Chương 5

12.

Đây không phải câu trả lời mà tôi muốn.

Tôi canh cánh trong lòng mấy ngày, nhưng vẫn không thể hiểu nổi rốt cuộc mình khó chịu vì cái gì.

Rõ ràng, cậu ta đã đồng ý với tôi rồi.

Nhưng tôi vẫn thấy không vui.

Nghĩ mãi không ra, nên tôi dứt khoát không đi tìm cậu ta nữa.

Trình Tung đột nhiên gọi điện cho tôi.

Giọng anh ta mệt mỏi, nhưng lại cố gắng dịu dàng hết mức:

“Linh Nguyệt, anh muốn gặp em.”

Anh ta đến đúng lúc lắm.

Tâm trạng tôi đang bực bội, không biết trút vào đâu.

Tôi rất muốn tìm ai đó để mắng một trận ra trò.

Vậy nên, khi anh ta gửi địa chỉ cho tôi, tôi lập tức đến đó.

Đó là một quán cà phê.

Trình Tung đã gầy đi nhiều.

Khuôn mặt hốc hác, xanh xao, hình như còn có dấu hiệu rụng tóc.

Tôi liếc nhìn anh ta một cái, rồi lạnh nhạt dời mắt đi.

Xấu thêm rồi.

Muốn hắt nước vào mặt anh ta quá.

Có vẻ như Trình Tung đã hiểu rõ tình cảnh của mình—

Anh ta không còn kiêu ngạo nữa.

Giọng điệu hạ thấp, cố gắng gợi lại chuyện xưa:

“Linh Nguyệt, em còn nhớ hồi nhỏ chúng ta cùng chơi ngựa gỗ không?”

Tôi lãnh đạm đáp:

“Không nhớ.”

Tôi đã đi không biết bao nhiêu công viên giải trí.

Thậm chí, gia đình tôi còn xây riêng vài cái cho tôi.

Làm sao tôi nhớ nổi?

Nụ cười trên mặt Trình Tung khựng lại.

Nhưng anh ta vẫn cố chấp, tiếp tục nhắc lại những chuyện vụn vặt trong quá khứ.

Có chuyện tôi nhớ, có chuyện tôi quên.

Chúng tôi quen nhau từ nhỏ.

Hồi đó, không có nhiều đứa trẻ chịu chơi với tôi.

Một phần vì sức khỏe tôi không tốt, cha mẹ bọn họ đều căn dặn không được va chạm với tôi.

Phần còn lại là vì ai cũng đoán rằng nhà họ Hạ sẽ sớm sinh thêm một đứa con khác—

Một đứa trẻ khỏe mạnh.

Khi đó, địa vị của tôi sẽ trở nên vô cùng lúng túng.

Trình Tung thì khác.

Anh ta sẵn sàng chơi với tôi.

Bởi vì địa vị của anh ta trong nhà rất thấp—

Anh chị em đông đúc, không ai coi trọng anh ta.

Bọn họ mong anh ta làm trò cười, đương nhiên sẽ không nói cho anh ta biết những toan tính ngầm trong gia tộc.

Nhưng rồi tôi lớn lên.

Nhà họ Hạ vẫn luôn yêu thương và coi trọng tôi, chưa bao giờ thay đổi.

Cái gọi là ‘người thừa kế khỏe mạnh’—

Chưa từng xuất hiện.

Lúc này, mọi người bắt đầu cảm thấy khác thường.

Họ đua nhau lấy lòng tôi.

Nhưng đến lúc đó—

Bên cạnh tôi chỉ còn lại một mình Trình Tung.

Ban đầu, anh ta rất thận trọng.

Nhưng sau khi nhờ tôi mà có được nhiều lợi ích, anh ta bắt đầu tự tin hơn.

Địa vị trong nhà họ Trình cũng dần tăng lên.

Mà ánh mắt anh ta—

Cũng ngày một cao hơn.

Anh ta quên mất ai đã mang đến cho anh ta những thay đổi này.

Tôi từng nghĩ rằng—

Mình thích anh ta.

Vì tôi thật lòng coi anh ta là tài sản của mình.

Anh ta càng ngày càng đẹp trai, càng ngày càng xuất sắc—

Mà tôi thì nóng tính, vậy mà vẫn luôn nhường nhịn anh ta.

Thậm chí, tôi đã đồng ý hôn ước, chỉ vì anh ta yêu cầu.

Nhà họ Trình cũng rất nhanh chóng gật đầu đồng ý.

Dù gì thì con cái nhà họ cũng nhiều, để Trình Tung nhập gia chẳng phải chuyện lớn.

