Chương 2: Câu Dẫn Chú Nhỏ

“Say rồi thì về phòng đi.”

Tôi lập tức lắc đầu, định mở miệng nói gì đó.

Nhưng khi anh ngẩng lên, ánh mắt xa cách như người dưng.

Lời lẽ nghẹn lại trong cổ họng, không thể thốt thêm lời nào.

Tôi không nhớ nổi mình đã về phòng bằng cách nào.

Trước khi cánh cửa phòng khép lại, tiếng nói chuyện của họ vẫn vang bên tai:

“Anh Đình, vừa rồi là gì vậy? Hai người các anh rốt cuộc là…”

“À à~ tôi hiểu rồi! Anh nuôi con bé từ đầu để đợi đến lúc này đúng không?”

“Thật ra cũng hợp lý. Con bé hồi nhỏ đã xinh rồi. Giờ lớn rồi, đúng kiểu có thể… hề hề…”

Lời nói chưa dứt, Phó Đình đã vung ly trên bàn đập thẳng vào mặt hắn ta.

Tiếp theo là tiếng kêu đau đớn cùng âm thanh ly vỡ.

Phó Đình cúi đầu, rút điếu thuốc, châm lửa.

Bình tĩnh đến mức khiến người ta quên mất, người vừa nổi cơn giận kinh hoàng chính là anh.

Gã kia tỉnh táo hẳn, nụ cười đồi bại cũng tan biến.

Vội vàng đứng dậy, cúi đầu xin lỗi liên tục:

“Anh Đình, xin lỗi… tôi lỡ lời đùa quá trớn.”

Phó Đình gẩy tàn vào gạt tàn, giọng lạnh như băng:

“Tôi không muốn nghe ai đùa cợt về cô ấy.”

“Thêm lần nữa, tôi sẽ dạy cậu cách im lặng.”

Người bên cạnh vội cười gượng, cố hòa giải bầu không khí ngột ngạt:

“Anh Đình chỉ thương cháu gái thôi mà! Dễ hiểu mà!”

Phó Đình không phản bác.

Tôi nhẹ khép cửa phòng, trốn vào trong chăn, khóc một trận.

Men rượu cuối cùng cũng tan hết, tôi hít mũi, thì thầm với chính mình:

“Từ nay, không được thích Phó Đình nữa.”

Ngày hôm sau, tôi dậy rất sớm, thu dọn đồ đạc, kéo theo chiếc vali.

Vừa mở cửa thì đụng ngay Phó Đình.

“Em định đi đâu?”

Tôi hơi cúi đầu, giọng lễ phép như thường lệ:

“Chú nhỏ, chỉ còn tháng nữa là vào năm ba đại học rồi. Em đã xin được việc làm hè gần trường, định về ký túc xá ở luôn.”

Anh chắn ngay trước mặt tôi, không nhúc nhích.

Ánh mắt dán chặt lấy tôi, giọng nói như kìm nén điều gì đó:

“Chuyện hôm qua… chúng ta cần nói chuyện.”

Tôi lùi lại một bước, gượng cười lịch sự:

“Chú nhỏ, hôm qua em say nên lỡ lời. Tất cả đều là lời trong men rượu, không thật lòng, mong chú đừng để ý.”

“Thẩm Ngọc.”

Tên ấy tuôn ra tựa như lời cảnh cáo, giọng trầm thấp, khàn khàn.

“Không thật lòng?”

Hình như… anh cười lạnh.

Tôi gật đầu trịnh trọng.

Ánh mắt Phó Đình nổi cơn giông tố, nhìn chằm chằm tôi rồi tiến lại gần một bước.

Ngay khoảnh khắc tôi cảm thấy nguy hiểm…

[ – .]

Chuông cửa vang lên.

Người đứng ngoài là cô chủ nhiệm cấp ba của tôi.

Cô có phần ngại ngùng, hỏi:

“Tiểu Ngọc à, cô muốn hỏi em có nhận dạy kèm không? Con trai cô năm nay lớp 12, cần học thêm chút. Sắp tới cô và nhiều giáo viên khác phải đi bồi dưỡng nghiệp vụ.”

Với tôi, cô chủ nhiệm là người rất đặc biệt.

Ngày ấy, một buổi tối cuối năm lớp 12,

Tan học muộn về nhà, cả căn hộ rộng lớn chỉ có một mình tôi.

Đúng lúc mất điện.

Vì sợ bóng tối, tôi co ro trong góc ghế sofa, run rẩy gọi điện cho Phó Đình:

“Chú nhỏ, chú đi đâu rồi? Nhà mất điện rồi… em hơi sợ.”

Tay tôi nắm chặt vạt áo, giọng nhỏ bé.

Giọng Phó Đình phía đầu dây khàn khàn, nghe có phần căng thẳng:

“Xin lỗi Tiểu Ngọc, giờ chú đang ở Vancouver.”

Tôi hoảng loạn, không kìm được nức nở:

“Sao chú lại đi mà không nói với em?”

“Phòng tối quá… em sợ.”

Bên kia vang lên âm thanh lạo xạo, anh hình như rất bận, nhưng vẫn không ngừng xin lỗi.

Anh nói sẽ lập tức gọi người tới với tôi.

Tôi tưởng anh sẽ cho đám vệ sĩ cơ bắp tới, ai ngờ lại là cô chủ nhiệm.

Cô dịu dàng nắm tay tôi, vừa an ủi vừa đưa tôi về nhà cô tạm vài hôm.

Tôi luôn ghi nhớ sự ấm áp ngắn ngủi đó.

Vậy nên khi cô đề nghị cho con trai cô — Lục Văn Cảng — tới nhà tôi ở nhờ để tiện học thêm vài ngày, tôi không từ chối.

Lục Văn Cảng trông rất ngoan, chăm chú ngồi trước bàn học nghe tôi giảng.

Còn Phó Đình thật sự rất phiền phức.

Chỉ trong nửa tiếng, anh ta đã lấy cớ vào phòng tôi lần thứ ba.

Tôi cuối cùng không nhịn được:

— Anh có thể nói hết chuyện một lần được không?

Phó Đình khoanh tay, dựa cửa, liếc nhìn Lục Văn Cảng đang ngồi sát bên tôi.

— Không thể học mở cửa sao?

Tôi không phản đối, định trả lời thì thấy Lục Văn Cảng kéo nhẹ tay áo tôi:

— Chị ơi, em vẫn muốn đóng cửa để học cho yên tĩnh, tập trung hơn.

Phó Đình liếc mắt, giọng mỉa mai:

— Vậy thì vào phòng anh, anh đóng cửa dạy cho.

Lục Văn Cảng, cao hơn tôi vài centimet, giật mình hơi run.

Tôi bước tới chắn ngang ánh mắt sắc lạnh của Phó Đình với cậu ta.

— Phó Đình, anh đừng làm nó sợ.

Bầu không khí quanh anh căng thẳng hẳn, ánh mắt sâu thẳm dán chặt vào tôi.

— Ra mặt bênh nó à?

— Đã chán trò chơi chú cháu này chưa? Giờ lại quay ngoắt đá tôi ra rồi hả?

Rõ ràng người từ chối trước là anh ta.

Tôi nén cay đắng, cứng đầu nhìn thẳng.

— Tôi thật sự không chịu nổi anh nữa. Anh gần ba mươi rồi, sức khỏe suy yếu dần, một người đàn ông già nua chẳng còn gì tốt đẹp.