì cảm động trước hành động kiên trì ấy mà khuyên tôi:
“Hay là chị thử cân nhắc lại đi, biết đâu quay đầu lại, sẽ là một cái kết hạnh phúc mới.”

Tôi chỉ cười khẽ.

“Nếu trong suốt năm năm, tận mắt chứng kiến người đàn ông mình yêu dẫn hết người phụ nữ này đến người phụ nữ khác về nhà qua đêm, tổng cộng… 99 người, thì em sẽ chẳng nói vậy đâu.”

Cô ấy không nói thêm gì nữa.

Ngày hôm sau, ánh mắt cô nhìn Thẩm Mặc Sâm cũng đã mang theo vài phần khinh miệt.

Khoảng nửa tháng sau, Thẩm Mặc Sâm đột nhiên biến mất.

Tần Vũ nói với tôi: anh ta đã bị bắt.

Thẩm Phù tố cáo anh ta có liên quan đến nhiều hoạt động ngầm, toàn bộ tài sản bị niêm phong, bản thân cũng bị truy tố vì khoản nợ khổng lồ.

Trong cơn giận dữ, Thẩm Mặc Sâm đã đánh Thẩm Phù đến suýt mất mạng.

Cô ta bị hủy dung, gãy hai chân, khóc lóc thảm thiết trên tòa án. Cuối cùng, Thẩm Mặc Sâm bị tuyên án năm năm tù giam.

Lại là năm năm.

Chúng tôi dường như luôn không thoát khỏi con số đó.

Nhưng không sao cả.

Tôi đã bước ra được rồi.
Thứ đón chờ tôi—là một tương lai ngập tràn màu sắc.

Lần nữa gặp lại Thẩm Mặc Sâm, là năm năm sau đó.

Hôm ấy, tôi vừa hoàn thành buổi triển lãm cá nhân đầu tiên của mình, giữa sự chúc mừng và tán dương của rất nhiều người, tôi rời khỏi hội trường.

Giữa dòng người tấp nập, tôi lập tức bắt gặp một dáng hình quen thuộc.

Anh ta đứng ở mép cuối đám đông, nép mình trong bóng tối, đôi mắt từng luôn bình tĩnh giờ đã tràn đầy bối rối và hoảng loạn.

Khi ánh mắt hai chúng tôi giao nhau, anh lập tức quay đi—lẩn tránh như kẻ tội đồ.

Đã năm năm trôi qua.

Giờ đây, anh giống hệt tôi của năm đó—bị thế giới này bỏ rơi, tay trắng chẳng còn gì.

Tôi không hề liếc nhìn thêm một cái, chỉ lạnh lùng sải bước lướt qua anh.

“Niệm Niệm!”

Tiếng gọi hoảng hốt vang lên từ phía sau.

Tôi dừng bước, quay đầu lại, nhìn thẳng vào anh.

“Cho anh một cơ hội… được không? Chúng ta có thể nói chuyện một chút được không?”

Tôi khẽ cười, nụ cười lạnh lùng như một lưỡi dao.

“Ở đâu ra ăn mày thế này? Bảo vệ đâu? Mau đưa ra ngoài—lần sau đừng để thứ gì cũng lọt vào đây, bẩn mắt tôi.”

Có những tổn thương… là cả đời không thể vượt qua.

Tôi cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho Thẩm Mặc Sâm của năm đó—cho dù anh ta có phải trả giá đắt đến thế nào đi chăng nữa.

Tôi ngẩng đầu, nhìn lên màn hình LED của tòa nhà cao tầng gần đó—nơi đang trình chiếu thiết kế của tôi.

Tôi mỉm cười rạng rỡ.

Sau này, Thẩm Mặc Sâm sống thế nào… chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Còn tôi, đã thật sự bước vào một cuộc đời mới.