Không ai chế giễu anh ta.

Ngược lại—

Mọi người đều ghen tị với anh ta.

Dù chưa định ngày cưới, nhưng dựa vào danh nghĩa hôn ước, anh ta thuận buồm xuôi gió, không gì là không làm được.

Trong giới thượng lưu, ai cũng đồn rằng tôi yêu anh ta sâu đậm.

Anh ta cũng tin vào điều đó.

Nhưng bây giờ, anh ta chợt nhớ ra—

Mọi thứ anh ta có được đều là nhờ cầu xin mà có.

Mà tôi có thể lấy lại bất cứ lúc nào.

Để rồi cuối cùng—

Anh ta sẽ mất tất cả.

“Linh Nguyệt.”

“Anh vẫn luôn nghĩ— nếu không có hắn, có lẽ chúng ta sẽ không trở nên như thế này.”

Tôi múc một muỗng tiramisu.

Quá ngọt.

Không ngon bằng Tiểu Thụ làm.

“Linh Nguyệt.”

Giọng anh ta trầm xuống, như cố kìm nén:

“Chúng ta đã bên nhau bao năm nay. Em thực sự không thể tha thứ cho anh lần này sao?”

Tôi không buồn ngẩng mắt lên, chỉ thản nhiên đáp:

“Tôi thấy anh nói cũng đúng.

“Nuôi hoa cũng là một thú vui.”

Nhưng—

Trồng cây còn thú vị hơn nhiều.

Trình Tung sững người.

Nhận ra tôi đang ám chỉ điều gì, sắc mặt anh ta lập tức trắng bệch.

Anh ta mấp máy môi, giọng điệu rốt cuộc cũng thay đổi.

Ghen tuông, đố kỵ, căm ghét—

Những cảm xúc ấy hiện lên rõ ràng trên gương mặt.

Cuối cùng, anh ta cắn răng nghiến lợi, nói như rít qua kẽ răng:

“Anh đã sai.

“Nhưng chẳng lẽ hắn không sai sao?”

“Linh Nguyệt, em có bao giờ nghĩ đến—

“Cái thằng nhóc mà em nâng niu trong lòng bàn tay ấy—

“Hắn đã làm gì sau lưng em chưa?”

Lần này, anh ta không vòng vo nữa.

Anh ta chỉ thẳng ra cửa sổ.

Tôi nghiêng đầu nhìn theo.

Động tác khẽ dừng lại.

Một bóng dáng quen thuộc.

Từ Tư Hạn đứng trước cửa một cửa hàng tiện lợi.

Bên cạnh cậu ta—

Là Tô Vãn Đường.

Cô ta ngẩng đầu, nói gì đó với cậu ta.

Tôi không thấy rõ biểu cảm của họ.

Chỉ thấy—

Cô ta đột nhiên đưa tay, ôm lấy cậu ta.

“Thấy chưa, Linh Nguyệt?”

Giọng Trình Tung đầy đắc ý, như thể nắm được nhược điểm chí mạng của tôi.

“Họ lén lút gặp nhau.”

“Hắn phản bội em!”

“Anh—”

BỐP!

Tôi đập thẳng chiếc cốc sứ trong tay vào mặt anh ta.

Một vết cắt đỏ rướm máu hiện lên.

Anh ta cứng đờ tại chỗ, sững sờ nhìn tôi.

Trước đây, tôi chưa từng ra tay mạnh như vậy với anh ta.

Nhưng tôi không quan tâm nữa.

Dạ dày tôi cồn cào.

Rất nhiều lời lẽ cay độc đảo qua trong đầu tôi.

Nhưng tôi không còn hứng thú trút giận lên anh ta nữa.

Tôi chỉ muốn—

Gạt bỏ con người phiền phức này ra khỏi thế giới của mình.

Tôi lạnh lùng nói:

“Cút.”

13.

Tôi chưa bao giờ là kiểu người giận mà không nói ra.

Nhưng mấy ngày nay, Từ Tư Hạn liên tục nhắn tin cho tôi.

Tôi đều trả lời qua loa, không chút mặn mà.

Cũng không muốn gặp mặt cậu ta.

Cho đến hôm nay.

Tôi chỉ gửi một tin nhắn ngắn gọn—

“Qua đây.”

Hai chữ, lạnh như băng.

Thực ra, tôi không phải không biết—

Từ Tư Hạn căn bản không thích Tô Vãn Đường.

Ngược lại, từ khi lớn lên, có ý thức về giới tính, cậu ta càng cố gắng giữ khoảng cách với cô ta.

