Chương 1

1.Em họ tôi có thai.

Con còn chưa tốt nghiệp đại học, dì tôi thì tính tình thật thà, mẹ con lo lắng phát ngốc.

xác nhận con giữ lại thai, tôi đứng giúp nó làm thủ tục bảo lưu, dẫn đi khám thai, thậm chí còn tìm hiểu trước về trung tâm chăm sóc sinh và người giữ em .

mọi thứ đâu vào đấy, bạc cũng đưa đủ, tôi quay lại với công việc – thì nhận được tin nhắn em họ: “Em xin lỗi chị, chị ly với anh rể đi.”“Đứa trong bụng em là con anh ấy.”“Em và anh ấy yêu nhau thật lòng.”

Từng dòng tin như tát thẳng vào , khiến tôi sốc nỗi không cảm nhận được cả nỗi tức giận vì bị phản bội.

Tôi không trả lời.

Tất cả lòng thương hại và kiên nhẫn dành cho con – phút chốc tan biến.Thời gian và sức lực của tôi không đáng phí vào những người như vậy.

Xử lý xong đống công việc tồn đọng cũng tám giờ tối.

Mẹ tôi gọi điện giục tôi về quê.

Bốn mươi phút lái .

Tôi xoa thái dương, dọn bàn làm việc chối: “Con làm việc cả ngày, mệt lắm rồi, không lái đâu.”

Mẹ lại bảo: “Dạ dày mẹ khó chịu, cả ngày không ăn được gì, đêm thì ợ nóng, ngủ cũng không yên.”

đúng là có bệnh dạ dày, là di chứng sinh tôi.Tôi mua thuốc dạ dày, nốc một ly cà phê lớn rồi gắng gượng chạy về.

nơi còn chưa kịp tắt máy, nghe giọng dì tôi nghẹn ngào:“Tiểu Như, con thương em con một chút được không…”

Dì quỳ xuống trước tôi.Cảm giác mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần ập tới.

Mẹ tôi trách:“Không mau đỡ dì dậy! người lớn quỳ lạy mày, không sợ trời đánh à?” thì có vẻ khỏe mạnh, mày hồng hào, ăn uống no nê, bệnh dạ dày chỗ nào?

Tôi lạnh :“Nếu trời có đánh thì nên đánh đôi cẩu nam nữ kia, mắc gì đánh con?”

Mẹ tôi hơi lúng túng, đỡ dì dậy, dỗ dành nói:“Có gì thì nói tử tế với Tiểu Như, con hiểu nhất nhà .”

Dì tranh thủ lau nước mắt:“Tiểu Như, con nhường chồng cho em con được không? Nó nhỏ không có cha, con không thể đứa của nó chịu khổ như nó được…”

Ba em họ mất sớm, dì tôi vất vả nuôi nó lớn.Mẹ tôi thương chị ruột nên bao năm nay luôn giúp đỡ mẹ con họ, còn tôi – đi làm có điều kiện – cũng lo cho họ nhiều hơn.

Lâu dần, việc tôi chạy vạy giúp đỡ bị xem là đương nhiên.Giống như giờ đây, chồng tôi ngủ với em họ, dì vẫn yêu cầu tôi “thông cảm”.

Ngay cả mẹ tôi cũng cho rằng tôi nên hiểu cho em mình:“Gia cảnh đơn thân vốn khó lấy chồng, giờ lại mang bầu, ngoài chồng con thì ai chịu cưới nó? Nó mới mốt, con không thể phá hủy cuộc đời nó được.”

Tôi không thể tin nổi những lời đó lại xuất phát chính mẹ ruột mình.Tôi bật , thật sự.

“Dễ thôi – bảo đi phá thai, thế là xong. có thể kiếm được nhà chồng tốt, không khiến con chịu khổ – bên đều có lợi.”

– em họ – nãy giờ nấp trong phòng, nghe đó thì lật đật chạy :“Chị tàn nhẫn quá! Chị không sinh con cho anh Trường Minh, cũng không em sinh con cho anh ấy. Tội nghiệp anh ấy, làm cha phát điên rồi!”

“Nói cho chị biết – anh Trường Minh sẽ cho mẹ con em một danh phận đàng hoàng. Chị ly sớm thì còn giữ được thể diện. Đừng bẽ không gỡ được!”

Tôi nhìn về phía nó – là phòng tôi.

Dì liền đỡ nó, dịu giọng: “Khuya rồi, vào ngủ đi con, con còn đang mang bầu .”“Nói to quá, con không ngủ được.” – Nó lạnh lùng đáp.

Tôi . vì hết biết nói gì.

Kiểm tra lại phòng thì thấy chăn nệm bị lật, giường rõ ràng có người nằm.

Tôi cuộn hết đống chăn gối, quăng thẳng cửa sổ.

Mẹ tôi luống cuống giải thích: “Em con về đây nào chẳng ngủ phòng con? Con về đột ngột ai biết? Nó có bầu, đâu thể đứng đợi ngoài như chúng được?”

2

Tôi nhìn thẳng vào mắt mẹ, hỏi từng chữ:“Nếu một ngày nào đó có người mang thai với chồng mẹ, mẹ có thể mời cô lên nằm giường mẹ không?”