Hôm đó, họ gặp nhau ở nơi đông người—

Xe cộ tấp nập, người qua lại nhộn nhịp.

Không hề giống một cuộc gặp gỡ lén lút.

Khoảng cách giữa hai người rất xa.

Tô Vãn Đường đột ngột ôm cậu ta.

Cậu ta rõ ràng ngẩn ra, chưa kịp phản ứng.

Nhưng ngay sau đó—

Lập tức đẩy cô ta ra.

Nói thẳng ra, chuyện này khác hoàn toàn với việc Trình Tung giấu tôi để chu cấp cho cô ta.

Trước đây, tôi chưa từng có cảm xúc đặc biệt với Tô Vãn Đường.

Dù là việc Trình Tung bí mật giúp đỡ cô ta, hay việc cô ta thích Từ Tư Hạn, tôi đều không quan tâm.

Trần thúc từng hỏi tôi có muốn “giải quyết” Tô Vãn Đường không.

Cái gọi là “giải quyết”—

Chỉ đơn giản là đưa cô ta đi thật xa, hoàn toàn cắt đứt liên hệ với Trình Tung.

Nhưng tôi thấy không cần thiết.

Vì Trình Tung là loại người như thế, đuổi đi một cô ta, lại sẽ có hai, ba người khác xuất hiện.

Huống hồ, Tô Vãn Đường vẫn còn quá nhỏ.

Dù tôi có nóng nảy đến đâu, cũng không đến mức chấp nhặt với một học sinh cấp ba.

Tôi chưa bao giờ hỏi Từ Tư Hạn về cô ta.

Trong lòng tôi—

Tôi và cô ta không thuộc cùng một thế giới.

Không có cái gọi là quan hệ cạnh tranh.

Tôi trồng cây.

Cây của tôi vốn đã là tốt nhất.

Được ngưỡng mộ, được yêu thích— đều là chuyện bình thường.

Chỉ cần vẫn là cây của tôi, thì mọi thứ đều không thành vấn đề.

Nhưng hôm nay, tôi tức giận.

Tôi giận Trình Tung đã tính toán để tôi nhìn thấy cảnh đó.

Giận anh ta lại có thể nắm bắt chính xác cảm xúc của tôi.

Và điều khiến tôi tức nhất— là Từ Tư Hạn.

Tôi không biết mình giận cậu ta vì cái gì.

Nhưng gia đình tôi từng dạy tôi rằng—

Đừng tìm lý do cho cơn giận của mình.

Khiến tôi tức giận— chính là lỗi của cậu ta.

Vậy nên, khi Từ Tư Hạn gõ cửa bước vào, tôi không che giấu sự bực bội của mình.

Sự khó chịu hiện lên rõ ràng trên mặt tôi.

Cậu ta khựng lại:

“Sao vậy?”

Cậu ta liếc nhìn nhiệt độ điều hòa, điều chỉnh một chút, sau đó lấy một chiếc chăn mỏng phủ lên đầu gối tôi:

“Cô thấy khó chịu à?”

Tôi đá cậu ta một phát.

Tôi không mang giày, bàn chân lạnh toát.

Cậu ta khẽ cau mày, nhưng không né tránh.

Chỉ nắm lấy cổ chân tôi, rồi ngồi xuống, giúp tôi xỏ giày vào.

Tôi lại đá văng giày ra, rồi đá cậu ta thêm lần nữa.

Cậu ta thở dài:

“Tiểu thư, có chuyện gì thì nói với tôi.

“Đừng tự làm mình đau.”

Tôi nhìn thẳng vào cậu ta, lạnh nhạt nói:

“Hôm nay cậu gặp Tô Vãn Đường. Tôi thấy rồi.”

“Cô ta ôm cậu.”

Cậu ta sững sờ.

Nhưng ngay sau đó, cậu ta lập tức phản ứng lại:

“Xin lỗi.”

Nhưng tôi càng nhìn cậu ta như vậy, lại càng tức giận hơn.

Tôi nghiến răng hỏi:

“Cậu sai ở đâu, mà phải xin lỗi tôi?”

Thực ra, chính tôi cũng rất muốn biết.

Cậu ta đã làm sai điều gì?

Tôi tức giận vì cái gì?

“Lẽ ra tôi nên nói với cô.”

Từ Tư Hạn vẫn nửa quỳ bên cạnh tôi, giọng nói trầm thấp:

“Hôm nay Tô Vãn Đường đến tìm tôi.”

“Cô ta nói phát hiện có điều bất thường về người bảo trợ của mình.”

“Vậy nên tôi đã đi gặp cô ta.”

“Xin lỗi, tiểu thư.”

Tôi nhìn chằm chằm vào cậu ta, ánh mắt lạnh lẽo:

“Người bảo trợ của cô ta có vấn đề thì liên quan gì đến cậu?”

“Cậu đừng có giả vờ vô tội.

“Cậu gặp cô ta, sao không báo trước với tôi?”

Từ Tư Hạn nhắm mắt lại, như thể đang kìm nén điều gì đó.

Nhưng cậu ta không giải thích.

Không nói gì thêm.

Tôi cười lạnh:

“Còn nữa, tôi mời cậu dự tiệc sinh nhật, làm bạn nhảy của tôi.

“Thế mà cậu lại tỏ thái độ miễn cưỡng.”

“Tôi đối xử với cậu chưa đủ tốt sao?”

“Cậu lấy tư cách gì mà—”

“Tiểu thư Hạ.”

Từ Tư Hạn cắt ngang lời tôi.

Cậu ta ngước mắt lên, đôi mắt đen như xoáy nước, giọng nói trầm thấp và đầy kiềm nén:

“Tôi cũng là con người.”

Tôi khẽ cau mày:

“Cậu nói gì?”

Cậu ta hít sâu, ánh mắt đầy cuồng phong dữ dội:

“Tôi nói, tôi cũng là con người.

“Tôi không thể điều khiển cảm xúc của mình.

“Tôi đã cố gắng, nhưng vẫn không thể làm được.”

Cậu ta nhìn tôi, từng chữ như gió bão quét qua lòng tôi:

“Tôi đi dự tiệc sinh nhật của cô, làm bạn nhảy của cô.

“Thế tôi là gì?

“Hôn phu của cô có mặt ở đó.

“Vậy tôi là cái gì?”

Tôi há miệng, muốn nói gì đó—

Nhưng cậu ta không cho tôi cơ hội chen vào.

“Tôi không nói với cô.

“Vì tôi nghĩ cô đã biết.

“Sẽ có người nói với cô.”

“Cô nắm rõ mọi thứ về tôi.”

“Cô đã biết từ lâu về sự tồn tại của Tô Vãn Đường.”

“Nhưng trước đây, cô chưa bao giờ để tâm.

“Cô chưa từng hỏi.”

“Cô hỏi tôi, người bảo trợ của Tô Vãn Đường có liên quan gì đến tôi?”

“Phải, đó là hôn phu của cô.”

“Liên quan gì đến tôi?”

“Tôi cũng rất muốn biết.”

“Tôi chỉ biết một điều—

“Người bảo trợ của cô ta chính là hôn phu của cô.

“Vậy nên, tôi tìm đủ mọi cách để biết về hắn.”

“Nhưng rồi sao?”

“Nó có ý nghĩa gì với tôi không?”

“Chẳng lẽ tôi phát hiện hắn có vết nhơ trong nhân cách,

“Thì tôi có thể khuyên cô từ hôn sao?”

Cậu ta bật cười, nhưng tiếng cười ấy đầy cay đắng:

“Tôi là gì chứ?”

“Dù cô có hủy hôn với hắn, tôi cũng chỉ là…”

“… một kẻ không quan trọng mà cô nuôi mà thôi.”

“Không có hắn, cô vẫn là tiểu thư nhà họ Hạ.

“Cô có vô số lựa chọn.

“Tôi đã đủ đê tiện rồi—

“Biết cô có hôn ước mà vẫn ở lại bên cạnh cô.

“Chẳng lẽ, tôi phải đê tiện cả đời sao?”

Tôi hoàn toàn sững sờ.

Cảm xúc của cậu ta tràn đến mạnh mẽ, khiến tôi trở tay không kịp.

Tôi ngập ngừng, rồi cất giọng:

“Cậu biết về Trình Tung?”

Tôi luôn cho rằng—

Việc tôi có hôn phu nhưng vẫn chu cấp cho cậu ta, là điều đường hoàng, chính đáng.

Tôi chưa bao giờ nhắc đến Trình Tung với cậu ta.

Nhưng—

Cậu ta nói đúng.

Cậu ta biết về tôi quá ít.

Còn tôi—

Lại biết rõ về cậu ta đến từng chi tiết.

“Tôi biết.”

“Tôi còn biết lý do cô chọn tôi,

“Là vì hắn ta đã tài trợ cho Tô Vãn Đường.”

Giọng cậu ta cứng rắn, không còn sự nhẫn nhịn như trước.

Tôi tìm cách biện hộ:

“Tôi chỉ tài trợ cậu, chứ không phải bao nuôi cậu.