Mẹ tôi nghẹn họng, ấp úng:“Không… đó… đâu giống nhau… Em con đâu phải người ngoài…”

khẩy:“Chị cứ giành lấy sĩ diện làm gì? Dù gì anh Trường Minh cũng sẽ ly với chị. Anh ấy đâu còn yêu chị nữa.”

“Chị không chịu ly làm gì? kiện tòa hả? lương của chị có đọ nổi với mức lương triệu đô của anh ấy không?”

“Biết điều chút đi, anh ấy vui thì có còn cho chị ít trợ cấp.”

Tôi thoáng sững người.

Thì – giữ sĩ diện cho chồng, xưa nay tôi luôn nói dối người ngoài rằng anh là người kiếm nhiều hơn.

Sự thật là, lương năm của Trường Minh có 200 triệu.

Người kiếm được tỷ mỗi năm – là tôi.

Không ngờ – “sĩ diện” đó giờ thành lý do ép tôi ký đơn ly .

Tôi lạnh lùng nói:“ , sao em nghĩ chị lại cần một gã đàn ông không chung thủy, vô trách nhiệm và phản bội như Trường Minh? Em thích bới rác tìm chồng thì cứ việc – chị không có sở thích đó.”

đỏ vì giận:“Tốt nhất chị nói được thì làm được!”

Nó kéo dì tôi rời đi.

Mẹ tôi lại đẩy vai tôi:“Khuya rồi, con lái đưa dì với em con về đi.”

Lần này tôi không nhịn nữa:“Mẹ mơ giữa ban ngày à?”

“Rồi xem!” – vào tôi – “Anh Trường Minh là của em, này cũng là của em!”

Nhà dì cách đây tầm mười lăm phút đi bộ.

Mẹ tôi đứng nhìn bóng họ, sốt ruột quay sang tôi:“Con không có lương tâm hả? Em con mang bầu bắt nó đi bộ xa vậy à?”

họ tới, mẹ tôi còn chạy điện đón từng người.Nếu không phải sợ tối quá, chắc giờ cũng đòi đưa về tận cửa.

“Mẹ còn nhớ không – con sinh, nhà chẳng có gì ăn, nội thì kiệt sỉ, ba lại đi làm xa – chính dì là người nấu cơm, giặt đồ, lo cho mẹ con mình.”“Như thế, con phải trả ơn.”“Dì và em con khổ lắm, cả đời không có đàn ông bên cạnh.”

Tôi gật đầu,“Vậy mẹ nhường ba cho dì đi, thế là nhà họ có đàn ông – ổn luôn.”

“Con ranh này! giỏi xỏ xiên!” – Mẹ tôi quát.

là… giỏi lấy “ơn” của người khác bắt tôi trả.

“Nghe thì khó chịu nhưng mẹ nói thật – con cứ không chịu sinh con cho Trường Minh, rồi gần bốn chục tuổi đầu, mẹ lo lắm – sợ một ngày nào đó nó bỏ con.”

“Không có em con thì cũng có người khác. May ‘nước chảy về ruộng nhà’, chứ không thì tiếc chết!”“Em con học vấn cao hơn, trẻ hơn, đẹp hơn, lại chịu sinh con cho Trường Minh. Nếu là mẹ, mẹ cũng chọn nó.”

“Giờ rồi, con cũng đồng ý ly rồi, thì nên chia tay trong hòa khí. Nó vốn rộng rãi, chắc chắn sẽ cho con trợ cấp hậu hĩnh. này có gì, nó còn giúp được.”

Tôi không thấy đau nữa.Dù mẹ tôi có nói điều gì tàn nhẫn, tôi cũng chẳng còn ngạc nhiên.

Tôi hỏi lại một câu:“ con ly , con phải sống sao?”

nghệt .Rõ ràng – chưa từng nghĩ tới điều đó.

Tôi , lên .“Mẹ à.” – Tôi nhẹ giọng – “ mẹ nói dối dụ con về, có nghĩ đêm khuya con mệt không? Đừng giả vờ quan tâm nữa.”Không chần chừ – tôi lái đi thẳng. này, có lẽ tôi sẽ không bao giờ quay lại căn nhà đó nữa.

3Tôi và Chu Thường Minh, thời còn ngồi trên ghế nhà trường cho khoác lên người váy cưới, bên nhau mười lăm năm.Anh luôn biết – tôi không có con.

Không phải vì ghét trẻ con, cũng không phải do có tư tưởng không sinh con. là vì tôi hiểu rõ: nuôi dạy một đứa trẻ cần đủ cả vật chất và thời gian đồng hành.Tiếc là, điều đó – chưa bao giờ song hành được.Tôi có thể lo đầy đủ vật chất cho con, nhưng giá phải trả là không thể có bên cạnh con suốt quá trình trưởng thành – đó mới là thế giới tinh thần quan trọng nhất với một đứa trẻ.Vậy nên tôi chọn không sinh.

đầu, Chu Thường Minh từng nói:“Vậy thì mình sống bên nhau cả đời, người là đủ.”

Về , anh bắt đầu thăm dò:“Chúng sinh một đứa nhé, anh sẽ là người chăm con.”Anh không nói một lần.

Tôi không tin.Một người rửa bát phải nhắc bảy lần tám lượt.