“Dù tôi có hôn phu thì—”

Cậu ta ngước mắt lên nhìn tôi,

Ánh mắt lần đầu tiên có chút tức giận:

“Hạ Linh Nguyệt,

“Cô thực sự nghĩ rằng giữa chúng ta chỉ là mối quan hệ ‘tài trợ’ thôi sao?

“Ngoài—”

Cậu ta dừng lại.

Giữa chúng tôi, ngoài cái gì?

Tôi hơi sững người, nhìn thấy bàn tay đặt trên đầu gối của Từ Tư Hạn siết chặt thành nắm đấm.

Cậu ta mím môi, giọng nói trầm thấp:

“…Xin lỗi, tôi đã thất lễ.”

Cậu ta không nói tiếp.

Cơ thể căng cứng cũng dần thả lỏng.

“Tất cả những gì tôi có đều là do cô ban cho.”

“Tôi không nên có bất kỳ cảm xúc nào khác.”

“Tiểu thư, từ giờ tôi sẽ báo trước với cô.”

Từng chữ, từng câu, nhẹ nhàng mà kiên định.

Nhưng đôi mắt cậu ta đã mất đi ánh sáng.

Cây nhỏ của tôi—

Hình như sắp héo mất rồi.

Tôi im lặng vài giây, sau đó vươn tay, nắm lấy cổ áo cậu ta.

Khoảng cách rút ngắn lại, hơi thở quấn quýt.

“Cậu đừng làm tổn hại đến danh tiếng của tôi.”

Tôi chậm rãi nói:

“Rõ ràng tôi chỉ muốn trồng cây mà thôi.”

“Chuyện của Trình Tung, tôi sẽ hủy hôn với hắn.”

“Chẳng liên quan gì đến cậu.”

“Tôi đã sớm quyết định rồi—

“Chỉ là gần đây gia đình tôi vẫn đang ở nước ngoài, chưa giải quyết được.”

Giọng điệu của tôi có chút bối rối.

“Tôi cũng không hề sai người theo dõi cậu.”

“Đúng là tôi có xem qua tư liệu về cậu lúc đầu.

“Nhưng chuyện cậu gặp Tô Vãn Đường, tôi không hề biết trước.”

Phiền quá.

Trước nay, chỉ có người khác giải thích với tôi.

Tôi chưa từng phải giải thích với ai.

Ngay cả Trình Tung cũng chưa từng có được điều này.

Nhưng—

Từ Tư Hạn là cây nhỏ của tôi.

Tôi bằng lòng dành cho cậu ta sự kiên nhẫn gấp trăm lần người khác.

“Điều quan trọng nhất.

“Tôi chọn cậu— không liên quan gì đến bất cứ ai.”

Tay tôi siết chặt.

Cúi đầu, lầm bầm một câu:

“… Là vì tôi thấy cậu đẹp.”

Dù người khác không liên quan, nhưng nếu bắt nạt một sinh viên không chỗ dựa, Trình Tung làm vậy cũng quá mức hèn hạ.

Dù tôi không tài trợ cậu ta—

Tôi cũng sẽ bảo vệ cậu ta.

Từ Tư Hạn nhìn tôi, ánh mắt thoáng vẻ hoài nghi.

Nhưng—

Trong mắt cậu ta, ánh sáng lại được thắp lên.

Cây nhỏ đã héo úa—

Giờ lại hồi sinh rực rỡ.

“Ngoài ra.”

Tôi khẽ hừ một tiếng, tay chậm rãi trượt xuống.

“Không được ngoại trừ.”

Cậu ta nắm chặt lấy tay tôi, tai đỏ bừng:

“Tiểu thư.”

“Làm gì?”

Tôi nhướng mày, giọng điệu lười biếng:

“Không phải cậu nói tôi bao nuôi cậu sao?”

“Vậy thì tôi phải làm cho đúng chứ.”

Tôi muốn xác nhận điều này.

Có lẽ, trong mắt người ngoài, đây chính là sự thật.

Nhưng chỉ tôi mới biết—

Tôi thậm chí còn chưa từng hôn cậu ta.

Cùng lắm chỉ là nắm tay một chút.

“Cho dù là vậy,”

Cậu ta hạ giọng, nhẹ đến mức như thì thầm:

“Thì đó cũng là do tôi tự nguyện.”

Cậu ta giơ tay lên, nhẹ nhàng ôm lấy khuôn mặt tôi.

Rồi cúi xuống.

Đặt lên môi tôi một nụ hôn thật khẽ.